新巡檢帶著鐐銬、木枷和站籠上任，把鎮(zhèn)上的士紳和百姓搞得人心惶惶。 劉山根既不是本地人也不是平頭百姓，而是加把總銜的綠營武官，別說韓秀峰一個(gè)九品巡檢，就是知州大老爺也管不著他，所以壓根兒沒放在心上，回外委署之后與往常一樣跟幾個(gè)兄弟一起打長牌，小賭怡情。 手氣不好，一下午輸了兩百多文，正準(zhǔn)備點(diǎn)上蠟燭拉著三個(gè)老兄弟接著打，儲(chǔ)成貴跑來說剛上任的韓老爺請他去衙門議事。 大晚上議什么事？ 再說海安這地方又有什么事好議的？ 劉山根真不想去，但又不想得罪剛來的巡檢，只能很不情愿地扔下長牌，連官服都懶得換，就穿著棉襖跟儲(chǔ)成貴一起趕到巡檢司衙門。 走進(jìn)大堂，只見新巡檢也換上了一件不但看上去有些舊甚至不太合身的棉襖，正坐在堂上看書。劉山根有些意外，連忙上前躬身行禮：“劉某拜見韓老爺。” “劉兄無需多禮！”韓秀峰放下書，繞過公案拱手回禮，隨即一邊招呼他坐一邊笑道：“劉兄，這么晚了請你來此，沒耽誤公務(wù)吧？” 劉山根行伍出身，不會(huì)咬文嚼字，更不會(huì)客套，不禁笑道：“韓老爺這是說哪里話，海安這地方要什么沒什么，這會(huì)兒街上連個(gè)人影兒也看不見，我能有什么事，能有什么公務(wù)!” “海安是個(gè)小地方，是沒州城熱鬧。”韓秀峰等潘二奉上茶，突然話鋒一轉(zhuǎn)：“劉兄，這么晚了勞駕你來衙門沒別的事，就是想劉兄聊聊，交個(gè)朋友。家人正在里面準(zhǔn)備酒菜，我們先喝口茶，等會(huì)兒好好喝幾杯。” “韓老爺，這怎么好意思呢！你新官上任，應(yīng)該我擺酒給你接風(fēng)洗塵的。” “劉兄，你我一見如故，又共負(fù)緝捕防范之責(zé)，今后少不了打交道，這酒你請我請都一樣。” 劉山根倍感意外，因?yàn)槲馁F武賤，文官向來看不起武官，不找武官的麻煩就不錯(cuò)了，他怎么也沒想眼前這位年輕的巡檢他這個(gè)行伍出身的額外外委會(huì)如此客氣。 正不曉得該說點(diǎn)什么，韓秀峰又慢條斯理地說：“俗話說在其位謀其政，秀峰身為海安巡檢，就要捕盜賊、詰奸宄、清保甲、察宿夜。劉兄分防海安，詰奸宄而戒不虞，晝則循環(huán)守望，夜則輪流巡邏，遇行蹤詭秘，逐加盤詰。劉兄的汛地其實(shí)就是秀峰分轄的那些莊鎮(zhèn)，可以說你我的差事是一樣的，都是保境安民，保一方平安。” 晝則循環(huán)守望，夜則輪流巡邏…… 劉山根越聽越不對勁，苦著臉道：“韓老爺，話是這么說，理也是這個(gè)理，可我們綠營比不了地方上的衙門，我這個(gè)額外外委更沒法兒跟韓老爺比，手下沒幾個(gè)汛兵，真要是別的事不干，光顧著巡邏守夜，怎么養(yǎng)家糊口，讓老婆孩子喝西北風(fēng)？” “劉兄，這么說你和你的那些部下是帶著家眷來海安的？” “嗯，帶了，要是不帶讓老婆孩子住哪兒，讓她們吃什么喝什么。” 韓秀峰想想又問道：“劉兄，你們外委署攏共多少汛兵？” 地方上的州縣又管不著綠營，劉山根沒什么好隱瞞，就算想瞞也瞞不了幾天，畢竟都在一個(gè)鎮(zhèn)上，直言不諱地說：“名冊上十個(gè)，但只有五個(gè)。” “平時(shí)都忙些啥？” “我肯定是要在署里的，不然遇到事找不著人，我手下那幾個(gè)兄弟有一個(gè)在鎮(zhèn)上油坊幫工，一個(gè)有磨豆腐的手藝，帶著全家老小磨豆腐賣豆腐。一個(gè)做貨郎，挑著擔(dān)子走家串戶賣雜貨。鎮(zhèn)上不是有兩個(gè)書院嗎，書院有幾百畝學(xué)田，剩下的兩個(gè)兄弟幫書院種地。”劉山根喝了一小口水，又感嘆道：“顧院長心腸好，見我們這些當(dāng)兵的可憐，不但給我們口飯吃，連地租都收得比一般的佃戶少。” 名冊上十個(gè)汛兵，事實(shí)上只有五個(gè)，就這五個(gè)還全忙著生計(jì)，韓秀峰早曉得綠營糜爛，卻沒想到竟糜爛到如此地步！ 看著韓秀峰驚詫的樣子，劉山根笑道：“韓老爺，不是我們不想管事，是知州大老爺和以前的那些巡檢老爺不讓我們管。韓老爺要是看不下去，我明天就讓弟兄們別出去了，明天就帶著他們巡邏守夜，保境安民。” 綠營尤其他們這些分防地方的汛兵跟地方上衙門權(quán)責(zé)重合。 早前是有分工的，地方大伙劫盜歸營兵捕拏。竄匿城市鄉(xiāng)村的盜賊由地方衙門的番快緝拏。用那些大人們的話說叫“文武和衷，一體防范”，但多少盜匪才叫大伙劫盜很難區(qū)分。 后來一個(gè)督撫請奏，稱地方官弁皆有戢盜安民之責(zé)，何分彼疆此界，嗣后文武官弁遇有兵役追趕盜賊至汛，不實(shí)時(shí)協(xié)拏致有踈脫，應(yīng)按盜賊名數(shù)分別議處。如兵役謊報(bào)希圖卸咎，仍革責(zé)枷號嚴(yán)處，庶到處皆有聲援，盜賊不能遁逸…… 皇上覺得有道理，準(zhǔn)其所奏，從那之后變成了文武一體，共負(fù)緝捕防范之責(zé)。但這么一來就等于“放虎歸山”，那些窮瘋了的綠營汛兵紛紛借此機(jī)會(huì)敲詐勒索，地方上的文官本就看不起他們，豈能讓他們騷擾地方，漸漸地又不讓他們管了。 韓秀峰同樣不想讓他們敲詐勒索分轄下的百姓，不動(dòng)聲色地說：“要是地方不太平，秀峰真要?jiǎng)隈{劉兄率領(lǐng)汛兵巡邏守夜。不過海安還算太平，劉兄手下那幾個(gè)兄弟又都找到了能養(yǎng)家糊口的生計(jì)，秀峰就暫不勞駕劉兄了。” “韓老爺，不是兄弟不給你面子，實(shí)在是沒辦法，弟兄們得吃飯你說是不是？” “是，光靠那點(diǎn)糧餉是沒法兒養(yǎng)家糊口。” 韓秀峰笑了笑，隨即臉色一正：“不過劉兄也應(yīng)該曉得，真要是地方失事，專防專汛員弁的處分是最重的！” 韓秀峰不是危言聳聽，地方上真要是失事，朝廷究辦起來首先是綠營武官倒霉，劉山根雖不識字，但這些還是曉得的，禁不住問：“韓老爺，海安這地方能出什么事？” “我是說不怕一萬，就怕萬一。”韓秀峰頓了頓，又摸著嘴角笑看著他道：“劉兄，別人不曉得你一定是曉得的，現(xiàn)而今衙門里的這些差役是青壯不壯、健卒不健、弓兵無弓，真要是遇到啥事，他們是一點(diǎn)也指望不上。外委署就不一樣了，劉兄你是行伍出身，你手下那幾個(gè)兄弟全是綠營兵丁，就算平日里要忙于生計(jì)疏于操練也比那些弓兵強(qiáng)。” 劉山根心想弓兵算什么兵，那就是一幫種地的百姓，不禁得意地說：“這是，我們就是吃這碗飯的。” “好，有劉兄這句話秀峰就放心了，真要是遇到事就勞駕劉兄召集手下那幾個(gè)兄弟。” “小事一樁，談不上勞駕。”</br>