箱子太沉，一口一口堆的太高，任鈺兒和翠花既搬不動(dòng)也夠不著。打發(fā)走潘二，韓秀峰便親自動(dòng)手把箱子搬出來，一起幫著收拾滿院子的書。 任鈺兒能看出他與往日的不同，忍不住問：“四哥，剛才潘老爺說您要回老家，這是真的還是假的？” “回家就是回家，哪有什么真假。”韓秀峰把她整理好的一摞書放進(jìn)箱子，直起腰看著對面已裝滿書的那幾口大木箱，會(huì)心地笑道：“盼星星盼月亮，盼的就是這一天！” “您這么急著回四川，是不是想嫂子了？”任鈺兒怯生生地問。 “我跟你嫂子成親沒到半個(gè)月就出門了，轉(zhuǎn)眼間出來已經(jīng)快三年，你說我能不想嗎，簡直是日思夜想，連做夢都想！”韓秀峰感慨萬千地說。 官老爺任鈺兒見得不多，但沒少聽說過那些官老爺?shù)氖拢瑥膩頉]見過韓老爺這么專情的，想到自個(gè)兒將來一樣要嫁人，竟羨慕地說：“四哥嫂子能嫁給您這樣的夫婿，真是好福氣。” “你曉得啥，應(yīng)該是能娶到你嫂子那樣的女子是我的福氣。”韓秀峰彎下腰一邊接著收拾，一邊笑道：“我不但想你嫂子，也想狗蛋，就是你嫂子幫我生的娃。他打出世我都沒見過，更別說抱。想想這會(huì)兒他應(yīng)該快會(huì)走，快會(huì)說話了。” “狗蛋，怎么取這么難聽的名字？”任鈺兒忍俊不禁地問。 “你嫂子生娃時(shí)遇上橫生，不但娃差點(diǎn)沒能保住，連你嫂子都差點(diǎn)沒命。我岳父說娃沒出世就遭那么大磨難，擔(dān)心不好養(yǎng)，就幫著取了這么個(gè)小名兒。其實(shí)大名好聽，我是秀字輩，到我娃這兒是仕字輩，所以曾做過翰林院檢討，后來又做過江西道監(jiān)察御史的顧老爺，就幫我娃取名叫韓仕暢。” “哪個(gè)唱？” “開懷暢飲的暢，取仕途順暢之意。” “這名字取的真好，不愧為翰林老爺。” “翰林老爺就是文曲星下凡，我娃一生下來就能沾上文氣，所以說我娃有福。”韓秀峰得意地笑了笑，想想又扶著木箱道：“我之所以急著回老家，既是想你嫂子和娃，也是擔(dān)心你嫂子和娃。” “四川又沒鬧賊匪，您有什么好擔(dān)心的？”任鈺兒不解地問。 韓秀峰帶著幾分尷尬地解釋道：“我家跟你家不一樣，之前從沒出過官，甚至連正兒八經(jīng)的讀書人都沒出幾個(gè)，我岳父那邊也一樣。以前家里窮，現(xiàn)而今我做上了官，多多少少賺了點(diǎn)錢，這變化有點(diǎn)大。我敢肯定要是再不回去，家里不管有啥好東西都會(huì)緊著我娃，等娃再大點(diǎn)，他不管要啥子我岳父和你嫂子都會(huì)給，太溺愛不好，這么下去可不行！” “四哥，您是擔(dān)心慈母多敗兒？” “我就這么一個(gè)娃，我這輩子就這樣了，我韓家將來能不能變成書香門第全靠他，你說我能不悉心教導(dǎo)？” “四哥，您想得真遠(yuǎn)！” “不是想得真遠(yuǎn)，而是我韓家能有今天不容易，我韓秀峰不得不想。” 任鈺兒猛然意識到韓老爺不只是官老爺，也是一個(gè)女人的夫婿，一個(gè)孩子的爹，甚至是一個(gè)家族的希望，而他又把希望寄托在他的孩子身上。并且現(xiàn)在官也做上了，銀子多多少少也賺到一些，相比接著做官對他而言家反而顯得更重要。 想到光陰似箭，半年一轉(zhuǎn)眼就會(huì)過去，任鈺兒心里一酸突然有些舍不得，急忙背過頭去，沉默了好一會(huì)兒才幽幽地說：“我終于明白我爸為何一門心思想做官了。” “你爸也不容易，畢竟你任家想翻身全靠他。” “可這兵荒馬亂的他要出去做官，我還是有些不放心。” “所以說男人不容易，女人一樣不容易。遇上這兵荒馬亂的世道，只要活在這世上的都不容易。” 正感慨，韓宸微笑著走進(jìn)小院：“這話說得在理，連皇上都不容易，何況你我。” “裕之兄，你咋來了？”韓秀峰起身相迎。 任鈺兒俏臉一紅，急忙上前道了個(gè)萬福，旋即趕緊去洗手幫著沏茶。 看到任鈺兒，韓宸猛然想起韓秀峰中午幫那個(gè)姓任的貢生求官的事，不禁多看了幾眼，直到韓秀峰招呼他進(jìn)屋，才似笑非笑地說：“郭大人那邊有顧院長和王千里陪，他們剛?cè)タ赐暾谛藿ǖ倪\(yùn)副署、都司署和營房，又回書院吟詩作對去了，我在那兒連話都插不上，干脆來你這兒討口茶喝。” 韓秀峰一邊招呼他坐，一邊笑問道：“就顧院長和王千里？” “余青槐和李致庸也在，聽說他們跟角斜、富安和安豐的那些生員都認(rèn)得，甚至還有幾位是他們的親戚，郭大人很高興，已經(jīng)讓他們差家人去請了。” “請角斜、富安和安豐的士紳來吃酒？” “不只是吃酒，還要請那些士紳明天一道觀禮。” “觀啥子禮？” “復(fù)建鹽捕營的大禮，這么大事能不擺香望闕磕拜，能不敲鑼打鼓放炮？”韓宸笑了笑，接著道：“不過這些事用不著你我操心，顧院長已經(jīng)讓他侄子顧謹(jǐn)言去張羅了。” “這就這些？” “不止這些。”韓宸從任鈺兒手中接過茶，輕描淡寫地說：“陸大明和梁六那些人，郭大人不但一個(gè)不落全收下了，還讓他們接替梁九等人做親隨，過幾天跟著一道去巡察各場，讓梁九他們留在海安跟你一道操練即將入營的新兵。” 韓秀峰意識到郭沛霖這是要收陸大明等人的心，只要讓陸大明、梁六他們在身邊做一兩個(gè)月親隨，那陸大明等鄉(xiāng)勇就會(huì)死心塌地為他效力，就會(huì)真正變成他郭沛霖的人。而把已死心塌地為他郭沛霖效力的梁九等人留在海安，又可以把即將入營的那兩百多新兵變成他沛霖的人。 再想到顧院長、王千里等士紳這會(huì)兒全在鳳山，韓秀峰禁不住笑道：“看樣子我用不著等到明年開春再走。” 想到郭沛霖把他和韓四苦心經(jīng)營那么久的這點(diǎn)家底照單全收，韓宸心里真有些不是滋味兒，緊盯著韓四笑道：“志行，你還真是拿得起放得下。” “裕之，俗話說魚和熊掌不可兼得，不但我韓秀峰要拿得起放得下，該放下的你一樣要放得下。相信我，有時(shí)候吃虧就是福，何況你也沒吃虧。現(xiàn)而今都已經(jīng)是以運(yùn)判署理安豐鹽課司大使了，你還想咋樣？” “你想哪兒去了，我只是覺得……” “覺得啥，是不是覺得郭大人沒把你當(dāng)自個(gè)兒人？”韓秀峰反問一句，放下茶杯勸慰道：“養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，郭大人之所以養(yǎng)兵練兵，一是未雨綢繆做最壞打算，二來未嘗沒有坐待良機(jī)建功立業(yè)的想法。換言之，手里沒兵是萬萬不成的，這兵權(quán)是不會(huì)輕易交給別人的。” “也是，我韓宸就算跟那些個(gè)鄉(xiāng)勇一樣死心塌地為他效力，也只是幫著籌籌糧餉，又領(lǐng)了不兵，上不了陣，打不了仗。”韓宸苦笑道。 “話也不能這么說，你真要是跟張翊國一樣豁出去，郭大人一樣會(huì)另眼相待。但你我跟張翊國不一樣，千里為官只圖財(cái)，你我是出來做官賺錢的，不是來跟賊匪拼命的。” “這話說得在理。”韓宸深以為然，想想忍不住笑了。 確認(rèn)同鄉(xiāng)沒因此而對郭沛霖心存芥蒂，韓秀峰終于放下了心，想想又好奇地問：“鳳山那邊還啥新鮮事？” “你中午說的那個(gè)閑散宗室，郭大人擔(dān)心他留在海安礙事，讓潘二明天下午帶他回泰州，讓他今后在運(yùn)司衙門呆著。” “讓景華去泰州也好，不過就算是擺設(shè)也不能讓人家啥也撈不著。” “這你放心，郭大人交代了，只要那個(gè)景華聽話，不要給運(yùn)司添亂，一年給他一千兩。” “這還差不多。” 想到今天發(fā)生的那些事，韓宸笑道：“志行，郭大人讓你明年開春再走，分明是擔(dān)心你要是現(xiàn)在就走，他一時(shí)半會(huì)間沒法兒跟你我之前一樣，把顧院長等本地士紳和梁六、梁九、陸大明、姜槐、陳虎他們擰成一股繩，其實(shí)接下來鹽捕營的操練和那些鄉(xiāng)勇編練，不但不用我們操多少心，甚至操太多心反而不好。” “我早想到了，所以對我而言就剩下一個(gè)差事，就是去上海辦槍。” “打算啥時(shí)候動(dòng)身？” “本來想過幾天就動(dòng)身的，甚至想做個(gè)順?biāo)饲榘褟埞獬梢患翼樎匪偷缴虾＃髞硐胂敫鲌龅腻X糧要月底才能解運(yùn)到這兒，沒銀子拿什么去跟洋人買槍。并且就這么走顧院長和陸大明他們可能會(huì)多多少少有些想法，所以我打算下個(gè)月中旬動(dòng)身。” 韓秀峰指指外面的那一口口大木箱，接著道：“我這一走就不打算回來了，畢竟買槍不是買米買菜，就算有銀子一時(shí)半會(huì)兒也不一定能買著，說不定要在上海等著賣家交貨。再就是賊匪現(xiàn)而今在西征北伐，西邊在打仗，北邊也在打仗，想回家只能從上海走。” “乘辦漕糧的沙船出洋走海路去天津衛(wèi)，再經(jīng)直隸、山西、陜西回川？” “出來不容易回去也不容易，要是林鳳祥和李開芳一口氣殺到了直隸乃至京城，這條路就沒法兒走了，到時(shí)候只能從上海乘船去兩廣，經(jīng)云南、貴州回四川。” 想到韓四回鄉(xiāng)這一路說不定要走上個(gè)一年半載，韓宸不禁嘆道：“都說蜀道難難于上青天，現(xiàn)而今難走的又何止蜀道。” 韓秀峰深以為然，端起茶杯苦笑道：“這兵荒馬亂的，外面的這些大路小道比蜀道還要難走！古人云：少不入川，老不出蜀。這次回家之后，我韓四就算窮死餓死也不會(huì)再出川了。”</br>