吃完吉云飛考上御史的喜酒，陪卓橒和伍輔祥等人聊了一會兒，韓秀峰便同榮祿拉著本打算回家的文祥一起來到達智橋胡同。
    文祥被搞得一頭霧水，實在想不通韓秀峰為何讓榮祿來。
    直到榮祿一臉不好意思地說想換個差事，韓秀峰又輕描淡寫地說皇上命恩俊下個月一道去天津驗收漕糧，文祥才意識到韓秀峰想幫榮祿謀個什么差事。并且究竟是個什么樣的差事，恐怕榮祿這個正主兒都蒙在鼓里，他只曉得能見著皇上的差事就是好差事！
    想到這件事不是一兩點難辦，文祥不禁嘆道：“如果文中堂健在就好了！”
    “哪有那么多如果，所以只能請老兄你過來一起商量。”韓秀峰嘴上這么說，心里卻在想就算文中堂健在這事也不好辦。因為文中堂十有八九瞧不上榮祿，又怎會保舉榮祿來做“厚誼堂”三掌柜。
    榮祿不明所以，見文祥面露難色，又急切地說：“博川兄，我都已經(jīng)在工部呆四五年了，再呆下去不但沒意思，也不會有什么前途。”
    “做侍衛(wèi)就有意思，做侍衛(wèi)就有前途？”文祥瞪了他一眼，恨鐵不成鋼說：“你今年才多大，為何不能再熬幾年？按部就班遷轉(zhuǎn)不好，非得去做侍衛(wèi)，你以為只要做上侍衛(wèi)就能見著皇上？”
    “志行兄說能！”
    “志行，我知道你是怎么打算的，可仲華跟別人不一樣，他都已經(jīng)做上員外郎了，真沒必要去賭。”
    不等韓秀峰開口，榮祿就不解地問：“賭什么？”
    韓秀峰沒跟他解釋，而是笑看著文祥意味深長地說：“博川兄，只要你能把仲華托上去，我韓秀峰就能接得住。你是過來人，應該清楚這機會有多難得！而且仲華不只是出身正白旗，也是忠烈之后，只要能做上侍衛(wèi)，剩下的事都好辦。”
    榮祿糊涂了，心想難道說得不是做侍衛(wèi)的事，或者說做侍衛(wèi)只是開始。見文祥若有所思，他又不敢再問，只能滿是期待地看著文祥。
    “想做侍衛(wèi)說難也不難，按例黑龍江每隔幾年就要選送幾個，可人家嫌離家遠、嫌在京里的花銷大不愿意來，有的甚至都湊不上盤纏。”文祥頓了頓，接著道：“京里的就不一樣了，那么多上三旗子弟沒差事，每次選拔都爭相走門路，就算能選拔上也不一定有缺，只能做個閑散侍衛(wèi)。”
    漢人想入仕，想出人頭地，只能走科舉。
    滿人想出人頭地，做侍衛(wèi)無緣是一條捷徑，所以有“平明執(zhí)戟侍金門，也是隨龍護駕的臣。翠羽加冠多榮耀，章服披體位清尊。雖然難辦翰林爵位，要知道比上步軍是人上人”一說。
    可事實上侍衛(wèi)有頭等、二等、三等、四等和籃翎侍衛(wèi)之分，每年年底銓選、推晉，當差勤勉的才能晉升。并且按所司之責可分為御前侍衛(wèi)、乾清門侍衛(wèi)、上駟院侍衛(wèi)等，普通侍衛(wèi)只能在外廷守門，想成為乾清門侍衛(wèi)甚至御前侍衛(wèi)一樣很難。
    文祥擔心榮祿接替不了恩俊，反而會丟了現(xiàn)在的差事，到時候真叫個得不償失，可韓秀峰把話都說到那份上了又不好反對，只能緊盯著榮祿提醒道：“仲華，志行這是想讓你賭一把，要是運氣好能被皇上記住，能簡在帝心，才有機會在乾清門侍衛(wèi)上學習行走。要是皇上記不得你，那一切都得重頭再來！”
    榮祿雖然不清楚“厚誼堂”的事，但早就發(fā)現(xiàn)文祥是跟著韓秀峰才官運亨通飛黃騰達的，覺得韓秀峰讓賭那就值得賭一把，不假思索地說：“賭就賭，富貴險中求，不冒點險哪有機會出人頭地。”
    “聽見沒，這就叫初生牛犢不怕虎。”韓秀峰忍不住笑道。
    “這可不是一件小事，虧你笑得出來。”
    “博川兄，剛才你不是說過嗎，仲華今年才多大，年輕就是本錢，就算這次……這次沒能得償所愿，今后依然有機會。”
    “是啊，就算耽誤個三五年也沒什么。”榮祿急切地說。
    “好吧，既然你倆都想好了，我還能說什么。”
    “博川兄，你不但要說還得幫著想想辦法，前頭的事你幫著想辦法，最后那一件事我來辦。”
    榮祿又聽得一頭霧水，文祥則很清楚韓秀峰的意思，放下茶杯沉吟道：“正白旗滿洲都統(tǒng)現(xiàn)在是吏部尚書花沙納兼署的，我跟他沒什么交情，說不上話！”
    “正白旗領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣呢？”
    “你是說裕誠？”
    “嗯。”
    “我跟裕誠一樣沒什么交情，就算有交情這個忙他也不一定能幫上。”
    提到這個榮祿門兒清，不禁回頭道：“志行兄，侍衛(wèi)一般每五年選拔一次，由各都統(tǒng)衙門把旗內(nèi)文武官員年滿十八歲的兄弟、子孫登記造冊，咨送軍機處以備挑選。領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣是管侍衛(wèi)的，選拔侍衛(wèi)他插不手。”
    不等韓秀峰開口，文祥便低聲道：“看來只能去求德全，他雖只是正白旗滿洲副都統(tǒng)，但花沙納公務繁多根本顧不上都統(tǒng)衙門，所以這事他應該能做主。”
    “博川兄，你認得德全？”
    “認得，不過也只是認得。”
    讓韓秀峰倍感意外的是，榮祿竟笑道：“找德全也行，我跟他家老二熟！”
    “那就這么定，趕緊去找他家老二。”
    “可就算德全把我報上去，軍機處那一關(guān)也不好過。”
    “軍機處那邊我來想辦法。”
    文祥下意識問：“志行，你打算請曹毓英幫忙？”
    “除了找他我還能找誰，”韓秀峰笑了笑，回頭道：“仲華，你回頭跟德全家老二說清楚，能選上，能做個閑散侍衛(wèi)就行，能不能補上缺不重要。再就是做上閑散侍衛(wèi)之后可不能真閑散，不但要練練馬上馬下功夫，得空也要去宮門口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
    榮祿糊涂了，忍不住問：“然后呢？”
    “然后……然后就看博川兄的了。”
    “志行，你是讓我上折子保舉仲華？”
    “用不著專門上折子，只要有機會覲見，想辦法跟皇上提一下仲華就行了。”
    文祥反應過來，不禁笑問道：“志行，你是打算讓仲華把閑散侍衛(wèi)當作真侍衛(wèi)做，然后成了侍衛(wèi)們的笑柄，我再找機會給皇上講個仲華明明不用當值，卻天天跑宮門口去當值的笑話？”
    韓秀峰微笑著點點頭：“知我者博川兄也。”
    榮祿則頓時傻眼了，哭笑不得地問：“志行兄，每天裝作有差事的樣子去宮門口轉(zhuǎn)悠倒也不難，可這么一來你讓我把臉往哪兒擱，真要是這么干，讓我今后怎么出去見人？”
    “大丈夫能屈能伸，再說就算被人家笑話，也不會讓你丟太久的人，最多三個月！”
    “三個月之后呢？”
    “三個月之后你就有差事了，到時候那些笑話你的侍衛(wèi)，巴結(jié)你還來不及呢，又怎會再笑話你。”
    文祥大概猜出韓秀峰打算怎么讓榮祿順理成章地接替恩俊出任“厚誼堂”三掌柜，不禁笑道：“仲華，韓信還受胯下之辱呢，你真要是想出人頭地，被人笑話兩三個月又有何妨。”
    榮祿不認為滿漢兩位太仆寺少卿會跟他開這樣的玩笑，權(quán)衡了一番毅然道：“行，我聽您二位的，不就是被人笑話嗎，有什么了不起的。”
    ……
    榮祿說干就真豁出去了，第二天一早便去工部衙門辭掉差事，然后請包括正白旗滿洲副都統(tǒng)德全的二兒子在內(nèi)的一幫狐朋狗友吃酒，信誓旦旦地說身為將門之后理應做侍衛(wèi)為皇上效力，在工部衙門做文官對不起列祖列宗。
    就在他忙著謀個閑散侍衛(wèi)之時，韓秀峰也在為去天津“驗收漕糧”做準備，甚至專程登門拜訪曹毓英。
    三年前，見著曹毓英要行禮，要尊稱一聲“大人”。
    現(xiàn)在不比三年前，曹毓英雖是三品頂帶，雖是領(lǐng)班軍機章京，但在本部院依然只是個郎中，天底下沒有卿貳給郎中行禮的道理，稱呼自然也跟著變了。
    “子瑜兄，秀峰這次去天津其實是奉旨巡視海防，不但要去大沽口，說不準還得往北走走，去山海關(guān)看看。皇上還命秀峰巡視完之后去趟保定，去拜見制臺大人，所以最快也要三四個月才能回來。”
    曹毓英反應過來，下意識問：“你走了之后書肆那邊怎么辦？”
    “只能拜托老兄你，皇上也發(fā)了話，命我趕緊跟你把堂務交代明白。”
    “幫你看幾天家倒也沒什么，但要是有十萬火急的夷情怎么辦！”
    “有夷情上折子，真要是遇著十萬火急的夷情，那就得趕緊遞牌子乞求覲見。”
    要是換做別的差事，曹毓英定會以軍機處公務繁多推諉。但這不是別的差事，而是能給皇上上折子，甚至能遞牌子求見的差事，而且這本就是皇上的旨意。
    曹毓英越想越激動，甚至覺得韓秀峰和恩俊這一出京，十有八九不會再回來了，很可能會被外放直隸，不禁脫口而出道：“老弟放心，既然是皇上的旨意，毓英責無旁貸，實在忙不過來大不了跟彭中堂告幾天假，一心一意幫你看家，直到你辦完差回來為止！”
    “有勞老兄了。”
    “份內(nèi)之事，說這些太見外。”
    “子瑜兄，秀峰走前還有一事相求，工部員外郎榮祿不知道你認不認得，他也不曉得吃錯了啥藥，竟把工部的差事辭掉了，說什么身為將門之后應該馳騁沙場。可他祖父、阿瑪、伯父全殉國了，皇上為此曾明諭優(yōu)恤，盛贊他家‘世篤忠貞’。他們家這一支就剩他這么根獨苗，可不能再有閃失，所以我勸他別去軍中效力。”
    榮祿這個人，曹毓英有點印象，下意識問：“那他現(xiàn)在有何打算？”
    “去不了陣前效力，工部的差事又辭掉了，想來想去只能做侍衛(wèi)。要是都統(tǒng)衙門呈報到軍機處，還得請老兄幫幫忙。像他這樣的勛貴子弟，能不能謀到個差事真無所謂，要得就是個體面。”
    “閑散侍衛(wèi)一樣是侍衛(wèi)？”曹毓英忍俊不禁地問。
    韓秀峰心照不宣的點點頭。
    對曹毓英而言這真算不上多大事，不禁笑道：“行，這事包我身上，只要都統(tǒng)衙門把名冊呈送到軍機處，只要名冊上有他，這事不難辦。”
    “謝了。”
    “舉手之勞，有什么好謝的。”曹毓英笑了笑，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“志行，有句話我不曉得當講不當講。”
    “但說無妨。”
    “你是不是得罪過焦佑瀛？”
    “我就見過他一次，還是幾年前的事，我怎會得罪他！”
    “那一定是他覺得被怠慢了，反正據(jù)我所知，他沒少在肅順大人那兒給你上眼藥。害人之心不可有，防人之心不可無，你以后得多留點心，得空多往肅順大人那兒跑跑，可不能由著他搬弄是非，挑撥離間。”
    …………
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