韓秀峰擺出一副死豬不怕開(kāi)水燙的架勢(shì)，打開(kāi)木匣子，取出一疊房契地契：“我叔的家當(dāng)全在這兒，想要拿走！我嬸娘年紀(jì)雖然大了，但沒(méi)老眼昏花，賣(mài)給大戶(hù)人家當(dāng)下人縫縫補(bǔ)補(bǔ)還是可以的。至于幺妹兒，你們想咋賣(mài)就咋賣(mài)！” “韓四，你叔和你嬸娘對(duì)你那么好，你竟說(shuō)出這樣的話(huà)，你良心真被狗吃了？” “都家破人亡了，還要啥子良心！”韓秀峰緊盯著潘掌故，面無(wú)表情地說(shuō)：“我家幺妹兒還是個(gè)黃花閨女，你要是舍不得賣(mài)大可以納幺妹兒為妾，這么一來(lái)你我兩家就不只是交情，還是親戚。” 這院子和鄉(xiāng)下那十幾畝地頂多值五百兩，就算把那對(duì)孤兒寡母賣(mài)了也賣(mài)不上幾兩銀子，潘家老二怎么也沒(méi)想到韓四會(huì)如此不要臉，氣呼呼地說(shuō)：“韓四，你這是耍無(wú)賴(lài)，我告訴你，欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，這官司不管打哪兒去我們也不會(huì)輸！” 韓秀峰冷笑道：“要見(jiàn)官，要打官司是吧，行啊！” 提到見(jiàn)官，關(guān)捕頭冷不丁來(lái)了句：“衙門(mén)八字朝南開(kāi)，有理沒(méi)錢(qián)別進(jìn)來(lái)！潘掌柜，你可要想好。” 這官司肯定能打贏，但打贏了又能咋樣？ 正如關(guān)捕頭所說(shuō)，真要是去見(jiàn)官，不但收不回借出去的銀子，反而要多花幾十乃至上百兩冤枉銀子。 潘掌柜不想談崩，連忙道：“長(zhǎng)生，少說(shuō)幾句！賢侄，別急，有話(huà)好好說(shuō)。別人我不曉得，你啥樣的人我是曉得的，你叔家的事你咋也不會(huì)甩手不管。” “潘叔，我是想管，可是您家二公子不給我管的機(jī)會(huì)。” “我家長(zhǎng)生你是曉得的，沒(méi)念過(guò)幾年書(shū)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，別跟他一般見(jiàn)識(shí)。喝口茶，消消氣，我們慢慢說(shuō)，慢慢談，心平氣和的談。” “那就再談?wù)劊俊表n秀峰坐下問(wèn)。 “這就對(duì)了嘛，”潘掌柜端起茶碗，嘿嘿笑道：“賢侄，話(huà)說(shuō)你在衙門(mén)當(dāng)了那么多年差，咋能沒(méi)攢下幾百兩銀子？” 韓秀峰輕嘆口氣，一臉不好意思地說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)慚愧，侄兒我不光沒(méi)出息，在衙門(mén)當(dāng)差這些年沒(méi)攢下幾兩銀子還大手大腳。吃了上頓沒(méi)下頓，要不是關(guān)叔和衙門(mén)里的那些伯伯叔叔接濟(jì)，恐怕早餓死在城里了。” 正如關(guān)捕頭剛才所說(shuō)，衙門(mén)八字朝南開(kāi)，有理沒(méi)錢(qián)別進(jìn)來(lái)。 不管誰(shuí)家攤上官司，衙役就會(huì)管事主索要鞋襪費(fèi)、酒飯錢(qián)、車(chē)船費(fèi)、招結(jié)費(fèi)、解鎖錢(qián)、帶堂費(fèi)，書(shū)吏同樣如此，這也要錢(qián)那也要錢(qián)，吃完原告吃被告，韓秀峰說(shuō)在衙門(mén)當(dāng)差沒(méi)攢下錢(qián)，潘掌柜打死也不信。 韓秀峰不管他信不信，接著道：“現(xiàn)在悔之晚矣，尤其是前些天聽(tīng)街上的人嚼舌頭，說(shuō)潘兄打算拿我家幺妹兒抵債，打算把幺妹兒賣(mài)到城里的窯子里去接客，我這個(gè)做堂哥的卻無(wú)能為力，真是愧對(duì)我叔，愧對(duì)列祖列宗，恨不得找根繩子在這個(gè)黃桷樹(shù)上吊死。” “賢侄，別聽(tīng)街上那些人亂嚼舌頭。我與你叔情同手足，如今他尸骨未寒，我豈能做出這種傷天害理的事。” “潘叔，有您這句話(huà)我就放心了。”韓秀峰微微點(diǎn)點(diǎn)頭，正色道：“這樣吧，院子您可以收走，鄉(xiāng)下那十幾畝地同樣如此，只要價(jià)格公道，我韓四絕不會(huì)有二話(huà)。” “我把地收走，你爹和你三個(gè)哥哥咋辦？”潘掌柜假惺惺地問(wèn)。 “這您盡管放心，我爹年紀(jì)大了，但我那三個(gè)哥哥還有幾分蠻力，我大可以帶他們?nèi)パ瞄T(mén)當(dāng)差，雖然發(fā)不了財(cái)，但也能混張嘴。” “快班和壯班正缺人呢，這還不是一句話(huà)的事。”關(guān)捕頭不失時(shí)機(jī)插了一句。 “謝關(guān)叔提攜，”韓秀峰起身行了一禮，隨即回頭道：“潘叔，該說(shuō)的我全說(shuō)了，如果您能寬限幾年，我韓家四兄弟就算累死累活也會(huì)幫我叔把債還上，更不會(huì)忘了您的大恩大德！但字據(jù)我是不會(huì)重立的，不能因?yàn)槲沂暹B累我爹和我那三個(gè)老實(shí)巴交的哥哥。” 潘掌柜豈能聽(tīng)不出他的言外之意，心想你個(gè)小狐貍這哪是求寬限，擺明是在威脅！ 因?yàn)橐坏┌堰@個(gè)院子和鄉(xiāng)下的地收了，韓家人就沒(méi)了生計(jì)，韓家在鄉(xiāng)下的三兄弟就只能跟他去衙門(mén)討生活，從好好的民戶(hù)變成役戶(hù)，而役戶(hù)操持的是賤業(yè)，子孫后代都翻不了身。 更重要的是，他們一家人全去衙門(mén)當(dāng)差，再加上關(guān)捕頭這些跟韓家交好的衙役和書(shū)吏，等于把縣衙的書(shū)吏和差役全得罪了。鐵打的衙門(mén)流水的官，但書(shū)吏和衙役全是本地人，楊舉人健在他們或許有幾分忌憚，楊舉人要是不在了呢？ 真要是被他們這幫黑心書(shū)吏和衙役盯上，潘家討不了好！ 重立字據(jù)的用意被看穿了，威脅不管用，去見(jiàn)官又不合適，面對(duì)死豬不怕開(kāi)水燙的韓秀峰，潘掌柜只能道：“賢侄，我家長(zhǎng)生不曉得天高地厚，但有一句話(huà)說(shuō)得在理，你們有你們的難處，我們呢也有我們的難處，你還是再想想辦法吧。” “辦法倒是有一個(gè)，只是不曉得潘叔信不信我韓四？” “你先說(shuō)，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。” 韓秀峰突然站起身，走到堂屋門(mén)口，看著韓玉財(cái)?shù)撵`位感嘆道：“早前我韓家世代給人當(dāng)?shù)钁?hù)，每年交完租納完稅，一年的收成便所剩無(wú)幾，全家人食不果腹、衣不遮體，十來(lái)歲的女娃沒(méi)褲子穿只能光著屁股滿(mǎn)山跑。要是遇上災(zāi)年，就算沒(méi)餓死也要賣(mài)兒賣(mài)女。幸虧祖墳風(fēng)水好，出了個(gè)我叔，我韓家才過(guò)上幾天好日子。” 眾人心想這是什么辦法，這又扯到哪兒去了，不過(guò)能聽(tīng)得出他是有感而發(fā)。 潘掌柜抬頭看著堂屋里的靈位，沉吟道：“玉財(cái)兄雖時(shí)運(yùn)不濟(jì)，英年早逝，但也是一個(gè)爭(zhēng)氣的，他連帶你們韓家發(fā)跡的事十里八鄉(xiāng)可謂無(wú)人不知，無(wú)人不曉。想當(dāng)年你家一貧如洗，令祖健在時(shí)哪有錢(qián)供他讀書(shū)。恰逢莊里徐、王、陳三個(gè)大戶(hù)一起出錢(qián)開(kāi)辦私塾，從江津請(qǐng)了一位秀才去坐館。 那個(gè)秀才力求上進(jìn)，坐館只是權(quán)宜之計(jì)，每日授完課就苦讀圣賢書(shū)以便參加鄉(xiāng)試，根本無(wú)暇洗衣做飯。見(jiàn)那時(shí)連大名都沒(méi)有還叫二娃子的玉財(cái)兄聰明伶俐，就跟在徐家當(dāng)?shù)钁?hù)的令祖商量讓你叔給他當(dāng)書(shū)童，玉財(cái)兄就這么跟著那位秀才讀書(shū)認(rèn)字，你韓家就這么出了一個(gè)讀書(shū)人。” ……… </br>