“這倒是,”關(guān)捕頭回頭看看欲言又止的琴兒,想想又問道:“親家,這么說四娃子在京城已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟,既然已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟,既然已經(jīng)有了一份生計(jì),琴兒不就可以京城跟他團(tuán)聚了?” 段吉慶無奈地嘆道:“還不行。” 關(guān)捕頭追問道:“咋不行?” 段吉慶看了看女兒,無奈地說:“會(huì)館不是客棧,不光販夫走卒不能住,連文武官員的家眷都不能住。女眷不得入住,這是規(guī)矩!志行身為會(huì)館首事,說啥也不能帶頭壞這規(guī)矩。再就是他那個(gè)缺不曉得啥時(shí)候補(bǔ)上,但只要補(bǔ)上就得領(lǐng)憑上任,現(xiàn)在誰也不曉得會(huì)被外放去哪兒做巡檢,到時(shí)候又是一番鞍馬勞頓。” 柱子忍不住插了句:“關(guān)叔,我嫂子有孕在身,現(xiàn)在也不能出遠(yuǎn)門。” 關(guān)捕頭沉吟道:“對對對,我光顧著高興,竟把這事給忘了,有孕在身不能出遠(yuǎn)門,萬一動(dòng)了胎氣可不得了。” 琴兒俏臉一紅:“關(guān)叔,我曉得你是為我好。” “要是四娃子在你身邊就更好了,琴兒,委屈你了。” “關(guān)叔,你說啥呢,我不委屈。” “好男兒志在四方,志行是要做大事的,這點(diǎn)委屈算啥。”段吉慶就指望女婿給他爭口氣,隨即話鋒一轉(zhuǎn):“關(guān)老弟,志行在信里說翻建會(huì)館還缺點(diǎn)銀錢,再過兩個(gè)月就要殿試,殿試一放榜他那邊就得動(dòng)工,這是大事,我們不但不能坐視不理,還得抓點(diǎn)緊,看能不能盡快幫著籌點(diǎn)銀子,趕在月底前找票號(hào)給他匯過去。” “親家,這可不是小事,這個(gè)忙讓我們咋幫?” “別擔(dān)心,不用你出銀子,只要你幫著跑跑腿,”段吉慶指指桌上沒拆開的書信,笑道:“這幾封信是志行和翰林院檢討吉老爺、璧山舉人費(fèi)老爺寫給顧老爺?shù)模锩孢€有一張要翻建成啥樣的草圖。會(huì)館本就是顧老爺在京城為官時(shí)倡建的,本就是我們重慶府十四個(gè)州縣舉人進(jìn)京會(huì)試下榻之所,所以志行想請顧老爺幫著出面籌款。” “跟誰籌?”關(guān)捕頭下意識(shí)問。 “跟各州縣的那些秀才籌,本地鄉(xiāng)紳照理說也應(yīng)該出點(diǎn)力,畢竟能念得起書、能考上舉人的全是他們的子弟,可以說這是我們巴縣乃至重慶士林的盛舉,我估摸著這銀子應(yīng)該不難籌。” “顧老爺出面張羅,我們幫著跑腿?” “嗯,我就是這個(gè)意思。幺妹兒去打酒了,等會(huì)兒我們不能貪杯,吃完捎午就一道去柴家巷把信給顧老爺送去,聽聽顧老爺咋說。” “行,我聽你的。” ……… 不出韓秀峰和費(fèi)二爺所料,賦閑在家的顧老爺看完段吉慶和關(guān)捕頭送來的書信,不是老懷甚慰而是格外欣喜。 他怎么也沒想到無心插柳柳成蔭,一封書信竟讓韓四做上了會(huì)館首事,并且韓四這個(gè)首事做得有聲有色,居然籌到了兩千兩銀子。不光打算翻建會(huì)館,還打算翻建好之后勒石為記,以垂永久。 人活一世,不就是圖個(gè)名聲! 人家一提及四川會(huì)館就會(huì)自然而然想起乾隆年間的涪州翰林周煌,要是重慶會(huì)館翻建一新且勒石為記,人家再提及重慶會(huì)館同樣會(huì)自然而然想起他顧忠政,畢竟會(huì)館是他當(dāng)年在京城牽頭倡建的。 顧老爺越想越激動(dòng),放下吉云飛的信笑道:“二位,志行果然沒讓老朽失望,為人光明磊落,做事勤勉且重鄉(xiāng)誼,翰林院檢討吉博文、璧山舉人費(fèi)初名在信里對志行是贊不絕口,你們臉上有光,老朽臉上也有光!” “顧老爺,志行能有今天,全賴您老提攜。” “是啊是啊,要是沒您老保薦,他哪做得上會(huì)館首事。” “老朽保薦歸保薦,但要是人品不好、辦事不力,就算有老朽的保薦,在京為官的幾位同鄉(xiāng)也不會(huì)讓他做這個(gè)首事。說到底還是段老弟你有個(gè)好女婿,關(guān)班頭你有個(gè)好侄子!” 段吉慶被夸的心花怒放,不禁笑道:“不怕顧老爺笑話,晚生之所以把女兒嫁給志行,就是看志行是個(gè)好后生。” 顧老爺微微一笑,隨即沉吟道:“從草圖上看,翻建擴(kuò)建是要花不少銀子。吉博文在信里也說了,志行給老朽修書求援實(shí)屬無奈之舉,甚至為此糾結(jié)了好幾天。其實(shí)他無需如此糾結(jié),翻建擴(kuò)建會(huì)館乃我重慶士林之盛舉,雖遠(yuǎn)在京城但我們重慶府轄下十四州縣的學(xué)子理應(yīng)出力。” 段吉慶很清楚這會(huì)兒不管出多少,女婿將來都會(huì)加倍賺回來,立馬拱手道:“顧老爺,晚生不才,愿捐十兩!” “好,太好了,正所謂上陣不離父子兵。”顧老爺滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,接著道:“會(huì)館乃老朽當(dāng)年念我重慶府舉子進(jìn)京應(yīng)試卻無下榻之所而牽頭倡建,現(xiàn)而今要翻建擴(kuò)建,老朽自然要再出一份力,捐銀那是理所應(yīng)當(dāng),但光憑我們的微薄之力顯然不夠,還得群策群力,從長計(jì)議。” “顧老爺,您老拿主意,晚生和關(guān)班頭聽您老差遣。” “段老弟,本縣有哪些鄉(xiāng)紳你曉得吧?” “曉得,本縣的晚生全曉得。” “有一個(gè)算一個(gè),幫老朽給本縣的諸位鄉(xiāng)紳寫請?zhí)瑢懲曛髣隈{關(guān)班頭連同老朽的名帖一并送去,請他們后天中午來望江樓吃酒。” “晚生先打個(gè)草稿,您老先過過目,要是行就那么寫。” “不著急,聽老朽說完,”顧老爺笑了笑,接著道:“老朽等會(huì)兒就去拜訪府臺(tái)、學(xué)臺(tái),拜訪縣父母和教諭,翻建會(huì)館乃我巴縣乃至我重慶府之盛事,府臺(tái)、學(xué)臺(tái)和縣父母、縣教諭理應(yīng)襄助。” “顧老爺所言極是,翻建會(huì)館不只是我家志行,也不只是您顧老爺?shù)氖拢俏覀儼涂h乃至重慶府的盛事,府臺(tái)、學(xué)臺(tái)、縣太爺和教諭是應(yīng)該知曉。” “不光府臺(tái)、學(xué)臺(tái)、本縣父母和本縣教諭,其它州縣的縣太爺和教諭也不能坐視不理。我們后天先在望江樓宴請本縣鄉(xiāng)紳和本縣生員,共商會(huì)館翻建擴(kuò)建之大計(jì),然后再一道去江北、去璧山、去江津、去長壽、去永川……十四個(gè)州縣散廳挨個(gè)兒走一遍!” “顧老爺,挨個(gè)走一遍自然好,只是這一遍走下來得一兩個(gè)月,志行說等殿試放榜之后就動(dòng)工,我們這邊來得及嗎?” “段老弟,老朽曉得你為志行著急,但也應(yīng)該曉得翻建會(huì)館不是一朝一夕的事,怎么也得半年乃至一年才能翻建好,況且會(huì)館公賬上有兩千兩,采買材料和開工的銀錢應(yīng)該是夠的,所以我們有的是時(shí)間。” “這倒是,您瞧瞧我,真是急則生亂!” “急就對了,誰讓志行是你的乘龍快婿呢。”顧老爺笑了笑,又道:“總而言之,我們盡力,能籌多少算多少。等這一圈走下來,把籌款期間的一應(yīng)花銷刨去,全托票號(hào)匯給志行。誰捐多少要登記在冊,等會(huì)館翻建好要勒石為記,所以賬目要分明。” “志行是晚生的女婿,晚生要避嫌……” 顧老爺暗想眼前這位不愧為府衙的兵房經(jīng)承,既會(huì)做事又曉得官場上的規(guī)矩,不禁笑道:“既然段老弟要避嫌,那老朽就另找人來負(fù)責(zé)賬目。”</br>