吉云飛告了五天假，在韓秀峰這兒只呆了兩天就要走是有原因的。他做過直隸鄉(xiāng)試的同考官，在固安有一個(gè)學(xué)生，他難得出京散散心，他那位舉人學(xué)生自然要陪他好好轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。</br>
果不其然，第二天一早家住西湖的云舉人就雇了三輛馬車帶著家人趕到祖家場(chǎng)，借房師與新任同知老爺乃同鄉(xiāng)這層關(guān)系，恭恭敬敬拜見，命家人卸下三車禮物，又陪坐在一邊套了好一會(huì)兒近乎，這才跟韓秀峰告罪，恭請(qǐng)吉云飛移步，不用問都曉得他接下來(lái)要陪吉云飛去游覽金臺(tái)市駿、玉井飛龍、雙湖印月、魁閣連虹、玉帶環(huán)流等固安十景。</br>
吉云飛雖然沒說(shuō)什么，但韓秀峰早就猜出他這趟固安之行十有八九是為這個(gè)舉人學(xué)生來(lái)的。甚至能想象到云舉人過幾天便會(huì)拿著名帖和履歷再次拜見，懇請(qǐng)來(lái)軍中效力。因?yàn)榛噬舷逻^旨，在鄉(xiāng)舉人辦團(tuán)練或在軍中效力有功的，只要有督撫的保舉便可交吏部需次（按照資歷依次補(bǔ)缺），如有大功甚至可盡先補(bǔ)用。</br>
而在固安為官，少不了本地士紳幫襯，所以韓秀峰并不反感吉云飛這樣的引薦，親自出衙送走二人，便讓大頭和吉大吉二收拾行李搬家。</br>
“四哥，嫂子不曉得哪天才能來(lái)，為啥急著搬？”大頭一邊收拾一邊不解地問。</br>
“身為營(yíng)官，我得作表率，不能讓人家住在外頭，我自個(gè)兒住衙門，”韓秀峰把書放進(jìn)箱子，又回頭道：“再就是陳崇砥和崔浩他們?nèi)貋?lái)了，他們手下還有十幾個(gè)書吏，營(yíng)里的往來(lái)公文、錢糧支應(yīng)，軍需報(bào)銷，要辦的公務(wù)堆積如山，不能沒幾間公房，更不能沒幾間庫(kù)房。”</br>
“你打算把這兒騰出來(lái)讓給他們？”</br>
“嗯，二堂給他們作公房，內(nèi)宅給他們作庫(kù)房。”</br>
“可是……”</br>
“別可是了，趕緊收拾，他們一會(huì)兒就來(lái)了。”</br>
說(shuō)曹操，曹操到。</br>
韓秀峰話音剛落，崔浩就跑進(jìn)來(lái)躬身道：“稟東翁，陳崇砥求見。”</br>
“自個(gè)兒人，求啥子見。”韓秀峰放下剛從架子上取下的書，帶著崔浩走出書房，看著站在二堂通往內(nèi)宅的小門邊的陳崇砥笑道：“亦香兄，你來(lái)得好快，剛才因?yàn)樗图擦值⒄`了，勞煩你再等會(huì)兒。”</br>
陳崇砥很清楚能有今天全靠吳廷棟提攜，是既想幫吳廷棟管好河營(yíng)的錢糧，又不想真得罪韓秀峰這個(gè)圣眷正濃的頂頭上司，昨天之所以擺出一副死人臉，其實(shí)是做給佟春等武官看的，見韓秀峰并沒有真生氣，急忙拱手道：“韓老爺，下官可沒催您趕緊騰地方的意思，下官求見其實(shí)是有一事相求。”</br>
“啥求不求的，有何事但說(shuō)無(wú)妨。”韓秀峰迎上來(lái)笑道。</br>
陳崇砥回頭看看身后，帶著幾分尷尬地說(shuō)：“韓老爺，佟春他們嫌官俸少，怕養(yǎng)不活全家老小。下官只是幫辦營(yíng)務(wù)，連官俸都沒有，可現(xiàn)而今不但要養(yǎng)妻兒老小，之前聘的那三位幕友和前些天您塞給下官的那十幾個(gè)書辦也不能不管。”</br>
“怪我怪我，這事怪我！”韓秀峰拍拍他胳膊，一臉不好意思地說(shuō)：“亦香兄，那三位幕友與其說(shuō)是你聘的，不如說(shuō)是你幫我韓秀峰聘的，畢竟他們現(xiàn)而今全在輔佐你辦理營(yíng)務(wù)，那些書辦更是如此。”</br>
“謝韓老爺體恤，說(shuō)到底只能怪下官愚鈍，雖懂官需自做的道理，可離了幕友和那些書吏營(yíng)里這一攤事還真應(yīng)付不過來(lái)。”</br>
“官需自做可不是說(shuō)事無(wú)巨細(xì)都得管，就像你剛才所說(shuō)，營(yíng)內(nèi)一大攤事，就算你有三頭六臂也忙不過來(lái)。這樣吧，你估算下每月要多少錢糧，入河廳的賬，從河廳的公費(fèi)中支取。”</br>
“下官估算過，每月三百兩應(yīng)該夠了。”</br>
“三百兩夠做啥，不能光算別人不算你自個(gè)兒，再就是德忠一樣得算上，每月五百兩，就這么定。”</br>
陳崇砥沒想到韓秀峰竟如此好說(shuō)話，正準(zhǔn)備躬身致謝，韓秀峰話鋒一轉(zhuǎn)：“對(duì)了，公賬上不是有一萬(wàn)多兩嗎，待會(huì)兒幫我把從上海采辦洋槍火藥和鉛子的賬報(bào)了。辦槍的銀子那會(huì)兒是管日升昌借的，利息要給多少我記不大清，回頭你問問覺明。”</br>
這是公務(wù)，何況前幾天特意打聽過，洋槍確實(shí)不便宜，陳崇砥不認(rèn)為頂頭上司會(huì)虛報(bào)，急忙躬身道：“韓老爺放心，下官待會(huì)兒就去辦。”</br>
“好，你們先忙，二堂已經(jīng)騰出來(lái)了，讓你那幾位幕友和那些書辦趕緊過來(lái)吧，我這邊收拾好從后門出去，不會(huì)驚擾你們辦理營(yíng)務(wù)。”</br>
“韓老爺，瞧您說(shuō)的……”</br>
“亦香兄，我可沒跟你開玩笑，頭一批兵勇大后天就要入營(yíng)，等兵勇們到了要是沒號(hào)帽號(hào)褂、沒刀槍長(zhǎng)矛或沒飯吃，可別怪秀峰拿你是問！”</br>
“韓老爺放心，下官都安排下去了，全固安的鐵匠全在幫我河營(yíng)晝夜打造兵器，城里幾家布莊的粗布幾乎全被我買來(lái)了，昨兒下午就讓保正幫著分發(fā)下去了，這會(huì)兒全村的女子都在幫我河營(yíng)縫制號(hào)衣！”</br>
“號(hào)褂不結(jié)實(shí)倒也誤不了大事，但刀槍長(zhǎng)矛得給我選用精鐵打造，絕不能粗制濫造！”</br>
“下官曉得，下官不但早交代下去了，而且已差人去各鐵匠鋪督造。”</br>
“這我就放心了，”韓秀峰想了想，又說(shuō)道：“如果不出意外，前些天拜訪的那些士紳大后天會(huì)親送各村子弟入營(yíng)。要是沒那些士紳幫襯，別說(shuō)招兵沒這么容易，就算能招齊這軍心也不會(huì)穩(wěn)，所以咱們得以禮相待，記得準(zhǔn)備兩桌酒席。”</br>
“下官遵命。”</br>
“好，忙去吧。皇上給了咱們十尊炮，可炮手咱們是一個(gè)也沒有，等這邊收拾好我就去都司署找永祥商議商議去哪兒找炮手，你這邊有啥事就差人去都司署找我。”</br>
“韓老爺，下官這邊應(yīng)該沒什么事。”</br>
……</br>
與此同時(shí)，佟春正坐在空蕩蕩的守備署里，一邊看著馬夫在院子里遛馬，一邊聽著名為長(zhǎng)隨其實(shí)是債主家伙計(jì)張四喋喋不休地埋怨。</br>
“佟老爺，小的算看出來(lái)了，您好不容易謀上的這缺不但真沒油水，還兇險(xiǎn)的很！您得趕緊想法兒，可不能真依韓老爺?shù)娜レo海效力。上戰(zhàn)陣可不是兒戲，刀槍無(wú)眼，您真要是殉國(guó)了，讓小的到時(shí)候怎么回去交差？”</br>
一口一個(gè)殉國(guó)，佟春氣得牙癢癢，可又不敢發(fā)作，因?yàn)閺埶碾m然只是個(gè)伙計(jì)，但他的東家卻是內(nèi)務(wù)府的一個(gè)大爺，俗話說(shuō)打狗也得看主人，現(xiàn)而今欠人家銀子本就理虧，可不能再意氣用事。</br>
正不曉得該說(shuō)點(diǎn)什么好，馬夫把馬牽到門口，小心翼翼地問：“少爺，您要不要溜兩圈，您要是不溜，小的就把馬牽回去了。”</br>
來(lái)前以為河營(yíng)跟健銳營(yíng)一樣，要自備戰(zhàn)馬盔甲甚至兵器，還花了八十多兩買了匹馬，想到這馬吃得比人還多，一個(gè)月要花兩三兩銀子買馬料，佟春冷冷地說(shuō)：“溜什么溜，給爺牽去賣了。”</br>
“賣了，少爺，賣了您騎什么？”</br>
“韓老爺和永祥都沒馬，爺要馬做什么？”</br>
“好吧，小的先牽去問問行情。”</br>
“去吧，只要有人出價(jià)就賣，但不能給爺賣虧了。”</br>
“曉得，曉得這就去。”</br>
馬夫剛把馬牽出守備署，張四又嘀咕道：“佟老爺，俗話說(shuō)留得青山在不愁沒柴燒，小的覺得您還是趕緊想法離開這是非之地好。小的算明白了，韓老爺這是打算用人命練兵，像您這樣的官老爺也好，過幾天入營(yíng)的兵勇也罷，只要來(lái)了他就會(huì)一撥一撥地往靜海派，運(yùn)氣不好的死就死了，只有能活下來(lái)他才會(huì)真用，想想他的心有多狠，還真是慈不掌兵。”</br>
要是不談銀子的事，張四這番話還真有幾分道理。</br>
佟春可不想去靜海平亂，更不想戰(zhàn)死沙場(chǎng)，陰沉著臉道：“你是說(shuō)爺應(yīng)該找個(gè)由頭先回京？”</br>
“佟老爺，這兩天告病回京的文武官員又不是您一個(gè)，別說(shuō)皇上不一定會(huì)記得您這個(gè)協(xié)辦守備，就算記得也不會(huì)真降罪。”</br>
“可爺真要是就這么回去，欠你家老爺?shù)你y子怎么辦？”</br>
“不就是八百兩，多大點(diǎn)事兒！回去之后去求求您姐夫，您姐夫一定會(huì)幫您把這點(diǎn)賬給結(jié)了。”張四什么都不怕，就怕佟春被韓秀峰派靜海去平亂，想想又蠱惑道：“就算您姐夫一時(shí)半會(huì)兒周轉(zhuǎn)不開，只要他愿意幫佟爺您作保，我家老爺不但能寬限，或許會(huì)幫您想法兒謀個(gè)肥缺，只要能謀上個(gè)肥缺，想賺銀子還不容易。”</br>
自個(gè)兒家的事自個(gè)兒知道，想到姐夫家也不寬裕，真要信了張四的，這債只會(huì)越背越重，可除此之外又沒更好的辦法，佟春只能咬著牙道：“看來(lái)只能先回京。”</br>
“那您得趕緊，”生怕佟春反悔，張四又趁熱打鐵地說(shuō)：“韓老爺那邊估計(jì)不大好說(shuō)話，您得趕緊去求永祥，只要永祥點(diǎn)頭，這告病的事就成了一半。”</br>