琦玉在劉公公的引領下，先去了皇后居住的常寧宮。她是第一次進宮，心中不免有些忐忑，而且不知道這位統領后宮的皇后與琦嬌的關系如何，又會如何對待自己。琦玉在殿外等了不多時間，就聽到宣召，于是趕緊理理衣裳，隨著一個女官進了大殿。琦玉將頭微微垂著，并不敢東張西望，但是這個金碧輝煌的地方竟然透露出一種清冷的氣息，實在是有些不協調。
    大殿之上高高坐著一位身著紅色外裳的女子，琦玉知道那便是執掌六宮的皇后娘娘，便屈膝行了大禮。只聽上面一個略有些清冷的聲音說道：
    “免禮平身。”琦玉這才站直身體，垂首不語。
    “抬起頭來，讓哀家看看。”那個聲音再度響起，琦玉聽了緩緩抬起頭來，仍然不敢將眼睛與對方直視。
    “果然是貌美如花，不愧與貴妃是親姐妹。”皇后盡管稱贊琦玉的容貌，但是語氣中并沒有一絲贊揚的意味，琦玉聽了這話，便對皇后與琦嬌的關系有了些許了解。
    “貴妃特意央求皇上討了一品夫人的封號給世子夫人，這樣的姐妹情深著實令人羨慕呀。”皇后并沒有理會琦玉而是自顧自地說下去。琦玉這時也更加篤定皇后與琦嬌的關系可能并不好，于是她決定冒一下險。
    “啟稟皇后娘娘，臣妾與貴妃娘娘并不是一母同胞，先母已經過世多年。”
    皇后聞聽此言有些驚異，聽這位世子夫人的意思莫不是在撇清與貴妃的關系。她接著問道：
    “那現在的張夫人是你的繼母？”
    “正是。”皇后也是在深宅大院長大的，自然知道琦玉能這樣說一定是和繼母甚至貴妃的關系不睦，因此臉上的表情一松，換上了一幅笑容。
    “那就是我誤會了，世子夫人不要見怪。”
    “臣妾豈敢，何況皇后娘娘執掌六宮，哪有閑心去理會這些許小事。”
    “什么執掌六宮，貴妃倒是比哀家更忙一些。除了照顧小皇子。也分擔了不少宮中的瑣事。”
    “小皇子？”琦玉其實知道琦蕓產下一子，但是并不知道那個孩子養在誰跟前，于是這時候便裝作絲毫不知，讓皇后相信她與琦嬌并無瓜葛。
    “你還不知道？應該也是你的另一個妹妹誕下了龍嗣。現在就養在貴妃跟前。”
    “臣妾也是剛剛從山東回來，對于京城的事情倒是一無所知。而且，而且我的性子淡些，與這兩個妹妹現在也無什么往來了。這件事情倒是沒有聽說，不過想起來這皇子不是應該養在娘娘跟前么？”
    琦玉說了這番話。主要是想取信于皇后，免得琦嬌為難自己的時候，連個撐腰的人都沒有，但是這樣的話說出來也的確是有一些風險，萬一被皇上或貴妃知道，那干系就不小了。因此琦玉現在也是背后冒冷汗，暗自責怪自己太沉不住氣。
    皇后一聽琦玉的話，頓起知己之感，雖然嘴上沒說什么，但是對待琦玉的態度已與剛開始的時候大不相同。親近了許多。琦玉離開的時候，她不禁賞賜了許多東西，還令自己身邊的女官將琦玉送到貴妃的宮中。
    琦嬌升了貴妃之后住在毓秀宮，雖然在宮里的位次低于皇后，但是加上朝堂中外祖父和父親的勢力，琦嬌在宮里可以說是風頭極盛，將皇后也隱隱壓了一頭。
    琦蕓在宮中被皇帝臨幸了一次就懷了身孕，也說不上來是慶幸還是不幸，琦蕓竟然將這個孩子生了下來，但是身體極其孱弱。即便這樣。皇上也還是喜出望外，畢竟這是他唯一的子嗣，長大之后當然是要繼承大統。
    琦嬌借口這個孩子是自己妹妹拼著性命生下來的，自己這個做姐姐的當然有義務也有責任撫養這個孩子。皇帝在朝堂上還要依賴琦嬌的外祖父，因此也就順水推舟地將這個孩子交給琦嬌撫養。皇后盡管心中不滿但是也沒有辦法，皇上的意思她也不敢違抗。
    只有琦蕓懷孩子的時候就很勉強，幾乎一直是躺在床上的，每天靠著各種保胎藥才勉強將這個孩子生了下來，誰知道孩子降生之后她一次也沒有見過就被琦嬌抱走了。滿心絕望的琦蕓病痛纏身。了無生趣。開始的時候皇上記著她當初溫柔嬌俏的樣子還問上幾句，后來看她總是呆呆癡癡的樣子，便也沒了興趣。琦嬌巴不得琦蕓死了才好，但是又怕人說閑話，懷疑她奪了妹妹的孩子又將人逼死，因此也就是給琦蕓一口飯吃餓不死就行了。
    琦嬌早已經穿戴好了貴妃的禮服，在宮中等著琦玉，這么些年自己的隱忍也就是為了這一天，在琦玉的面前能顯擺一下。可是令她沒想到的是，護送琦玉來的竟然是皇后身邊最親信的女官，看來自己這個姐姐還很得皇后的青睞。只區區一面就讓皇后如此看重，琦玉果然是不簡單，自己對付她的時候也必要萬全才好。
    當琦嬌看見琦玉的時候，卻深深被刺激到了。以為剛剛領了圣旨，還沒有世子夫人的禮服，琦玉就穿了一件杏子紅的蜀錦半臂，下面是月白色繡了折枝花的裙子。頭上晚了簡單的墜馬髻，插了一只鳳釵，鳳嘴中的紅寶石熠熠生輝，耳朵上也是一樣的紅寶石墜子。
    這樣的裝扮琦嬌自然不稀罕，但是也能看出琦玉的生活至少是十分的富足，那樣的紅寶石就是在宮里一般的嬪妃那里也見不著。但是最讓她惱怒的是琦玉依然年輕貌美，這些年過去不僅沒有了閨閣中的青澀之感，還多了幾分少婦的風韻。看來京中傳言齊國公府的二少爺在婚后轉了性，對妻子唯命是從這些話并不是空穴來風。看來當年母親挖空心思的一番安排早就落了空，變成了一場笑話。姐妹幾個當中過得最好的可能就是琦玉了。
    琦嬌看著琦玉本就白皙的膚色中泛著淡淡地紅暈，眉目間隱然一種神采飛揚的氣息，整個人看上去光彩奪目。反觀自己原本在三姐妹中是顏色最好的，可是這才幾年工夫，就需要用脂粉掩蓋自己蒼白的臉色，疲憊的神色。每個人都以為身為貴妃，在宮中呼風喚雨，何等尊貴，豈不知人后自己忍受了多大的恥辱，一肚子的心酸卻沒有人可以訴說。
    琦玉見了琦嬌依然行了大禮，但是卻沒有聽到琦嬌喊“平身”，只能保持行禮的姿勢在哪里站著。琦嬌似乎忘了一般，說道：
    “這才幾年沒見姐姐，都快要讓我認不出了。”琦玉微微一笑，并不做聲。
    “看姐姐的樣子，這幾年過得很不錯吧，是不是把妹妹都忘了。”
    “臣妾不敢。”
    “姐姐，你我之間何須如此客氣？還是姐妹相稱吧。”
    “君臣有別，臣妾不敢。”琦玉的腿支持不住，有些發抖。琦嬌看在眼里，心中暗笑，你也有這一天要給我行禮。但是琦嬌畢竟已經是貴妃了，要是讓琦玉在這里摔倒，傳揚出去對自己的名聲也是有損。于是夸張地說道：
    “哎呦，瞧我竟然只顧著和姐姐說話，居然忘了讓姐姐平身。姐姐快些請起。”琦玉這才慢慢直起自己的腿，由于彎的時間長了，有些趔趄。琦嬌這個時候才感覺到那種凌駕他人之上的快感。
    琦嬌讓人給琦玉看了座，命人上了茶水點心。琦玉想起李翊的叮囑，茶水只略粘粘唇，琦嬌看見了撇了撇嘴，說道：
    “姐姐嘗一嘗宮里的點心看看合不合口味？”琦玉聽見琦嬌如此說，便回說道：
    “多謝貴妃娘娘盛情，只是臣妾這幾日身體不適，有些吃不下東西，還請貴妃娘娘見諒。”琦嬌聽說，冷笑一聲。
    “難道姐姐還怕妹妹在這里下毒不成？”
    “臣妾不敢。”琦玉沒辦法只好捻起一塊點心，輕輕咬了一口，慢慢放在嘴里，過了一會兒，裝作嗆著了，咳嗽起來，順勢將那口點心吐在手絹里。琦嬌看了也不好再強迫琦玉去吃。以琦玉世子夫人的身份，以及皇上對李翊的欣賞，她也不能做得太過火。這含了巴豆的點心，琦玉就這樣躲過去了。
    “你我姐妹一別也有幾年沒有見面了，姐姐倒還是老樣子，妹妹我卻老了不少。”
    “貴妃娘娘容顏依舊，豈是臣妾可比。”琦玉說道。
    “姐姐也不用太過謙虛，那樣豈不是顯得太虛偽了？現在這京里誰不知道姐姐好高的手段，將京城中有名的浪蕩公子都收的服服帖帖的，不但承襲了爵位，還對姐姐千依百順，不知有多少人羨慕姐姐呢。”
    “不過以訛傳訛罷了。”
    “姐姐這次封了一品夫人，妹妹實在開心得很。以后我們姐妹見面的機會也就多了。”
    “多謝娘娘抬愛，臣妾受寵若驚。”
    琦嬌這次召見琦玉本來就是想炫耀一下自己，但是琦玉這樣淡淡的態度，讓她覺得有力無處使的感覺，突然覺得自己過得其實根本比不上琦玉，實在沒有什么好炫耀的。(未完待續。)