第二天下午，再次趕到刑部大牢“勸”周興遠(yuǎn)。 也不曉得是昨天吃了顆定心丸，還是有酒喝有肉吃，周興遠(yuǎn)竟精神奕奕，跟昨天下午剛見到時(shí)判若兩人。韓秀峰在衙門幫那么多年閑，見過太多衣冠楚楚的偽君子，反倒有些欣賞周興遠(yuǎn)這樣的真小人，居然越聊越投機(jī)。 “早曉得老弟不管到哪兒都能吃得開，沒想到老弟一來京城就做上了重慶會(huì)館的首事，周某佩服！” “這有啥好佩服的，會(huì)館首事，說起來好聽，其實(shí)還是伺候人的差事。” “那也要看伺候的是些啥人！”周興遠(yuǎn)放下酒壺，似笑非笑地說：“韓老弟，我又不是沒住過會(huì)館，很清楚這首事不是誰想做便能做的。你現(xiàn)而今打交道的不是重慶府籍的大小京官，便是進(jìn)京趕考的重慶府十四州縣的舉人，還有來京候補(bǔ)候選的文武官員，把這些人伺候好了，不光能官運(yùn)亨通，而且將來回鄉(xiāng)之后也能受益，甚至能蔭及子孫。” “不怕周兄笑話，我們重慶府乃至整個(gè)四川文風(fēng)不昌，京官不多，位極人臣的更少。” “少有少的好處，要是多了，你照應(yīng)得過來，巴結(jié)得過來嗎？至于沒幾個(gè)大官也不是啥壞事，老弟你是聰明人，不可能不曉得錦上添花遠(yuǎn)沒雪中送炭好的道理，也只有這樣你才有機(jī)會(huì)燒冷灶。” 韓秀峰禁不住笑道：“這倒是。” 周興遠(yuǎn)喝了一口酒，又好奇地問：“韓老弟，眼看就要春闈，外面有沒有啥新鮮事。” 只要是讀書人，沒人不關(guān)心即將開考的恩科。況且他不但是讀書人，而且考過三次，只是沒考中罷了，韓秀峰想了想，輕嘆道：“前幾天去省館轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，聽我們省館張館長說今年應(yīng)試的考生有六七千人，京里大小試館全住滿了，許多來晚了的考生只能住客棧，或去外面租房子住。 聽說有個(gè)臺(tái)灣考生在橫跨海峽時(shí)遭遇風(fēng)暴不幸喪命，有個(gè)湖南考生在過洞庭湖時(shí)船翻人亡！我們重慶府十四州縣的考生還好，進(jìn)京路上全沒出事。只是有個(gè)考生水土不服，一到京城就病了。早上剛請(qǐng)郎中去會(huì)館瞧了瞧，幫他開了幾副藥，也不曉得幾副藥吃下去能不能轉(zhuǎn)好。” “這也正常，每次會(huì)試都有人因病棄考。”周興遠(yuǎn)想了想，又問道：“韓老弟，你是會(huì)館首事，對(duì)你們重慶府的考生應(yīng)該了解一些，你覺得這次有沒有考生能中式？” “周兄，我又不是考官，我哪曉得誰能中，誰中不了！再說我又沒念過幾年書，他們的文章做得咋樣，我真不懂。” “這跟懂不懂文章好賴兩碼事。”周興遠(yuǎn)摸著下巴笑道：“能來會(huì)試的全是舉人，來前全參加過各省的復(fù)試。論文章，個(gè)個(gè)會(huì)做。做得不好的，你們四川學(xué)政也不會(huì)讓他們來。” 韓秀峰豈能聽不出周興遠(yuǎn)的言外之意，想到這些天也一直在私下里猜誰更有把握考中，不禁苦笑道：“我們重慶府這次有八個(gè)考生，一個(gè)病了，一個(gè)年事已高，還有幾位似乎沒啥把握，這些天凈忙著搞歪門邪道，真擔(dān)心他們能不能進(jìn)考場。還有個(gè)倒是有些才華，只是為人不咋地，跟我有些過節(jié)，沒住會(huì)館，住在外面。” “這么說沒特別出彩的人物？” “沒有，別說我們重慶府十四州縣沒有，好像整個(gè)四川也沒有。前幾天去省館，我們省館張館長也覺得這次恩科，狀元、榜眼、探花又要與我們四川無緣。” 提起這個(gè)，周興遠(yuǎn)忍不住笑道：“你們省館那館長真是異想天開，還狀元、榜眼、探花！要是沒記錯(cuò)，自順治朝到今年共開八十九科，狀元大多出自江浙兩省，你們四川一個(gè)也沒有，榜眼探花同樣如此。若不是朝廷按考生數(shù)量規(guī)定各省中額，你們四川能不能考中一兩個(gè)都兩說，哈哈哈哈！” 朝廷開科取士，不是按文章來定的。 要是只論文章做得好不好，那文風(fēng)昌盛的江浙、湖廣考生估計(jì)能包攬杏榜，云貴川等邊遠(yuǎn)省份的考生估計(jì)一個(gè)也考不上。所以朝廷根據(jù)各省及滿蒙、漢軍及宗室參加會(huì)試的考生數(shù)量，按比例規(guī)定各省中式的數(shù)額。比如臺(tái)灣，要是有十個(gè)考生參加會(huì)試，那不管文章做得咋樣，至少有一個(gè)能考中。 想到自順治朝到現(xiàn)在，四川一個(gè)狀元也沒出過，韓秀峰無奈地說：“誰讓我們四川文風(fēng)不昌呢。” 周興遠(yuǎn)在四川吃過兩次大虧，想到四川今年估計(jì)又出不了狀元，竟油然而生起一股莫名的優(yōu)越感，想想又問道：“韓老弟，這些天有沒有廣西的消息？” “據(jù)說賊匪占了永安城，還分封諸王。永安陷落后，奉旨平亂的賽尚阿竟奏稱‘會(huì)眾被迫分竄，突入永安州城，追兵繼至，現(xiàn)已擊敗圍困’。那幫亂民都已經(jīng)舉旗造反了，他在奏折中居然還稱‘會(huì)眾’。仗明明打輸了，連永安州城都被賊匪攻陷了，他依舊諱敗為勝，消息傳開之后一片嘩然，聽說翰詹科道這些天全在彈劾他。” 周遠(yuǎn)興擔(dān)心的不是江山社稷，而是他自個(gè)兒的安危，喃喃地說：“永安城都陷落了，這么說朝廷正缺錢。” “平亂自然要花錢，不過周兄不要太擔(dān)心，因?yàn)橐灿泻孟ⅰ！薄 吧逗孟ⅰ！薄 №n秀峰轉(zhuǎn)身看看走廊盡頭，不動(dòng)聲色地說：“中午來時(shí)聽刑部的老爺說，早上又有一批滇銅運(yùn)抵京城。周兄，你很快就有伴兒了。” 周興遠(yuǎn)一愣，旋即反應(yīng)過來：“這倒是個(gè)好消息。” 韓秀峰不想讓在外面的江昊軒久等，爬起身道：“周兄，我該回去了，這一別也不曉得有沒有機(jī)會(huì)再來，你自個(gè)兒珍重。” “這就走？”難得有個(gè)人能說說話，周興遠(yuǎn)竟有些舍不得。 “不能再聊了，再聊外面的老爺們會(huì)起疑心的。” “對(duì)對(duì)對(duì)，不能讓他們起疑心，趕緊走吧，咱們有緣再會(huì)。” ………… PS：前幾天總熬夜，沒休息好，昨天偏頭痛又發(fā)作了，也就沒寫。 今天一早起來碼字，先碼字一章上傳，第二章稍后。</br>