第二天下午,再次趕到刑部大牢“勸”周興遠(yuǎn)。 也不曉得是昨天吃了顆定心丸,還是有酒喝有肉吃,周興遠(yuǎn)竟精神奕奕,跟昨天下午剛見到時(shí)判若兩人。韓秀峰在衙門幫那么多年閑,見過太多衣冠楚楚的偽君子,反倒有些欣賞周興遠(yuǎn)這樣的真小人,居然越聊越投機(jī)。 “早曉得老弟不管到哪兒都能吃得開,沒想到老弟一來京城就做上了重慶會(huì)館的首事,周某佩服!” “這有啥好佩服的,會(huì)館首事,說起來好聽,其實(shí)還是伺候人的差事。” “那也要看伺候的是些啥人!”周興遠(yuǎn)放下酒壺,似笑非笑地說:“韓老弟,我又不是沒住過會(huì)館,很清楚這首事不是誰想做便能做的。你現(xiàn)而今打交道的不是重慶府籍的大小京官,便是進(jìn)京趕考的重慶府十四州縣的舉人,還有來京候補(bǔ)候選的文武官員,把這些人伺候好了,不光能官運(yùn)亨通,而且將來回鄉(xiāng)之后也能受益,甚至能蔭及子孫。” “不怕周兄笑話,我們重慶府乃至整個(gè)四川文風(fēng)不昌,京官不多,位極人臣的更少。” “少有少的好處,要是多了,你照應(yīng)得過來,巴結(jié)得過來嗎?至于沒幾個(gè)大官也不是啥壞事,老弟你是聰明人,不可能不曉得錦上添花遠(yuǎn)沒雪中送炭好的道理,也只有這樣你才有機(jī)會(huì)燒冷灶。” 韓秀峰禁不住笑道:“這倒是。” 周興遠(yuǎn)喝了一口酒,又好奇地問:“韓老弟,眼看就要春闈,外面有沒有啥新鮮事。” 只要是讀書人,沒人不關(guān)心即將開考的恩科。況且他不但是讀書人,而且考過三次,只是沒考中罷了,韓秀峰想了想,輕嘆道:“前幾天去省館轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),聽我們省館張館長說今年應(yīng)試的考生有六七千人,京里大小試館全住滿了,許多來晚了的考生只能住客棧,或去外面租房子住。 聽說有個(gè)臺(tái)灣考生在橫跨海峽時(shí)遭遇風(fēng)暴不幸喪命,有個(gè)湖南考生在過洞庭湖時(shí)船翻人亡!我們重慶府十四州縣的考生還好,進(jìn)京路上全沒出事。只是有個(gè)考生水土不服,一到京城就病了。早上剛請(qǐng)郎中去會(huì)館瞧了瞧,幫他開了幾副藥,也不曉得幾副藥吃下去能不能轉(zhuǎn)好。” “這也正常,每次會(huì)試都有人因病棄考。”周興遠(yuǎn)想了想,又問道:“韓老弟,你是會(huì)館首事,對(duì)你們重慶府的考生應(yīng)該了解一些,你覺得這次有沒有考生能中式?” “周兄,我又不是考官,我哪曉得誰能中,誰中不了!再說我又沒念過幾年書,他們的文章做得咋樣,我真不懂。” “這跟懂不懂文章好賴兩碼事。”周興遠(yuǎn)摸著下巴笑道:“能來會(huì)試的全是舉人,來前全參加過各省的復(fù)試。論文章,個(gè)個(gè)會(huì)做。做得不好的,你們四川學(xué)政也不會(huì)讓他們來。” 韓秀峰豈能聽不出周興遠(yuǎn)的言外之意,想到這些天也一直在私下里猜誰更有把握考中,不禁苦笑道:“我們重慶府這次有八個(gè)考生,一個(gè)病了,一個(gè)年事已高,還有幾位似乎沒啥把握,這些天凈忙著搞歪門邪道,真擔(dān)心他們能不能進(jìn)考場。還有個(gè)倒是有些才華,只是為人不咋地,跟我有些過節(jié),沒住會(huì)館,住在外面。” “這么說沒特別出彩的人物?” “沒有,別說我們重慶府十四州縣沒有,好像整個(gè)四川也沒有。前幾天去省館,我們省館張館長也覺得這次恩科,狀元、榜眼、探花又要與我們四川無緣。” 提起這個(gè),周興遠(yuǎn)忍不住笑道:“你們省館那館長真是異想天開,還狀元、榜眼、探花!要是沒記錯(cuò),自順治朝到今年共開八十九科,狀元大多出自江浙兩省,你們四川一個(gè)也沒有,榜眼探花同樣如此。若不是朝廷按考生數(shù)量規(guī)定各省中額,你們四川能不能考中一兩個(gè)都兩說,哈哈哈哈!” 朝廷開科取士,不是按文章來定的。 要是只論文章做得好不好,那文風(fēng)昌盛的江浙、湖廣考生估計(jì)能包攬杏榜,云貴川等邊遠(yuǎn)省份的考生估計(jì)一個(gè)也考不上。所以朝廷根據(jù)各省及滿蒙、漢軍及宗室參加會(huì)試的考生數(shù)量,按比例規(guī)定各省中式的數(shù)額。比如臺(tái)灣,要是有十個(gè)考生參加會(huì)試,那不管文章做得咋樣,至少有一個(gè)能考中。 想到自順治朝到現(xiàn)在,四川一個(gè)狀元也沒出過,韓秀峰無奈地說:“誰讓我們四川文風(fēng)不昌呢。” 周興遠(yuǎn)在四川吃過兩次大虧,想到四川今年估計(jì)又出不了狀元,竟油然而生起一股莫名的優(yōu)越感,想想又問道:“韓老弟,這些天有沒有廣西的消息?” “據(jù)說賊匪占了永安城,還分封諸王。永安陷落后,奉旨平亂的賽尚阿竟奏稱‘會(huì)眾被迫分竄,突入永安州城,追兵繼至,現(xiàn)已擊敗圍困’。那幫亂民都已經(jīng)舉旗造反了,他在奏折中居然還稱‘會(huì)眾’。仗明明打輸了,連永安州城都被賊匪攻陷了,他依舊諱敗為勝,消息傳開之后一片嘩然,聽說翰詹科道這些天全在彈劾他。” 周遠(yuǎn)興擔(dān)心的不是江山社稷,而是他自個(gè)兒的安危,喃喃地說:“永安城都陷落了,這么說朝廷正缺錢。” “平亂自然要花錢,不過周兄不要太擔(dān)心,因?yàn)橐灿泻孟ⅰ!薄 吧逗孟ⅰ!薄 №n秀峰轉(zhuǎn)身看看走廊盡頭,不動(dòng)聲色地說:“中午來時(shí)聽刑部的老爺說,早上又有一批滇銅運(yùn)抵京城。周兄,你很快就有伴兒了。” 周興遠(yuǎn)一愣,旋即反應(yīng)過來:“這倒是個(gè)好消息。” 韓秀峰不想讓在外面的江昊軒久等,爬起身道:“周兄,我該回去了,這一別也不曉得有沒有機(jī)會(huì)再來,你自個(gè)兒珍重。” “這就走?”難得有個(gè)人能說說話,周興遠(yuǎn)竟有些舍不得。 “不能再聊了,再聊外面的老爺們會(huì)起疑心的。” “對(duì)對(duì)對(duì),不能讓他們起疑心,趕緊走吧,咱們有緣再會(huì)。” ………… PS:前幾天總熬夜,沒休息好,昨天偏頭痛又發(fā)作了,也就沒寫。 今天一早起來碼字,先碼字一章上傳,第二章稍后。</br>