天天釣魚,天天吃魚,韓秀峰已經(jīng)吃膩了。 大頭他們又全去了各村幫著辦團(tuán)練,留著也沒人吃,干脆跟昨天一樣把上午釣的幾斤鯽魚全送給了余三姑,連捎午都沒在小院吃就同李致庸一起去了鳳山。 鹽捕營原本專事查緝私販,現(xiàn)而今賊匪作亂,天下不太平,又多了一個(gè)彈壓各場的差事,不像狼山鎮(zhèn)的那些營有汛地、塘地,要分汛駐守,所以營盤扎在哪里都一樣。不過相比駐扎在泰州,駐扎在海安反而更好。 一是揚(yáng)州失陷之后泰州人口爆增,物價(jià)也隨之爆漲。鹽捕營要是駐扎在泰州,幾百號(hào)人的柴米油鹽就全得在泰州采買,就會(huì)多耗費(fèi)糧餉;二來海安不但離各場近,而且位于串場河與運(yùn)鹽河的交叉口,往南可乘船去通州分司各場,往北可達(dá)泰州分司各場,那些鹽場要是有人膽敢犯上作亂,從海安出兵彈壓遠(yuǎn)比從泰州出兵快。 正因?yàn)槿绱耍媪夭坏鈱Ⅺ}捕營駐扎在海安,而且準(zhǔn)備籌銀幫鹽捕營在運(yùn)鹽河北岸的鳳山腳下建營房。 顧院長和余青槐、王千里等士紳之所以能獲圣上的封賞,一樣是郭沛霖保奏的,他們自然不能袖手旁觀,何況這兵荒馬亂的鹽捕營能駐扎在海安對(duì)他們這些士紳是有百利而無一弊,不但把鳳山書院在河邊的一百二十畝學(xué)田捐了出來,還用保甲局的公費(fèi)先幫著招募工匠和青壯,采買磚瓦沙石等材料先開工。 鳳山書院的幾個(gè)學(xué)生搖身一變?yōu)楸O(jiān)工,正領(lǐng)著一幫百姓在平整土地。 韓秀峰一上岸,顧院長的侄子顧謹(jǐn)言就迎了上來,把二人邀到?jīng)雠锢镏钢貌柰邏褐膱D紙說:“韓老爺,這是家叔請(qǐng)?zhí)┲莸臈顜煾道L制的圖,不但請(qǐng)楊師傅來看過,也從如皋請(qǐng)風(fēng)水先生來看過,他們說衙署、大營和各倉這么建最合適。” “還要建衙署?”韓秀峰笑問道。 “韓老爺,您現(xiàn)而今是運(yùn)副老爺,怎能沒衙署!”顧謹(jǐn)言拱拱手,眉飛色舞地說:“整體布局坐北朝南,這兒是韓老爺您的運(yùn)副署,東邊是都司署,營房在都司署后頭。西邊鎮(zhèn)上的善義倉、鳳山的社倉和鹽捕營的營倉。門口修一條路,河邊再修一個(gè)碼頭!” 糧正從各處源源不斷的往這兒運(yùn),打谷場邊上的那十幾間用來儲(chǔ)糧的民間已經(jīng)裝不下了,加之鎮(zhèn)上本就沒義倉,各村之前也沒建設(shè)倉,所以顧院長等士紳想借這個(gè)機(jī)會(huì)把義倉和社倉建起來。 韓秀峰看著圖紙微微點(diǎn)點(diǎn)頭,顧謹(jǐn)言像是受到鼓舞一般又如數(shù)家珍地說:“運(yùn)司署前后五進(jìn),這兒是儀門,兩邊是公房,這兒是大堂,然后是二堂。這一進(jìn)是書房和見客的地方,從這兒往里是內(nèi)宅,內(nèi)宅也是兩進(jìn)。 倉區(qū)布局也是坐北朝南,這兒是大門,這兒是前院,從這往北是后場。門房寬七間,進(jìn)深四椽,明間開雙扇板門,兩側(cè)為公房,中間這三間是供奉糧神的大殿,再往里便是六排倉房,每排七間,單檐硬山頂,后頭這一片空地要平整夯實(shí),留作收、曬糧之用……” 都司署和鹽捕營的營區(qū)同樣規(guī)劃的面面俱到,能想象到建成之后會(huì)有多壯觀,多氣派。韓秀峰沒想到他們搞這么大,禁不住笑道:“謹(jǐn)言,你們有沒有算過按這圖建,要花多少銀子?” “韓老爺,我們這兒是海安,又不是泰州,工錢真用不了多少。至于材料,我們打算挑實(shí)用的,不買那些花俏的。尤其營房和糧倉,能住能用就行,用不著雕梁畫柱。家叔請(qǐng)?zhí)┲莸拇髱煾倒浪氵^,有五六千兩足夠了。” “五六千兩真夠?” “真夠,不夠您拿我是問!” “那要建多久?” “最多三個(gè)月,要是三個(gè)月還沒竣工,您一樣拿我是問!” 想到鳳山上的那些廟宇也就是普普通通的青磚瓦房,不但用料不講究,而且一樣沒雕梁畫柱,跟去年在京城翻建會(huì)館完全是兩碼事,韓秀峰忍俊不禁地說:“既然你們都想好了,就照這圖上建吧。銀子的事不用擔(dān)心,運(yùn)司衙門雖大不如以前,但五六千兩還是拿得出來的。” “能為韓老爺效力,是晚生之幸。” “自個(gè)兒人,幸什么幸?走,去你們書院吃中午,今天中午吃啥?” “韓老爺,晚生不曉得您和李老爺要來,一點(diǎn)準(zhǔn)備也沒有,剛才過來時(shí)好像聽做飯的說中午吃青菜豆腐湯。” “青菜豆腐湯就青菜豆腐湯,吃清淡點(diǎn)好,致庸,你說是不是?” “是,四爺說得是,清淡點(diǎn)好,清淡點(diǎn)好!” …… 就在他們說說笑笑去鳳山書院蹭飯之時(shí),蘇覺明也正在保甲局蹭飯。 保甲局的伙食還不如鳳山書院,白米飯管夠,菜只有臘月里腌的咸菜,但對(duì)那些過慣苦日子一年也吃不上幾次肉的青壯們而言,能吃飽飯就不錯(cuò)了,一個(gè)個(gè)蹲在院子里吃得津津有味,渴了就去缸里幺水喝。 顧院長、余青槐和王千里不但是海安最德高望重的士紳,現(xiàn)而今還全是官身,不能跟莊稼漢一樣蹲在地上吃,而是圍坐在堂屋里八仙桌邊吃,并且比青壯們多一個(gè)紅燒肉和一個(gè)蛋花湯。 蘇覺明邊吃邊忍不住問:“顧院長,余老爺,方巡檢又不是沒來請(qǐng)您幾位,您幾位為什么不去?他那邊擺了酒席,吃得比這好!” “人家是宴請(qǐng)那兩個(gè)候補(bǔ)官的,韓老爺都不去,我們?nèi)ニ闶裁矗俊薄 ⊥跚Ю镌捯魟偮洌櫾洪L就抬頭道:“食不言寢不語。” “哦,吃飯吃飯。” 蘇覺明心想吃飯都有這么多規(guī)矩,以后不跟你們一道吃了,就這么悶頭吃完碗里的飯,坐在一邊等三人全吃完,等燒飯的青壯收拾走碗筷,才端著剛沏的茶道:“顧院長,余老爺,王老爺,有件事小的不曉得當(dāng)不當(dāng)講。” 顧院長跟他爹是多年的好友,自然不會(huì)把他當(dāng)外人,下意識(shí)問:“什么事?” “顧院長,韓老爺來海安好幾個(gè)月了,要是擱太平年景,一定會(huì)差人把家眷接過來。可現(xiàn)而今天下不太平,這兵荒馬亂的,四川離這兒又遠(yuǎn),家眷肯定是接不過來。” “這倒是,離家那么遠(yuǎn),怎么團(tuán)聚。” “我是覺得夫人來不了,他身邊不能沒個(gè)人!您老想想,別說韓老爺這樣的從五品運(yùn)副,就是周圍的那些個(gè)場官,哪個(gè)不是三妻四妾,哪個(gè)跟韓老爺這樣房里連個(gè)伺候的人都沒?” “還真是,顧院長,這事我們?cè)缭撓氲降摹!庇嗲嗷鄙钜詾槿弧! ⊥跚Ю镆灿X得韓老爺就這么孤零零的不合適,沉吟道:“既然想到了,那就趕緊辦!顧院長,要不我去一趟泰州,看能不能幫韓老爺買兩個(gè)使喚丫頭。” 想到韓秀峰的為人,顧院長喃喃地說:“買一定是能買到的,只是買回來之后呢,韓老爺什么樣的人你們又不是不曉得,萬一韓老爺不要怎么辦?” “韓老爺怎會(huì)不要?” “怎么就不會(huì)不要,別看韓老爺是捐納出身的,但那些個(gè)胭脂水粉韓老爺真不一定看得上。” 想到天下聞名的揚(yáng)州瘦馬,王千里不禁嘆道:“揚(yáng)州要是沒失陷就好了,要說女子,天底下的女子都不如揚(yáng)州的。” 蘇覺明等的就是這句話,咧嘴笑道:“王老爺,要說揚(yáng)州的女子,海安正好有一個(gè)!” 顧院長猛然反應(yīng)過來,想都沒想就搖搖頭:“別瞎說,任家閨女是不錯(cuò),但那丫頭是任院長的掌上明珠,別說讓他閨女去做使喚丫頭,就是給韓老爺做小任院長也不會(huì)同意。” “顧院長,我曉得任院長是有頭有臉的人,讓任家小姐做使喚丫頭自然不合適。但我家老爺身份不曉得比任院長尊貴多少,現(xiàn)而今已經(jīng)是從五品運(yùn)副,不但有郭大人提攜,而且京里也有人,前途不可限量!” “這我曉得,讓任家閨女給韓老爺做妾,還真不算委屈他任雅恩,可他膝下無子,就這么一個(gè)閨女。不孝有三,無后為大,要是能招個(gè)后生入贅,還能給他續(xù)香火,給他任家傳宗接代,但要是讓他閨女給韓老爺做妾,那他可真就成斷子絕孫了。” “他怎么會(huì)斷子絕孫,您老忘了,他這不剛續(xù)了弦,聽說這紅線還是您老牽的。余三姑一看就是個(gè)能生養(yǎng)的,幫他生個(gè)大胖小子不就有后了。就算余三姑生不出來,他還可以從堂兄弟那兒過繼個(gè)子侄……” “不合適不合適,你別再說了,這事真不合適。” 不等蘇覺明開口,余青槐便苦笑道:“依我之見并非不合適,而是正合適!只不過這事太過難以啟齒,沒法兒跟任院長開口。” “青槐這話說在點(diǎn)子上,畢竟任院長也是個(gè)要面子的人。”王千里附和道。 潘二做官了,大頭做官了,連后來才跟韓老爺?shù)牧壕藕图蠹麄兌甲龉倭耍K覺明也想弄個(gè)官做做,豈能錯(cuò)過這個(gè)討好韓老爺?shù)臋C(jī)會(huì),嘿嘿笑道:“顧院長,余老爺,王老爺,我倒有個(gè)辦法。” “什么辦法?”顧院長低聲問。 “其實(shí)您幾位剛才想得太遠(yuǎn),也想得太多,我們?yōu)楹畏且膲夭婚_提哪壺,不提什么妾啊使喚丫頭不就行了。余三姑不是剛做填房沒多久嗎,說不定已經(jīng)懷上了,不管她有沒有懷上,反正是不能再跟現(xiàn)在這般干活。” “接著說。” “不讓余三姑干活,韓老爺身邊不就沒人伺候了嗎,干脆讓李瘸子家二丫頭去接替余三姑,然后再找個(gè)由頭請(qǐng)任家小姐去幫忙。她不是琴棋書畫樣樣會(huì)嗎,韓老爺身邊正好缺個(gè)斷文識(shí)字的人,總而言之,先讓任小姐去韓老爺身邊,其它事走一步看一步以后再說。” 王千里想了想,忍不住笑道:“要是任院長和任小姐覺得男女授受不親,就把李瘸子家那個(gè)笨手笨腳的二丫頭抬出來,問問他人家都可以他家為何不可以。而且這么一來,外面也不會(huì)有那么多閑話。” “我就是這么想的。”蘇覺明笑了笑,接著道:“再說這是海安,又不是泰州,更不是揚(yáng)州。沒出閣的姑娘給人家干干活,幫幫忙,不是什么見不得人的事。何況又不要任家小姐做那些下人的活兒,只是讓她幫著看看往來公文,算算賬,寫寫信。” “讓一個(gè)女子去做這些?”顧院長哭笑不得地問。 “顧院長,說自然要這么說,讓不讓她做是另一回事!”</br>