褚伯爺望了她一眼，他們心里想什么，他一清二楚，都是來瞧笑話的。
    他只當沒聽到，看著葉棠采：“這幾天……三郎都跑哪了？都不見人影？”
    葉棠采已經在姜心雪傍邊坐下了，秋桔站在她身后，湊到她耳邊低聲道：“這幾天姑娘你們都忙著玲姑娘的事情，伯爺已經在咱們西跨院鬼鬼祟祟地溜了不下十次了。”
    葉棠采聽著嘴角一抽，都鬼鬼祟祟溜十次了。
    “三郎媳婦？”褚伯爺見她不答應話，又叫了她一聲。
    “嗯……他到外頭……游玩。”葉棠采隨便掐了個借口。
    “唉……這個時候了，他還有心情玩。”褚伯爺急道。
    秦氏撲哧一聲笑了，眼里掠過嘲諷。
    葉棠采道：“唔，放松心情。”
    “這也對，放松放松。”褚伯爺說著深呼吸。
    葉棠采嘴角一抽：“我先回去啦！”
    “你去吧。”秦氏擺了擺手。
    “你回去讓三郎這幾天好好歇著，別到處溜了。”褚伯爺的聲音在后面響起。
    葉堂哥采回到西跨院，路過蘭竹居的時候，看到褚云攀澆花。
    葉棠采走過去：“三爺，再過兩天就要放榜啦，你緊張沒有？”
    褚云攀點頭：“緊張的。”
    “你能考第幾名吶？”葉棠采緊張地看著他，“上次鄉試，你考了三十多名，這次……”
    “鄉試那次故意留手的。”褚云攀道，“當時你跟太子府的關系……太子妃一直想拿你當棋子，如果我太出眾了，太子妃怕你不愿上勾，說不定會打壓我，到時我會試就不知會如何了。”
    “啊？”葉棠采一驚，“那你這次能考第幾？”
    “教導我的周先生說，至少前幾名的。”褚云攀說。
    葉棠采聽著很高興：“那放榜那天，咱們一起去益祥院等消息吧！你不去，伯爺也會找人催著你去。”
    “好。”褚云攀回頭，見她熠熠生輝地看著自己，他眉眼便染上笑意。
    隨著放榜日期越來越近，京城里連空氣也變得緊張起來。
    眾學子已經在京滯留了一個月，特別有些家境差的，盤纏什么的，都快花光了，在各種壓力下，就等著放榜和殿試。
    所以京城里彌漫著一股緊繃的氣氛。
    終于，三月初一，在這個春暖花開的日子，終于迎來了放榜。
    這天一早，名大學子就聚到了靖隆街。
    放榜是會張貼滿京的，京城每條主街都會張榜黃榜。
    而靖隆街是最靠近皇宮的一條主街，出來張貼的官兵第一時間貼的就是靖隆街。人人都想得到第一手消息，所以那里每年都會聚集一大群考生。
    而京城有參加會試的家族，也會派人過去看，然后把消息傳回來。
    孫氏和葉承新夫婦一大早就坐著馬車前往了張家。而葉鶴文，即去了松花巷。
    葉棠采跟往常一樣，慢悠悠地前往益祥院請安，一進門，就見幾乎所有人都在了，就連一直少露面的褚飛揚都坐在姜心雪傍邊。
    二人走進來，就見褚伯爺在說話：“放榜是在巳時正，咱們現在去剛剛好。”
    秦氏不冷不熱地啜了一口茶：“老爺，不是我說你，不就放榜而已，急個什么。你去擠，沒得擠出傷來。上一屆放榜就出過人命了，有個學子擠著擠子，居然被人給踩死了，可憐他還是個中了的。咱們派個下人去就行啦。”
    褚伯爺唉地一聲嘆著，回頭見褚云攀夫妻來了，便是雙眼一亮：“三郎，這兩天睡得好么？”
    “很好。”褚云攀點了點頭，夫妻二人在姜心雪傍坐下。
    “放榜之后，明天就是殿試，要養精蓄神。”褚伯爺說。
    秦氏卻是撲哧一聲笑了，眼里掠過嘲諷的光：“還殿試呢？”
    費姨娘最是個沒嘴德的了，搖著繡菊花團扇：“中了再說吧！”
    “三弟別怕，下次跟我一起考。”褚從科呵呵冷笑。
    “中了再說吧！”褚云攀淡淡笑著，把費姨娘的放還他。
    褚從科一噎，瞬間扎心了，臉一陣青一陣白的。
    褚伯爺聽著心里憋著一口氣。
    姜心雪抱著兒子，唇上也是冷笑。褚飛揚卻是看著褚云攀，一張臉仍然面無表情，淡淡道：“三弟不要緊張，說不定就中了呢。”
    聽著他這話，秦氏、姜心雪和費姨娘母子的臉都垮了下來，特別是秦氏和姜心雪，心里慪得難受。
    褚伯爺聽著這話雙眼一亮，雖然對褚云攀沒什么信心，但有些事情，很難說的：“反正……不論如何，咱們等著，中了，自然是好的。若不中……那就等下次……以后，至少還是個舉人”
    褚伯爺的小廝大福已經派了出去，當刻漏到了巳時，褚伯爺簡直坐立難安呀！
    “已經巳時二刻了，怎么還不回來？”褚伯爺嘀咕著。
    “看榜的人那么多，人擠人的，哪能這么快看到。”葉棠采說，她自己也有些緊張，看了褚云攀一眼。
    又過了兩刻鐘，褚伯爺都有些呆不下去了，秦氏低著頭慢悠悠地喝著茶。
    這時，綠葉在外面叫了一聲：“大福回來啦！”
    聽著這五個字，褚伯爺卻一屁股坐在榻上，剛才還急得不是抖腿就是喝茶，或是站起來走來走去，現在聽得消息真的回來了，反正……整個人都靜了下來。
    褚伯爺皺著一張苦巴巴的臉，因為他突然覺得，這是不會中的！現在連期待都沒有了，心灰了！心涼了！
    這時外頭響起一陣腳步聲，綠葉打著簾子，一個微胖的小廝急急地走進來，不住地喘著氣。
    “大福……”褚伯爺叫了一聲，一臉緊張，卻更多的是灰敗。
    秦氏和姜心雪嘲諷地看著他，費姨娘磕著瓜子，呸地一聲噴出幾瓣瓜子殼，褚從科卻是目光冷嗖嗖地。
    “大福，如何了？”秦氏慢悠悠地放下茶盞。
    “中……”大福喘了一口氣才說，臉上帶著大大的笑：“中了！三爺中了！”
    “啊，中了？”葉棠采聽著，便高興地咯咯笑出聲來。
    她的聲音嬌軟清脆，但現在卻像一道雷一般，劈了下來。
    秦氏和姜心雪臉上的嘲諷笑容僵住了，費姨娘更是被瓜子殼噎得整個人都跳了起來，不住拍胸口。
    “什么？中了？”褚伯爺整個人都從椅子上跳了起來，走過去：“大福，你說真的？中了？”
    “是啊！中了，是真的中了！”大福激動地說。
    秦氏和姜心雪這才回過神來，整個人都像被雷給劈了一樣。
    秦氏滿是不敢置信：“怎么可能？”聲音有些尖銳。
    這只是一個庶子，中舉，那已經是走了大大的狗屎運，怎么可能會中進士的？憑什么他一個低賤的庶子能中進士？那她的兒子呢？那她的兒子豈不是比不過他？這怎么可以！
    姜心雪心里也是快要崩了。
    她樣樣都不及葉棠采，連嫁的丈夫……她也就仗著褚飛揚是嫡長子，而壓葉棠采一頭。現在，褚云攀這個庶子居然中進士了。
    “不可能的！”費姨娘尖叫一聲，“怎么可能？我二郎都沒有，他憑什么中？”
    “你家二郎連舉都沒中了，還想中進士？”葉棠采嘲諷一聲。
    褚從科整個人都呆呆的，特別是葉棠采懟的這句，簡直是無比的打擊啊！
    “真是太好了。”褚飛揚臉上難得露出一抹笑意來。
    “對啊，太好了！老天保護！祖宗保護！”褚伯爺激動地走上前，拉著褚云攀，“好孩子……嗚嗚嗚……咱們家，終于要改頭換面了！”
    褚云攀嘴角一抽。
    秦氏等人恨得手指甲都快掐進肉里了，怎么會有這么走狗屎運的人！
    “對了，考第幾名了？”葉棠采說。
    “三爺中會元啦！”大福興奮道。
    “啊！會元呀！”褚伯爺滿是不敢置信。
    秦氏等人腦子又是轟地一聲，覺得要炸開了！會元？那是什么？怎么可能是會元？
    若說僥幸中舉，那叫走了狗屎運，中進士，那是叫走了天大的狗屎運。
    那會員，那是什么？那是真正的實力！
    想到這，秦氏只覺得腦子一陣陣發黑，然后恨毒地看著褚云攀，原來，她一直忽視的庶子，一直在隱藏著！隱藏得這么深！他想干什么？定是想搶大郎的世子之位！
    好好好，好得很吶！這個小賤種，小畜牲！原來一直在藏著掖著，整天一副不爭搶的模樣，其實心里早就惦記得大郎的世子之位。
    褚從科聽到會元兩個字，就呆坐在那里一動不動。
    白姨娘卻是雙眼放光，看著褚云攀。這個家，要變了！
    褚云攀聽到會元兩個字，挑了挑眉，會元，不錯。明天殿試，再好好努力，然后讓她風風光光的。
    “走吧，三郎，咱們快去拜祖宗。哦，對了，快去見你祖母。這么重大的消息，你一定要親口告訴你祖母。”褚伯爺說著就拉著褚云攀往外走。
    葉棠采嘻嘻一笑，跟著他們一起去宗祠。
    褚伯爺拉著褚云攀入屋，然后嘴角一抽，因為他看到了幾個牌位掉地上了！
    “哎呀，風好大。”禇伯爺連忙把牌位撿起。
    這時一股風吹進來，上面一個牌位猛地掉下來，砸得褚伯爺差點撲倒在地。
    褚云攀嘴角一抽，嗯，祖宗很不高興。
    顯然，褚伯爺也覺得祖宗見他們堂堂將門世家，世代英烈，現在居然棄武從文了，很不高興，所以拜完就走了，沒有去見祖母。
    褚伯爺拍著他的肩膀說：“等明天拿到了明次，再見你祖母。”
    ……
    不止褚家得到了消息，張家和松花巷那邊也收到了。
    張贊、張宏、孟氏和張博元正焦急地等著，張曼曼不冷不熱地坐一邊，葉梨采撫著大大的肚子，她已經十個月了，即將臨盤。
    “怎么還不來？”孫氏急得走來走去。
    葉承新坐在椅子上，葉榮抽著又要拖出來的鼻涕，正在咬著果子。
    這時小廝奔進來，臉色鐵青：“大爺……”
    “怎么了？”孫氏見他這個臉色，心里突突地跳著，很不好的預感。
    “大爺落榜了。”小廝皺著眉說。
    “你說什么？”孫氏聲音尖銳，“你仔細找沒有？”
    “你看清楚了嗎？”張博元臉色鐵青地站起來。那些考題，他覺得自己每一題都答得很好的，怎么會不中？
    “仔細找過了，真的沒有。”小廝臉色苦哈哈的，怯怯地看著張博元，“又、又不止我一個去看榜，還有三子幾個一起看的，要不叫他們進來……”
    說著一溜不煙地走了出去。
    張博元卻是一屁股跌坐在椅子上，臉色一陣青一陣白。
    “哼！”張贊卻是冷哼一聲，然后轉身離去。
    張曼曼眼里掠過嘲諷，輕輕地喝了一口茶。
    “沒關系的啦，下次再考。”孟氏立刻安慰他，“你還年輕，現在不過是下場練手而已。”
    “對啊，下次再考吧！”張宏點著頭，“你沒考中，倒是好事。因為你火侯未夠，若是勉強中了，不過是個同進士。不如回去好好準備，下次拿高明次。”
    張博元深吸幾口氣，調整一下自己，嗯了一聲：“爹說得對，有多少人能一次就中的。就算中，也未必能拿到好的名次。”
    這時，那名小廝又進來了，還帶著一同看榜的幾個小子。
    孫氏不甘心地再問一遍：“真的沒有嗎？看清楚了嗎？”
    小廝怯怯道：“回親家太太，咱們四個人，八雙眼睛，沒有看錯。”
    孫氏這才信了，坐到椅子上，也對張博元說：“下次再努力。這次不過是練手。”
    葉梨采聽得張博元沒中，心里發堵。她捧著肚子，臉色極其的難看，她想的卻是別的。
    張博元沒中，那褚云攀呢？
    也一定不能中！絕對不能中啊！
    如果張博元沒中，而褚云攀中了，那她的臉面往哪里擱？一定會被葉棠采這小賤蹄子嘲諷死的！她都不用做人了！
    葉梨采小嘴張了張，想問，但到底沒勇氣問出來。
    坐在她身邊的葉榮把鼻里的兩桶鼻涕抽回去，說：“聽說大姐夫也下場了，那大姐夫中了沒有？”