賀濟(jì)禮想著，賣妾的事，只是賀老太太碰巧遇見，她肯放下那幾頭豬進(jìn)城來(lái)，必定有其他的目的。于是一問(wèn)，果不其然，賀老太太是帶著小兒子賀濟(jì)義一起來(lái)的。
    賀老太太道：“濟(jì)義哭著鬧著要進(jìn)城，我實(shí)在拗不過(guò)他，只好把他送來(lái)了。都說(shuō)長(zhǎng)兄如父，你就把他帶在身邊，在州學(xué)幫他找份差事，就近管教管教他。”
    賀濟(jì)禮就這么一個(gè)親弟弟，還是種地賺錢供他讀過(guò)書的，賀老太太要將其送來(lái)，他自然沒意見，但后一個(gè)要求卻讓他犯了難：“娘，州學(xué)乃朝廷所設(shè)，要在那里找差事，極為難辦，不如我另想法子？”
    賀老太太卻不同意，道：“你弟弟愛賭錢，你又不是不曉得，當(dāng)年為了供你讀書，才收斂了幾年，如今家里寬裕了，他又舊病重犯了，一趁我不注意，就會(huì)溜出去。為著他這么個(gè)毛病，你須得將他安排在眼跟前，牢牢盯著，我才放心。”
    州學(xué)的確不好進(jìn)人，賀濟(jì)禮努力與賀老太太講道理，但賀老太太就是不聽，勸得狠了，就一頂不孝的大帽子壓下來(lái)，叫賀濟(jì)禮好生郁悶。
    賀濟(jì)禮萬(wàn)分無(wú)奈，只好應(yīng)了賀老太太的無(wú)理要求，又問(wèn)：“既是濟(jì)義要謀差事，怎么不見他的人？”
    賀老太太笑瞇瞇地道：“濟(jì)義孝順，聽說(shuō)城北有一家店，做得好素簽紗糖，便特特趕去了，說(shuō)要買來(lái)孝敬我。”
    賀濟(jì)禮急了，這樣的借口，乃是賀濟(jì)義慣常使用的伎倆，老太太聽了恐怕不下一百遍，怎么還信？
    他在賀老太太面前，痛心疾首道：“甚么買素簽紗糖，一準(zhǔn)兒是去賭錢了。”
    賀老太太不高興了，認(rèn)定他是在詆毀自家弟弟，拉長(zhǎng)了臉道：“你不孝敬我也就算了，還不許你弟弟孝敬？”
    這般明顯的偏袒，讓賀濟(jì)禮心里不舒服，暗道，我哪有不孝敬，是你偏心而已。
    他只敢腹誹，不敢明講，低著頭悶了一會(huì)子，稱去找尋賀濟(jì)義，退了出來(lái)，奔向大門口。
    守門的小廝告訴他，二少爺早就回來(lái)了，只是不知去了哪進(jìn)院子。賀濟(jì)禮見賀濟(jì)義回了家也不來(lái)尋他，心頭火起，拔腿就朝院子里走，親自去找尋，欲將他揪出來(lái)好生教訓(xùn)。
    此時(shí)賀濟(jì)義正在孟瑤房里，將剛買的素簽紗糖、冰雪冷元子、生淹水木瓜、甘草冰雪涼水等夏日解暑零嘴兒擺了一桌子，招呼孟瑤來(lái)吃。
    賀濟(jì)義雖然是小叔子，但孟瑤曉得他們鄉(xiāng)下人家，不講究那許多規(guī)矩，加上房里下人眾多，算不得獨(dú)處，于是就朝桌邊坐了，揀了塊木瓜吃著，笑道：“好久不曾吃過(guò)這樣的東西了。”
    賀濟(jì)義道：“我哥哥是讀書讀傻了，不知錢財(cái)乃身外之物，生不帶來(lái)死不帶去，真不曉得他那般摳門做甚么。”
    孟瑤道：“做人正是要這樣，他若是能向你學(xué)學(xué)就好了。”
    賀濟(jì)義得了夸贊，手舞足蹈，捏著灑了一半的冰雪涼水杯子問(wèn)孟瑤：“嫂子，你想不想賺一注錢，天天吃零嘴兒？”
    孟瑤望著賀濟(jì)義，笑了，賀濟(jì)禮這個(gè)弟弟，矮黑壯實(shí)，不但同賀濟(jì)禮長(zhǎng)得不像，連性子也是南轅北轍，他問(wèn)出這句話來(lái)，必定是又想算計(jì)哪個(gè)了。
    孟瑤隱隱猜到賀濟(jì)義在打甚么主意，故意教訓(xùn)他道：“違法亂紀(jì)的事，咱們可不能做。”
    賀濟(jì)義拍著胸脯道：“嫂子放心，絕對(duì)不偷不搶，光明正道。”又小聲道：“只要嫂子假裝借我一筆錢便得。”
    “假裝借你？”孟瑤不明所以。
    賀濟(jì)義不答，擠眉弄眼，孟瑤好笑，遣退下人，只留下幾個(gè)陪嫁。賀濟(jì)義這才將早就謀劃好的計(jì)策講與她聽，道：“嫂子，待會(huì)兒我去跟哥哥講，說(shuō)上回進(jìn)城時(shí)，向你借了三十兩嫁妝銀子，叫他還你。他這人愛面子，必定會(huì)還，等你拿到錢，咱們二一添作五。”
    孟瑤想板起臉，但還是忍不住撲哧笑了：“你倒是把你哥哥琢磨得透徹。”
    賀濟(jì)義嘿嘿一笑，問(wèn)道：“嫂子，你究竟是答應(yīng)，還是不答應(yīng)？”
    能從賀濟(jì)禮那鐵公雞身上拔下一根毛，有甚么不好的，孟瑤理直氣壯地想著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    賀濟(jì)義見她答應(yīng)了，十分興奮，一面大快朵頤吃點(diǎn)心，一面繼續(xù)講賀濟(jì)禮的壞話——小氣、摳門、脾氣又暴躁，反正渾身上下，就沒一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。
    他正在興頭上，又背對(duì)著門，就沒有發(fā)現(xiàn)，賀濟(jì)禮已悄然邁過(guò)了門檻，怒氣沖沖地朝桌邊走來(lái)。
    孟瑤一個(gè)勁兒地沖他使眼色，但等他回過(guò)神來(lái)時(shí)，還是遲了，賀濟(jì)禮一把揪住他的領(lǐng)子，拖到門外，伸手就是一個(gè)爆栗子，責(zé)罵道：“你回來(lái)了也不去見母親，還敢在背后講兄長(zhǎng)的不是？”
    賀濟(jì)義呲牙咧嘴地被拎出門時(shí)，還不忘與孟瑤丟眼色，孟瑤會(huì)意，追到門口，板起臉向賀濟(jì)禮道：“你別忙著教訓(xùn)兄弟，先把他欠我的三十兩銀子還來(lái)，那可是我的嫁妝錢。”
    “是，是，是。”賀濟(jì)義緊接而上，“哥，替我還了罷，我一個(gè)小叔子，使用嫂子的嫁妝錢，傳出去不好聽哩。”
    賀濟(jì)禮火冒三丈，劈手又給了他一個(gè)爆栗，氣道：“你既曉得傳出去不好聽，還借？”
    賀濟(jì)義嬉皮笑臉道：“誰(shuí)沒有急著用錢的時(shí)候，哥哥原諒我這回。”
    賀濟(jì)禮私下里的生意雖然有成千上萬(wàn)的進(jìn)賬，但在州學(xué)，每月只得四十兩，因此在他心中，三十兩銀乃是巨款，于是問(wèn)道：“三十兩可不少，你拿去做了甚么？”
    賀濟(jì)義左顧右盼：“與娘買了零嘴兒，你也知道，她老人家年紀(jì)大了，好吃個(gè)甜食。”
    “一派胡言！”賀濟(jì)禮一聽就知道賀濟(jì)義在扯謊，自家弟弟，他最了解，借錢除了去賭，再?zèng)]別的。
    賀濟(jì)義倒也不辯駁，只是不滿道：“哥哥既然不相信我，還問(wèn)作甚么？”
    孟瑤一拍門框，沖賀濟(jì)禮道：“少在我面前演戲，只顧教訓(xùn)兄弟，趁機(jī)不還我的錢。”
    賀濟(jì)禮雖然小氣，卻最怕別人講他不守信、欠債不還，因此即便肉疼得很，還是命人取了三十兩紋銀來(lái)，百般不舍地遞與孟瑤，并警告她，以后不許借錢給賀濟(jì)義，不然他絕不還錢。說(shuō)完，將賀濟(jì)義拽到花壇旁，繼續(xù)訓(xùn)斥。
    下次的事，下次再說(shuō)罷，孟瑤暗笑一聲，接過(guò)銀子，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。知梅忍著笑，將銀子接過(guò)來(lái)，十五兩鎖進(jìn)箱子，十五兩就擱在柜上，等賀濟(jì)義來(lái)取。
    孟瑤看著滿桌子的零嘴兒，突生一計(jì)，喚過(guò)兩個(gè)小丫頭，命她們將還未動(dòng)用的幾樣收拾了，與賀老太太送去，告訴她這是賀濟(jì)義孝敬的。
    孟瑤吩咐完，又叮囑了一句：“記得在老太太面前順路提一句，二少爺就在我這進(jìn)院子里，正被大少爺揪著打哩。”
    這兩個(gè)小丫頭，最會(huì)傳話，不然也入不了孟瑤的眼，她們到了賀老太太跟前，奉上零嘴兒，先把賀濟(jì)義夸得天花亂墜，再稱賀老太太有福氣，最后嘆著氣道：“可惜就是頑皮了些，不然也不會(huì)被大少爺按住了打。”
    賀老太太一聽就火了，怒道：“他才進(jìn)城，濟(jì)禮怎么就打他？”
    小丫頭自然推說(shuō)不知，只稱他們哥倆，就在孟瑤那進(jìn)院子的花壇邊。賀老太太長(zhǎng)年種田喂豬的人，身體康健，也不叫人扶，甩開手臂就朝孟瑤院子里沖，一氣奔到花壇邊，果然瞧見賀濟(jì)義正垂頭站在賀濟(jì)禮面前，聽著訓(xùn)斥。
    老太太到了他們跟前，一面搬著賀濟(jì)義的身子察看傷情，一面怒斥賀濟(jì)禮：“我叫你給兄弟謀個(gè)差事，你推三阻四，打起他來(lái)，倒是狠得下心。”
    賀濟(jì)禮暗自生氣，他總共就彈了賀濟(jì)義幾個(gè)爆栗，這也叫打？他心里埋怨，嘴上卻不敢講，因?yàn)樗溃灰约阂婚_口，賀濟(jì)義必然要反告一狀，到時(shí)情況更糟。
    賀老太太見賀濟(jì)義身上并無(wú)傷痕，才稍稍緩了口氣，撫mo著賀濟(jì)義的腦袋，道：“小二，你也是老實(shí)，你哥打你，怎么不告訴我去？”
    他還老實(shí)？那天下就沒奸詐人了。甄濟(jì)禮氣哼哼，踢著腳下的石子兒。
    賀濟(jì)義足足比賀老太太高半個(gè)頭，卻窩著身子倚到她懷里，哼哼唧唧道：“娘，你吃過(guò)中飯就要走了，往后我還要跟著哥哥過(guò)活，等他再欺負(fù)我，我找誰(shuí)說(shuō)理去？”
    賀老太太恍然大悟，原來(lái)小兒子是擔(dān)心告了狀，等她一走，賀濟(jì)禮要變本加厲。她這樣一想，滿心都是對(duì)賀濟(jì)義的憐憫，摟著他的脖子摩挲了一會(huì)兒，突然想到一個(gè)主意，轉(zhuǎn)頭朝屋里喚孟瑤。
    孟瑤正湊在窗戶那里看戲呢，聽見叫她，連忙走了出來(lái)，恭恭敬敬道：“娘有甚么吩咐？”
    賀老太太指了賀濟(jì)義，道：“俗話說(shuō)得好，長(zhǎng)嫂如母，往后濟(jì)義跟著你們過(guò)，我可就把他交給你了，你要把他照顧好，不許濟(jì)禮打他。”
    孟瑤聽說(shuō)賀濟(jì)義要在城里過(guò)活，暗喜，他這一來(lái)，賀濟(jì)禮可就遇著克星了，她也能趁機(jī)多拔幾根鐵公雞毛，以此改善生活。
    孟瑤屈膝向賀老太太行了一禮，應(yīng)下了她的話，又當(dāng)著她的面吩咐丫頭：“當(dāng)初就與二少爺留了院子，趕緊去收拾出來(lái)，被褥擺設(shè)，都揀好的送去。”
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    對(duì)了，北宋的番外，其實(shí)就是正文，是男女主到蘇州后的幸福生活片段，童鞋們可不要錯(cuò)過(guò)。
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