年輕的六爺漫天要價，提出月息三分。 韓秀峰幫錢俊臣據(jù)理力爭，敲著桌子道：“六爺，大清律對于錢債早有明文，無論官民，負(fù)欠私債，違約不還者，要按所欠錢數(shù)、違約期限遞加笞杖。但對于豪勢之人不經(jīng)官司，強(qiáng)奪他人產(chǎn)業(yè)，也要杖八十。如奪人妻女，則要杖一百。如有奸占惡跡，那更不得了！” “韓老弟，您這是嚇唬我？”六爺不高興了，放下茶碗道：“再說爺強(qiáng)奪他產(chǎn)業(yè)了嗎？奪他妻女了嗎？” “我不是嚇唬您，您也沒強(qiáng)奪錢老爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)，更沒有奪錢老爺?shù)钠夼沂钦f收三分的月息，就是把錢老爺往絕路上逼！錢老爺不管咋說也是從六品的朝廷命官，要是因為還不上您的債出點(diǎn)啥事，您也討不著好是不是？” 年輕的六爺不想把錢俊臣給逼上絕路，沉吟道：“月息兩分，不能再少！” 錢俊臣是得過且過，光想著先過眼前這一關(guān)，見債主松了口竟悄悄拉韓秀峰的袖子，想見好就收，韓秀峰卻像不曉得一般搖搖頭：“六爺，依我之見年息兩分差不多。您想想，錢老爺就那么點(diǎn)官俸和飯銀，并且就像您說的有其它外債。您行行好，退一步，他想想辦法至少能勉強(qiáng)把欠您的銀子還上。您如果非要收兩分的月息，這利滾利滾下去，讓他咋還，到最后誰也討不著好。” 錢俊臣到底有沒有錢，六爺最清楚不過，想到獅子大開口容易，但搞到最后可能竹籃打水一場空，只能悻悻地說：“年息兩分就年息兩分，不過你得給他作保。” “六爺，我倒是愿意給錢老爺作保，但我不是專程來京城照看這會館的，而是來補(bǔ)缺的。誰也不曉得這個缺什么時候能補(bǔ)上，要是很快就補(bǔ)上了，一補(bǔ)上就得走馬上任，到時候您去哪兒找我？” 韓秀峰不想再跟他磨嘴皮子，回頭看看錢俊臣，接著道：“六爺，該說的我都說了，該做的能做的我也全做了，到底行不行您給句話。行，我就給您和錢老爺做個中人，幫你們重立借據(jù)。不行，您想咋辦就咋辦。要說同鄉(xiāng)，京城的四川同鄉(xiāng)多了，他們都不管我一個初來乍到的九品巡檢憑啥管！” “行，不用你作保，立字據(jù)吧！” …… 堂屋里生了爐子，潘二那會兒幫著磨的墨還能用，韓秀峰當(dāng)著眾人面重立了一份字據(jù)，把原來的那張要來扔爐子里燒了，旋即讓潘二取來四十兩銀票，當(dāng)著錢俊臣面交給年輕的六爺。 沒白跑一趟，年輕的六爺拿上銀票和重立的借據(jù)打道回府。 錢俊臣千恩萬謝，要不是有潘二和杜三在，恐怕要給韓秀峰磕頭。 “錢老爺，別這樣。”韓秀峰招呼他坐下，指指桌上的玉鐲，直言不諱地說：“錢老爺，剛才那四十兩不是在下給您墊的，而是長生幫您墊的。欠六爺?shù)你y子，您要還。欠長生的這四十兩，您一樣得想法兒還上。” “這是自然，這是自然，”錢俊臣急忙轉(zhuǎn)身給潘二拱手作揖。 “錢老爺，我們是同鄉(xiāng)，就不用立啥字據(jù)了，這鐲子讓長生先收著，您啥時把銀子還給長生，長生啥時把鐲子還給你。” 錢俊臣一直沒把鐲子拿去當(dāng)，不是因為曉得這玉鐲有多值錢，而是因為這玉鐲真是祖?zhèn)鞯模X得拿去當(dāng)卻沒銀子贖回來會對不起列祖列宗，可現(xiàn)在已走投無路，只能答應(yīng)道：“這是自然，這是應(yīng)該的。” 潘二豈能錯過這個機(jī)會，冷不丁說：“錢老爺，我家少爺不寬裕，我一樣沒多少銀子。而我們在京城是坐吃山空，要是沒錢這日子真過不下去，所以您得給我個期限，我呢也不跟您算利息。” “兩個月咋樣？” “只能一個月，京城不管買啥都比老家貴，不管做啥都得花錢，我們身上的銀錢只夠花一個月。” 錢俊臣還能說啥，只能咬牙道：“一個月就一個月！” 潘二收起玉鐲，一臉無奈地說：“錢老爺，我們就這么說定了，如果到時您還不上，我只能把鐲子拿去賣，能賣多少是多少，賣多了不會給您退，賣少了我自認(rèn)倒霉。” “行，就這么定。” “好，這事就這樣了，”韓秀峰笑了笑，轉(zhuǎn)身問：“錢老爺，接下來您有啥打算，今天還搬不搬？” 不用再躲債主，并且搬出去一時半會也找不著地方住，錢俊臣不假思索地說：“不搬了，就住這兒。” “好，我讓大頭幫您收拾收拾。” 剛剛發(fā)生的一切，費(fèi)二爺在西屋聽得清清楚楚。 他怎么也沒想到韓秀峰會幫錢俊臣出頭，而且真幫錢俊臣解了燃眉之急，不禁翻出顧老爺?shù)男庞挚戳艘槐椤！ ≌锌櫪蠣斔苑翘摚吐犚婍n秀峰在外面問：“二爺，您老等會兒是跟我們一起宵夜，還是出去吃？” 費(fèi)二爺放下書信，拉開門走到院子：“跟你們一起吃，從今兒個開始跟你們搭伙。你放心，我不會白吃白喝，飯錢從會館欠我的銀子里扣。” “那我讓大頭多做點(diǎn)，”韓秀峰笑了笑，又回頭問：“錢老爺，您晚上在哪兒吃？” 正忙著鋪被褥的錢俊臣連忙跑出來道：“我跟二爺一樣，飯錢……飯錢先掛賬，回頭一道算。” “一道算，你拿啥跟志行算？”費(fèi)二爺絲毫不給他面子。 錢俊臣悻悻地說：“志行老弟，我就吃一頓宵夜，白天去衙門當(dāng)值，捎午在衙門吃。” 費(fèi)二爺上過他的當(dāng)，借給他五十兩銀子，他直到今天也沒還，心想那五十兩是打水漂了，禁不住嘀咕道：“眼看就過年了，再過幾天衙門封印，大老爺們休沐，你去衙門有得吃嗎？” “我們和聲署又不是順天府，逢年過節(jié)最忙了。” “這倒是，大過年得喜慶，沒你們熱鬧不起來。” “二爺，錢老爺，這些都是小事，外面冷，我們進(jìn)去坐，我還有點(diǎn)事想請教二位。” “啥事？” 韓秀峰掀開簾子把二人請進(jìn)堂屋，一邊招呼他們坐，一邊好奇地問：“二爺，像我們這樣的會館京城應(yīng)該不少，您老曉不曉得人家是怎么經(jīng)營的。”</br>