燕歸來(lái)（五）
“你？”
周檀面上隱有怒色，他往前走了一步，詫異道：“你知道你在說(shuō)什么嗎？”
“五品以上官員及親眷可叩登聞鼓，不受庭前刑杖，”曲悠冷靜地說(shuō)，“我已決意認(rèn)芷菱為我的義妹，出面為她們伸冤，大胤律法可許？”
“你是我的夫人，你可知你若行此舉，會(huì)有如何滔天風(fēng)雨？”周檀往身側(cè)的案上一拍，“官門(mén)貴女，朝廷命婦，拋頭露面地為賤籍女子伸冤，就算合規(guī)矩，你還要不要名聲？”
曲悠有些意外地看著他，慢慢地道：“我以為，周大人是不會(huì)在乎名聲的?！?br />
“你要晏無(wú)憑狀告彭越，不就是為了把他逼良為娼、為非作歹的事捅出來(lái)上達(dá)天聽(tīng)嗎？晏姑娘這一步行不通，便只能直接告了，汴都對(duì)墜樓一案如此關(guān)注，難道不是正合你意？”
“如果要讓你直接狀告，我為何要兜這么大一個(gè)圈子費(fèi)心安排無(wú)憑？”周檀怒道。
“你放心，我會(huì)托柏影提前在市井間散布流言，道我此舉也有讓你難堪之意?！鼻扑妓髁艘槐?，發(fā)現(xiàn)計(jì)劃可行，“我是清流后嗣，自下身段為民伸冤，未必沒(méi)有好名聲，你也恰好借此與我撇清關(guān)系，不會(huì)擾了你想做的事的。”
曲悠走過(guò)來(lái)幾步，從他手中拿了晏無(wú)憑方才那張狀紙，施然而去。周檀站在原地看著她的背影，張開(kāi)嘴想說(shuō)話，卻沒(méi)有說(shuō)出口。
一個(gè)黑衣人從他身后悄然出現(xiàn)，他面上帶了整張的銅金面具，嗓音粗糲、沙啞難聽(tīng)，是刻意偽裝出的聲音：“大人何不言明，晏姑娘失蹤時(shí)我早有提議，夫人既和芳心閣之人結(jié)交，是擊鼓的最好人選，你不愿意，是為她的名聲著想。”
天色逐漸昏暗，周檀閉上了眼睛：“女子聲名何其脆弱，并非冠一句清流后嗣、為民請(qǐng)命就能迎刃而解，那些命婦貴女，日后還要同她往來(lái)結(jié)交……你可知道被人時(shí)刻議論、懷揣惡意的滋味嗎？”
黑衣人默然，又問(wèn)：“這話大人該對(duì)她說(shuō)的?！?br />
周檀搖了搖頭，他身子搖晃了一下，扶著門(mén)框才勉強(qiáng)站住。
黑衣人想過(guò)來(lái)扶他，卻生生忍住了，只道：“大人保重?！?br />
周檀并未注意到他的小動(dòng)作，只是疲倦地摘下了自己的幞頭，走到案前：“說(shuō)這些有什么意義？”
黑衣人道：“為何沒(méi)有意義，就如任氏一般，大人為了救任平生大人出來(lái)，犧牲良多、散盡家財(cái)，還不許讓他們知道。但凡你告知任氏的長(zhǎng)公子一句，他又怎會(huì)如此記恨……”
“這樣的話，以后不必再說(shuō)。”周檀抬眼看他，目光沉沉，倏忽又歸為一片無(wú)奈，“夫人此舉，大善，芳心閣眾女之事，麻煩艾老板良多，我不便出面，待此事解決，我再親自去道謝?！?br />
黑衣人低著頭應(yīng)了一聲，見(jiàn)周檀在案上提筆寫(xiě)了什么：“事已至此，黑衣，我還有件事托你去做?！?br />
黑衣道：“聽(tīng)?wèi){大人吩咐。”
*
永寧十五年，刑部侍郎之妻、史官之女曲氏為一個(gè)身在賤籍的青樓“義妹”叩響了登聞鼓，狀告典刑寺卿彭越欺男霸女、逼良為娼，連帶著芳心閣上下四十一名女子，并押在刑部的晏氏和墜樓案受害死去的谷氏，跪滿了皇庭的前街。
朝野震驚，一時(shí)物議如沸。
當(dāng)日路過(guò)皇庭街的行人皆駐足聽(tīng)過(guò)曲氏在登聞鼓之前的控訴，女子的聲音在身后一聲一聲的擊鼓當(dāng)中沉穩(wěn)堅(jiān)定，卻莫名使得聽(tīng)眾忍不住落下淚來(lái)。
墜樓死去的谷氏，永寧元年生人，京郊農(nóng)戶之女，因拒絕彭越納妾之許，父母一夜殞命，被其強(qiáng)占之后丟入芳心閣禁錮，以弟弟性命要挾，被官宦狎玩厭棄后，受北街粗俗之人侮辱，生不如死，自盡于樊樓。
被曲氏認(rèn)為義妹的女子，原是官家小姐出身，受牽連沒(méi)入教坊司后，便遭了和谷氏差不多的經(jīng)歷。因性情剛烈不馴服，左腿受傷微跛，再不能愈。
……
曲悠站在登聞鼓之前，幾乎是平靜地讀著她前些日子一字一句記載下的文字，芷菱在她背后重重地敲著登聞鼓，像是要將這些年來(lái)的冤屈憤恨全都宣泄于此。
文字本身不需要她的情緒渲染，便有染血的力量。
今日她就是要站在這里，為身后這些平日無(wú)人多問(wèn)一句的卑微女子叩響驚雷，問(wèn)一句天理昭彰，公道安在否？
除卻落淚的行人，甚至有憤怒的士人學(xué)子當(dāng)即咬破手指在衣襟上寫(xiě)詩(shī)，表明一定要等到一個(gè)結(jié)果出來(lái)。
當(dāng)然，是她特意請(qǐng)來(lái)的白沙汀帶頭如此的。
消息傳遍朝野，御史臺(tái)的奏本如紙片一般飛進(jìn)宮門(mén)，德帝雖未直接召見(jiàn)，但不過(guò)半日便下旨三司務(wù)必肅清此案，給個(gè)交代出來(lái)。
刑部和御史臺(tái)雷厲風(fēng)行，將彭越勾結(jié)官員以芳心閣行財(cái)色交易之事查了個(gè)清清楚楚，牽涉到大小官員六十一人。
彭越被收入刑部大獄，只待擇日定罪。
曲悠請(qǐng)晏無(wú)憑到那日她與柏影吃面的小館子中用餐。
彭越入刑部的當(dāng)日她就被放了出來(lái)，二人為行事方便，還是扮了男裝。
說(shuō)書(shū)先生如今為曲悠大義幫青樓女告官一事編了新的詞兒，堂內(nèi)聽(tīng)得津津有味，不時(shí)喝彩。
晏無(wú)憑抬頭與她相視而笑：“周大人最近事忙，夫人怎么不在府內(nèi)照顧他？”
“他……不需要我照顧，”曲悠頓了頓，咬斷了嘴邊一根面條，“說(shuō)起來(lái)，你在刑部沒(méi)有受傷罷？我還擔(dān)心你身份被揭穿后對(duì)他無(wú)用，他不會(huì)在牢內(nèi)特意照顧你呢?！?br />
“夫人……為何會(huì)這么想？”晏無(wú)憑一愣，用一種十分奇怪的表情看著她，“此事原本是我尋周大人……”
話剛說(shuō)了一半，身側(cè)的議論聲便蓋過(guò)了二人，曲悠敲登聞鼓一事雖被不少文人雅士贊頌不已，但在這個(gè)時(shí)代，終究不合女子之德：“不是說(shuō)刑部侍郎的妻子是清流后嗣嗎，竟如此不顧官婦體面。”
這樣的言論也有不少，在后宅女子之間更是流傳甚廣，原本的曲悠名聲太好、毫無(wú)瑕疵，嫉恨之人終于找到了把柄，大嚼舌根。
她雖對(duì)原本的曲悠有些抱歉，但并不后悔，聲名終歸是身外之物罷了。
曲嘉熙還偷偷來(lái)找過(guò)她，說(shuō)曲承在府內(nèi)動(dòng)了大怒，直言她拋頭露面不成體統(tǒng)、狂悖逾越，辱了家門(mén)清名，讓她最近不要回家。
好可笑的清名……與彭越同流合污之人，所謂的清流官宦可有不少啊。
曲悠有些出神地想著，這個(gè)時(shí)代，士大夫風(fēng)骨重逾性命，可她見(jiàn)的清流也不過(guò)是追求浮名虛妄，還不如周檀，雖冷漠薄涼，好歹也真做了些實(shí)事，卑鄙也坦蕩。
“什么官婦體面，說(shuō)到底也是女子罷了，哪來(lái)這么大膽量？我在周府待過(guò)的兄弟可偷偷告訴我了，其實(shí)根本就是刑部侍郎被那彭越帶去過(guò)芳心閣，與一女子有了茍且，彭越不肯放人，他便出了陰招，強(qiáng)迫自己夫人為那女子出頭呢！”
“這是什么新奇言論，還有此事？”
“千真萬(wàn)確！若非夫君逼迫，哪個(gè)女子肯干這樣拋頭露面、不守婦德之事？”
“這樣說(shuō)夫人是個(gè)可憐人，早聽(tīng)說(shuō)刑部侍郎背師欺友，如今更是虛偽好色，倒也不意外?！?br />
晏無(wú)憑回過(guò)頭來(lái)，一張俏臉氣得漲紅，曲悠則完全愣住了，手邊抖了一抖，粗白瓷的茶杯掉在地上摔成了幾塊碎片。
好一段沒(méi)來(lái)由的荒謬言論……周檀那些不堪入耳的狼藉聲名，難道都是這么來(lái)的嗎？