，畫堂韶光艷 ！
    珍珠是前兩年買進府的，進府時也不過才十四，模樣兒也著實不算多出挑，倒是難為性子伶俐，爺們過來的時候，她近前伺候，說話兒，被爺瞧上，去年收用了，雖沒個正經名份，玉芳看待的，也不一般，雖說是伺候她的，平時的活計極少指派她，只讓她端茶遞水，或是收拾床褥等事，衣裳也與她做了幾身鮮亮的，首飾揀著好的賞了幾件給她，打扮起來，怎還與那些丫頭一樣，加上爺前頭也頗喜她，越發成了個不省事的性子，畢竟年輕，不知輕重，在顧家宅門里，以往老太爺活著的時節，爺荒唐胡為，也無人敢說半個不字，更何況如今，爺還不說什么是什么，誰敢攔他，不定尋個沒臉的下場。
    況這事說來說去，也輪不上她一個丫頭出頭去理論，她憑什么，說到底，她不也是鉆了爺的被窩，才有了今日，如今倒來氣不憤兒了，那徐大姐兒頂著童養媳婦的名頭，讓爺甘心收了她，這份手段，哪里還是往日那個木呆的人兒，她去了豈不自尋煩惱，本說喝住她便罷了，誰知倒惹她這么一通難聽的話說出來。
    玉芳臉兒一酸，道：“你真這樣厲害，剛頭爺在的時候，怎么一聲不吭，我也犯不著拽著你，卻去尋徐大姐兒做什么，不如跟著爺的腳兒去，若有手段讓爺改了主意，我便真服了你。”
    幾句話說的珍珠臉上紅一陣白一陣，半晌兒說不出話來，玉芳見她那樣兒，語氣略緩道：“爺如今正在新鮮頭上，你去尋她吵鬧，不是自找苦吃，聽我一句話，各自消停些要緊。”說完扭身進了屋里。
    坐在炕邊上心里卻也暗嘆，她是丫頭起家，身后沒個娘家撐著，更比不得年輕丫頭們，一身招爺稀罕的皮肉，膝下也無子嗣，她敢說什么，爺那個脾性，便是如今這些年熬過來，爺說惱上來，抬腳就踢，舉手便打，哪得什么體面，巴望著過幾天順心日子，比什么不強，雖心里這么想著，爺今兒這檔子事也實在荒唐的過了，府里多少丫頭，便是府里沒有的，外頭院中也有，再不濟，人牙子手里尋幾個標致模樣兒的還不容易，怎就非巴巴的瞧上了徐大姐兒，這若傳出去，也不怕人家戳脊梁骨，只她人微言輕，說什么也沒用。
    不說玉芳在這里暗暗氣惱，再說顧程，從玉芳院里出來直接去了慧蓮那邊，跟慧蓮一說，慧蓮倒想起那日晨起之事，過后徐大姐兒就上了吊，這前后聯起來，慧蓮什么不明白，心里雖也覺這事兒荒唐，可也明白，如今到了這家業，誰能攔得住他，橫豎也沒納進來，依著爺的性子，不定過些日子就丟開了，到那時再尋個由頭，遠遠發賣出去也便是了。
    這么拿了主意，便道：“爺想要個侍墨丫頭罷了，什么大事兒，巴巴的還跟奴家說，讓外頭的人知道，還道奴家連丫頭都容不得呢。”
    顧程一瞧她應的痛快，心里歡喜上來，道：“那回頭我讓她過來給你兩個見禮，只那丫頭如今改了性情，倘若說話兒不妨頭，你莫怪她才是，橫豎還小，待我日后慢慢教她。”
    慧蓮聽了，心里暗道，可見是心里中意，這還沒怎樣呢，就護在手里了，還小？哪里小了，雖說早先是廉哥兒屋里的人，算著今年，可不都十八了，倒也不能讓那丫頭太過如意了，嘴里便道：“只她也未讀過書，大字不識一個，怎樣伺候筆墨，便是爺現教，也來不及的，倒不如喚了人牙子來，再買上一個，會寫字唱曲兒的丫頭，在書房里輪換著伺候，豈不好。”
    顧程聽了，心里頭暗道，徐大姐兒那樣兒，瞧著真不是個能伺候人的主兒，跟個姑奶奶差不離，雖有小廝，也不得使喚，再添一個丫頭也好，便應道：“這些事你跟玉芳商議著吧！挑了人送去我過過眼，識字唱曲兒的會不會不打緊，倒是要個手腳勤快些的才好。”
    慧蓮聽了怔了怔，心話兒說，書房里伺候的，要手腳勤快的做什么，正說著，忽的外頭旺兒傳話進來道：“前頭尹二爺來了，說有事尋爺呢。”
    這位尹二爺卻是這信都縣縣太爺的公子，尹仲華，因排行第二，外頭都稱一聲二爺，今年才剛過二十，也是個不喜讀書功名的閑散子弟，雖娶妻生子，手頭上卻不多寬裕，靠著他爹，賺些幫事的銀錢使喚，跟顧程幾個常在一處吃酒，故相熟，若論起交情來，倒也說不上多好，老太爺的喪事中，他倒是也送了奠儀過來，況，看著他爹的面子，顧程也不能怠慢了他去。忙起身到了前頭，彼此見禮，讓到廳中落座敘話。
    話說這尹仲華，今兒來顧府也是真有事兒，俗話說，家家有本難念的經，他家也一樣，他爹雖任了這信都縣的父母官，卻著實沒撈到什么油水，雖為官數載，卻也未積攢下多少家俬，況他上頭還個大哥呢，便是那點兒家俬，也沒他什么事兒，雖算個官家公子，手頭卻著實不寬裕，常愁無銀錢使，恨不能哪里得筆橫財來才好。
    這么惦記著，就來了運氣，話說這信都縣城南原有一家當鋪，臨著旁側花街，多有來典當東西物件尋biao子吃花酒的，倒做的好買賣，那當鋪的東家姓劉，有個兒子，叫劉生財，卻是個性好吃酒的不孝子，常吃的大醉惹出事來，為此他爹不知賠了多少銀錢進去。
    前些日子也不知怎的，在酒肆中吃醉了酒，為了個唱曲兒的粉頭，跟一個外鄉的漢子，起了口角動起手來，卻不想遇上可歌硬岔口，三拳兩腳把他打下樓去，滾落在當街上，兩眼一翻，一命嗚呼了。
    那劉老頭空有賺銀錢的營生，卻絕了后，發送了兒子，賭咒發誓的要為兒子報仇，告到衙門里，因那廝是個外鄉人，打死人后，不知竄逃在何處，哪里尋影兒，他卻自認是使的銀錢不夠，尋到了尹仲華門上。
    尹仲華聞聽他有意典當了鋪子回老家去，暗道造化，可不是個現成發財的路，便跟那劉老頭透了意思過去，那劉老頭言道：“只報了仇，這當鋪子連鋪面帶里頭的東西，給上三百兩銀子便成。”
    這尹仲華聽了，心下暗喜，先開頭本有意自己做這樁買賣，卻又一想這三百兩銀子，他去哪里尋來，倒不如當個中人，得些便宜財，倒拎清，這才想起顧程來。
    程大戶不虧他的名兒，是這信都縣里數得著的大戶人家，縣外頭的田地有一半都是他家的，后歸在顧程手里，雖一輩子吃喝花用不盡，往常吃酒，卻也聽他有意做樁買賣營生，這鋪子給了他，豈不兩下便宜，這才尋上門來。
    他把這話跟顧程一說，顧程心下也活動起來，想他手里雖有田地家俬，卻是祖產，不是他手里賺的，算不得他的本事能耐，再說，這田地收租雖穩妥，卻要靠老天爺吃飯，趕上旱澇災荒，一樣沒個進項，況他早就有意做買賣，只苦無適當營生罷了，這會兒聽了尹仲華的主意，哪有不心動的理兒，卻又道：“那劉老頭雖如此說，卻要先尋到他兒子的仇家，聽說是個外鄉的蠻子，如今卻去哪里尋影兒，可不都是空話。”
    尹仲華卻呵呵笑道：“若無把握，弟也不來擾哥的清閑了。”顧程忙道：“可是尋到了不成？”
    尹仲華低聲道：“實話說與哥，那廝如今正在府衙大牢里壓著呢，也是趕巧了，該當他背運，這廝卻是個為色不要命的主兒，在咱們縣里傷了人命，逃到真定府去，聽說馮家姑娘生的標致，夜里當了飛賊，翻進馮家院墻內，惦記著奸那馮家的姑娘，不想被家丁拿住，扭送了衙門，那真定府的府臺大人跟我爹是同年，頗有些交情，弟才知這些底細，可不白撿了個便宜嗎。”
    顧程聽了，暗道這樣的便宜他既得了，還來尋自己作甚？轉念又一想，這尹仲華雖說是個官家子弟，手上卻無什么銀錢使喚，不說三百兩，讓他一下子拿出三十兩來，恐也難，這是打了主意，讓自己出這個本錢來了，雖有意，卻又想這合伙的買賣干不得，他爹又是縣太爺，倘若將來有個什么紛爭，自己哪里能得便宜去，沒得被這廝坑了，他可不干這樣的傻事。
    想到此，卻笑道：“雖是樁好買賣，奈何老太爺剛去，一時半會兒的，也無此等心思……”尋了許多借口搪塞，卻不妨尹仲華是個聽弦歌知雅意的靈透人兒，聽出顧程的話音兒，便笑道：“哥說哪里話來，如今可都過了五七，還有什么事讓哥操持的，正好得這個營生做做，雖是好營生，奈何弟尋不住這些本錢，便是有這些本錢，也沒哥的本事能耐，弟是見這樁買賣舍了可惜，才來尋哥的意思，若哥有意，典下他的鋪子，日后賺得銀錢，提攜弟多吃幾頓酒，也就是了。”
    顧程這會兒才算明白過來，這尹仲華不是想跟他搭伙做買賣，是想從中得些好處銀錢罷了，如此，這樁營生倒可一試。
    想到此，扭頭吩咐旺兒一句，不大會兒功夫，旺兒從后頭捧出一個匣子，顧程遞給尹仲華道：“這里頭有四百兩銀票，弟先拿去，待典下鋪子，哥另有重謝。”
    作者有話要說：今天出去吃飯，現言明兒雙更啦！！！