聽(tīng)著這話，葉棠采只得呵呵笑著，含糊其詞：“有啊……你瞧不見(jiàn)而已。晚了，快睡吧！”
    一邊說(shuō)著，一邊打著哈欠，往床上爬。
    “你個(gè)丫頭，別糊弄我！”溫氏輕喝一聲。
    她想起以前跟褚家下人打聽(tīng)，說(shuō)夫妻二人分房睡的事情。
    葉棠采小臉一僵，只道：“我都說(shuō)過(guò)了……他有個(gè)怪毛病，跟人一張床是睡不著的。”
    “可就算這樣，臥室也不可能一點(diǎn)他的東西也沒(méi)有。”溫氏皺著眉。
    “呃……那個(gè)……他日常東西都搬到傍邊的院子了。他不是回鄉(xiāng)參加秋闈了么？這兩個(gè)月他很用功地備考，廢寢忘食的，起居都在那邊。”葉棠采說(shuō)著就嘟著小嘴，拉她的手：“咱們快睡吧！”
    溫氏見(jiàn)她跪坐在床上，一身米白繡海棠花的中衣，纖腰巧巧，不盈一握。
    她又想到葉梨采那鼓鼓的孕肚，心里糾結(jié)，最后微微一嘆，一邊爬到床上一邊說(shuō)：“你成親也快半年了，怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有？”
    葉棠采窩在床上最里面，咬著被子說(shuō)：“急什么……很多人都沒(méi)這么快的。”說(shuō)著翻了個(gè)白眼，以后都不知找什么借口好了。
    溫氏聽(tīng)著她這話，心里很糾結(jié)，不知是因?yàn)樗婉以婆仕蒙伲€是她身體不好，等以后定要找個(gè)大夫診治診治。
    母女二人吹了燈，就這樣安歇下來(lái)。
    第二天一早，幾人梳洗完畢，就出了西角門，巷子里正停著兩輛朱輪華蓋大馬車，一輛放行李，一輛坐人。
    母女二人上了車，溫氏才笑道：“對(duì)了，都忘記跟你說(shuō)，這次跟我一起去莊子的，還有你大姨一家。”
    葉棠采笑道：“我早猜到啦！不過(guò)也忘記跟你提而已。”
    她們姐妹十年不見(jiàn)，本來(lái)就未聚夠，現(xiàn)在溫氏到莊子小住，又是葉棠采的地方，少不免要叫上大溫氏一起去的。
    “大明街直通城門，咱們直接到大姨家，倒是順路，一點(diǎn)也不擔(dān)閣。”葉棠采笑著說(shuō)。
    馬車出了巷子，就直接大明街那邊。
    走了兩刻鐘，來(lái)到秋家的東角門前，卻見(jiàn)門是開(kāi)著的，只見(jiàn)里面大溫氏正在上馬車，兄弟幾人正在那邊悠轉(zhuǎn)著。
    溫氏也沒(méi)有下車，只打開(kāi)車窗簾，看著大溫氏笑：“我們來(lái)得倒是巧，不用下車來(lái)。”
    “小姨好。”秋家兄弟見(jiàn)到她就笑著問(wèn)好。
    “乖啦！”溫氏見(jiàn)幾個(gè)侄子個(gè)個(gè)俊俏，又歡脫卻又懂事，不由想到了葉筠，心里頓時(shí)有些落寞。
    秋璟看過(guò)去，只從那邊車窗看到葉梨采半張臉，聽(tīng)見(jiàn)他們向溫氏問(wèn)好，她說(shuō)咯咯地笑著。
    瞧見(jiàn)她笑，他臉上也染上笑意，心情也飛揚(yáng)起來(lái)。
    “我跟小妹坐。”大溫氏笑著走過(guò)來(lái)，所秋桔和惠然趕了下車，就坐到車上。
    等眾人都坐好，馬車就輕甩著馬鞭子。秋璟和秋郎騎著馬，而秋環(huán)和秋玨即坐在車夫傍。眾人便整裝出發(fā)。
    一行四輛大馬車晃晃悠悠地出了城，
    城郊沒(méi)有春天的鶯飛草場(chǎng)，卻是一片平沙落雁。秋高氣爽，風(fēng)靜而高遠(yuǎn)。
    秋璟趕著馬兒走到葉梨采的車子傍，只見(jiàn)葉棠采正和溫氏聊天，不知說(shuō)著什么，笑得清脆，
    秋璟抿唇輕笑，只要陪在她身邊，什么都不說(shuō)不做，就能很開(kāi)心了。
    葉棠采的莊子在城郊二十多里的牛家村。
    馬車走了一個(gè)時(shí)辰左右，終于到了。
    葉棠采的莊子是一座標(biāo)準(zhǔn)的四進(jìn)院子，只見(jiàn)白墻環(huán)護(hù)，一進(jìn)垂花門，眾人在那里停了車，葉棠采等人下車，丫鬟婆子在搬行李。
    “娘，姨媽，往這邊走。”葉棠采笑吟吟地道。
    入了垂花門，就是魚(yú)躍龍門的影壁，繞過(guò)去就是寬闊的庭院，五間大大的正房，東西各三間廂房，倒座和后罩房一應(yīng)俱全。
    莊子周圍種滿竹子，又另有百來(lái)畝的田地。
    這間莊子早就有下人，全都是以前葉棠采海棠居里的丫鬟婆子，因沒(méi)能帶進(jìn)褚家，就送到這個(gè)莊子待命。早說(shuō)在一天前，葉棠采就送信過(guò)來(lái)，說(shuō)要和溫氏等來(lái)小住，所以早早就打掃收拾好。
    看到葉棠采等人，便有婆子出來(lái)接應(yīng)著，引著進(jìn)院，
    “這個(gè)莊子，一年的多少出息？”大溫氏一邊走著一邊問(wèn)。
    “年景好的時(shí)候有五六百兩上下吧。”溫氏說(shuō)。
    莊子是營(yíng)生，是下蛋的老母雞，當(dāng)年給陪嫁的時(shí)候，葉鶴文想她嫁進(jìn)張家也體體面面的，所以也給了莊子。但卻啥不得給好的，只給了這個(gè)小小的，出息不多的。
    “外頭種的全是竹子，要是挖了，種點(diǎn)別的能賣錢才好。”溫氏說(shuō)。“只是能賣錢的一般都不好侍弄，所以就這樣著。”
    “竹子子能賣錢啊！也不瞧瞧這一年產(chǎn)多少竹筍。”葉棠采笑著道。
    “這玩意能有幾個(gè)錢？”溫氏笑著搖了搖頭。
    一邊說(shuō)著，幾人已經(jīng)入了正房，一一落座。
    “能有幾個(gè)錢都好，我喜愛(ài)這些竹子，更喜愛(ài)這里的竹筍。”葉棠采說(shuō)。
    “這孩子。”溫氏和大溫氏都笑著。
    “對(duì)了，表哥，這個(gè)竹子聽(tīng)說(shuō)可以釀酒的。”葉棠采突然說(shuō)。
    “是啊，可以做竹筒酒，竹釀酒和酒葉酒等等。”秋璟說(shuō)。
    “只是這些酒都太常見(jiàn)了，咱們家不做這個(gè)。”秋環(huán)笑著說(shuō)。“而且我們家的松霧酒還有得改良，這會(huì)是咱們秋家的招牌，倒沒(méi)空倒騰這些。”
    葉棠采哦了一些，有些失望。
    秋璟看著看著她失望的樣子，就說(shuō)：“現(xiàn)在既然有這么多竹子，咱們也取一些竹子來(lái)，盛著喝倒是能應(yīng)一應(yīng)景吧。”
    秋璟說(shuō)著就出了屋。
    葉棠采等人便跟大溫氏聊天，等用過(guò)午飯，秋璟和秋環(huán)就回來(lái)了，捧著一托盤(pán)的的竹子。
    葉棠采輕輕打開(kāi)竹蓋子，就聞到一陣陣的酒香和竹香，輕償一口，只感到入口清新甘甜，帶著幽幽清雅的竹子味，倒是讓人回味。
    在莊子上住了一夜，第二天一早，葉棠采就回城了。
    畢竟她已嫁為人婦，這段時(shí)間已經(jīng)常常往外跑了，又到莊子上陪著娘家人住這么久，到底不合適。
    大溫氏和溫氏、秋環(huán)和秋玨在莊子上住著，秋璟和秋瑯?biāo)腿~棠采回去。
    臨著中午，葉棠采才回到定國(guó)伯府。
    葉棠采走進(jìn)穹明軒，就踢了鞋襪撲到羅漢床上，坐了這么久的馬車，實(shí)在太累了。
    “咦，綠葉，你來(lái)了？”外頭響起秋桔的聲音。
    葉棠采一怔，瞇著眼掀開(kāi)窗子，只見(jiàn)綠葉探頭探腦地走進(jìn)來(lái)，一邊進(jìn)來(lái)，還一張往外張望，好像在做什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)一樣。
    綠葉入了庭院，這才飛快地路進(jìn)屋里。
    葉棠采看著她：“綠葉姐姐，你怎么了？難道后面有賊在追你？”說(shuō)著抿嘴一笑。
    聽(tīng)著她打趣，綠葉苦笑，卻急道：“三奶奶，我告訴你一件事，但你……可不能說(shuō)出去是我通風(fēng)報(bào)信的。”
    葉棠有一怔，緩緩坐直身子來(lái)。
    秋桔和惠然也已經(jīng)走進(jìn)屋子了，見(jiàn)她神色凝重，秋桔急道：“綠葉姐姐，你有什么事？”
    “是這樣的……”綠葉糾結(jié)了一下才說(shuō)，“大姑娘又收到了在子府的帖子，三奶奶你知道不知道？”
    葉棠采一怔，皺眉：“不知道。”
    “前天親家太太過(guò)來(lái)之前，太子府就送了帖子過(guò)來(lái)，被太太收下了。我當(dāng)時(shí)也沒(méi)有多想，以為會(huì)跟以前一樣，大姑娘不久就會(huì)帶著帖子去找三奶奶。倒是沒(méi)有放在心上。”綠葉道，“昨天一早三奶奶出了門，晚上我到益祥院侍侯，聽(tīng)得大姑娘說(shuō)什么，這次她要一個(gè)人去，不跟三奶奶一起。”
    “我也不知道這是不是說(shuō)去太子府的事情，但除了這事還有別的？所以，不論真假，我都來(lái)給三奶奶你報(bào)個(gè)信。若是假的，便當(dāng)我是個(gè)多事的。若是真的，三奶奶你立刻去問(wèn)大姑娘這事，否則她真的甩開(kāi)你了。”綠葉說(shuō)。
    葉棠采聽(tīng)著她的話，便是一怔，然后笑道：“多謝綠葉姐姐給我報(bào)信。”
    “這有什么。”綠葉微微一嘆，“這事自然得讓你知道的，只是……我給你報(bào)信之事，你千萬(wàn)不要告訴別人。”
    “這是自然的。”葉棠采很是感激。
    “我先走了！”綠葉說(shuō)完，便匆匆離開(kāi)。
    “哎……綠葉姐姐……”秋桔正回到臥室拿了一吊錢出來(lái)，不想綠葉卻跑得沒(méi)了影兒。
    “不要給她。”葉棠采回身說(shuō)道，微微一笑，“現(xiàn)在給她錢，倒是侮辱她了。這是她的一番好心好意，咱們?cè)趺茨苡缅X買。”
    “姑娘說(shuō)得對(duì)。”惠然點(diǎn)頭，“以后咱們多幫襯她，錢財(cái)什么的，以后找機(jī)會(huì)給她好了。”
    秋桔也明白了，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。接著，她臉色一變，恨恨道：“大姑娘居然收了太子府的帖子，卻偷偷藏起來(lái)自己去！本來(lái)就是丈著姑娘她才有這樣的機(jī)緣，現(xiàn)在卻甩開(kāi)姑娘自己去！以后都沒(méi)有姑娘什么事的意思？實(shí)在太無(wú)恥了！”
    惠然也是說(shuō)不出的憤怒，鐵青著臉：“她哪里能這般行事，太不厚道了。”
    “幸得綠葉過(guò)來(lái)給咱們報(bào)了信，否則真讓她得逞了。”秋桔氣恨，“走，姑娘，咱們快過(guò)去瞧瞧，說(shuō)不定是今天去了呢，再不走就來(lái)不及了。”
    “如果真是今天去的，一早就已經(jīng)出發(fā)了，現(xiàn)在到那邊也無(wú)濟(jì)于事。而且綠葉才過(guò)來(lái)報(bào)信，咱們就去找人，少不免要懷疑到綠葉身上。”惠然說(shuō)，“而且，綠葉既然來(lái)報(bào)信，說(shuō)明還沒(méi)有去，咱們晚點(diǎn)到益祥院，也不用討說(shuō)法，就直接問(wèn)什么時(shí)候去太子府，瞧她有沒(méi)有臉說(shuō)沒(méi)收到帖子。否則撕破了臉面，就一拍兩散了。”
    “對(duì)對(duì)！就該這樣。”秋桔向來(lái)是個(gè)潑辣要強(qiáng)的，哪肯這么委婉行事。但事關(guān)太子府的事情，卻是小心謹(jǐn)慎起來(lái)。
    葉棠采卻在羅漢床上坐下，打了個(gè)哈欠：“不管她，她愛(ài)去，那就讓她自己去吧。”
    “什么？”秋桔聽(tīng)著這話，臉色一變，“姑娘你是不是傻，怎么能全都讓她？”
    葉棠采卻是嗤一聲笑了，“反正，你們聽(tīng)我的。”一邊說(shuō)著一邊拿起話本子。
    秋桔仍有不忿，惠然立刻瞪了她一眼：“忘了太太跟你說(shuō)的？”
    秋桔一怔，想到溫氏不熱衷太子府，還說(shuō)她浮躁，便不敢再作聲，只覺(jué)得委屈極了，實(shí)在咽不下這口氣。
    ……
    益祥院——
    剛剛用過(guò)晚飯，褚妙書(shū)正偎著秦氏，坐在繡墩上，手里拿著一張燙金鳳凰暗紋的帖子。
    白姨娘正在下首，瞥了褚妙書(shū)的帖子一眼，便皺眉道：“大姑娘真的打算自己去？”
    “我為什么不能自己去？”褚妙書(shū)卻冷哼一聲。
    白姨娘一噎，她不是這個(gè)意思。她的意思是，本來(lái)就是葉棠采拉回來(lái)的人情關(guān)系，現(xiàn)在褚妙書(shū)蹭著去才有了這樣的機(jī)會(huì)，現(xiàn)在居然把葉棠有給甩了，實(shí)在不厚道。
    “我以后都一個(gè)人去。”褚妙書(shū)冷哼一聲，瞪著白姨娘：“姨娘怕是不知道，嫂嫂多過(guò)份，把機(jī)會(huì)全都占了。去到太子府，一起擦著花兒，要有人曬花時(shí)就指使我去，結(jié)果那天梁王殿下也來(lái)了。上次太子妃讓泡茶，她明明因著她娘家的事情而累死了，卻也不退讓。把親近太子……妃的好機(jī)會(huì)全都占了！”
    白姨娘嘴角一抽，這本來(lái)就是人家爭(zhēng)回來(lái)的機(jī)會(huì)和機(jī)遇，讓你蹭著去已經(jīng)是給你臉面了，憑什么把好機(jī)會(huì)都給你？
    “若明天她也跟著一起，她為人又奸詐，指不定又要如何讓我干吃力不討好的工作了。”褚妙書(shū)冷哼一聲。
    秦氏道：“葉氏都是個(gè)已婚婦人了，還去什么去，自然是書(shū)姐兒姑娘家家去的才好，得了貴人的眼也好尋親事。”
    白姨娘真是呵呵了，你要尋親事，人家就該讓你？但想到褚妙書(shū)若真的傍上了貴人，褚妙畫(huà)親事也能往上挑，說(shuō)不定那個(gè)陳家會(huì)愿意褚妙畫(huà)。
    想到昨天溫氏敷衍，一副褚妙畫(huà)多配不上陳公子一樣，現(xiàn)在褚妙書(shū)搶了葉棠采的機(jī)會(huì)，便又有些痛快。
    姜心雪在一傍嘖嘖兩聲，淡淡地掃了褚妙書(shū)一眼，真是臉皮厚。