昨天來(lái)得晚,什么也看不清,只曉得內(nèi)宅里的家具擺設(shè)都很考究,今天一早起來(lái),任鈺兒和翠花才發(fā)現(xiàn)南岸廳衙門(mén)是何等的奢侈。</br>
宅門(mén)以?xún)?nèi),上房之中,不用油燈,看不到布縷,據(jù)陳崇砥特意留下伺候的一個(gè)丫頭說(shuō),前幾任同知老爺家的女眷纏腳從來(lái)都不會(huì)用布,而是用帛。晚上不用油燈,宅第之中,上下里外,全用蠟燭照明。</br>
同知老爺及女眷們衣物所用的綢緞,都是差人去蘇杭采買(mǎi)的。不但同知老爺,甚至連下面那些管河州同、管河州判、管河縣丞、管河主薄和管河巡檢,每年都會(huì)先自行敲定綢緞的花樣顏色,差人找蘇杭的一流機(jī)坊另機(jī)織造。每一種綢緞,都要做五件,也就是大衿、缺衿、一果元、外褂、馬褂各做一件!</br>
去廚房燒早飯,發(fā)現(xiàn)煤爐竟有二十幾個(gè),用陳家丫頭的話(huà)說(shuō),以前河廳養(yǎng)了幾十個(gè)廚子,每個(gè)廚子專(zhuān)事烹制一兩個(gè)拿手的菜肴,其他的菜品不必他操心的。只要烹制好他負(fù)責(zé)的菜,等雜役或丫鬟將菜端上筵席,便可以飄然而出四處狎游了。</br>
院子里的花草樹(shù)木有專(zhuān)人打理,亭臺(tái)樓閣和假山有專(zhuān)人清理修繕,光供同知老爺觀賞的建蘭、牡丹等名貴花卉,每年就要花費(fèi)上千兩銀子。據(jù)說(shuō)陳崇砥以欽加從五品銜候補(bǔ)知縣來(lái)護(hù)理南岸廳時(shí),河廳衙門(mén)里的廚子、花工和雜役竟多達(dá)一百余人,因?yàn)閷?shí)在養(yǎng)不起已經(jīng)遣散掉一大半。</br>
就在任鈺兒和翠花為河廳衙門(mén)的奢侈暗暗心驚之時(shí),一個(gè)叫陳公庵的紹興人備著一份厚禮前來(lái)求見(jiàn)。</br>
他既不是官也不是吏,同樣剛起床的韓秀峰本不打算召見(jiàn)的,沒(méi)想到那人又托吉大通報(bào),說(shuō)河廳衙門(mén)竟欠他八千多兩銀子!剛上任就被人找上門(mén)討債,韓秀峰被搞得啼笑皆非,想到不能給外面百姓留下一個(gè)賴(lài)賬的壞印象,只能讓吉大帶他進(jìn)來(lái)。</br>
讓韓秀峰有些意外的是,姓陳的見(jiàn)著他這個(gè)同知老爺竟一點(diǎn)也不害怕,先是恭恭敬敬地跪拜,然后呈上一個(gè)精美的木匣,小心翼翼地從木匣中取出一串朝珠,一臉諂笑著說(shuō):“韓老爺,這串朝珠乃琪楠(沉香)所制,據(jù)說(shuō)半里外都可以聞見(jiàn)其散發(fā)出來(lái)的香氣,掛在身上就像進(jìn)了芝蘭之室一般!”</br>
“太貴重了,何況本官只是個(gè)捐納出身的正五品管河同知,既不是科舉入仕的翰林官,也不是軍機(jī)處和禮部、國(guó)子監(jiān)、太常寺、鴻臚寺等衙門(mén)所屬官員。不但受用不起,也無(wú)福受用。”</br>
“韓老爺,您如此年輕便官居正五品,這朝珠現(xiàn)在用不上,早晚一定能用上的。就算您崇尚節(jié)儉不愿佩戴,也可以拿去孝敬用得上的上官。”</br>
“你的好意本官心領(lǐng)了,還是那句話(huà),這串朝珠太貴重,本官受不起。”韓秀峰懶得跟他費(fèi)口舌,直言不諱地問(wèn):“你剛才托人傳話(huà),說(shuō)我南岸廳衙門(mén)欠你八千多兩,這八千多兩是怎么欠的,可有憑據(jù)?”</br>
陳公庵沒(méi)想到韓秀峰竟如此不好說(shuō)話(huà),干脆拱手道:“稟韓老爺,小的這些年一直幫著河廳衙門(mén)張羅采買(mǎi)和請(qǐng)戲班酬神之事,為辦差墊的銀錢(qián)一筆一筆均有賬可查,光年前的‘大安瀾’就花去一萬(wàn)三千余兩,可前任同知老爺就給小的報(bào)銷(xiāo)了七千兩,小的找過(guò)陳老爺,陳老爺說(shuō)他只是護(hù)理南岸廳事,讓小的等韓老爺您到任了再來(lái)求見(jiàn)。”</br>
所謂的“大安瀾”就是每年霜降之后請(qǐng)戲班來(lái)唱,演給河神。求河神看了大戲之后不要再興風(fēng)作浪,使河流安穩(wěn),不要泛濫成災(zāi)。</br>
其它地方酬神也請(qǐng)戲班唱大戲,不過(guò)頂多唱三五天。河廳跟其它地方不一樣,不但一唱就唱兩三月,從九月開(kāi)始,歷十月,至十一月底才告結(jié)束,而且請(qǐng)得不是一般的戲班,據(jù)說(shuō)每年都會(huì)派人去蘇州揚(yáng)州等地,請(qǐng)有名氣的大戲班,請(qǐng)名角名優(yōu)來(lái)演劇。</br>
河神究竟有沒(méi)有來(lái)看誰(shuí)也不曉得,但河廳的大小官員肯定是一場(chǎng)不落地看了。韓秀峰甚至能想象到“大安瀾”期間不但天天有大戲看,而且會(huì)終日飲宴,再加上經(jīng)辦人肯定會(huì)從中撈好處,這花費(fèi)自然少不了。</br>
都說(shuō)敬鬼神而之,可前幾任河員不好好治河,竟把朝廷撥給的河工銀用在這上面,甚至還留下八千多兩虧空,韓秀峰越想越郁悶,冷冷地說(shuō):“陳公庵,本官來(lái)此做什么的,想必你應(yīng)該有所耳聞。”</br>
“韓老爺恕罪,小的……小的還真不知道。”</br>
“不知道是吧,不知道沒(méi)事,本官可以告訴你,現(xiàn)在知道也不晚。”想到眼前這位沒(méi)少發(fā)南岸廳衙門(mén)的財(cái),韓秀峰干脆起身道:“本官這個(gè)同知跟前幾任不一樣,既不管河務(wù)也不過(guò)問(wèn)地方上的賦稅錢(qián)糧和刑名詞訟,而是奉旨來(lái)練兵的!”</br>
陳公庵消息靈通得很,其實(shí)早曉得了,但還是裝著一臉茫然地問(wèn):“韓老爺,您要是不管這些,河廳衙門(mén)欠小的這八千多兩銀子怎么辦?”</br>
“欠債還錢(qián),天經(jīng)地義,誰(shuí)欠你的銀子,自然管誰(shuí)去討要。”</br>
“可是……”</br>
“別可是了,河廳衙門(mén)現(xiàn)而今是河營(yíng)的中軍大帳,你要是再胡攪蠻纏別怪本官行軍法!”想到讓他就這么滾蛋反而不好,韓秀峰回頭看看他送的朝珠,接著道:“這朝珠既然都已經(jīng)送來(lái)了,本官暫且代朝廷收下,回頭交給陳崇砥陳老爺變價(jià)發(fā)賣(mài)以充軍餉。你大可放心,本官絕不會(huì)讓你吃虧,要是能變價(jià)一千兩,本官一定會(huì)幫你求個(gè)一千兩的恩典,要是能變價(jià)三千兩,那就幫你求個(gè)三千兩的恩典。”</br>
“韓老爺,小的……”</br>
“吉大,送客!”</br>
“遵命,”吉大強(qiáng)忍著笑應(yīng)了一聲,旋即轉(zhuǎn)身道:“陳先生,請(qǐng)吧。”</br>
剛打發(fā)走姓陳的,一大早去村里幫租房子的王千里回來(lái)了,一進(jìn)門(mén)就苦笑道:“四爺,不去附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)不知道,一轉(zhuǎn)嚇一跳。”</br>
韓秀峰一邊招呼他坐下吃早飯,一邊好奇地問(wèn):“咋了?”</br>
“村里不但有錢(qián)莊當(dāng)鋪、有銀樓,有酒樓客棧,還有古玩字畫(huà)店,據(jù)說(shuō)全是做河廳衙門(mén)買(mǎi)賣(mài)的。剛才那個(gè)陳公庵就開(kāi)了一家古玩字畫(huà)店,專(zhuān)辦向河廳衙門(mén)通財(cái)納賄之事。要是沒(méi)猜錯(cuò),他剛才是以討債為由前來(lái)探您口風(fēng)的,因?yàn)檫@會(huì)兒他店里坐滿(mǎn)了南岸廳轄下的文武官員,全在等您這邊的消息。”</br>
“那些管河州判、州同和管河縣丞、主薄也來(lái)了?”</br>
“來(lái)了,好像還有幾個(gè)巡檢。”</br>
“他們究竟擔(dān)心什么,我又管不著他們。”韓秀峰喃喃地說(shuō)。</br>
王千里端起碗筷笑道:“那是您不想管,您只要想管一樣能管著,何況南岸廳所轄河段的河務(wù),石老爺還沒(méi)顧上接手。”</br>
韓秀峰想想又問(wèn)道:“都司署和對(duì)面守備署呢?”</br>
“我一早就讓陳崇砥留下的那個(gè)長(zhǎng)隨去幫著打探了,據(jù)陳崇砥的家人說(shuō)那個(gè)姓徐的都司曉得很快就要卸任,也曉得您是奉旨來(lái)練兵的,竟連夜讓家人收拾行李搬出都司署了,這會(huì)兒好像住在城里的客棧里等消息。”</br>
“都司署沒(méi)人了?”</br>
“他走前留了兩個(gè)人,除了他留下等著跟新任都司辦交接的兩個(gè)家人,就剩幾十個(gè)兵勇。”</br>
“他想走?”</br>
“不光他想走,守在陳公庵店里的那些守備、千總、把總估計(jì)也不想再干了。一是擔(dān)心吃了那么多空餉,湊不齊那么多兵跟您交差;二是擔(dān)心您會(huì)領(lǐng)著他們?nèi)テ絹y,畢竟誰(shuí)都曉得您是奉旨來(lái)練兵的。”</br>
韓秀峰想了想,不禁笑道:“姓徐的要是走了,誰(shuí)領(lǐng)河營(yíng)原來(lái)的那些兵勇去靜海效力?不過(guò)我韓秀峰不是趕盡殺絕的人,他想全身而退也不是不可以,至少得把私吞的那些錢(qián)糧給我吐出來(lái)!”</br>
“要不我叫上幾個(gè)人去城里把他抓回來(lái)?”</br>
“別急,先吃飯。”</br>
“他要是跑了怎么辦?”</br>
“放心,永祥沒(méi)到任,他不敢跑。他要是敢跑,就是擅離職守,那是要被究辦的。”</br>
“行,先吃飯。”</br>
正說(shuō)著,崔浩拿著一疊名帖和履歷走進(jìn)來(lái)笑道:“東翁,昨晚沒(méi)來(lái)得及跟陳崇砥一道去道署迎您的那些河員全到了,全在外頭等著您召見(jiàn)。”</br>
“陳崇砥忙活了一夜,估計(jì)還沒(méi)顧上跟他說(shuō)本官不管河務(wù)和地方上的賦稅錢(qián)糧及刑名詞訟之事。德忠兄,勞煩你去跟他們說(shuō)清楚,打發(fā)他們?nèi)ケ卑稄d,再擬份告示貼到衙門(mén)口,曉諭南岸廳轄下的文武官員和軍民人等。”</br>
想到下午有一大堆事要辦,韓秀峰又抬頭跟守在一邊伺候的蘇覺(jué)明道:“覺(jué)明,你去村里的錢(qián)莊銀樓問(wèn)問(wèn)這銀錢(qián)是咋換的,多問(wèn)幾家。要是合適就叫上大頭他們,把昨晚從道署領(lǐng)的那五千兩銀子換成錢(qián)。”</br>
“全換成錢(qián)?”蘇覺(jué)明下意識(shí)問(wèn)。</br>
“全換成錢(qián),不換成錢(qián)咋用。”</br>
“遵命,小的這就去!</br>
…………</br>
PS:頭沒(méi)中午那么疼了,我又活過(guò)來(lái)了,趕緊碼一章,新年第一章,祝各位書(shū)友在新的一年里身體健康,萬(wàn)事如意!</br>