思無憑（五）

　　二人一時沉默，曲悠遲疑片刻，低聲建議：“不如我們進去看看？”
　　柏影拒絕：“若如你所說，此處可是虎狼窩，你我手無縛雞之力，還是不要冒險了罷?！?br />
　　曲悠左右看了一眼，道：“有刑部中人跟著，你怕什么？”
　　柏影猶豫了半天，將那碟花生米吃得精光，終于豪氣干云地拍板：“罷了，那女子可憐，便是為了她，也該去看看的?！?br />
　　二人下了樓，見果然有人跟隨，這才放了心，大搖大擺地走到了芳心閣門口。
　　門口的小廝打量一眼，伸手將他們攔了下來。

　　“二位……”那小廝目光閃過一絲狐疑，“我們這里，不歡迎讀書人。”

　　不歡迎讀書人？

　　自古青樓都是文人墨客最愛去，哪怕是開在北街，恐怕也會有窮酸書生光顧，不歡迎讀書人，難道只接待做工的人么？
　　可這群人完全沒有讀書人舍得花錢啊。

　　柏影眼睛一轉，立刻換了口氣，粗聲粗氣地對曲悠說道：“早跟你說了，裝什么不好，非裝讀書人，你大字不識一個，現在倒是人模狗樣！”

　　他轉過頭去，笑道：“我這兄弟哪有錢讀書，不過就是饞人家街上文士高雅，到此地來裝裝樣子罷了?！?br />
　　曲悠連忙配合，又羞又怒地道：“你自己兜里沒兩個錢，還好意思說我！我看這位大爺就是看咱們窮酸，不讓進罷了?！?br />
　　那小廝見她言語粗俗，又瞧著兩人身上衣物確實便宜，當即便和緩了神色：“這是說的什么話，咱們做的就是大家伙的生意，丁香姐，出來接客罷?！?br />
　　他說完便有一個滿臉堆笑的黃衣女子迎了過來，甜膩膩地一手挎了柏影，一手拉著曲悠，往里走去：“客官，喜歡什么樣兒的姑娘，我幫你找！”

　　柏影有些不自然地看了曲悠一眼，曲悠硬著頭皮裝出一副色瞇瞇的模樣，挑了挑對方的下巴，故作不滿地粗聲問：“你們這里的鴇母何在，怎么不見她的人影，莫非是不想接待？”

　　“哪里哪里，媽媽近日風寒，丁香陪你們便是了?！倍∠悴[著眼睛賠笑，又喚了一聲，不多時，方才在對面茶樓中看見的姑娘們便順著樓梯走了下來，在兩人面前站成了一排。

　　柏影略有驚訝，裝出一副窘迫的樣子，朝丁香忸怩道：“姑娘們……都好，只是姐姐怎么都叫下來了，我們兜里的銀錢——”

　　曲悠打斷他，大聲道：“大哥，咱們有錢，我昨日做工，剛賺了五十個銅板……”

　　“客官盡興最重要，隨意打賞兩個就好。”聽見二人言語，跟進來的小廝笑意更深，他朝著丁香使了一個眼色，轉身離開了簡陋的大堂。

　　曲悠朝左右兩側打量了兩眼，這兩層小樓里外都舊，一樓的珠簾上掛了一層厚厚的灰，連帷布都略有褪色。

　　而面前站著的姑娘們竟比曲悠想象中顏色還好，她雖只進過春風化雨樓，但觀眾人的容貌，放在繁華之地也是數得上的。

　　丁香似乎是察覺到了二人遲遲未有動作，遲疑地喚道：“客官……”

　　曲悠只好胡亂地指了一個，由著那姑娘帶她和柏影上了二樓，走到樓梯上時，她還聽見了一聲瓷器破碎的聲響，身后的丁香連忙笑著解釋了一句：“新來的，不聽話。”

　　兩人進了一個小房間，空氣里彌漫著劣質香料的味道，柏影抽了抽鼻子，暗中朝她搖了搖頭，示意無毒。
　　門一關上，跟著他們上來的姑娘立刻開始面無表情地脫起了衣裳。

　　柏影嚇了一跳，一把把她剛脫了的衣物拽了回去，那姑娘一愣，曲悠眼尖地瞧見了她耳后的刺印，不由壓低聲音問：“你是官宦出身？”

　　那姑娘的臉色這才真正變了，她朝身后看了一眼，揚聲說了一句：“客官，奴叫芷菱?！?br />
　　芷菱引二人在桌前坐下，又去關了窗，邊忙邊刻意說著：“您二位是做什么營生的？竟生得如此俊俏?！?br />
　　她不知從何處翻出了一只炸毛的毛筆，蘸了桌上的茶水，字跡隨寫著隨干：你們認字？

　　柏影也學著她調笑道：“哪有芷菱姑娘好顏色！”
　　曲悠點了點頭，心卻沉了下來。

　　看來她猜得果然沒錯，這芳心閣有問題！
　　那幾個小廝守在門口，或許還在監聽室內的動靜，所以這芷菱不得不寫字傾訴。

　　方才他們說“不歡迎讀書人”，恐怕也是覺得北街常來往之人認字的少罷。

　　芷菱開始對二人還很戒備，直到曲悠在桌上寫了“谷香卉”三字之后才忍不住放下了戒備。

　　她顫著嘴唇，連寫字的手都有些抖，口中卻毫不羞恥地說著“客官不要這么著急”之類的言語，很是熟練。
　　柏影也配合地多演了幾句。

　　芷菱蘸水寫得飛快，曲悠在一側越看越心驚，要不是擔憂被人懷疑，簡直想要抬手摔了手邊的茶具。

　　她強迫自己平靜下來，耐心地繼續看，卻不料一炷香的功夫后，門外傳來了一陣明顯的鈴鐺響聲。

　　芷菱聽了，卻像是見了什么可怕之事般嚇得一驚，她奔向窗邊，推開窗戶看了一眼，回頭哆哆嗦嗦地寫：晏公子來了。

　　晏公子？
　　晏公子便是谷香卉那個姓晏的情人罷？

　　曲悠示意她不必驚惶，走到門邊，把門開了個縫隙，隱約聽見了一句“你們怎么敢放人進來”，剛想叫柏影過來，便覺得后頸處傳來了一陣冰冷的刺痛。

　　*

　　周檀闔上手邊的案卷，發覺已經是黃昏時分了。

　　斜陽自他書齋的竹窗中照進來，窗外竹林茂盛，如置身幽篁深深處。
　　此處本名叫做“慎行堂”，是歷代執掌刑部之人的處所，他來之后，摘掉了那塊血跡斑斑的牌子。

　　自此眾人便稱此無名處為“書齋”。
　　窗框上依舊殘留著陳年的血跡，周檀素喜潔凈，卻伸手拂去了上面的塵灰。他轉身預備去凈手，門口卻“噔噔”響了兩聲，刑部侍衛賀三推門進來，沖他恭謹地行禮：“周大人?！?br />
　　周檀微微闔首，沒有說話，賀三從身側取出名簿，畢恭畢敬地奉上：“已查明典刑寺上下二百零三人中，姓晏的僅有一人，此人名為晏無憑，只在典刑寺掛名，實際上是典刑寺卿彭越彭大人的心腹，典刑寺并無此人檔案，恐怕要知會彭大人協同探查?！?br />
　　他低著頭，良久才聽見周檀毫無詫異地輕輕“嗯”了一聲。

　　賀三不敢隱瞞，繼續道：“還有一事，我們去查晏無憑，發現他今日下午恰好去了芳心閣，至今都沒出來。據跟隨夫人之人的回稟，夫人今日早些也去了此地，大人之前說不要叫夫人知道有人跟著她，但事涉安危，小人不得不問一句，那晏無憑或會對夫人不利，我們是否要進去？”

　　周檀頓了一頓，道：“不必了?！?br />　　賀三心中暗道，這周大人果然是冷心冷情，他從前在刑部只聽說對方手段狠厲，卻不想為了不打草驚蛇，他竟連新婚妻子的安危都不在意。

　　他恭敬地垂手，正打算出去，又想起一事：“大人吩咐小人之事，小人已經辦好了?！?br />
　　周檀剛來刑部之時，曾吩咐自己將一個沉香木盒子移交給樊樓中一個黑衣人，前幾日又叫他帶了許多銀票給那人。

　　周檀在刑部沒有心腹，時常尋他，大概是因為他平日里話少罷。
　　這些權貴人物做的事情，知道得越少越安全，賀三深諳此事，從不多問。

　　周檀應了一聲“好”，卻走到了他的面前，賀三有些緊張地抬頭，發現周檀從袖口取了一張五十兩的銀票給他。

　　賀三一時有些激動——家中母親久病，每月光抓藥就要一兩銀子，他月例不夠，捉襟見肘，從來沒見過這么多錢。

　　“賞你的，”周檀的聲音聽不出情緒，“事情做得很好，不要讓任何人知曉?！?br />
　　果然是封口費。
　　周檀讓他做的事情，還不一定是什么勾當。

　　賀三打了個激靈，當即給他磕了一個頭，差點咬到自己的舌尖：“是?！?