看著葉棠采被掩而去的輕蔑笑容，許瑞只覺得無比的羞辱，一股怒氣和傲氣直沖腦門。
    這件事，若讓她得逞，他許瑞便勢不為人！
    如此想著，許瑞便猛地沖了回去。
    永存居里，葉承德急得團團轉著，看著許瑞回來，便是一怔：“瑞兒，你怎么回來了，不是要去夫子那里嗎？”
    “爹和娘即將面臨牢獄之苦，我怎能安心去書院，怎么扔下你們不管！”說著，眼里恨恨的，都要崩出淚水來了。
    葉承德看著許瑞激動的模樣，很是感動，不由的又想起葉棠采來，心里說不出的氣恨。
    瑞兒不是他親生的，卻對他敬若親父，但那個逆女，不但不敬他，還聯合著外人坑害他！果真是逆女，他厭棄她果然是沒錯的。
    “你的心意我都收到了，但人再生氣擔心生氣都沒用啊。你還是快回書院吧，你只要高中，才能讓我們揚眉吐血。就算真判了，也不過是打二三十板子，坐幾個月牢而已。”葉承德說著拍了拍許瑞的肩膀，“為了你們，值得。”
    “不行！我不答應！”許瑞緊決地說。
    他想起葉棠采那一抹輕蔑的笑，如果真讓她得逞了，他在她心中定是輕賤如泥的吧！
    將來他是要中舉中進士，甚至是中狀元的，是要當官的！父母盜竊，這會是污點。而且，若細究起來，就怕影響到他的科考。
    他娘當外室原本就受人非議，若再出盜竊這罪名……
    “我和你祖父會努力的。”葉承德說。
    “這件案子，秋家那邊指不定不想再拖了，爹和祖父現在還想不出辦法。”許瑞說。
    葉承德聽著很是自責：“都是我沒用。”
    許瑞咬了咬牙：“我有辦法！”
    “什么辦法？”葉承德一怔。
    許瑞在葉承德耳邊低聲說了，葉承德聽著一驚，接著又是一喜：“你說的是真的？”
    “嗯。”許瑞堅決地點了點頭。
    “那咱們快去吧。”
    二人說著就急急出了門。
    ……
    葉棠采回到家的時候，天色暗了下來。
    葉棠采捧著秋家那壇霧松酒下車，路過蘭竹居的時候，卻見院門關著，便知褚云攀出門去了。
    葉棠采撇了撇嘴，不悅地皺起了眉。她大老遠地給他抱了一壇酒，他卻不在家。
    “等明兒個再給三爺吧！”秋桔說著打了個哈欠，這兩天實在是太累了。
    葉棠采低頭看了看手中那壇酒，她抱得這么辛苦，她還是希望他第一時間能喝到的。
    想了想，就放到了蘭竹居的大門前，轉身離開了。
    秋桔不解，轉身追著葉棠采離開了。
    穹明軒里，惠然早早就準備好了晚餐，所以葉棠采一回到家就用飯，吃完飯，立刻就洗洗睡了。
    實在是這兩天太累，她在溫家睡不習慣，一沾床就睡了過去。
    夜深人靜，褚云攀才從外頭回來，他提著個燈籠，走到大門處就看到門邊放著一個壇子。
    “三爺，這個是什么？”予陽說。
    “應該是酒。”予翰一邊開門一邊說。他已經聞到淡淡的酒香。
    褚云攀低身把那個壇子抱起，大門已經被打開，褚云攀抱著酒進屋，放在小書房臨窗的桌案上。
    予翰和予陽已經張羅備好了水。那是冷水，褚云攀一年四季都是洗冷水澡的。
    褚云攀沖洗完就回到小書房，拓開酒壇子，一股淳香撲鼻而來。
    他倒了一杯，入口甘甜棉軟，下咽一路火辣辣的，入腹渾身暖融舒暢。
    冷水澡令人清醒冷靜，但一口酒入腹，便讓人心神俱軟，情思綿綿。
    褚云攀在窗前喝了一夜酒。
    葉棠采卻睡到天大亮。
    七月的天氣越來越涼，秋風起，意漸濃。
    葉棠采抱著絲棉被子床上打了個滾，睡得意猶未盡，但還是爬了起來，梳洗過來，就急急地出門了。
    昨天葉筠跑來氣了溫氏一頓，葉棠采很是擔心。
    秋家在京城的宅子位于城東，靠近城門直通皇宮的長明街，那是一所標準的四進宅子。
    葉棠采昨天把溫氏等人送到這里才回的，所以下人們都認得她，見到她就往里面報：“表姑娘來了。”
    葉棠采笑瞇瞇地走進廳里，只見大溫氏和秋家四兄弟都在那里，不知在商量著什么。
    “棠姐兒來了。”大溫氏笑著站起來，“你娘正在西跨院那邊侍候你外祖母用早飯，她精神著呢，你不用擔心。”
    葉棠采松了一口氣：“大姨和表哥們在這里商量什么？”
    秋瑯說：“衙門那邊到現在還不來通知咱們什么時候審案。”
    “定是葉家那邊給衙門送了禮，讓他們通融。”秋璟說，“咱們不去叫喚，他們就拖著。”
    葉棠采一怔，這還算好的了，若那邊幫著葉家把臟物收了，說沒有這回事，那就慘了。
    但很明顯程府尹還是個清官，否則昨天葉筠不會過來。定是程府尹不愿意幫忙才逼得他們上門。
    秋璟也想到這一層了，望向大溫氏：“咱們現在就去催一催，讓他們快把案子給審了，免得夜長夢多。”
    大溫氏狠狠咬了咬牙，她其實是想用此事把殷婷娘這賤婦給逼走，不想……
    大溫氏越想越恨，冷聲道：“那就去催一催。”
    “好。”秋璟答應著，他的幾個弟弟都站了起來，正要出門。
    “太太，二爺——”這時，一個老嬤嬤奔了進來，臉色鐵青，“宮里有人過來。”
    大溫氏和秋璟一怔，宮里？是內務府的嗎？
    正想著，只見一名身穿深緋官服，留著山羊須的中年男人走進來，他身后跟著十來個侍衛模樣的人。
    葉棠采看著些人，便是一凜，這個人瞧著是個四品官，而且居然帶著一群侍衛進來。
    “誰是皇商秋家的當家人？”那中年男人說。
    “是我。”秋璟上前。秋家現在的當家是他的大哥，但這次送酒進宮，是他負責的。
    那山羊須中年男子冷掃了秋璟一眼，便揮了揮手：“帶走。”
    身后的侍衛便沖上前，壓著秋璟，眾人大驚失色，大溫氏急怒：“你們想干什么？”
    “娘！”秋璟連忙喝止，回頭對那山羊須中年男人作了一揖：“這位大人，不知秋某所犯何事？”
    “本官是刑部侍郎，你們秋家送進宮里的酒有問題。內務府的酒醋郎中償過酒之后，便倒地不起，現在太醫還在診治。”山羊須中年男子冷聲說，“咱們懷疑你們在酒里下毒。”
    “咱們為什么要下毒？”大溫氏急道，“大人，咱們這些酒是送進宮的，自然要經過層層把關，怎么可能做出下毒這么愚蠢的事情？”
    刑部侍郎皺了皺眉頭，只說：“這位夫人，現在案子還在調查，咱們只負責拿人。帶走！”
    說完，就讓侍衛壓著秋璟轉身離開。
    “璟兒！璟兒……”
    大溫氏大急，與秋家兄弟和葉棠采追著出門。但侍衛卻壓著秋璟上了一輛馬車，刑部侍郎上了官轎，便離開了。
    “怎會發生這種事！”秋瑯臉色鐵青，“這些酒咱們試了又試，小心謹慎，不可能出這種差錯。”
    大溫氏只覺得眼前發黑，臉色蒼白，葉棠采連忙扶著她：“姨媽……”
    “姑娘！”秋桔突然叫了一聲，拍了拍葉棠采。
    葉棠采一怔，順著她的目光望去，只見對面街站著一名十七八歲的少年。
    穿著一身儒雅的藏青色文雅長袍，頭戴緞制文生巾，一張臉只能說五官端正，算不得多俊美，不過是有幾分清秀，難得的是氣質儒雅，一瞧便知飽讀詩書的學子。
    許瑞！葉棠采小臉一沉。
    許瑞看著葉棠采那明艷的小臉因他而沉怒，眼里閃過快意，笑著走過來，朝著葉棠采作了一揖：“大妹妹，昨天在街上見到，你都不下來跟我打招呼。所以今兒個我特地來瞧你。”
    大溫氏只見眼前這學子文質彬彬，清秀儒雅，卻笑得違和，又見葉棠采的臉色，便知來者不善，皺著眉說：“你是誰？”
    “姨太太，他就是那個外室的兒子許瑞。”秋桔黑著臉說。
    大溫氏和秋家兄弟臉色一變，大溫氏冷笑一聲：“原來你就是那個外室帶來的拖油瓶。”
    許瑞聽著拖油瓶三個字，清秀的臉越來陰沉，臉上卻笑了起來，看著葉棠采：“大妹妹好狠的心啊，居然聯合著溫太太要把爹坑進牢里。但你不孝，自會遭到報應，這不，馬上就害得你表兄進了刑部！”
    “是你做的？”秋桔怒吼一聲。
    許瑞挑著眉，看著葉棠采，欣賞著她因沉怒而更明艷的小臉，這種美人，真是怎么看都不夠。而且她此刻的美，是因他而激發的，讓他更興奮和得意。
    他挑著唇，得意地說：“你不念親情，手段再狠，也不過是把爹和我娘送進牢里，大不了打幾個板子，關上幾個月。這刑部，可是好進不好出的。往小里說，是疏忽大意，生意都不用做了。往大了去，便是給宮里貴人下毒，這是要抄家的大罪！”
    “你想如何？”秋桔氣得直喘。
    “你不是廢話么？”跟在許瑞身后的小廝說，這小廝卻是葉承德的小廝逢春，“自然是把那什么盜竊的案子撤了。”
    “放屁！”大溫氏冷喝一聲，“想都別想。”
    “好，既然姨太太這么堅決，那就讓他們關進牢里，而你們秋家就滿門抄斬吧！不過，我還是會給你三天時間考慮考慮。”說完，許瑞就轉身了。
    一邊往前走，許瑞心里說不出的舒爽，這就是高高在上，把別人的生死握殺在手里的感覺。所以，他要不住地往上爬，成為貴族，成為大官！
    說起來，因著盜竊這件事，倒是有些殺雞用了牛刀的感覺。
    不過，如此，才顯得他有能耐，特別是在她面前，他該是個厲害的人吧！
    許瑞離開后，大溫氏和秋家兄弟還怔怔地站在原地。
    “娘，現在該怎么辦？”年紀最小的秋玨擔心地說。
    “他還真以為自己是天皇老子……老娘做了幾十年生意，什么大風大浪沒經過。就算真是查出了問題，大不了是質量問題，哪有滿門抄斬這么嚴重。”大溫氏黑沉著臉咬著道。
    但就算不滿門抄斬，對家族生意也是前所未有的重創！
    “大姨，對不起。”葉棠采一臉歉疚。
    大溫氏卻是越起越氣憤：“他們休想！這事不怪你，你不用道歉。”
    葉棠采道：“三天時間，我會想到解決辦法，實在不行，就把案子撤了。”說完，便福了一禮，轉身回屋。
    “哎……棠姐兒！”
    大溫氏跟著她進門，葉棠采只來到垂花門，就上了自己的青逢小馬車：“姨媽，我回去想辦法，你照顧好我娘。”
    說完，慶兒便甩了馬鞭，馬車駛了出去。
    “棠姐兒——”大溫氏看著離開的馬車，一臉的擔憂，“她小女孩家家的能有什么辦法。瑯兒，你去找隆叔，打探一下宮里是什么情況。”
    秋家在就城也有一些人脈，但卻不多，畢竟不是京城商戶，而是遠在定城的。
    秋瑯聽著便與兩個弟弟騎著馬出門。
    ……
    葉棠采臉色陰沉地從在馬車上，秋桔急得直掉淚，恨恨地道：“好不容易才抓到一個把柄整治那個下賤的外室，怎么就……真是老天不開眼。”
    秋桔已經放棄了，再怎么著也不能眼睜睜地看著秋家裁了進去，畢竟這本來就是他們的事情，不能因此而搭上別人。
    “姑娘，現在咱們去哪里？”秋桔擔心地看著葉棠采。
    “回家。”葉棠采淡淡道。
    秋桔哦了一聲，不是說想辦法么？難道那只丟不起那個臉而放下的，等三日后就讓撤案？
    想著便認定是這樣，微微一嘆。
    馬車走了兩刻鐘，進入了定國伯府的垂花門。
    葉棠采跳了下馬車，就往西跨園而去，秋桔在后面都快追不上了：“姑娘，等等我呀！”
    “秋桔，你到廚房，讓燉一個蛋羹回來。”葉棠采說。
    秋桔答應著，便轉身去廚房。
    葉棠采回到西跨院，直接走進蘭竹居，予翰正在燒花，看到葉棠采便是一笑：“三奶奶回來了。”
    “是啊！”葉棠采跑到小書房的窗邊，趴在那里，不見褚云攀：“咦，三爺呢？”又不見予陽，就說：“三爺出門了嗎？”
    “沒有。”予翰說，“正在睡覺。”
    葉棠采望了望天，“現在都快午時了，居然還在睡？不是說要備考的嗎？”
    予翰淡淡一笑：“三爺早備好了。”
    葉棠采更無語了，科考這玩意有備好之說的嗎？又不是準備出游要帶幾件衣服。
    葉棠采也無心細究，走到正房的臥室里。
    褚云攀正倒在床上，臉往里側著，一頭烏發鋪散在枕上，走近，還能聞到淡淡的酒香。
    葉棠采輕輕推他：“三爺，三爺。”
    褚云攀醒過來，只覺得頭有些暈，翻過身，惺松地睜開眼，只見眼前少女眉目嬌艷地瞅著自己，忍不住伸手往她臉上摸了一把。
    葉棠采突然被他摸了一下，小臉一熱，就紅了，把他的手推開：“唔，你干嘛？”
    褚云攀一驚，才醒了過來，這居然是真的。連忙坐起來：“你怎么來了？”聲音還帶著睡意和沙啞。
    葉棠采見他一身白色中衣，頭發凌亂地披散在身后，容顏華麗，卻眼梢微熏，帶著剛睡醒的慵懶與朦朧，居然還帶著一絲媚態。
    葉棠采瞧得臉紅，這才想起自己跑到一個男子的臥室瞧人家睡覺！很是羞窘尷尬，連忙垂下頭：“你干嘛喝酒了？”
    “不是你弄來的酒？”褚云攀輕哼一聲，“你大半夜的放在我門口，不是叫我晚上回來就喝？”
    葉棠采無語了，自己的確是這個意思……
    “你跑過來就是為了看我宿醉的？”褚云攀說著捂著額頭，然后笑了笑，“的確是好酒，宿醉居然也沒有頭痛，只有點暈乎。”
    “我找你正是為了這酒的事。”葉棠采說著聲音有些冷，“我前兒個和我大姨把葉承德和外室告了，馬上就能弄進牢里。不想，那個許瑞不知使了什么手段，讓我表哥家的酒出了問題，現在我表哥被刑部抓走了。”
    褚云攀劍眉一挑，整個人都醒了：“呵，這個許瑞這般厲害？”
    葉棠采小臉冷沉，咬牙切齒：“反正，他做到了。”
    “你表哥是皇商吧！這次送酒進宮，管這事的是內務府。”
    “對。”葉棠采點頭，“這事，我想請梁王幫一幫忙。”但她不知如何聯系他，更不能貿然跑去梁王府，她還記得自己是有任務的。
    “先瞧瞧是個什么事兒。”褚云攀說著已經站了起來，走到臨窗的書桌前，拿起筆來，正一邊硯臺上的墨早就干了。
    葉棠采連忙走過來，拿起墨，然后倒了水，給他磨墨。
    褚云攀瞧著她殷勤的模樣有些想笑，便在桌前坐下，瞥了她一眼，只見她磨得仔細，不一會兒，就出了墨。他拿起筆來，沾了沾墨，就寫了一封信。折好，就叫了予翰進來，讓他送出去。