黃鐘音和吉云飛曉得韓秀峰一宿沒睡，聊了片刻便催他進(jìn)去睡會(huì)兒。一覺醒來已是亥時(shí)，洗了把臉出來一看，正廳里竟坐滿了人，院子里更是張燈結(jié)彩。
下午沒見著的敖冊(cè)賢、江昊軒、劉支榮等同鄉(xiāng)全來了，省館張館長(zhǎng)也來了，正圍坐在黃鐘音、吉云飛和敖彤臣三人身邊說話。富貴去而復(fù)返，不過他沒敢往御史老爺和翰林老爺跟前湊，而是跟王貴生、周長(zhǎng)春、柱子、余鐵鎖和關(guān)小虎等小輩坐在西花廳里談笑風(fēng)生。
溫掌柜和小山東、老木匠正幫著張羅酒席，韓秀峰跟眾人打了個(gè)招呼，這才注意到三十來歲的讀書人正陪坐在一邊。
不出所料，他正是黃鐘音的學(xué)生姜正薪。黃鐘音介紹完之后竟讓別急著開席，而是請(qǐng)韓秀峰跟他的學(xué)生先談?wù)劇?br/>
人來都來了，韓秀峰還能說什么，只能跟敖冊(cè)賢、江昊軒等人致了個(gè)歉，跟下午一樣把姜正薪帶進(jìn)內(nèi)院，找了間干凈的狀元房，坐下來看起姜正薪呈上的履歷，然后跟姜正薪攀談起來。
與此同時(shí)，在彭家等了一下午的崔浩，終于等著了剛從軍機(jī)處回來的彭蘊(yùn)章，恭恭敬敬地稟報(bào)完下午的事，滿是期待同時(shí)又有些忐忑地看著彭蘊(yùn)章。
彭蘊(yùn)章沒想到拿著雞毛當(dāng)令箭的韓四動(dòng)作如此之快，更沒想到韓四竟打算保舉崔浩。要是同意崔浩去做福建閩侯做縣丞，那不只是等于承了這份人情，并且姓韓的今后遇上點(diǎn)什么事不能坐視不理。要是不同意崔浩去做這個(gè)縣丞，那就是擋人家前程，崔浩嘴上雖不會(huì)說什么，但心里肯定會(huì)有想法。
一個(gè)捐納出身的正五品同知居然做上了通政司參議那么清官的官，不但有辱斯文，而且不曉得擋住了多少人的升轉(zhuǎn)之路，翰詹科道和各部院已經(jīng)炸鍋了，彭蘊(yùn)章不想因?yàn)轫n四被翰詹科道的清流和六部的那些主事郎中罵，所以一聽說韓四做上通政司參議就暗暗決定今后不再跟韓四再有什么瓜葛，甚至特意跟家人交代今后不再見韓四。
結(jié)果韓四竟鬧了這一出，這讓彭蘊(yùn)章左右為難，像突然吃了只蒼蠅般難受。
崔浩不明所以，又小心翼翼地說：“大人，韓老爺說這件事很急，讓學(xué)生明兒一早給回復(fù)。”
彭蘊(yùn)章緩過神，不動(dòng)聲色問：“德忠，你究竟是怎么想的，你想不想去福建做這個(gè)縣丞？”
“稟大人，學(xué)生……學(xué)生想去，畢竟機(jī)會(huì)難得。”
“這么說你是來跟我辭行的？”
“大人這是說哪里話，學(xué)生去是想去，只是福建那么遠(yuǎn)，學(xué)生心里總有些不踏實(shí)，所以趕緊過來向大人稟報(bào)，想懇請(qǐng)大人幫學(xué)生拿個(gè)主意。”
彭蘊(yùn)章不想跟祁寯藻一樣被湖廣的那些文武官員甚至湖廣士林記恨，同樣不想被同鄉(xiāng)尤其故舊誤會(huì)了，權(quán)衡了一番笑看著他道：“德忠，這機(jī)會(huì)確實(shí)難得，既然想去那就去吧，回頭我?guī)湍憬o福建總督王懿德王大人寫封書信，到省之后記得去拜見下王大人。”
“謝大人提攜！”
……
韓秀峰打算保舉崔浩倒沒有想以此巴結(jié)彭蘊(yùn)章的意思，只是想借這個(gè)機(jī)會(huì)還個(gè)人情。并且崔浩雖在河營(yíng)干著干著干跑了，但那是事出有因，事實(shí)上崔浩精明能干著呢，要是讀書讀傻了，他一個(gè)秀才也不可能去捐官，更不可能千里迢迢從蘇州跑京城來投奔彭蘊(yùn)章。
至于黃鐘音推薦的那個(gè)姜正薪，不但滿腹經(jīng)綸，而且并不迂腐，聊起天來不卑不亢，舉手投足四平八穩(wěn)，應(yīng)該能勝任接下來要交辦的差事。
第二天一早，帶著夜里草擬的章程和前夜在通政司衙門畫的地圖及擬的折子，乘坐小山東幫著雇的馬車趕到宮門口遞牌子。
事實(shí)證明，出手大方跟不大方是完全不一樣的。
奏事處的劉公公聞?dòng)嵍粒f皇上上午沒空，說皇上打算下午去永安寺上香，讓下午去西苑遞牌子求見。既然上午覲見不成就可以先回登聞鼓廳，要是沒熟人，那就只能在宮門口候著，而且不曉得要候到啥時(shí)候。
回到登聞鼓廳，剛在大堂坐下喝了幾口茶，吉云飛帶著他的學(xué)生云啟俊到了，蘇覺明也跟著來了。
確認(rèn)很快就能做上官，不用等三次會(huì)試落第才能參加大挑，并且還不知道能不能大挑上，云啟俊激動(dòng)得熱淚盈眶。蘇覺明盼星星盼月亮終于盼到了這一天，一樣欣喜若狂。
“四爺，吏部那邊要不要打點(diǎn)，學(xué)生究竟要準(zhǔn)備些什么？”云啟俊急切地問。
自己的同鄉(xiāng)能幫著提攜自己的學(xué)生，吉云飛比自個(gè)兒高升都高興，禁不住笑道：“志行，爾干需要準(zhǔn)備些啥你盡管開口，又不是外人。”
“博文兄，爾干跟姜正薪不一樣，爾干不只是舉人出身，而且?guī)娃k過河營(yíng)營(yíng)務(wù)，還去陣前效過力，只要準(zhǔn)備下履歷，只要準(zhǔn)備百十兩銀子打點(diǎn)下就行了。”
“考語(yǔ)呢，要不要請(qǐng)吳廷棟出具考語(yǔ)？”吉云飛追問道。
“不用，一是時(shí)間來不及，二來也不會(huì)代領(lǐng)引見，我這邊主要把保舉的名冊(cè)和所舉文武官員的履歷呈上去就成了。”
“這么簡(jiǎn)單？”吉云飛驚詫地問。
“特事特辦。”韓秀峰笑了笑，回頭道：“覺明，你趕緊去找張館長(zhǎng)，請(qǐng)張館長(zhǎng)帶你去戶部捐個(gè)監(jiān)生的出身，再捐個(gè)正八品的內(nèi)務(wù)府司庫(kù)。然后跟張館長(zhǎng)一道去江蘇省館請(qǐng)你們的那些同鄉(xiāng)印結(jié)具保，辦好之后再去找富貴，請(qǐng)富貴帶你去一趟內(nèi)務(wù)府。”
“四爺，去內(nèi)務(wù)府做什么，不是應(yīng)該去吏部嗎？”蘇覺明不解地問。
“你這次是去上海做江海關(guān)幫辦委員的，幫辦委員是關(guān)差，也就是常說的差委，并不是官職，所以你要捐內(nèi)務(wù)府的官。”韓秀峰頓了頓，又解釋道：“再說你是江蘇人，要是捐地方上的官職，那就不能在本省為官，就去不了上海了。”
“明白了，只要是官就行，小的這就去找張館長(zhǎng)。”
“銀子夠不夠？”
“夠，”蘇覺明意識(shí)到太激動(dòng)說漏嘴了，一臉不好意思地笑道：“四爺，就算不夠我也會(huì)想辦法，總不能讓您幫這么大忙還得再給我墊銀子。”
“夠就好，趕緊去吧。”
打發(fā)走蘇覺明，韓秀峰跟一起來的余有福問起家里的事。
余有福笑道：“二爺和琴兒打算明天早上動(dòng)身，行李和那些書全收拾好了，車也雇好了，主要是放不下那幾畝地和村里的那些娃。二爺做主把地轉(zhuǎn)租給那幾個(gè)候補(bǔ)官做，打算讓那幾個(gè)候補(bǔ)官接替他老人家教村里的那些娃。”
“那幾個(gè)候補(bǔ)官愿意嗎？”
“愿意，他們求之不得。”
”愿意就好，”韓秀峰想了想又問道：“大頭和翠花呢？”
“蘇覺明都進(jìn)京了，大頭一個(gè)人在那兒呆不住，來前費(fèi)二爺說今天上午陪他去趟道署，看能不能幫他跟吳大人告幾天假，反正營(yíng)里是既沒人也沒啥事，要是能告到假就帶他們兩口子一起回京。”
“這個(gè)假吳廷棟應(yīng)該會(huì)準(zhǔn)。”
“二爺也是這么說的。”
有費(fèi)二爺在，家里的事不用擔(dān)心。
韓秀峰正打算讓余有福先回會(huì)館休息，余有福竟看了看吉云飛，再看看陪坐在一邊的云啟俊，酸溜溜地說：“四爺，我算明白了，讀書不是沒用，而是真有用！我家鐵鎖要是跟貴生、長(zhǎng)春和蘇覺明一樣斷文識(shí)字，那這次就能沾您的光弄個(gè)文官做做！”
韓秀峰沒想到他會(huì)說這個(gè)，禁不住笑問道：“羨慕了？”
余有福苦笑道：“不怕您笑話，我是真羨慕。”
吉云飛樂了，指著他笑道：“老余，你家鐵鎖現(xiàn)已經(jīng)很出息了，年紀(jì)輕輕就做上了巡捕營(yíng)的把總，手下十幾號(hào)人，管兩條街！要是窩在巴縣，他只能跟你一樣去衙門幫閑，跟你一樣做白役，現(xiàn)在都已經(jīng)做上官了你還不滿足？”
“吉老爺，我不是不滿足，我是看著貴生他們出息了羨慕。”
“光羨慕?jīng)]用，讀書識(shí)字又不是一朝一夕的事。說這個(gè)你得跟大頭學(xué)學(xué)，自個(gè)兒這輩子雖沒啥指望了不是還有娃嗎，趕緊幫你家鐵鎖說個(gè)媳婦，趕緊生幾個(gè)娃，到時(shí)候讓你孫子去念書……”
余有福深以為然，因?yàn)檫@次跟四娃子關(guān)系最好、交情最深的幾個(gè)小子真吃了大虧，要是個(gè)個(gè)斷文識(shí)字，去廣東做官的機(jī)會(huì)怎么也輪不著王貴生和周長(zhǎng)春。
就在他感慨萬(wàn)千之時(shí)，崔浩笑容滿面地到了，一進(jìn)來就躬身拜見。
韓秀峰確認(rèn)他愿意去福建做縣丞，正想問問他有沒有去拜見彭大人，一個(gè)看著有些面熟的后生輕車熟路地走進(jìn)來躬身道：“小的拜見韓老爺，我家老爺讓小的過來問問韓老爺有沒有空，要是有空請(qǐng)韓老爺過去吃茶。”
韓秀峰猛然想起他是通政司副使嚴(yán)正基的家人，昨天上午在隔壁見過，不禁笑道：“有空，嚴(yán)大人傳召，沒空也得有空。”</br>