第二十一章
賀書禮神情淡漠地靜靜地看著他們的笑顏，就在長平侯夫人低頭看向最后一幅畫，驚訝得虛掩口鼻的時候，賀書禮眼底忽漾出了淺淺笑意。
他們肯定都會嚇壞的。
季清歡也期待萬分，她在賀書禮身旁嘀咕道：“嘖嘖，難為了長平侯夫人還要當眾評價。”
賀書禮的余光掃了季清歡一眼，卻見她微探身子，長項白皙，尖尖的下巴似一個玉把件，精致的眉眼里透著認真的神色，比他還迫切幾分。
賀書禮內心有些觸動，有多久沒有人這么關心他的事了，不過瞬間賀三就收回神色，賀書禮又專注地看向長平侯夫人。
長平侯夫人訝異的表情落入大家的眼里，便被王氏問了：“夫人怎么了？可是有不妥之處。”
長平侯夫人雙手舉起畫作，面色為難道：“這里有一副荷花圖。”
一陣哄笑，賀四朝賀書禮的方向斜了一眼，譏諷道：“是哪個沒眼力見的，牡丹和荷花的區別那么大，牡丹和荷花都分不清。”
二房孫氏亦面帶笑容道：“牡丹才是花王，荷花到底是不可以比擬的。”
唯有賀大表情都僵了，面色鐵青地看向季清歡。打死他也不會想到季清歡會這么大膽。
季清歡低著頭，拉了一下賀書禮的衣袖，細聲求救道：“三爺，大爺眼神好嚇人，您要保護奴婢啊！”
賀書禮眉梢難得彎了彎，聲音依舊清冷，道：“少說廢話。”
大廳中央，高坐在上的老夫人也沒料到還有這一出，但也猜想到應該是賀書禮的畫作了，目前只有他的畫作還沒有點評到，只能笑道：“左右畫都畫了，長平侯夫人也點評兩句，不過為了公平起見，既已偏題，便不能算做答了題。”
長平侯夫人面色稍霽，眾目睽睽之下又不敢說假話，便如實道：“這副荷花圖與方才牡丹的畫法倒是不同，荷花圖似不經意，布局卻很別致，僅畫三張荷葉，占有畫面絕大部分，因他用羊毫軟筆，畫荷葉、荷梗任情揮灑，奔放雄秀，濕筆有韻，枯筆有氣，淡而不薄，深而不板，剛柔相濟，潤而不洇，筆筆有力，墨法筆滋，意境清新、靜穆。二朵紅荷敷薄色，質樸而惹人注目，蘆葦純以淡色出之，與荷葉深墨成對比，主次有別，層次分明，氣勢磅礴，是真正的大寫意，具有獨特的格調。可見手法老練。瀟灑放逸又不失秀麗典雅，風格獨異，實在在罕見。”
““一品清廉”，荷花寓意公正廉潔，是對清官的贊揚；“本固枝榮”，荷花枝繁葉茂，用荷花叢生比喻根基牢固，興旺發達，家道昌盛。蓮花多子，故可寄托多子多福的愿望。若我祖父在世，恐會愛不釋手……”
思及家中長輩，長平侯夫人眼眶略微濕潤，難為情道：“不知是出自哪位之手，我倒是想托個大，討要回去。”
長平侯夫人雖未明著把荷花同牡丹一較高低，但孰優孰劣，人人心中已有定論。
荷花本就具有“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高尚品格。
至此寧陽侯府還有誰不知道是賀書禮畫的，方才異常囂張的賀四臉色已經黑了，他攥著拳頭，恨恨地望過去，對方氣定神閑的樣子，更加刺痛了他的眼睛，一個瘸子，也敢搶他的風頭，打他的臉！簡直可恨！
賀書禮姿態閑散，他交握著手，朝長平侯夫人道：“不過隨手一副拙作，夫人若喜歡，拿去便是。”
剛剛被賀四的狂妄和賀三的自作主張氣到的老夫人，這時笑容燦爛的說道：“老三怎么這么調皮，和小時候一樣，一看你就是不想搶了大家的彩頭，既然這樣你的這幅畫便不能算作答題了。”
大房的賀五可不是個省油的燈，既然自己的哥哥已經挑起頭了，他便湊起了熱鬧，道：“長平侯夫人，且等我們仔細觀摩了，您再拿回去啊。”
長平侯夫人自然應允，賀五與其他的小娘子們都圍了上去，將荷花與牡丹對比一番，另五幅牡丹相形見絀，仿佛失了往日的富貴，也變得沒有那么討喜。
賀五笑著調侃：“長這么大，還是第一次見到這么優秀的荷花圖呢。”
賀四掃了賀書禮的畫作一眼，緊咬的牙關出賣了他的不甘心。
打臉來的是如此之快。
賞完了荷花，小娘子們的詩也評了個結果出來，老夫人把和田玉賞給了賀四，手鐲子給了長平侯夫人的大女兒。
很快便到了午膳時間，老夫人留了長平侯夫人吃飯。
女眷們便一道去了西廂房，長平侯夫人還想再謝一謝賀書禮，旋身搜尋的時候，人已經沒影兒了。
此時賀書禮已經出了園子，季清歡推著他往凌霄院去。
到了凌霄院，季清歡跟著一起進了上房。
賀書禮自在地靠在輪椅上，望著季清歡，聲音慵懶道：“說罷，想要什么賞賜。”
季清歡眼睛一亮，眉眼彎彎的，溢著壓不住的笑意，道：“三爺本可解困，不過是顧念兄弟情分，才讓奴婢鉆了空子，這賞賜奴婢不能要，三爺該嘉獎自己才對。”
賀書禮眉尾微微上挑，眼色也柔和了幾分，過了一會兒卻冷聲問道：“為何冒險幫我？說實話。”
季清歡雙肩一顫，頭皮發麻……怎么賀三的心情剛剛還是晴天，猛然就轉雨了？
上次送餃子給賀書禮，態度敷衍的后果所留下的陰影是季清歡記憶尤深，所以牡丹宴上幫助賀三，乃是真心所為。
微微垂頭，季清歡道：“三爺要聽實話，奴婢就說實話，不過奴婢說了若是三爺不信，奴婢就真的沒有辦法了。”
賀書禮抬眼看著季清歡，道：“你還沒說，怎知我不信？”
季清歡醞釀了一下，期盼了一下未來出府的機會，便答道：“奴婢是三爺的奴婢，所以奴婢很愛重三爺，其他的奴婢不管。