秋桔把二人送到垂花門，就轉(zhuǎn)身離開了。
    張曼曼瞪了葉梨采一眼，也不管葉梨采，自己登著杌子上了車。
    葉梨采緊緊捏著拳頭，很是憤恨，因?yàn)榻o葉棠采送百福符就是她慫恿的。
    張曼曼因著張博元私奔一事而對葉棠采愧疚，一直想著如何補(bǔ)償著葉棠采。
    葉梨采心里恨極了，剛巧張曼曼得了百福符。葉棠采的性格她一清二楚，一定不會(huì)要這百福符。葉梨采就慫恿張曼曼送這個(gè)給葉棠采，到時(shí)葉棠采不要，就糟蹋了張曼曼的心意。
    上次祖母生日，葉棠采就著張曼曼選妃一事說世事無常，張曼曼就心有芥蒂，若葉棠采再拒收百福符，她這個(gè)小姑子就不會(huì)再惦念著葉棠采。
    而且她帶著張曼曼送符，又能在葉棠采跟前擺顯了，真是一舉兩得。
    不想葉棠采的確是拒絕了，卻給出了這樣一個(gè)讓張曼曼忌憚的理由，倒顯得她干了什么不得了的錯(cuò)事一般。
    “大奶奶，上車吧！”柳兒怯怯地看著葉梨采。
    “嗯。”葉梨采咬了咬唇，就扶著柳兒的手登了車。
    馬車駛出定國伯府的角門，回到張家時(shí)，天色已經(jīng)暗下來了。
    早有丫鬟等在垂花門處，看到馬車駛進(jìn)來，連忙走過去：“四姑娘，你們可回來了……咦，原來大奶奶跟四姑娘一起出門。太太那邊要擺飯了。”
    張曼曼下了車，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我們就過去。”
    張家有個(gè)規(guī)距，晚飯都是一家人在孟氏屋里一起吃的。
    張家人丁單薄，張贊出身貧寒，高中后雖然娶了兩房妾室，但卻皆無所出。到了張宏這一代，張宏妾室通房三四個(gè)，卻只得孟氏一個(gè)生了兒子，姨娘們生的都是女兒。
    張曼曼三個(gè)庶姐都嫁了，所以家里人更少了。
    張贊懷念家年幼家貧時(shí)，一大家子圍坐在一起的溫馨情景，雖然現(xiàn)在身居高位，住著大屋大房，仍然要求家里晚飯一起吃。
    張曼曼和葉梨采走進(jìn)屋子，只見張贊、張宏、孟氏和張博元都到了，正坐在屋里喝茶。
    “娘子，你回來了。”張博元一看到葉梨采就笑，走過去扶著她。
    葉梨采越發(fā)嬌貴了，扶著腰慢慢地走進(jìn)來。
    孟氏看著葉梨采又矯情了，臉上就黑了黑。自從苗氏的壽宴回來之后，她越發(fā)的瞧不上葉梨采了。
    那個(gè)孫氏整天拿著葉梨采和他們張家擺顯，那上不得臺(tái)面的行徑，像暴發(fā)戶一樣，簡直丟臉丟死了。
    還有葉梨采那個(gè)弟弟葉榮……以前張博元跟葉棠采訂親時(shí)，孟氏就挑剔過葉筠紈绔，沒想到這個(gè)葉榮更逗了！
    雖然是庶房的，但好歹也是個(gè)侯門公子，也不知上哪學(xué)得愛拖著兩桶鼻涕的毛病！上次苗氏壽宴時(shí)，孟氏還看到葉榮摳鼻屎吃！想著都要打冷顫。
    真是一窩子上不得臺(tái)面的下作貨色。
    現(xiàn)在又見葉梨采這矯揉造作的模樣，孟氏膈應(yīng)得連隔夜飯都快要吐了，但為了女兒的婚事順順利利，便睜一只眼閉一只眼。
    “曼曼，你怎么跟你嫂子一起回來？你們一起出門的？到哪逛了？”孟氏笑著上前。
    張曼曼臉上黑黑的，只嗯了一聲：“隨便逛逛。”
    “你嫂子身體嬌弱，大熱天的，很容易累壞的。”張博元的語氣帶著對葉梨采的愛護(hù)和對張曼曼的責(zé)怪。
    張曼曼氣結(jié)，冷掃了張博元一眼。
    但張曼曼的丫鬟小珍卻不是個(gè)能忍的，氣道：“大公子，你這話就不對了，明明是大奶奶拉著姑娘出門的。”
    孟氏聽著這話，臉上一黑，為著這點(diǎn)小事，剛剛兒子責(zé)怪女兒，但葉梨采連解釋一下都沒有。
    小珍又道：“大奶奶拉著姑娘去找褚三奶奶了。”
    孟氏聽得葉梨采拉著張曼曼找葉棠采，氣得臉都青了。這下作貨，不用說，又跟到人家那里得瑟和找優(yōu)越感了。她目光冷冷的，卻不作聲，還是息事寧人吧！
    不想，小珍又說：“姑娘一直跟褚三奶奶要好，因著……”說著瞟了張博元和葉梨采一眼，“因著那事，姑娘一直對褚三奶奶很是愧疚，想補(bǔ)償補(bǔ)償，昨天皇后娘娘不是賜了一個(gè)百福符給姑娘？大奶奶就說……”
    “你——”葉梨采想阻止小珍說，呼喝了一聲。
    小珍卻不怕她，繼續(xù)道：“大奶奶卻說，把這個(gè)送給褚三奶奶。最后褚三奶奶沒要，還說姑娘是要當(dāng)貴人的，這是姑娘的福氣，怎能送出去。百福符就沒送成了。”
    聽著這話，孟氏、張贊和張宏俱是渾身一顫，嚇得出了一身冷汗。
    孟氏更是忍不住了，冷喝一聲：“什么？”然后目光凌厲地掃視著葉梨采：“你什么居心啊？居然慫恿曼曼把百福符送出去？”
    “母親……”葉梨采要委屈死了，雖然是她提議的，但決定要送也是張曼曼自己呀！
    “娘，你干啥呢？”張博元立刻護(hù)著葉梨采。
    “張博元，你——”孟氏看著張博元只維護(hù)葉梨采，氣得心窩痛，“那可是曼曼的福氣！福氣送走了，萬一……”
    “夠了！”上首的老太爺張贊冷喝一聲。
    孟氏和張博元俱是抖了抖，所有聲音戛然而止。
    張贊正拿著卷起來的書，目光銳利地掃了葉梨采一眼，又落在張曼曼身上：“雖然神神鬼鬼的不好信，但既是皇后娘娘賜的，就是對曼曼的祝愿。曼曼做得也魯莽了，幸好褚三奶奶識(shí)大體。”
    “祖父，我知錯(cuò)了。”張曼曼垂著眼。
    葉梨采卻狠狠地咬著唇，眼里包著一包委屈的眼淚。老太爺最后那句——褚三奶奶識(shí)大體，狠狠地刺著她。
    “孟氏，擺飯吧。”老太他銳利的目光掃來。
    孟氏深吸一口氣，壓下自己的情緒。家和萬事興，女兒的婚事沒幾天就要落成了，忍！
    孟氏連忙叫來丫鬟，站在桌上擺了飯。
    眾然草草吃完，張曼曼轉(zhuǎn)身就走了，葉梨采也不想多逗留，便說肚子撐著，扶著柳兒的手離開了。張博元也想跟著葉梨采走，但孟氏卻拉住了他。
    等葉梨采出了院子，孟氏這才狠狠地瞪著張博元：“瞧瞧你這媳婦蠢得……好好管著，別真的把曼曼的婚事給作掉了！”
    “娘，你也太無理取鬧了吧？梨妹她干什么了？她也不過是好意，而且她只是提議，要送的是妹妹，你怎么不罵妹妹偏罵梨妹？”
    “我有說不罵她了嗎？我現(xiàn)在就罵！”孟氏冷笑一聲，“至于好意？別以為我不知她想什么！”不過是想跑去人家葉棠采跟前擺顯而已。
    張博元一噎，便說：“我回去了。”
    說著便轉(zhuǎn)身離開。
    孟氏看著他的背影，氣得心窩痛。
    上首坐著的張贊目光幽幽轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“少吵幾句吧！曼曼的婚事該會(huì)在七月前訂下來，沒幾天了。”
    張曼曼的婚事，是家里的頭等大事，是張贊好不容易謀來的。
    太子的地位穩(wěn)如泰山，將來榮登大寶，張曼曼就會(huì)是貴妃的名份，將來再生下一男半女，他們張家便會(huì)是皇子或公主的外祖家。先不說遠(yuǎn)的，就這皇子或公主的外祖家，也夠榮耀的了。
    孟氏和張宏答應(yīng)著，張贊喝完手里的一杯茶，就站了起來，轉(zhuǎn)身離開。
    ……
    葉梨采回到了她與張博元的小院，猜想張博元很快就會(huì)回來了，便抽抽搭搭地哭起來。
    張博元走進(jìn)屋里，見她在抹淚，便皺起了眉頭，有些心疼，但這眼淚看多了，也有點(diǎn)厭煩。
    他走過去，坐到她身邊：“梨妹，你不要哭。你確實(shí)不應(yīng)該提這個(gè)的，到底是皇后娘娘賜下來的東西，怎能送人。”
    “我……我也就提一句。然后她自己就說了，這個(gè)百福符可寫別人的名字的，說什么跟她一起得賞的皇后侄女就說能不能寫別人的名字，皇后娘娘說可以。”葉梨采抽泣著，“她不是一直惦記得葉棠采……我就提一句，好了了她的心愿。”
    張博元哪好再責(zé)怪她，便說：“好了，把眼淚擦了吧。還有兩個(gè)月就要下場了，我先去看書。”說著就走了出去。
    葉梨采這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，收了淚。
    想到今天的事情就覺得委屈，又想到張贊夸葉棠采那一句識(shí)大體，這是在打她的臉吧？她心里便像有螞蟻在啃咬一般痛得發(fā)酸。
    “大奶奶，你吃些櫻桃吧。”這時(shí)一名丫鬟捧著一個(gè)水晶果盤過來，上面放著紅艷艷的櫻桃。
    葉梨采拿起一個(gè)咬了一口，就說：“這個(gè)好吃，哪里來的？”
    那丫鬟笑道：“這是大奶奶你的娘家送來的，說是白河村莊子的收成交上來的，靖安侯府足足有好幾大筐，所以送了一大筐來給大奶奶。”
    葉梨采一聽是葉鶴文送來的，“有一大筐？怎么不送到祖父和母親那邊？”
    丫鬟笑著說：“已經(jīng)通知過太太，太太說這是大奶奶娘家送來的，就送到大奶奶屋里。如果大奶奶想分出去，就分。”
    葉梨采想了想，就問：“什么時(shí)候送來的？”
    “大奶奶你剛出門，就送到了。”丫鬟說。
    葉梨采想了想，她在定國伯府呆了快一個(gè)時(shí)辰，但靖安侯府卻沒有把櫻桃送到定國伯府，顯然，祖父只送了她櫻桃，而不送給葉棠采。
    想到這，葉梨采又高興起來：“把一筐分出去，另外用籃子裝起一些，放到通風(fēng)的地方。柳兒。”
    “大奶奶。”柳兒走過來。
    “明天一早，你就把那籃子櫻桃給大姐姐送去。拿筆來，我給祖父回一封信，說好吃。”
    “是。”柳兒笑著走開。
    明明兩個(gè)都是外嫁女，卻只送她家大奶奶，不送葉棠采，瞧瞧她家大奶奶多得娘家愛重。
    第二天一早，柳兒就到靖安侯府送信。
    葉鶴文接到葉梨采的信，夸贊櫻桃好吃，老臉笑得像朵菊花。
    想到那張曼曼馬上就要嫁入太子府了，自己也能往上帖，不知多高興。還是二丫頭有用！
    柳兒到靖安侯府送完信，就坐著小馬車往城北定國伯府而去。
    葉棠采正在榻上看話本子，秋桔來報(bào)：“姑娘，柳兒來了。”
    葉棠采皺了皺眉，放下書。
    “褚三奶奶。”柳兒已經(jīng)走了進(jìn)來，把櫻桃放下：“這是我家大奶奶送給三奶奶的。”
    “嗯，多謝。”葉棠采頭都沒有抬，只淡淡地應(yīng)了一聲。
    柳兒一噎。
    “如何？還有事嗎？”葉棠采這才抬起頭來。
    柳兒整個(gè)人都不好了，她送東西來，褚三奶奶不是該夸贊一聲，然后再問這么好的桃櫻哪來的嗎？這樣她才好起話題啊！
    “這個(gè)櫻桃是靖安侯府送來的，怎么，三奶奶沒有收到？”柳兒說。
    葉棠采瞇了瞇眼，然后呵呵噠：“你不知我沒有收到嗎？既然這樣，為何又巴巴地送這一籃子來？”
    柳兒吃癟，便胡扯一通好圓回去：“我家大奶奶說……想跟三奶奶換著吃。哪里想到，三奶奶這里居然沒有，呵呵呵。”
    明明是來擺顯自家主子更受娘家愛重，為什么沒有想像中那么爽？
    “沒事了吧？咱家三奶奶還有事要忙，就不留了。”秋桔冷冷地道。
    “那我走了。”柳兒說著就轉(zhuǎn)身出屋，一邊走還一邊說：“唉，家里這么多櫻桃吃不完怎么辦？腌成糖績好了。”
    看著柳兒消失在院門的身影，秋桔直運(yùn)氣兒：“大家都嫁人了，還不能安生一些？大老遠(yuǎn)的跑來作妖！得瑟個(gè)什么勁！”
    埋在書里的葉棠采嗤一聲笑了，“秋后的螞蚱，咱們就看她再蹦噠幾天吧！”
    秋桔一怔，以為葉棠采不過是自我安慰，便沒有多說什么。
    ……
    卻說張曼曼那晚回到房之后，就把自己的姓名和生辰八字寫到了百福符上。第二天一早，皇后身邊的嬤嬤就過來收百福符。
    張曼曼笑著把裝著百福符的百蝶穿花錦緞荷包給了她。
    那嬤嬤接過荷包，翻了翻，笑道：“張姑娘這荷包真是好看，是自己做的吧？”
    張曼曼小臉微紅，點(diǎn)頭道：“嬤嬤笑話，的確是自己做著把玩的。”
    “張姑娘不要謙虛，這繡功可比包姑娘和烏姑娘好多了。”
    張曼曼眼里閃過高興，以為嬤嬤只是在稱贊她的繡功。以前她和另外兩名待選一起在宮里給皇后娘娘做刺繡，皇后娘娘看著她的繡品，卻沒夸贊過誰。
    現(xiàn)在這荷包居然得了皇后親信的夸贊，張曼曼真是說不出的高興。
    “這底料也喜慶，紅色的。包姑娘和烏姑娘的荷包，也是來裝百福符，卻一個(gè)是藍(lán)色，一個(gè)是粉色，沒有紅色寓意好。”嬤嬤笑道。“奴婢該走了。”
    說完，那嬤嬤就轉(zhuǎn)身離去。
    張曼曼卻浸在嬤嬤的話里回不過神來，裝百福符的荷包？等等，三個(gè)待選里面，不是只有她一個(gè)獲得娘娘的賞賜嗎？怎么另外二人也有？
    張曼曼想著，就走到孟氏屋里。
    孟氏正在計(jì)算著這個(gè)月的內(nèi)帳，看到她就抬起頭：“你來了？剛好，也幫為娘算一算，雖然你以后是側(cè)妃……但保不定也有掌中饋的時(shí)候。”
    張曼曼捂著小臉笑了笑，坐到她身邊：“娘，剛剛余嬤嬤把百福符收走了，但她說……她也收走了烏姑娘和包姑娘的百福符。”
    孟氏一怔，抬起頭來：“怎么回事？三個(gè)待選里面，不是只賜給你了嗎？”
    三個(gè)待選，皇后娘娘的態(tài)度一直很明確，若有什么賞賜，張曼曼的總是比另外二人好。那態(tài)度顯現(xiàn)而見，皇后娘娘已經(jīng)看中了張曼曼。
    現(xiàn)在這不多的百福符，也跟以前的慣例一般，張曼曼有，另外兩個(gè)沒有。但現(xiàn)在卻……
    “我也是這樣想的，當(dāng)時(shí)賞賜時(shí)，皇后娘娘也說這符稀缺，只給我……但余嬤嬤卻……怎么她們手里也有？”
    “可能只是多出來而已。”孟氏安慰她，“不過是一個(gè)百福符，你不要杞人憂天。”
    張曼曼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “快來，給我算一算帳吧！”孟氏笑著。
    張曼曼只得坐過來，母女倆一起計(jì)算著帳本。
    孟氏開始也不覺得百福符的事情有什么，但一邊計(jì)著帳，一邊想著，越想心里越是有個(gè)疙瘩，她看了看天色，這個(gè)時(shí)候老太爺該下朝回家了。
    粗粗算完，便笑著地張曼曼說：“我去庫房點(diǎn)一點(diǎn)家里的東西，你在這算別的。”
    “好。”張曼曼答應(yīng)著就垂下頭。
    孟氏出了屋子，直往張贊的外書房而去。
    張贊果然下朝了，一身正三品的官袍還未換下，就見孟氏走進(jìn)來。
    “何事？”張贊不冷不熱地抬起頭來。
    “老太爺，今天皇后娘娘把百福符收走了。”說著，便把剛剛的事情說了，“我心里總有個(gè)疙瘩。”
    張贊銳利的眼微瞇：“這也不能說明什么，興許是多了吧！但……還是小心駛得萬年船。你明兒個(gè)進(jìn)宮到皇后娘娘那邊探一探話。”
    “但……咱們這樣做，會(huì)不會(huì)顯得太小家子氣？”孟氏很是擔(dān)心。
    張贊沉吟著，過了一會(huì)才說：“你就去吧！”
    孟氏只好答應(yīng)著，然后退了出去。老太爺向來深思熟慮，他讓去，那便可以去。