第二十四章
她看著季清歡道：“虧得清歡懂得一二，不然這幾株桃樹，倒是要開罪了三爺。”
季清歡朝胡媽媽俏皮地眨眨眼，說來也巧了，她上輩子有位客戶就很迷信，老喜歡弄什么桃符之類的擺在辦公區域，還托了她著手操辦，她才對此有所了解，能說得上個子丑演卯，否則賀書禮因為桃樹心情不佳，又不知道該怎么陰晴不定地折磨人。
賀書禮黑沉的眼眸泛著微光，不經意地瞧了季清歡一眼，同蕭山道：“走。”
蕭山推著賀書禮回了書房，胡媽媽揪了揪季清歡的臉蛋，笑逐顏開道：“真是沒看錯你這丫頭，小嘴兒真會說，倒是把三爺給唬過去了。”
季清歡揉搓著臉頰，說道：“我可不是胡說。”
不過是賀書禮和家人之間，相互不理解，也彼此不溝通。
胡媽媽滿臉笑色道：“我去回了夫人，讓她著手操辦起三爺的婚事，你去伺候著吧，一會子有你的賞。”
季清歡聽到賞賜，眼睛都冒光，道：“胡媽媽，替我要些實在東西！”
胡媽媽樂不可支，笑罵她是個財迷。
盈盈笑聲傳進書房里，賀書禮嘴角微微翹起。
不多時，蕭山便提著鐵鍬和水桶到桃樹邊，季清歡小跑過去問他：“你做什么呢？”
蕭山還是悶聲悶氣的，語氣卻柔和了很多，道：“桃樹沒養好，要死了，我救一救它。”
季清歡調侃說：“你倒是心地善良，救死扶傷。”
蕭山悶哼一聲，之后沒有搭理季清歡了，卻在她轉身要走的時候，叫住了她，贊道：“你是個好丫頭。”說完便彎腰挖土，不再言語。
過了十多天，花桃在蕭山和吉祥的精心照顧下，果然有了起死回生的跡象，原先掛在上邊的小桃子竟然沒掉，穩穩地結在樹上，大有長肥的趨勢。
吉祥幫著打理了好些天的桃樹，心里知道花桃的重要性，日日盯著桃子，有賊心沒賊膽，悄悄摸摸地同季清歡道：“也不知道現在外面早熟的桃子賣多少錢一斤。”
季清歡一猜就便知道吉祥動了桃子的心思，捏著她的臉蛋道：“花幾個錢，叫人給你帶進來就是了，可別打三爺桃子的主意。”
吉祥點點頭，笑道：“我還能不知道好歹？我還有多活幾年呢，對了，清歡，你可有要找人帶的東西，咱倆一塊兒買？”
季清歡搖首道：“沒有什么想買的，不過許久沒有出府，我倒是想出去看一趟。”
季清歡即便困在凌霄院，也始終初心不改，若是不自由，毋寧死，她的終極目標就是贖身得良籍，出去自由自在地過小日子。
兩丫頭一說起這一茬，便天南海北地聊了起來。
吉祥不是家生子，是家貧才賣進侯府做粗使丫鬟，眼下在凌霄院也只是個三等丫鬟，月例并不高，她只想好吃好吃地待到天荒地老，并不想出府。
季清歡努力嘗試給吉祥灌輸不同于從前的思想，告訴她道：“若出府做個自由身，掙點錢，想吃什么吃不了？何必做個下人受制于人？”
吉祥茫然地看著季清歡說道：“我喜歡凌霄院，喜歡你的手藝，清歡，咱倆要是能留一輩子就好了，我想吃一輩子你做的菜。”
這當然是絕對不可能的，丫鬟到了年紀必須配人，這是京都朝廷斷定官員是否“仁義”的一個標準，季清歡明白，二人將來注定要分道揚鑣，她也未說喪氣話，只笑道：“今朝有酒今朝醉，吃一日算一日。”
胡媽媽不知打哪兒來的，笑問季清歡：“這又是從哪兒學來的詩？字寫不了幾個，口齒倒是伶俐。”
季清歡起身迎她，道：“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？”
吉祥忙問：“清歡，你那句詩是從哪頭豬那里學的？聽起來還挺有道理。”
胡媽媽瞪了吉祥一眼，佯裝生氣地說道：“你這混賬丫頭！說誰是豬呢！”
在侯府能讀書學詩的，都是主子，而且下人大多沒這灑脫心態，這話十有八九是哪位主子說的，吉祥這話，不等于罵主子是豬么！偏她還沒理解過來，等理解過來的時候委屈兮兮道：“……不是清歡先說的嗎？胡媽媽您偏心。”
因吉祥也是個本分丫頭，所以胡媽媽并不計較她的話，只笑道：“你這實心的丫頭竟也會學貧嘴了！不跟你們說了，三爺的親事有著落了，我去同三爺交代一聲。”
季清歡的好奇心被勾了起來，問道：“是哪家姑娘？”
胡媽媽只粗略地解釋道：“是劉閣老的孫女，劉閣老和咱們老侯爺是至交，所以兩家關系挺好的，這位小姐和咱們三爺本是青梅竹馬，小娘子因為病了好一段日子，年紀也不小了，也到了該說親的年齡了。”
“劉小娘子多大了？”季清歡隨口問道。
“也是十七。”
季清歡面色自然道：“那倒是不小了，先提前恭喜咱們三爺了。”
胡媽媽并不樂觀，她淡笑著往書房去。
季清歡廚房里低眉細想，心里覺得這事兒沒這么簡單，小娘子十七歲年紀并不小了，兩家若是議親成功了，她和吉祥都是要伺候的，她迫切地想知道未來的女主子是什么樣的人，是否會威脅她的生命安全，能否成為她離府的助力。
季清歡煮了熱茶，提著茶壺便去了書房，她不急著進去，只站在窗外聽墻角胡媽媽還是那個樣子，噼里啪啦沒個停地介紹劉閣老的孫女，她道：“小娘子打小就生的齊整，三爺也是見過的，小時候經常一起玩，只不過大了男女有別，才沒有交往過，現在聽說小娘子長大愈發標志了，端莊秀雅，又知書達理，寬厚待人……”
賀書禮沒做應答，不過季清歡心里想著不看也能猜得到，他估摸著還是那副冷淡的表情，事實卻是賀三皺了眉毛，他似乎還記得一些劉家小娘子長相的影子，不過最近幾年未見，到底沒什么很深的印象了。