脫脫隨著欽差北上，本來(lái)是打算送去淮安府，但是由于之前紅巾軍曾經(jīng)攻占淮安，又因?yàn)閹兹f(wàn)脫脫舊部尚在，元廷不敢把脫脫放在淮安，哈麻就建議將脫脫流放去云南。
    按照道理講，此去云南，山高路遠(yuǎn)，且有義軍盜匪，亂成了一團(tuán)，脫脫此去，必然死在路上。
    哈麻也給沿途官吏送去書信，希望他們能聰明一點(diǎn)，領(lǐng)會(huì)新宰相的意思，替他除去這個(gè)大敵。
    可是讓哈麻郁悶的是沿路的官吏，竟然無(wú)人敢暗害脫脫，也沒(méi)有想下手，官府如此也就罷了，盜匪紅巾，竟然也沒(méi)有動(dòng)作。
    嚷嚷最兇的彭黨都沒(méi)有出手，就這么看著，任憑脫脫安然到了云南。
    哈麻知道之后，氣得倒仰，他實(shí)在是沒(méi)辦法，只能矯詔，派人送去鴆酒，毒死了脫脫，時(shí)年僅四十二歲！
    最后一個(gè)社稷之臣死了。
    脫脫的去世，不只是沒(méi)了一個(gè)大元忠臣這么簡(jiǎn)單，而是一個(gè)如此忠臣，竟然死在了自己人手里。
    自此之后，元廷的官吏，將領(lǐng)，哪怕王保保之流，都是首先考慮自己的利益。一旦和朝廷發(fā)生沖突，他們都會(huì)毫不猶豫站在自己這邊。
    沒(méi)辦法，這個(gè)鬼朝廷，這個(gè)狗皇帝，不配！
    人心尚存，哪怕百萬(wàn)大軍盡數(shù)損失，也有機(jī)會(huì)東山再起。
    可人心死了，就算有再多的兵馬武裝，也是個(gè)沒(méi)有靈魂的軀殼，人人自私自利，擁有的力量再?gòu)?qiáng)，也只會(huì)自相殘殺，一直走向滅亡。
    自從至正十一年，劉福通在潁上起兵，到至正十五年，高郵城外，脫脫罷官，不到四年的時(shí)間，元廷已經(jīng)將自己的國(guó)運(yùn)斷送了。
    剩下的事情，不過(guò)是誰(shuí)能勝出，最終取代元廷罷了！
    躲在山里的天完大帝徐壽輝殺了出去，開始四處奪占土地，極力擴(kuò)充地盤，收攏兵馬。他們算是最早響應(yīng)劉福通的，也是最早稱帝的，說(shuō)最恨的話，挨最重的打，把彭和尚都給打死了。
    如今終于能咸魚翻身，改變命運(yùn)了。
    彭黨都格外賣力氣，鄒普勝，丁普郎，趙普勝，傅友德，倪文俊，這些人都玩了命。尤其值得一提，在攻占沔陽(yáng)的時(shí)候，一個(gè)叫陳友諒的漁民率眾起義，歸附到了倪文俊手下，后來(lái)因?yàn)閼?zhàn)功卓著，漸漸升為元帥。
    一個(gè)又一個(gè)的重要角色冒出來(lái)，加入到了這場(chǎng)逐鹿大決戰(zhàn)。
    最早起義的劉福通又怎么甘心落到人后，他思前想后，并沒(méi)有自己稱帝，而是想起了老教主韓山童。
    這位雖然出師未捷，被派出所就給殺了，但他畢竟是義軍的領(lǐng)袖，而且所有的方略都是他提出來(lái)的，恢復(fù)大宋江山也是人家說(shuō)的。
    現(xiàn)在韓山童雖然死了，但是他的后人還在。
    劉福通就像瘋了似的，到處尋找韓林兒，想要立他為主，總攬英雄，然后跟元韃子拼到底！
    有這兩個(gè)摩拳擦掌的，就有日薄西山的，懷遠(yuǎn)城中的郭子興，終于走到了人生盡頭。
    最后時(shí)刻的郭子興格外凄涼，他的夫人張氏，帶著女兒，被老朱放在了定遠(yuǎn)，絲毫沒(méi)有納妾的打算。
    而郭天敘又是個(gè)混不吝的東西，當(dāng)他見老爹半點(diǎn)用沒(méi)有，也就怠慢了。
    成天跟張?zhí)煊釉谝黄鸷染瀑€錢，玩弄女人，抓緊一切時(shí)間快樂(lè)，生怕下輩子就沒(méi)機(jī)會(huì)了。
    最后這段時(shí)間的郭子興，躺在床上，沒(méi)有力氣下地，伺候他的人也不盡心，經(jīng)常忘記送飯，有時(shí)候連大小便都忘了收拾，堂堂郭大帥，一身臭烘烘的，大腿，后背，都生了瘡，流出了膿水。
    在萬(wàn)般不甘憤怒之中，結(jié)束了自己的一生。
    怎么形容郭子興呢，他應(yīng)該是趕上了風(fēng)口的豬，很幸運(yùn)，他飛了起來(lái)。
    但是當(dāng)元廷開始認(rèn)真應(yīng)對(duì)，局勢(shì)復(fù)雜起來(lái)，風(fēng)向變了，豬到底是豬，郭子興就摔成了碎片，不管什么時(shí)候，真正能翱翔九天的，只有雄鷹真龍！
    總而言之，脫脫死了，終于到了是人是鬼都要秀的時(shí)代。
    而此刻，站在時(shí)代最中心的，還是朱元璋和張士誠(chéng)。
    在注意到元軍有異動(dòng)之后，朱元璋火速揮動(dòng)五千兵馬北上，并且擊潰了一支元廷騎兵，俘虜一千多人。
    老朱揮動(dòng)兵馬，直撲高郵。
    而此時(shí)的高郵城中，張士誠(chéng)也在經(jīng)歷著人生中最痛苦的抉擇，前面說(shuō)了，脫脫許他投降，張士誠(chéng)還在猶豫要不要投降。
    按他的本意，那是不愿意的。
    可是城里的糧食消耗殆盡，已經(jīng)開始吃人了，先是老弱婦孺，尤其是女人孩子，都成了鍋中的一塊肉。
    張士誠(chéng)不想投降，下面人不愿意，如果他再堅(jiān)持下去，只怕要不了多久，就會(huì)有人把他給煮了。
    “投了吧！”
    張士誠(chéng)答應(yīng)了，他派遣施耐庵和元廷交涉。
    很快就得到了回復(fù)，元廷愿意封張士誠(chéng)為周王，只要他人馬出城，就給安排軍營(yíng)，并且提供軍餉糧草，一切都比照元軍待遇。
    對(duì)張士誠(chéng)也太好了，好的不像是真的。
    施耐庵生出了懷疑，自己說(shuō)什么，對(duì)方答應(yīng)什么，弄得好像是自己領(lǐng)著幾十萬(wàn)大軍，在包圍高郵城一樣，不對(duì)勁兒啊！
    他多了一個(gè)心眼，在出城和元軍談的時(shí)候，借口走腎，就去了外面，叫過(guò)來(lái)一個(gè)士兵，偷偷打聽，到底出了什么事情……
    施耐庵將一錠元寶塞給了這個(gè)士兵，“小哥，沒(méi)有別的意思，你拿著買一壺酒喝吧！”
    元兵捏著元寶，無(wú)奈苦笑，連丞相都完了，還有什么指望？
    “先生，你也別想投降的事情了，我告訴你，昏君罷免了脫脫丞相，我愿意投降，現(xiàn)在我護(hù)送你回高郵城，如何？”
    施耐庵都傻了！
    什么？
    元廷罷免了脫脫？
    我的老天爺啊！
    不會(huì)是真的吧？
    當(dāng)年宋高宗召回岳飛，鑄成千古遺恨，難道大元朝也要再來(lái)一次嗎？
    身為局外人，施耐庵看得清楚，這一次元軍雖然多，但是有各省的兵馬，有大都的兵，還有西域的兵，幾方湊在一起。
    脫脫既是蒙古貴胄，大元宰相，又重用漢臣，為官清正……靠著這個(gè)身份，才能順利統(tǒng)御全軍。
    除了脫脫之外，整個(gè)元廷，再也找不出第二個(gè)了。
    脫脫被罷黜，元軍注定潰敗啊！
    “是真的嗎？你沒(méi)有騙我？”
    士兵咧嘴苦笑，“先生覺(jué)得小人敢撒這個(gè)謊嗎？”
    施耐庵也怔住了，的確沒(méi)有必要，只不過(guò)元廷還真是昏庸啊！
    “那，小哥要怎么保護(hù)我出去？”
    這個(gè)容易，士兵轉(zhuǎn)頭，不一會(huì)兒就帶來(lái)了十幾個(gè)人，還有一匹馬，他讓施耐庵上馬，隨即在前面牽著，其他士兵前呼后擁，直奔大門而去！
    沒(méi)錯(cuò)，他們甚至沒(méi)有躲避，沒(méi)有去什么側(cè)門，就這么光明正大走出去。
    施耐庵的心怦怦亂跳，他生怕出事，萬(wàn)一有人來(lái)一箭，他老人家就要完蛋了。
    但是令他訝異的是，既沒(méi)有人阻攔，也沒(méi)有人過(guò)問(wèn)，直接放他們出去，有的元軍看到了，還跟他咧嘴笑了笑，揮手示意。
    這還是軍營(yíng)嗎？
    到了這一刻，施耐庵確定了，脫脫一定是完蛋了，不然元軍怎么可能演得這么像！
    出了軍營(yíng)之后，施耐庵一馬當(dāng)先，直奔高郵。
    他沖進(jìn)了城門，驚喜交加，立刻大呼：“誠(chéng)王殿下，不用投降了，脫脫完蛋了！老天爺保佑，誠(chéng)王大業(yè)將成！”
    施耐庵的一頓叫嚷，可把城里的人嚇壞了，他們都是一群待宰的羔羊，半點(diǎn)氣力沒(méi)有，斜靠著墻角，奄奄一息。
    突然告訴他們，脫脫完蛋了，自己贏了！
    誰(shuí)敢相信？
    施耐庵做夢(mèng)吧？
    是不是寫小說(shuō)多了，都出來(lái)了幻覺(jué)？
    大家伙怎么都不信，施耐庵也急了，幸好跟著他來(lái)的還有幾個(gè)元軍，不信我，總信這幾位嗎？
    經(jīng)過(guò)了好一番解釋，城里的人終于相信了。
    最大的敵人脫脫去了，城外元軍已經(jīng)人心渙散，不堪一擊！
    張士誠(chéng)簡(jiǎn)直不知道說(shuō)什么好了……他向四周看了看，突然一伸手，把施耐庵的戰(zhàn)馬搶來(lái)了。
    沒(méi)辦法，城里的馬匹已經(jīng)殺光了，他騎上了馬背，總算是來(lái)了精氣神，抽出佩刀，沖著士兵們大吼，“走，跟我殺出去！”
    張士誠(chéng)一馬當(dāng)先，可他手下的人，要多慘有多慘。
    連續(xù)的圍困，他們吃不飽，穿不好，身上的衣服破破爛爛，肚子里沒(méi)東西，走路搖搖晃晃，跟乞丐差不多。
    這么一支兵馬，別說(shuō)破敵了，只要來(lái)一陣大點(diǎn)的風(fēng)，都能把他們吹走，還打仗啊？送命去吧！
    可就是這么一支人馬，從城里殺出來(lái)，有氣無(wú)力吶喊著，沖向元軍，居然就有元軍望風(fēng)而逃，還有人干脆投降，倒戈一擊，引著張士誠(chéng)的人馬，殺入元軍大營(yíng)。
    到了這一步，張士誠(chéng)打消了所有疑慮，真的是老天保佑啊！
    “俺張士誠(chéng)天命所歸啊！”
    這位高舉雙臂，大聲疾呼，真的跟瘋了似的。手下士兵們也是備受振奮，感激蒼天。
    他好想大哭一場(chǎng)，從去年十月份開始，一直圍困到了現(xiàn)在，前后三個(gè)多月，高郵城被圍到了山窮水盡，他自己也是生死一線。
    這時(shí)候元廷主動(dòng)出了昏招，居然搞臨陣換帥這種荒唐把戲，將勝利拱手送出，這要不是蒼天有眼，天命在我，張士誠(chéng)都不知道說(shuō)什么好了。
    一想到這里，身軀都冒出了一股強(qiáng)大的力量，張士誠(chéng)奮力大呼，全軍沖殺，經(jīng)過(guò)了一天多，圍困高郵城的兵馬，四散潰逃，張士誠(chéng)順利解圍。
    其實(shí)張士誠(chéng)是不滿意的，他還想繼續(xù)追殺，徹底消滅所有元軍……但是對(duì)不起了，高郵的兵撐不住了。
    他們太餓了，好些人沖進(jìn)了元軍大營(yíng)，什么都不找，只要糧食。
    當(dāng)他們看到了谷子稻米，都等不及煮熟，就往嘴里塞。
    流著淚，不停念叨，香，真香啊！
    竟然有好些士兵，因?yàn)槌缘锰啵瑩纹屏硕亲訂拭?br/>     張士誠(chéng)也沒(méi)辦法，只能讓士兵先就地休整，他繼續(xù)派人，招降納叛，同時(shí)又安排親信，去光復(fù)泰州、鹽城、興化等地，恢復(fù)他張士誠(chéng)的大周國(guó)。
    幾十萬(wàn)的元廷大軍，失去了主心骨，就地潰散，就好比是一條龐大的藍(lán)鯨，失去了生命，魂歸大海，龐大的血肉，立刻成為了其他海洋生物的養(yǎng)料。
    張士誠(chéng)咬了一口肥的，沒(méi)等消化，就迫不及待吞下更多。
    而在另一邊，朱元璋也下手了。
    他和張士誠(chéng)的思路完全不一樣，張士誠(chéng)是派人聯(lián)絡(luò)元軍的萬(wàn)戶，千戶，領(lǐng)兵的將領(lǐng)，你只要投降，就給你官職，讓你繼續(xù)榮華富貴。
    這幫人見元廷如此昏庸，也紛紛投降，張士誠(chéng)沒(méi)費(fèi)多少力氣，就招募了五六萬(wàn)人，實(shí)力瞬間恢復(fù)。
    而朱元璋這邊明顯不一樣，他把那幾百蒙古騎兵派出去了，這些人殺入元軍當(dāng)中，鏟除元軍的上層軍官，然后跟士兵溝通，鼓動(dòng)他們，歸附朱家軍。
    方法無(wú)高低，管用就行。朱元璋也迅速收攏了三萬(wàn)多人，而且距離高郵城，已經(jīng)不足三十里……在得到報(bào)告之后，張士誠(chéng)陡然一驚！
    什么？
    朱元璋竟然來(lái)了？
    當(dāng)初老子求援，讓你幫忙，你不出手，現(xiàn)在老子好容易耗死了脫脫，你來(lái)?yè)毂阋肆耍课乙遣唤o你點(diǎn)厲害瞧瞧，我就不是張士誠(chéng)！
    信心暴漲的張士誠(chéng)立刻下令，嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)朱元璋。
    咱們倆先較量一下，看看誰(shuí)才是兩淮之地的王！