霍長林即將回來的消息,最終是霍長曜告訴姜芮的，他說的時候，有意無意觀察她的表情。</br> 姜芮欣喜道:“真的？二哥什么時候到家？”</br> “還在郵輪上,大概需要半個月。”</br> 姜芮點點頭，“二姨娘肯定很高興。”</br> “你高不高興？”霍長曜問她。</br> 姜芮理所當然道:“我也高興呀,都好幾年沒見二哥了，不知道他有沒有變了樣子。”</br> “應當沒有。”霍長曜嘴里應著，腦中想起前一陣許漢生說過的話。老六說他至少是小七第二喜歡的哥哥,他問第一是誰,老六說不知道。當時不覺得有什么，現在卻不知為何,忽然對誰是小七最喜歡的有些在意。</br> 他們霍家這一輩,親生的孩子四個,收養的三個，他老大,霍長林老二，老三老四是他親弟妹,小時候就夭折了,老五來霍家時年紀已經挺大，跟他們不怎么親,成年后就去了省城，這些年沒什么音信,之后就是老六和小七。</br> 有機會跟小七走得近的,也就他、老二和老六。但從前他和小七也不親近,最近才好些,所以她最喜歡的兄長是……老二。</br> 霍長曜微微瞇了瞇眼。</br> 老二確實討人喜歡,長得俊美,說話又風趣，自小，這些孩子中，他父親最喜愛的就是他。因為這個，他母親對二姨娘母子一直防備甚深，這種情況，一直到前些年老二到國外留洋才有所緩解。</br> 霍長曜在記憶里搜尋著小七和老二相處的場景，似乎每一次，他都能把小七逗得開懷大笑。</br> 從前霍長曜對比并無觸動，即便遇上了，也只是微微對他們點點頭便離開，現在回想起來，卻不自覺皺眉，對那時候的自己產生幾分不滿。</br> 要是當初他能夠停下腳步，停下來隨便對小七說點什么，兩人如今或許又是另一番景象。</br> “大哥、大哥……”</br> “什么？”霍長曜回神。</br> “想什么呢這么入神，叫你好幾次都沒聽見。”姜芮揚了揚手中的書冊，“我今天需要寫一篇小論文，能不能到你書房里找幾本書？”</br> 霍長曜點點頭，剛要說讓她隨意拿，轉眼又改了主意，“走，我陪你去。”</br> 一般人聽說當兵的，大多立刻就想到大老粗、沒文化，這個形容在霍長曜這里卻不適用。</br> 他擁有一個大書房，書房中整整兩面墻都被書架占據，上頭的書目涵蓋甚廣，僅姜芮見到他平日在沙發上看的書，就涉及歷史、文學、軍事，甚至還有外文書。</br> 聽說當初他也做好了出國的準備，可惜老大帥一朝遇害，霍家手下的軍隊群龍無首，他身為長子，不得不肩負起重任。</br> 在他的幫助下，姜芮很快找到自己需要的資料，霍長曜讓她直接在書房里寫。</br> 她伏在書桌前，他則拿了本書坐在一旁。</br> 書房內安寧靜謐，唯有偶爾翻動書頁的聲響，和筆尖與紙張摩擦的沙沙聲。</br> 霍長曜發現自己竟十分享受這樣的時光，偶然間抬起頭，見到臺燈下，小七的臉光滑細膩，長長的睫毛在眼下畫出扇子般的陰影，她似乎遇到了難題，細細的眉頭微微蹙起，筆頭抵在嘴唇上，將本就微嘟的紅唇壓迫得越發嘟起。</br> 他失神地看了一會兒，才站起身，走到她旁邊，“怎么了？”</br> 姜芮苦惱道：“大哥你看這里，兩本書說的怎么不一樣？”</br> 霍長曜拿起來看了幾眼，說：“這本就是個有爭議的話題，多年來幾派人爭來爭去，各置一詞。你不必完全照著書上的內容寫，那是別人的想法，你可以寫些自己所想。”</br> “原來是這樣。”姜芮恍然大悟，將兩本書中兩位作者各自的觀點看過，又翻了幾本相關的書，擰眉想了一會兒，忽的展開眉眼，筆下飛快。</br> 髻邊幾縷發絲垂到臉頰上，隨著她的動作微微晃動，大概是有些癢，她用手匆匆拂了拂，繼續專注于手中的論文，但那幾縷調皮的發絲，很快又落了下來。</br> 她煩惱地嘟了嘟嘴，又用手拂了一下。</br> 霍長曜看得有趣，瞧她實在不耐煩了，才伸出手，替她將頭發別到耳后。其間手指無意碰到她的臉頰，那微涼細膩的手感叫人怔愣，過了許久似乎都還留在他的指尖上。</br> “好啦。”姜芮高興地叫了一聲，放下筆，拿起論文從頭到尾看了一遍，滿意得直點頭，頗有幾分沾沾自喜的模樣。</br> 霍長曜道：“給我看看。”</br> 哪知她聽了這話，卻一下子把論文藏到身后，一臉警惕：“沒什么好看的，我都是瞎寫的。”</br> 霍長曜感到好笑，瞧她如臨大敵，也沒堅持，“時候不早，寫完早點回去睡吧。”</br> “嗯嗯。”姜芮連連點頭，抱起自己的論文，將桌上的幾本書放回書架，“我回房了，大哥晚安！”</br> “晚安。”霍長曜道。</br> 之后一段時間，姜芮時常到他書房里完成作業，每當這時，只要霍長曜有空，他就會坐在一旁看書，漸漸的，書房中寧靜的相處，成了兩人一個習慣。</br> 半個月后，霍長林果真到家。</br> 二姨娘前些年就已經搬出去住，他先去見了自己母親，而后才到霍公館。</br> 霍長曜和許漢生都提前回家，和姜芮一起等在客廳里。</br> 幾人說著話，剛聽院里傭人喚了句二少爺，便有個人大步流星走進來，都沒打招呼，直接就跟抱小孩一樣把姜芮抱起來。</br> “二哥的小七喲，想死我了。”</br> 霍長曜坐在旁邊，眉頭狠狠跳了一下。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>