福建會(huì)館有后門(mén)，潘二和大頭帶著梁九他們把從船上挑來(lái)的東西一件一件往里搬，郭通一邊幫著歸攏一邊擠眉弄眼的咧嘴笑，把潘二給笑糊涂了。 “郭通，你笑什么？” “笑你要請(qǐng)客，潘二，泰州你比我熟，有啥好吃的你回頭要帶我去吃，有啥好消遣的你回頭要帶我去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。我家老爺你是曉得的，只讓我們收點(diǎn)門(mén)包，不許我們吃人家的、喝人家的，更不許跟人家出去消遣。” “不能吃人家的喝人家的，就可以吃我的喝我的？”潘二忍不住笑罵道。 “你又不是外人，再說(shuō)你真要請(qǐng)客。” “請(qǐng)啥客？” “等會(huì)兒你就曉得了，趕緊搬，四爺正在里頭等你們呢。” 郭通之前喊韓四韓老爺，現(xiàn)在喊四爺，連稱(chēng)呼都變了，潘二越想越奇怪，正準(zhǔn)備打破砂鍋問(wèn)到底，郭通又回頭問(wèn)：“這位兄弟，剛才他們喊你九哥，你是不是姓梁？” “嗯。”梁九下意識(shí)抬起頭。 “你就是梁九啊，我姓郭，叫郭通，這會(huì)兒在前頭守門(mén)房的那是我弟郭俊，聽(tīng)說(shuō)你是行伍出身，練了一身好武藝。” 梁九平時(shí)本就話(huà)不多，郭通又是郭大人的家人，他一時(shí)間竟不曉得該如何作答。大頭不但沒(méi)心沒(méi)肺，而且在京城時(shí)就認(rèn)得郭通，一邊干活一邊好奇地問(wèn)：“郭大，你是咋曉得老九有一身好武藝的？” “聽(tīng)四爺說(shuō)的。” “哪個(gè)四爺？” “你家老爺！”郭通曉得大頭腦殼不大好使，生怕他記不得，竟強(qiáng)調(diào)道：“大頭，記清楚了。在運(yùn)司衙門(mén)，再喊你家老爺都得喊四爺，可別再弄茬了。” “我又不是瓜娃子，你一說(shuō)我就曉得，咋會(huì)弄茬。”大頭放下籮筐，又直起腰嘀咕道：“再說(shuō)在京城時(shí)富貴他們喊我家少爺，也全喊四爺。你又不是頭一個(gè)，有啥了不起的。” “不跟你說(shuō)，說(shuō)了你也不懂。” “郭大，你龜兒子把話(huà)給我說(shuō)清楚，我咋就不懂了？” “你才龜兒子呢！”生怕大頭犯渾，郭通急忙躲到梁九身后，指著他笑罵道：“大頭，這可是運(yùn)司衙門(mén)，不是你們重慶會(huì)館，你龜兒子給我老實(shí)點(diǎn)，不然看我咋收拾你！” “我會(huì)怕你，我又不是不認(rèn)得你家老爺。”想到在京城時(shí)的事，大頭得意地笑道：“說(shuō)了你別妒忌，你家老爺還給過(guò)我賞錢(qián)呢，每次去會(huì)館都給！” 郭通暗笑你龜兒子就是個(gè)傻不拉幾的活寶，官老爺們只要去重慶會(huì)館都會(huì)給你賞錢(qián)，那是覺(jué)得你好笑，也是覺(jué)得你龜兒子沒(méi)爹沒(méi)娘可憐，正不曉得說(shuō)他啥好，潘二放下東西問(wèn)：“郭通，你到底笑啥，我真被你弄糊涂了。” “你們的事等會(huì)兒就曉得了，四爺?shù)氖挛夜烂葞滋臁！薄 拔矣猩妒拢宜母缬钟猩妒拢俊薄 昂檬隆！薄 ∷麄儾蹇拼蛘煟倚Υ螋[，親熱得如同久別重逢的兄弟。 梁九和吉大吉二等鄉(xiāng)勇默默地干活，心里卻全在想大頭之前說(shuō)的那些話(huà)真不是吹牛，他真認(rèn)得好多大官，韓老爺在朝中真有人。 福建會(huì)館不大，安豐、富安等場(chǎng)的鹽課司大使只能在外面候著，而大開(kāi)口的歌舞巷又那么窄，他們不想堵住門(mén)口的路，見(jiàn)韓秀峰的家人往里搬東西，不約而同跟過(guò)來(lái)想看看韓秀峰都送了些啥，以便回去照著準(zhǔn)備。 不來(lái)看不知道，一看嚇一跳。 他們?cè)趺匆矝](méi)想到年前還只是個(gè)九品巡檢的韓秀峰，不但早就認(rèn)得郭大人，而且跟郭大人的關(guān)系非同一般，再想到韓宸跟韓秀峰好像是同鄉(xiāng)，又不約而同圍住韓宸套起近乎。連一直守在附近的張光成都被眼前的一切驚呆了，看了一會(huì)兒熱鬧便興沖沖跑回州衙跟他爹報(bào)喜。 “這么說(shuō)韓志行不但早認(rèn)得郭大人，跟郭大人的交情還不淺？” “何止不淺，簡(jiǎn)直是一家人。”張光成扶著張之杲笑道：“爹，這下我們就沒(méi)更沒(méi)什么好擔(dān)心的，有韓志行在，郭大人一定不會(huì)為難我們，徐老鬼掀不起什么風(fēng)浪。” 張之杲宦海沉浮這么多年，把現(xiàn)在的形勢(shì)看得很通透，坐下道：“就算沒(méi)韓志行這層關(guān)系，我們也沒(méi)什么好擔(dān)心的。不管怎么說(shuō)我們終究守住了泰州，朝廷要是究辦我們，那些失地的官員豈不是更要究辦。再說(shuō)我這么大年紀(jì)了，這官又能做幾天。所以圣上是不會(huì)究辦我的，甚至都不會(huì)奪我的職。” “爹，有人說(shuō)情總比沒(méi)人說(shuō)情好。” “這倒是，回頭你準(zhǔn)備一份厚禮，請(qǐng)韓志行幫著送給郭大人。” “行，我這就去準(zhǔn)備。” …… 與此同時(shí)，剛干完活兒的潘二等人全跟著郭通來(lái)到前院兒。 廂房太小，這么多人擠不進(jìn)去，郭通干脆讓潘二、大頭和梁九先進(jìn)去，讓其他人先在外頭候著。 潘二早被郭通搞得一頭霧水，一進(jìn)門(mén)就急切地問(wèn)：“四哥，到底啥事，郭通神神叨叨的，把我說(shuō)的心里發(fā)毛。” “好事。”韓秀峰一邊示意他坐下，一邊笑看著他道：“長(zhǎng)生，看情形我們一時(shí)半會(huì)是回不去了，既然回不去那就干脆留下幫郭大人。” “四哥，這事用不著跟我商量，我們都聽(tīng)你的。” “是啊四哥，要回去一起回去，你不走我們咋能把你一個(gè)人扔這兒先走。”大頭脫口而出道。 見(jiàn)潘二和大頭都說(shuō)了話(huà)，梁九覺(jué)得不開(kāi)口不好，連忙道：“韓老爺，我也聽(tīng)您的，您去哪兒我就去哪兒，除非您不要我了趕我走。” 韓秀峰忍不住調(diào)侃道：“你們?nèi)齻€(gè)就老九的話(huà)說(shuō)這點(diǎn)子上。” “韓老爺，您真不要我了？”梁九是個(gè)老實(shí)人，竟信以為真。 “別急，聽(tīng)我說(shuō)完。”韓秀峰微微一笑，放下茶杯慢條斯理地說(shuō)：“郭大人臨危受命來(lái)做運(yùn)司，運(yùn)司衙門(mén)卻被賊匪給占了，原來(lái)在運(yùn)司衙門(mén)當(dāng)差的那些人，有的跑了，有的死了，跑了之后又追到泰州來(lái)的那些郭大人不想用更不敢用，可手下又不能沒(méi)人，所以想讓你們來(lái)運(yùn)司衙門(mén)當(dāng)差。” 潘二忍不住笑道：“四哥，你都說(shuō)了我們反正是走不了，既然走不了在哪兒當(dāng)差不是當(dāng)差，在郭大人這兒當(dāng)差總比在州衙當(dāng)差好。” “我也是這么想的，”韓秀峰笑了笑，接著道：“長(zhǎng)生，郭大人想讓你和梁九當(dāng)?shù)倪€不是一般的差。郭大人官居從三品，出行不能沒(méi)從三品大員的儀仗，身邊不能沒(méi)兩個(gè)分掌傳宣和護(hù)衛(wèi)的巡捕官，所以打算提攜你們。” “做郭大人的巡捕官？” “嗯。”韓秀峰微笑著確認(rèn)道：“不用你花一兩銀子，就讓你做從七品的鹽運(yùn)司經(jīng)歷。老九，郭大人打算保舉你做鹽捕營(yíng)千總。不過(guò)你這個(gè)千總跟長(zhǎng)生的鹽運(yùn)司經(jīng)歷一樣只是官銜，做的是巡捕官的事。” 潘二曉得官銜跟官職不一定會(huì)一樣，梁九不懂這些，禁不住問(wèn)：“韓老爺，巡捕官是什么官，要當(dāng)什么差？” “做郭大人的親兵，跟州衙的班頭差不多，不過(guò)這是正兒八經(jīng)的正六品武官。既不是經(jīng)制外的外委千總，更不是被人瞧不起的衙役。” “可我要是去做郭大人的巡捕官，您身邊沒(méi)人怎么辦？” “誰(shuí)說(shuō)我身邊沒(méi)人的，這不是有大頭嗎？”韓秀峰反問(wèn)了一句，接著道：“你挑二十個(gè)弟兄來(lái)運(yùn)司當(dāng)值，身手要好，人品也要好，挑好之后跟郭通一道去見(jiàn)郭大人。” “韓老爺，我……”升官誰(shuí)不想，何況這是正兒八經(jīng)的正六品武官，梁九很想做這個(gè)巡捕官，可又覺(jué)得去做這個(gè)巡捕官對(duì)不起韓秀峰。 “人往高處走，水往低處流，別給我犯傻了。你們?cè)绞秋w黃騰達(dá)我越高興，曉得不？” “好吧，我全聽(tīng)您的。” 本以心灰意冷的潘二感覺(jué)像是在做夢(mèng)，楞在那兒直到梁九跪下來(lái)給韓秀峰磕頭他才緩過(guò)神，看看韓秀峰，又回頭看看正笑看著他的郭通，激動(dòng)地說(shuō)：“四哥，大恩不言謝，我也給你磕個(gè)頭吧！” “咋都磕頭呢，好啦好啦，全給起來(lái)。就算要謝也不應(yīng)該謝我，而是要謝郭大人提攜。總之，你們兩家的祖墳是冒青煙了，這就做上了官，簡(jiǎn)直是一步登天。” 見(jiàn)潘二和梁九都要做官，大頭急了：“四哥，我呢！” “你一樣有官做，鹽捕營(yíng)千總。” “幾品？” “正六品，跟老九一樣。”韓秀峰抬頭看著擠在門(mén)口的鄉(xiāng)勇們，忍不住笑道：“別羨慕了，也有你們的份兒，有一個(gè)算一個(gè)全成官老爺了。不是把總就是外委，不是外委就是額外外委。用郭大人的話(huà)說(shuō)不能讓老實(shí)人吃虧。等你們?nèi)┥瞎俜隙〞?huì)把那些沒(méi)跟我們一道回海安的羨慕死，哈哈哈哈！” “謝韓老爺提攜，謝韓老爺提攜！” “韓老爺，小的也給您磕個(gè)頭，您就是小的再生父母！” …… 門(mén)口的鄉(xiāng)勇們不約而同跪下磕頭，把剛被召進(jìn)院子的一幫鹽官們看得目瞪口呆。 韓秀峰懶得理會(huì)他們?cè)趺聪耄郎?zhǔn)備讓梁九先挑二十個(gè)人去大堂前聽(tīng)用，潘二突然問(wèn)道：“四哥，大頭和吉大吉二全做上了鹽捕營(yíng)的官，這么一來(lái)鹽捕營(yíng)不就全是官?zèng)]兵嗎？” “沒(méi)兵可以去招啊，郭大人說(shuō)了，先招五百個(gè)。” “招滿(mǎn)之后呢？” 韓秀峰曉得潘二真正想問(wèn)的是什么，不禁笑道：“賊匪有八旗和綠營(yíng)去對(duì)付，收復(fù)揚(yáng)州是琦大人他們的事。郭大人是鹽運(yùn)使，皇上是派郭大人來(lái)整頓兩淮鹽務(wù)的，而我們要重建的鹽捕營(yíng)全名兒叫鹽捕緝私營(yíng)，重建起來(lái)用不著去對(duì)付賊匪，主要是押運(yùn)官鹽，查緝私販，彈壓各場(chǎng)的宵小。”</br>