“這邊人少！”
    王顯向眾人招手，眾人連忙來到一支稍微短一點的隊伍前。
    “好像很快！”
    張本初探頭看了前面道：“都不怎么查，展示一下考引就進去了。”
    旁邊隊伍有人道：“現(xiàn)在不查，假如作弊考上，被人舉報后就慘了。”
    “有道理，就算現(xiàn)在查，其實也查不到什么。”
    隊伍走得很快，一會兒就輪到他們，“下一個！”有人喊道。
    “在！”
    王顯連忙上前，把考引遞給監(jiān)考官，“學生潞州王顯！”
    監(jiān)考官看了看考引，還給他，“除了考引外，所有的東西都不準帶入，等會兒進去要搜查，最好現(xiàn)在就拿出來，貴重物品可以替你保管。”
    考場規(guī)則大家都知道，王顯搖了搖頭，表示自己沒有別的東西，考官手一揮，“進去吧！”
    進了大門，要面臨一個從頭到腳的徹底搜查，連鞋也要脫，頭巾也要摘下，有專門的士兵搜查，這個時候查到攜帶，就有點麻煩了，如果是金玉首飾類還好說，最多訓誡一通，還能繼續(xù)考試，可如果是攜帶紙片，那就直接取消考試資格。
    王顯搜完身，又等了一下張本初，后面和他們一起的河北士子李和與周琨稍微有點麻煩，兩人身上都帶著玉佩，需要去辦理保管，王顯和張本初先走進了考場。
    過了橋后，便看見了一盞一盞的大燈籠，每一盞燈籠就是一排考房，燈籠上有號段，燈籠足足延續(xù)數(shù)里，有近兩百盞燈籠。
    “兄長，我到了！”
    張本初指向一盞燈籠，燈籠上寫著‘丁十七號段’，他是丁十七段三十八號，站在燈籠下的一名考官核對了他的號段，“去吧！考房在中間。”
    “我先去了！”
    “祝老弟發(fā)揮出水平！”
    “彼此！彼此！祝我們一起金榜題名。”
    兩人分了手，王顯繼續(xù)順著人流尋找他的號段，他是已九段，七十一號，不多時，他便找到了自己的號段，很快又找到自己考房，考房內(nèi)剛用石灰粉刷過不久，還有一股淡淡的石灰味，不過不算刺鼻。
    考號很小，一塊大木板架在磚托上，掀開木板進去后，空間更小，連轉身的余地都沒有，只能坐在磚臺上，磚臺上有一只籃子，里面是準備好的筆墨紙硯，還有一小葫蘆清水，用來研磨。
    另外還有一桿小旗，王顯略一思索，頓時明白過來，有什么事情，揮動小旗，考官就會過來，角落里還有一團麻布，用來擦桌子，考慮得很周全。
    王顯坐下，把木板放在磚托上，不高不矮，正好是一張寬大的桌子，令他嘖嘖稱贊，還真是很巧妙的設計，這樣桌子就省下來了。
    考試還沒有開始，和所有的考生一樣，王顯開始倒水研墨，今天和明天考明經(jīng)科，主要是考核對經(jīng)書的熟悉程度。
    按照唐朝規(guī)定的考試范圍，明經(jīng)科規(guī)定要考五經(jīng)，也就是兩門大經(jīng)、兩門中經(jīng)和一門小經(jīng)，可問題是，考試范圍不指明具體考哪五經(jīng)，實際上，考試范圍內(nèi)的十二門經(jīng)書都必須精通。
    《禮記》、《左傳》、《詩經(jīng)》、《周禮》、《儀禮》、《易經(jīng)》、《尚書》、《公羊傳》、《轂梁傳》、《論語》、《孟子》、《孝經(jīng)》。
    主考官就會從這十二門經(jīng)書中挑出五門來出題，其中《禮記》和《左傳》是必考，另外再選三門。
    明經(jīng)科主要是考背誦和書法，不僅要考經(jīng)文，還要考經(jīng)典注釋，最后是三道時事政治題。
    第一天考貼經(jīng)，隨便寫一句話，考生要把上下整段全部默寫出來，一般有十道題，總字數(shù)大概在五千個字左右，四個時辰交卷，基本就不能停，四個時辰寫五千字，要求一字不錯，書法漂亮，這才有考中的可能。
    第三天考經(jīng)典注釋和時事政治題，字數(shù)也差不多在五千字，其實對考生來說，熟背經(jīng)書沒有問題，真正難的是時事政治，學生必須要對天下大事有自己的思考，比如今年有道題便是，‘你怎么看待朱泚登基？’
    首先就要了解涇源兵變，了解朱泚的身世經(jīng)歷，為什么說他是叛逆，最后還要了解朱泚之前推行的傀儡制度，然后進行社會、經(jīng)濟、倫理各方面剖析，唐朝不像后世，網(wǎng)上一查什么都有了，唐朝交通不便、信息閉塞，考生想要了解各方面的知識，非常困難。
    所以絕大部分考生都栽在最后的三道時事政治題上。
    ‘當！當！當！’
    考試的時間開始了，監(jiān)考官拆開了考題密封匣，將考題抄在紙上，然后貼在木板上，令每個號段的士兵拿著考題木板去考場上流動展示。
    王顯看到了第一題：‘巴子使韓服告于楚，請與鄧為好。’要求默寫全段。
    這是《左傳》中的一句，略一思索，王顯飛快地提筆寫了起來。
    .........
    明經(jīng)科考了兩天便結束了，接下來是五天的閱卷時間，明經(jīng)科的卷子比較容易批改，都是對照的標準答案，默經(jīng)錯十個字以下為甲等，錯三十個字以下為乙等，一個字不錯為優(yōu)等，光乙等以上的卷子就超過了三千份，這就意味著，乙等以下都被淘汰。
    然后再看三道時政題，時政題也分上中下三等，下等則淘汰，最后才比書法，根據(jù)這個標準，篩選出七百份卷子，為明經(jīng)科的中榜者，然后再選出一千份卷子，作為國子學錄取者。
    這一千七百名士子就有機會參加進士考試，而且參加進士考試，就算考不上，也不會取消明經(jīng)科和國子學錄取的資格，所以，基本上所有上榜者都會繼續(xù)參加進士考試。
    位于城南的三晉酒樓內(nèi)熱鬧異常，基本上都被士子們坐滿了。
    今天剛剛發(fā)了榜，國子學內(nèi)還舉行了試卷公開展示，一千七百份試卷都被貼在展板上，供考生們監(jiān)督，這就是公開、公正、公平了，對某份試卷不滿，發(fā)現(xiàn)了被遺漏的錯誤，或者認為時政題水平太差，都可以投訴，寫投訴書投到貢院門口的箱子里。
    這無疑是最得士子之心的舉動，今天才是第一天展示，就有數(shù)萬人跑去瀏覽試卷了。
    在酒樓二樓靠窗處，一張桌子前坐了七八人，正是領隊盧綸和六名盧氏子弟及門生。
    盧家考得非常成功，六人全部考中明經(jīng)科，盧綸歡喜異常，特地在酒樓請大家飲酒，以示慶賀。
    “總體說來，這次明經(jīng)科不算很難，沒有偏題怪題，都是讀書人必須掌握的經(jīng)典著作。”
    說話的是一名盧氏子弟，叫做盧金環(huán)，他這次發(fā)揮得非常出色，默經(jīng)是優(yōu)等，一個字不錯，時政題也是上等，他端起酒杯道：“其實難的是第二道時政題，論河北藩鎮(zhèn)的由來及其對策，一般人都只會回答，這是平定安史之亂不徹底留下的后患，但真要答好這道題，就必須再回答三個問題，為什么藩鎮(zhèn)會發(fā)生在河北？為什么平定安史之亂不徹底？為什么還要繼續(xù)冊封節(jié)度使，形成新的藩鎮(zhèn)？這里面就涉及到遼東問題、朝廷的財政等等。”
    “好了！好了！”
    盧綸笑道：“知道這道題正好被你押中，一個小小的明經(jīng)科不值得炫耀，繼續(xù)考中進士科才是大事，這次進士科是十七人中錄取一人，希望我們六人中至少能考上一人。”
    “來！為我們考中進士，干了這杯！”
    “干杯！”
    盧家子弟一桌十分熱鬧，而在他們不遠處坐著王顯、張本初以及魏州的兩名士子李和、周琨，他們也考得不錯，王顯和李和考中了明經(jīng)科，張本初和周琨也考中了國子學，他們都有資格參加下一輪的進士科考試。
    王顯見張本初有些悶悶不樂，便笑著安慰他道：“進士科主要考雜文、策論和詩，和明經(jīng)科完全不同，說不定你能考上進士呢！”
    張本初嘆口氣道：“時政是我的弱點，進士科策論中就要考時政，進士科我不敢想，只是去感受一下而已。”
    王顯拍拍他肩膀，“去國子學其實也不錯，食宿全免，在深造兩年，出來就是助教，等同于明經(jīng)科，不過我勸你加入軍隊，表現(xiàn)出色的話，有機會轉為官。”
    旁邊周琨道：“我就是想從軍，一般在國子學要讀四年，我們只要讀兩年，我想去西域從軍，聽說去北庭或者安西，立刻被任命為參軍從事，相當于從九品。”
    李和舉杯笑道：“先不考慮那么多，集中精力把進士科考好，我們干杯！”
    “干杯——”