白如嫣看著張曼曼那慘白的臉容，心情說不出的快活，唇角露出她最自信的妖媚笑意，轉身款款而去。
    白如嫣離開之后，張曼曼才跌坐的腳下的一塊大青石榜，心里酸澀難受，垂首哭起來。
    這時一陣腳步聲響起：“曼曼？”
    張曼曼一驚，抬起頭來，只見張贊站在自己跟前，葉棠采站在不遠處。
    張曼曼狼狽地抹了抹淚：“祖……父。”
    “你在這里干什么。剛剛的是白側妃吧，我遠遠的看到你們在說話？你怎么哭了？”張贊皺著眉道。
    “我……”張曼曼一張小臉漲得通紅。“我想到一些不開心的事兒……沒什么。”
    “什么叫沒事兒，是不是那個白側妃跟你說了什么？”張贊道。
    張曼曼臉色一變，剛才白如嫣的話，她哪好意思說出來。
    白如嫣那句，“壓根是人家沒瞧上你”是什么意思？是皇后娘娘瞧不上她，還是太子瞧不上她？
    張曼曼只覺得羞憤難當，哪好說自己被人瞧不上的事兒。
    她落選，原本就難聽極了，若說是她太差，人家沒瞧上，這讓她的臉面往哪擱？還不如是被葉梨采和張博元所累。
    張曼曼只哭得傷心：“沒事兒。白側妃好意找我說話兒……我自己想到不開心的事兒。”
    說著，就轉身快步離開。
    張贊老臉微沉，一聲不哼。
    “張爺爺，‘壓根沒有瞧上你’這話，可知道說是什么意思？”葉棠采淡淡道。
    張贊一聲不吭。他聽得白如嫣這話時，也是心神微震，不亞于張曼曼。
    原本，張贊包括所有人，都以為，張曼曼落選是張博元和葉梨采的丑事導致的，現在是因為看不上張曼曼？
    究竟是誰？太子，還是皇后？
    “這件事我倒是知道。”葉棠采道，“去年六月底，我在公主府跟太子妃有一面之緣，太子妃就常喚我進府制花。一次去太子府的玫瑰園采花，卻巧遇了太子和李桂。當時我站在玫瑰花叢里，太子看不見我。”
    “他跟李桂說，原本覺得曼曼姐還行，結果遇到了白如嫣，他想娶白如嫣當側妃，所以要退了曼曼姐。但原本就答應了張爺爺說要娶曼曼姐的，突然退了，張爺爺難免記恨，所以得用別的手段。”
    “然后就想到了給太后說了張博元葉梨采和……呃，和我的事情。太后大怒，果然把曼曼姐除名了。太子設計在梁王壽宴上，被白如嫣撞到，不小心有了肌膚之親，如此，又能退掉曼曼姐，又能抱得美人歸，而且，還不損一分羽毛。”
    張贊聽著，一張嚴厲的老臉狠狠地沉了下來，精明的的鷹眸暗含著怒氣，但卻不住地閃爍著。
    張曼曼嫁進太子府，那已經不是普通的婚嫁，那是正治聯姻！
    在此之前。他幫太子解決了好幾件辣手的事情，當時就約定好了，要娶張曼曼為側妃。
    結果，太子不但不遵守諾言，還用如此卑劣的手段退掉了張曼曼。
    張曼曼不但當不上側妃，整個張家還名聲盡毀！直到現在還緩不過來。
    而且自從褚云攀中狀元后，外面的人對張家嘲諷更深了。畢竟褚云攀與張博元二人這樣的婚事，難免被人比較。
    但即使如此，張贊對褚云攀也恨不起來，畢竟中狀元是人家自己的本事，又不是偷張博元。
    張贊心里說不出的憤怒，但也不過一時氣憤，很快就冷靜下來。
    就算太子如此行事，但他還能如何？
    太子繼承大統是毫無懸疑的事情，太子手里握著太多東西，而且皇上也是認定太子的。
    自己跟本無法撼動太子，若此翻糟觸怒了太子，將來太子繼位，他們張家還能在京城立足嗎？
    “張爺爺是在顧忌著太子嗎？”葉棠采挑唇一笑。“只是，張爺爺不好好辦這件事，就怕熬不到太子榮登大寶，已經無法在京城立足了。”
    張贊聽著這話，一驚：“你——”
    “張爺爺別忘了，你知道戶部侍郎是太子的人，皇上就不知道？你以前想把閨女送到太子府當側妃，你要靠上太子，這是眾所周知的事情。但曼曼姐被退回來的情況下，你還把關于太子的事情輕輕放下，你瞧，皇上感覺如何？”
    張贊聞言，驚得冷汗都下來了。
    皇上認定太子，所以群臣討好太子，皇上可以睜一只眼閉一只眼。
    但略微討好可以，若過于巴結，皇上就看不過去了。
    畢竟現在皇上還坐在那把龍椅上，若皇上真的愿意放權，就不會拖著病體仍然堅持上朝。
    自己若連一個姚里都不敢動，皇上會如何想他？到時還真應了葉棠采剛才所說了，就怕熬不到太子登基，張家在京城就沒有立足之地了。
    “可是我昨天已經回稟了皇上，說只審出了他們收買官媒。”張贊老臉泛白地道。
    “這還不簡單。”葉棠采道：“再過幾天，我祖父就要找姚里改戶籍，到時再捉他們，便人贓并獲。到時就有說詞了。”
    張贊聽著雙眼一亮，但心里仍然在糾結著。
    皇上未必就看不過去他幫著太子。
    但想起剛才張曼曼被太子府的人如此欺辱，心里便一陣陣的憤恨。
    張贊猶豫了一會，突然一驚：“你這丫頭，整天說這個，究竟想干什么？”
    張贊都要懷疑她是來離間他跟太子了。
    葉棠采笑道：“沒有想干什么？不過是瞧不得張爺爺你在捋虎須而不自知。而且，你知我恨極了許瑞母子，如此，又能捉他們去大理寺了。”
    “但你張口閉口都是太子的……倒是對朝上的事情清楚的很。”張贊雙眼微閃。
    “我為什么不清楚？”葉棠采睜大雙眼，一臉奇怪地看著她，“咱們查戶籍書的事情關系到戶部，那就關系到姚里，姚里是太子的嫡親大舅子。所以咱們就討論張家跟太子的事兒，這不是理所當然的？”
    張贊聽著便是一怔。
    想到剛剛的張曼曼，被白如嫣如此羞辱，卻只覺得丟臉，卻沒往大的方面想，想不到張家與太子的關系，一味只傷心氣憤。
    別說張曼曼了，便是張博元這讀圣賢書，將來準備為官作宰的，也整天想著自己的小情小愛，想著自己的臉面不臉面的。
    但葉棠采卻……
    張贊想著就看著葉棠采：“博元是個沒福氣的。”
    葉棠采嘴角抽了抽：“我才不嫁他。”
    說完，就轉身離開。
    張贊怔了怔，嘆笑，的確，博元配不起。
    葉棠采離開那處，隨著鵝卵石小道而去，遠遠的看到葉玲嬌過來：“棠姐你，你到哪了？”
    “剛才跟我相公在一起的，他跟朋友玩去了，我就到處走走，正想找你呢。”葉棠采說著挽起她的手。
    “這幾天大嫂……你娘還好么？”葉玲嬌微微一嘆，“一會咱們回程，順道去看看她。”
    葉棠采笑著點頭：“原本就在秋家那邊住開來的，現在還住那邊，倒是方便得很。”
    二人一邊說著一邊往翠綠快園而去。遠遠的，見一座廣廈里，苗氏、羅氏、孟氏并幾個貴婦人在說話。
    葉薇采也坐在一群幾十歲的婦人中間，顯得孤零零的。
    葉棠采一怔，便道：“咱們去找薇姐兒玩，她怎么沒跟你一起出來？”
    “自你娘和離之后，她就在家里郁郁的，來這里走親戚也是如此，現在只跟著我娘。”葉玲嬌道。
    二人一邊說著，走向廣廈。
    廣廈前面是一座假山，葉棠采拉著葉棠采穿過假山洞，正要出去，不想卻聽得莊國侯夫人在笑話。
    “葉老太太家的三姑娘年紀也不小了，不知什么時候能喝她的喜酒。”
    葉玲嬌身子一僵，就站在洞口，沒有出去。
    只聽苗氏笑：“已經在尋了。”
    “哪用得著尋，我覺得眼前就有合適的。”莊國侯夫人笑了起來，“聽說孟夫人也在替兒子尋親事呢。”
    孟夫人鄧氏，正是孟氏的娘家大嫂。
    聽著莊國侯夫人要撮合葉玲嬌跟孟鑫，苗氏雙眼灼灼的。
    孟家在京城也算書香門第，只是這幾年年不怎樣，孟氏的大哥不過是一個五品小官。她有兩個兒子，長子正是孟鑫。
    孟鑫正在念書，也要走科考，但今年已經二十一歲了，連個秀才功名也撈不上。
    若是以前，苗氏怎樣也看不上孟鑫的，但現在，家里那樣的狀況，葉玲嬌已經快十八了，再不嫁，那就算的成老閨女了。
    苗氏要求也不放多高了，只要家境尚可，人品好，能一心一意對葉玲嬌好，那就行了。現在這孟家也合適。
    “孟小哥率直和善。玲姐兒嬌美動人，惠質蘭心，大家又是親戚，怎么不說下？”莊國侯夫人笑著道。
    “你真是說笑。”苗氏有些尷尬地道。
    別人家真要說親，也是冰人到家里來說一下，若愿意，兩家才見面正式說。哪里想到，莊國夫人居然當著兩家的面說了出來。
    苗氏縱然愿意這樁婚事，也有些嘖怪莊國侯夫人這快嘴。
    鄧氏富貴的圓臉僵了僵：“那個孩子，學問……”
    正想說孟鑫的學問差，但貶損自己兒子的話，她哪里說得出口。
    而且他兒子正在說親，若貶損了兒子，這叫兒子怎么找好的？
    想著便有些氣怒，她干嘛要受這葉家擠壓啊？受這葉家的氣？
    鄧氏干脆冷笑一聲：“葉姑娘是想做妻呢，還是妾？”
    苗氏本來有些期待的臉一僵，連帶著羅氏和莊國侯夫人也是臉色尷尬起來。
    苗氏的些惱：“孟夫人什么意思？”
    “就是我說的意思啊？”鄧氏呵呵一笑：“誰不知道葉家妻可成妾，妾可成妻。”
    提起家里的丑事，苗氏臉一陣青一陣白。
    鄧氏又道：“而且，臨著婚期，那個苗公子才沒了。也不知什么原因。”這是說葉玲嬌克夫。
    “你——”苗氏氣得噌地一聲站了起來。
    鄧氏也不怕苗氏，若是換作以前，她倒是敬苗氏幾分，但今時不同往日。
    這葉家被削官削爵，還丑聞鬧得滿天飛。特別是那個殷婷娘那什么勾男人的技巧，都傳成青樓專用了！惡心叭拉的。
    又是嫁進過葉家，這葉家女，都成什么了？
    她沒提這一樁，已經很給苗氏臉面了，這苗氏，倒還敢生氣。
    “那是他自己干了些見不得光的事兒，自己去的。”羅氏急道。
    “見不得光的事兒？沒錯！說起來，這苗公子是葉老太太的嫡親侄子。”鄧氏輕哼一聲，“苗家見不得光，葉家妻妾不明，真是……這一窩窩都不知什么玩意。”
    “你什么意思？”苗氏大怒，“怎么說我孫女婿還是狀元呢！是文化人。”
    “這么厲害，倒是讓你孫女婿弄個進士給她唄。咱們鑫兒配不起。”
    苗氏氣直胸口直伏。
    “大家不如到前面看戲吧。”傍邊有個綠衣貴婦笑著說。不想鬧得太僵了，便圓了場。