趕到崇文門,只見大小商販,車水馬龍,城門內(nèi)外還是那么熱鬧。 韓秀峰拉住一個正忙著敲詐行人的稅吏問了問,隨即從排隊等著交稅的人群中擠了出去,來到“日升昌”京城分號斜對面的一個茶攤前,笑看著正翹著二郎腿喝茶的富貴問:“富爺,在忙啥呢?” “四爺,您怎么來了!”富貴樂了,立馬放下茶碗站起身。 韓秀峰回頭看看城門口那幫正忙著敲詐勒索行人的稅吏,湊到他耳邊說:“無事不登三寶殿,是來求您幫忙的。” “會館不是翻建好了嗎,該添置的家伙什也添置齊了,我還能幫上啥忙?” “不是會館的事,其實也是。” “到底啥事?” 崇文門稅關(guān)不光收百姓的稅,一樣收官老爺?shù)亩悾沂枪僭酱笫盏迷蕉啵 ?jù)說督撫回京述職,不給萬把兩銀子別想進城,司道進京要花七八千兩,知府想進城最少也得四五千兩。韓秀峰曉得他們敲詐起官老爺有多狠,苦著臉道:“富爺,我有一個同鄉(xiāng)要回京覲見,估摸著就這幾天到。您能不能幫我打個招呼,讓城門口那幫兄弟手下留情,別為難我那位同鄉(xiāng)。” 富貴沒想到韓秀峰會請他幫這個忙,無奈地說:“四爺,這不合規(guī)矩,我要是不為難您那位同鄉(xiāng),人家就得為難我啦!” “我那位同鄉(xiāng)懂規(guī)矩,我那位同鄉(xiāng)也不是個小氣人,該打點的照樣打點,只求您幫我跟城門口那幫兄弟說說,請他們大差不差就行了,別獅子大開口。”韓秀峰回頭看了看,接著道:“我那位同鄉(xiāng)不是江浙那些富庶的地方為官,而是在陜西。別人不曉得您是曉得的,陜西多窮啊,沒啥油水!” “陜西雖沒江浙富庶但也算不上有多窮,就算在窮地方做官,一樣有肥缺。” “我那位同鄉(xiāng)為官清廉,真沒攢下多少銀子。” 這不是一件小事,富貴不敢一口答應(yīng),把韓秀峰拉到一邊:“四爺,您別光顧著幫您那位同鄉(xiāng)哭窮,先說說您那位同鄉(xiāng)官居幾品,官居何職。” “陜西漢中知府加道員銜。” 富貴樂了,拍著他胳膊道:“四爺,您這是拿我開涮!三年清知府,十萬雪花銀,知府那可是肥缺,有的是銀子,沒六千兩他進不了城,這事走誰的門路也沒用!” “要是城門口那些兄弟不曉得他是知府呢?”韓秀峰似笑非笑地問。 “不曉得那就另當別論了,不過我們咋可能不曉得。”富貴回頭看看城門方向,得意地說:“我們崇文門稅關(guān)不但統(tǒng)管京師內(nèi)外十三門,還有散稅口十幾處,盧溝橋、東壩和海甸全有稅口,連水陸碼頭都有我們的海巡。除非你曉得你那位同鄉(xiāng)走哪條路進京,提前去截住他,可截住也沒用。” “咋沒用?” “他不可能不帶銀子回京,沒銀子他拿什么去打點?只要他身上帶了銀子,我們就不可能盤查不出來。”看著韓秀峰若有所思的樣子,富貴接著道:“四爺,您那位同鄉(xiāng)想繼續(xù)做知府要花銀子打點,想升官更要打點!而且像他這樣的外官進京,總得給軍機大臣、六部堂官、座師房師和要好的同窗同年準備點土特產(chǎn),陛見完不管是回陜西接著做知府還是升官去其它地方上任,走前得給軍機大臣、六部堂官、座師房師和要好同窗同年送別敬。我敢跟您打賭,您那位同鄉(xiāng)要是不帶三五萬銀子,不帶帶三五十箱陜西的土特產(chǎn),我富貴這兩個字倒著寫!” 富貴的言外之意再清楚不過,段知府要么不回京,回京不但會帶幾萬兩銀子,也會帶很多禮物,會很招搖,崇文門的稅官稅吏真要是讓他混進城,那崇文門稅關(guān)就不會被稱之為“鬼門關(guān)”了。 韓秀峰很想幫段知府省點銀子,苦著臉道:“富爺,別人沒辦法您一定有辦法,幫幫忙,就當我韓四求您。” “四爺,這事不好辦。” “幫我想想辦法,求您了。” 想到最缺銀子的時候韓秀峰幫過大忙,再想到韓秀峰似乎從來沒這么低聲下氣過,富貴心一軟:“好吧,我?guī)湍k法想想辦法,不過兩千兩肯定是少不了的。” ……… 韓秀峰現(xiàn)而今想的不是自個兒,而是遠在老家的兒子。不但希望狗蛋能平平安安的長大,更想狗蛋長大之后能去最好的私塾乃至?xí)耗顣M返皩砜寂e人、中進士,拉翰林! 巴縣最好的私塾當屬磁器口孫家開設(shè)的鯉石學(xué)舍,出過三個舉人、兩個翰林,秀才更多。巴縣百姓津津樂道的“一門三舉人,五里兩翰林”中的三舉人全是孫家子弟,而其中的兩翰林便是段大章和黃鐘音! 正因為鯉石學(xué)舍教出過那么多人才,巴縣乃至整個重慶府的士紳都想自家的娃送去念書,但鯉石學(xué)舍終究是孫家的私塾,本就不大,孫家子弟又那么多,每年只收幾個別人家的娃。所以韓秀峰一心想借這個機會巴結(jié)上段大章,只要能巴結(jié)上,再過六七年便能跟段大章求一封推薦信,孫家族老就算誰的面子都不給,但也不可能不給段大章面子。有段大章的推薦信,到時候便能送狗蛋去鯉石學(xué)舍念書。 總而言之,巴結(jié)段大章的機會難得,一定要想法兒幫段大章省點進城的錢。 好在富貴夠義氣,愿意幫這個忙,也想出了辦法,不過是個笨辦法。 在韓秀峰看來不管啥辦法只要管用就行,第二天一早雇了一輛車,叫上余有福和儲掌柜一道出城,打算去大多外官進京會經(jīng)過的通州張家灣等,看能不能截住段大章一行。 知府進京都會被敲詐勒索,余有福覺得不可思議,扶著車廂壁問:“少爺,段老爺要是不給銀子會咋樣?” 路不平,車顛得厲害,韓秀峰挪挪屁股,看著車窗外絡(luò)繹不絕的行人,淡淡地說:“不給銀子那些稅吏就變著法纏住段老爺,不讓段老爺進城。段大人是回京覲見的,皇上正等著見他呢,你說段老爺哪有功夫跟他們耗。就算跟他們耗,能耗一天難不成還能耗十天半個月。”</br>