可能是在等仙女廟的那一路太平軍，也可能是還要做一些準備，對岸太平軍的幾十條民船出了河口就全系泊在岸邊，并沒有急著渡河。　　他們不急，韓秀峰更不會急，讓各什趕緊生火做飯，讓伙夫們連晚飯一道做了，免得開戰之后顧不上做。　　午時二刻剛過，周興遠往南邊派出的最后一個探子回來了，帶回徐瀛在仙女廟東十六處被賊匪擊潰的消息。一千多青壯一見著賊匪就不戰自潰，四散逃命去了。　　探子沒敢靠太近，不曉得徐瀛的死活，韓秀峰也顧不上這些，因為從仙女廟過來的賊匪已經出現在視線里，正在大營南邊兩里處忙著埋鍋做飯，不但囂張到懶得扎營，甚至派了賊匪打著旗子來勸降。　　“天兵駕臨，你等再負隅頑抗，定會玉石俱焚……”　　“韓老爺，洋槍能打著，已經瞄住了，要不要給他們點顏色瞧瞧？”陸大明低聲問。　　鉛子兒有很多，火藥可不多，韓秀峰不想把寶貴的火藥浪費在這兩個賊匪身上，故作輕松地說：“兩軍交戰，不斬來使。他們不懂規矩，我們不能不懂，用不著放槍。”　　“韓老爺，他們是賊匪，算哪門子來使！”一個鄉勇嘀咕道。　　“你曉得個啥？”韓秀峰瞪了他一樣，隨即回頭笑道：“他們長了嘴，你們沒長嘴。他們勸降，你們也勸。他們要是罵陣，你們就給罵回去。”　　李昌經曉得火藥不多，立馬道：“對對對，跟他們對罵，看誰能罵過誰！”　　他話音剛落，陸大明就頭一個罵道：“勸我們投降，你腦子有病啊，我們是官兵，你們賊匪，天底下哪有官兵降賊匪的道理！”　　“你們兩個狗日的是不是不想活了，有本事來啊，看老子怎么收拾你！”　　“犯上作亂是要抄家滅族的，連祖墳都會被刨……”　　陸大明起了個頭，南墻上的鄉勇們頓時開罵起來，有的甚至解下褲子對著墻下撒尿，罵著罵著，鄉勇們竟沒之前那么緊張害怕了。韓秀峰要的就是這士氣，一邊巡視一邊鼓勵他們罵。　　正罵著，對岸有動靜了。只見栽滿賊匪、插滿旗子的幾十條船緩緩從對岸劃來，直奔在南邊埋鍋做飯的賊匪而去。　　“來了，終于來了！”張光成緊張地說。　　韓秀峰舉起“千里眼”觀察了一會兒，凝重地說：“賊匪有炮，架在船頭，看樣子我們要四面受敵了。”　　“啊！”　　“有炮，在哪兒？”　　“你們看看。”韓秀峰把“千里眼”遞了過去。　　張光成看了一會兒把“千里眼”交給李昌經，李昌經看完又把“千里眼”交給張翊國……眾人不看不曉得，一看大吃一驚，賊匪竟把幾條漕船改裝成了戰船，把小炮架在船頭，船上還對準沙袋，并且那些船劃到河中央便兵分兩路，一路奔南邊去了，一路直奔大營而來。　　按之前的分工，張光成和李致庸負責守西墻，他不敢再耽誤功夫，立馬轉身道：“致庸，我們過去吧。”　　李致庸反應過來，緊握著刀把道：“走，去西墻！”　　西墻上的炮手也意識到那些戰船是沖他們來的，不等張光成和李致庸下令就手忙腳亂地裝填起火藥和彈丸。同樣守在西墻上曲塘團和白米團鄉勇反而沒那么緊張，他們曉得河上有樁賊匪過不來，這邊等會兒只會有炮戰。　　賊匪的船越來越近，周興遠忍不住提醒道：“韓老弟，西墻上的人太多，賊匪一炮打過來能打一片，要不先撤些人下去？”　　“嗯，西邊是用不著那么多人，”韓秀峰緩過神，吩咐道：“大頭，趕緊去傳令，西墻上只留炮手，其他人先下去待命。”　　“遵命！”　　大頭前腳剛走，陸大明就忍不住問：“韓老爺，要不要把抬槍隊調過去？”　　抬槍能打兩百步，如果賊匪的戰船靠得夠近，抬槍就能打著船上的賊匪，但韓秀峰卻不假思索地說：“河上的賊匪不足為慮，西墻用不著你們管。”　　“行，我全聽您的。”　　韓秀峰拍拍陸大明胳膊，隨即回頭道：“李兄，去辦昨天說的那件事，給弟兄們提提氣。”　　李昌經一愣，旋即反應過來：“遵命！”　　在墻上和墻下的鄉勇們注視下，李昌經跑到架在西墻上的一排站籠前，拔出腰刀面目猙獰地吼道：“弟兄們，賊匪既沒三頭六臂，也不是刀槍不入，不但沒什么好怕的，而且犯上作亂也不會有什么好下場！現在大戰在即，留著他們礙事，干脆拿他們祭旗，老爺我先砍一個，剩下的留給你們，敢殺人的趕緊舉手，晚了就只能砍營外的那些了！”　　殺人說起來簡單，可真要是做起來卻不一定下得了手，尤其對之前從未殺過人的那些鄉勇而言。　　不過李昌經早有準備，昨晚就跟陸大明說好了。　　他話音剛落，早被交代過的一個從泰壩上招募的鄉勇就喊道：“不就是殺人嗎，李老爺，算小的一個。”　　“好，上來，這個賊匪交給你，由你來送他上路！”　　“李老爺，也算小的一個！”　　……　　鄉勇們七嘴八舌、爭先恐后，不但十幾個劊子手很快湊齊了，而且還有很多想開殺戒的鄉勇沒死囚可砍，只能眼睜睜看著別人行刑。　　李昌經手起刀落，一個賊匪的人頭滾到墻上，又被他一腳踢到墻下，他身上被濺滿了腥紅的血，連臉上都沾上了，而隨著鄉勇們一陣陣歡呼，他不但不緊張害怕反而獰笑了起來。　　韓秀峰不喜歡這場面，在京城時甚至都沒去菜市口看劊子手行刑，但今天卻陰沉著臉從頭看到最后，直到西墻上的那些炮手把站籠推下去，忙著用稻草編的草簾墊腳才回頭接著觀察起河上和南邊賊匪的動靜。　　“不就是殺人嗎，有啥了不起的，在巴縣時我就殺過。”大頭不但看得興高采烈，甚至看得心癢癢，竟自言自語的嘀咕道。　　吉大忍不住說道：“大頭哥，我不光曉得你殺過人，還曉得要不是韓老爺搭救，你早就被官府砍了給人償命了。”　　“你咋曉得的？”　　“潘二哥說的。”　　“這個潘二，咋啥都跟你們說。”　　就在他們竊竊私語之時，已有兩條船靠到了東岸，能清楚地看到兩撥賊匪匯集到一起，正朝這邊指指點點。　　賊匪來了一船又一船，周興遠默默算著攏共有多少兵，韓秀峰同樣在盤算來了多少賊匪，這營到底能守多久。　　“稟韓老爺，炮船下錨了，停在河中央！”　　韓秀峰回頭看了看，冷冷地說：“他們這是打算等會兒一起攻。”　　從西墻上趕來的張光生急切地說：“韓老爺，我堂哥問過炮手，炮手說我們的炮應該能打著。”　　河上的賊匪本就不足為慮，而從泰州拉來的那十幾門炮因為沒熟練的炮手本就沒什么大用，現在賊匪的戰船在河中央下了錨，變成了停在那兒不動的靶子，韓秀峰覺得與其讓那些炮手閑著，不然讓他們先練練手，沉吟道：“既然能夠著就打！告訴那些炮手，給老爺我打準點，要是能打沉一條，重賞！”　　“遵命！”　　大炮不是放槍，張光成接過點火藥的火把，既緊張又激動地喊道：“弟兄們，全給我瞄著最大的那條。張四，你在上頭看仔細點，第一輪打過去，往哪邊偏的，偏多遠，趕緊稟報。”　　“曉得，我會看仔細的。”張四站在箭樓上回到。　　炮手們忙得不亦樂乎，打得最好的老炮手瞄完這一尊又跑那一尊去幫著調角度，直到所有炮都瞄差不多了，這才回頭道：“稟二少爺，全瞄好了！”　　“放！”張光成嘴上吼著，手里的火把已經送到了點藥口。　　只聽見“砰”一聲巨響，炮身猛地往后一縮，緊接著其它炮也巷了，炮聲震耳欲聾，西墻上彌漫起一片白色的火藥煙。　　到底有沒有打著，墻上的人一時半會兒看不清。　　守在箭樓上的張四因為沒被硝煙擋住視線，瞧的清清楚楚，只見離賊匪那六條跑船七八丈的河面上，濺起一道道水柱，急忙喊道：“二少爺，打遠了，也打偏了，一炮也沒打著！”　　剛才炮聲太響，他的話營里的鄉勇聽不清，南墻、東墻和北墻上的鄉勇更是聽不見，只曉得自個兒這邊打炮了，也不管有沒有打著，跟打了雞血似的又是一陣歡呼。　　張光成聽得清清楚楚，急忙跑到箭樓下仰頭問：“說仔細點，打遠了多少，打偏了多少？”　　“打遠了四五丈，打偏了七八丈！”　　“往哪邊偏的？”　　“往南偏了。”　　“曉得了，接著看。”　　張光成用不著手下傳令，急忙跑過去告訴老炮手，老炮手搞清楚到底偏了多遠，連忙挨個校對。南邊的太平軍被這一輪炮打懵了，他們怎么也沒想到歸宿在營寨里的官兵竟敢先開炮，顧不上再觀察地形，竟拉開陣勢迎了上來。</br>