琦玉既然答應(yīng)了去請(qǐng)長(zhǎng)公主的事情，便也不敢怠慢，第二天一大早就親自上門拜訪長(zhǎng)公主。長(zhǎng)公主當(dāng)年得了琦玉的開(kāi)導(dǎo)，又一起相伴數(shù)日對(duì)她很有好感?？墒亲詮溺窕楹螅?yàn)閷m中發(fā)生了一連串的事情，榮王為了避嫌，便帶著母親去了江南，因此琦玉倒是有好些年沒(méi)見(jiàn)著長(zhǎng)公主。
兩人相見(jiàn)自是一番敘舊，長(zhǎng)公主在外面住了些日子，性子跟原來(lái)相比也有些變化因此對(duì)琦玉的邀請(qǐng)并不像原來(lái)那樣拒絕，再加上她本來(lái)就喜歡李翊和琦玉這兩個(gè)孩子，因此也就答應(yīng)了。琦玉目的達(dá)成，因?yàn)樾睦镞€想著有事情，便也沒(méi)敢就坐，就告辭離開(kāi)了。
琦玉回到府中，想著客人已經(jīng)定了，接下來(lái)就要擬菜單，準(zhǔn)備材料了。廚房里管事是連氏身邊陪房的兒媳婦，絕對(duì)的親信，若是直接將這個(gè)事情委派給她，必然會(huì)給自己下絆子，于是琦玉決定另想辦法。
琦玉命人將廚房里的管事連著幾個(gè)有些頭臉的媽媽一起叫到了自己院子。她不相信這府里就是鐵板一塊，都唯連氏之名是從，總有些自己能用到的人，畢竟以后這個(gè)府還是要交到他們夫妻手中，相信大家都會(huì)有所掂量。
琦玉想得并沒(méi)有錯(cuò)，除了連氏的幾個(gè)親信，府里眾多的下人其實(shí)也心知肚明，掌權(quán)的遲早都是李翊夫妻，但是礙于連氏多年的威嚴(yán)，大家也不敢表現(xiàn)的多么明顯罷了。廚房里的幾個(gè)媽媽一聽(tīng)世子夫人傳召，心里是喜憂參半，喜得是世子夫人一向慣用自己帶來(lái)的人，這次終于有個(gè)機(jī)會(huì)像世子夫人表一表忠心，憂得是討好了世子夫人，難免得罪國(guó)公夫人。因此諸人也都抱著先看看再說(shuō)，絕不做出頭鳥(niǎo)的想法去了琦玉的院子。
琦玉帶著秋霜和鵲兒出來(lái)的時(shí)候，廳里的臺(tái)階下面已經(jīng)站了不少人，都在竊竊私語(yǔ)。大家一看見(jiàn)琦玉出來(lái)了便止住了話頭，向琦玉行了禮。琦玉微微頷首。坐了下來(lái)。小丫頭上了茶，琦玉端起杯子，微抿了一口，慢慢放到身旁的小幾上。她頓了片刻抬起頭環(huán)視下面的諸人。正要開(kāi)口說(shuō)話，就看見(jiàn)一個(gè)人走進(jìn)了大廳，下面的人紛紛讓開(kāi)，讓出一條路來(lái)。
琦玉看時(shí)正是廚房的管事劉春媳婦。只見(jiàn)她走到臺(tái)階邊上，虛虛行了一禮。
“拜見(jiàn)世子夫人。奴婢因?yàn)閲?guó)公夫人傳喚，因此來(lái)遲了，還請(qǐng)世子夫人原諒?！眲⒋合眿D兒的臉上一點(diǎn)抱歉的意思都沒(méi)有，她是連氏身邊媽媽的兒媳婦兒，有這樣的靠山，哪里會(huì)將琦玉放在眼里。
琦玉看著她的樣子，心中氣惱但是面上卻沒(méi)有顯出一點(diǎn)兒，反而笑著說(shuō)道：
“既是大伯母?jìng)鲉緞⑸┳?，我又怎么?huì)責(zé)怪呢？”那劉嫂子也沒(méi)有道謝，只是側(cè)身站在一旁。琦玉也不欲和她多計(jì)較。說(shuō)道：
“宴客的時(shí)間已經(jīng)定在下月初六了，現(xiàn)在需要把菜單先擬出來(lái)。今兒叫大家來(lái)，是因?yàn)槲乙膊皇煜N房里的流程，大家一起商量商量倒好?！辩駝偘言捳f(shuō)完，就聽(tīng)見(jiàn)劉嫂子走上前半步,笑著說(shuō)道：
“世子夫人剛開(kāi)始理家，倒的確是不熟悉咱們廚房里的事情，從來(lái)這你菜單的事情都是由我?guī)е鴰讉€(gè)人先擬出來(lái)，再呈給主子過(guò)目的。這一下在叫了這么些人來(lái)，那里能商量出個(gè)什么來(lái)?！彼韵轮獍抵S琦玉一竅不通。
琦玉臉沉了下來(lái)，端起旁邊的茶碗。看了一眼鵲兒，只聽(tīng)見(jiàn)鵲兒說(shuō)道：
“劉嫂子倒是府里的老人兒，對(duì)府里的規(guī)矩自然是極熟的，鵲兒有一事不知。不知道能不能向劉嫂子請(qǐng)教一下？”鵲兒天真爛漫，這劉嫂子也不疑有它，便說(shuō)道：
“姑娘有什么問(wèn)得直說(shuō)便是?！眲⑸┳右荒樫瓢恋乜粗o兒。
“這主子沒(méi)有問(wèn)，身為奴婢的是不是可以隨便說(shuō)話？”鵲兒的話說(shuō)完，劉嫂子才知道這里有套兒等著她，氣鼓鼓地又不好發(fā)作。只把臉憋得通紅。廚房里其它的人，看見(jiàn)劉嫂子吃了這樣的虧，平日里與她有嫌隙的滿心暢快，和她好的又在心里為她抱不平。琦玉達(dá)到了自己的目的，假意斥責(zé)道：
“鵲兒，還不向劉嫂子賠個(gè)不是，劉嫂子豈是你能編排的？”鵲兒知道琦玉的意思便向劉嫂子俯身行禮。劉嫂子也不好當(dāng)著琦玉的面兒數(shù)落琦玉的丫頭，便只能咽下這口氣。
琦玉將下面諸人的臉色看在眼里，心里已經(jīng)有數(shù)那些是劉家的心腹，那些是與她不對(duì)付的，于是決定將自己的想法說(shuō)出來(lái)。
“劉家嫂子說(shuō)得有幾分道理，但是我想著大伯母既然將這個(gè)差事給了我，我必是要盡心辦的，因此與往年總應(yīng)該有些不同吧?！闭f(shuō)到這里，琦玉停了一下，看看下面眾人的反應(yīng)，果然有的不屑一顧，有的則是暗暗期待。
“其實(shí)說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單得很，每次的菜單總是提前定好的，各位都不一定有什么機(jī)會(huì)做做自己的拿手菜，因此我想著這一次大家先將自己的拿手菜寫出來(lái)，菜單就從這里面定。大家覺(jué)得怎么樣？”
低下的眾人一聽(tīng)，心里都活泛起來(lái)，這可是個(gè)出人頭地的好機(jī)會(huì)，這里面只有劉嫂子心里不舒服，她沒(méi)想到琦玉會(huì)來(lái)這樣一招，這不是明擺著要將她架空，而且連氏吩咐自己做得事情就根本沒(méi)了機(jī)會(huì)。于是她向琦玉施了一禮，
“世子夫人，奴婢覺(jué)得這樣有些不妥。”
“噢，怎么不妥？”琦玉知道劉嫂子斷然不會(huì)就這樣隨了她的愿。
“廚房里面的人向來(lái)是只管做菜的，這擬菜單可有學(xué)問(wèn)，那些搭配的道理她們哪里知道？”
“這個(gè)我自然知道，所以這菜單最后還不是要?jiǎng)⑸┳影殃P(guān)？要是菜式有什么不合適的，我可是要找劉嫂子你的麻煩的！”琦玉半認(rèn)真半開(kāi)玩笑地說(shuō)道。
劉嫂子開(kāi)始以為琦玉要將她架空，沒(méi)想到倒是給她按了這個(gè)差事，琦玉的話雖聽(tīng)著是玩笑，但是到時(shí)候萬(wàn)一有了差池，難免不會(huì)找自己的麻煩。她腦子亂哄哄的，一時(shí)間也不知道怎么回答好，連氏教給她的話似乎根本用不上。
琦玉看見(jiàn)她的樣子暗笑不已，便對(duì)眾人說(shuō)道：
“大家要是沒(méi)什么意見(jiàn)，這事情就這樣辦了吧。接下來(lái)，大家就將自己的拿手菜以及要用到的食材寫下來(lái)，交給我，我再和劉嫂子商量定菜單。”
琦玉說(shuō)完話吩咐秋霜準(zhǔn)備筆墨，卻聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)響亮的聲音響起來(lái)，
“世子夫人，奴婢們不會(huì)寫字，可怎么辦？”琦玉一看是一個(gè)胖胖的中年婦人，便笑著說(shuō)道：
“是我慮的不周了，不要緊，你們說(shuō)我讓丫頭來(lái)寫。”琦玉來(lái)的時(shí)候帶著上次新選的那個(gè)會(huì)寫字的丫頭碧草，這時(shí)候便命她將廚房里諸人口述的內(nèi)容謄寫下來(lái)。
劉嫂子在來(lái)之前被連氏叫去，連氏囑咐她給琦玉來(lái)個(gè)下馬威。劉嫂子想著這件事情很簡(jiǎn)單，那樣一個(gè)小門小戶出身的女子怎么會(huì)知道勛貴之家請(qǐng)客的菜單如何擬，別說(shuō)擬菜單，恐怕就連有些菜名都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，少不得還得依仗自己。誰(shuí)知道琦玉來(lái)了這一出，根本就講自己排除在外，甚至還讓自己擔(dān)了責(zé)任。
劉嫂子心里清楚廚房里并不是所有人跟自己一條心，琦玉這樣一弄少不得有人上趕著奉迎，就像剛才問(wèn)話的那個(gè)沈全媳婦，仗著自己的公公是國(guó)公的人，一向跟自己不對(duì)付。自己還得趕緊將這里的情況報(bào)告給連氏，想個(gè)對(duì)策，以免自己的位子不保。
劉嫂子臉上的變化并沒(méi)有逃過(guò)琦玉的眼睛。琦玉暗嘆自己并不想陷入這后宅的斗爭(zhēng)，但是總有人看自己不順眼，每每挑起事端，人想平平靜靜地過(guò)日子是那樣不容易，當(dāng)時(shí)在山東的日子現(xiàn)在想起來(lái)真是神仙一般。
琦玉囑咐了秋霜幾句，留她在這里看著，自己先回去了。琦玉帶著鵲兒到了石氏的院子，想去看看桐哥兒。自從上次生產(chǎn)的事情之后，石氏和琦玉的關(guān)系有一次跌倒了低谷，但是琦玉每日還是像往常一樣晨昏定省，盡管舍不得琦玉還是經(jīng)常將桐哥兒留在石氏身邊，希望能夠緩和婆媳之間的關(guān)系。
琦玉見(jiàn)過(guò)石氏之后，到后堂來(lái)看自己的兒子。桐哥兒見(jiàn)到娘親，自然是高興一場(chǎng)，扎著雙手，咿咿呀呀地說(shuō)著什么。琦玉一見(jiàn)快步上前，將兒子攬到懷里，親了幾口。桐哥兒長(zhǎng)得很是結(jié)實(shí)，眉眼之間和李翊很是相似。
“小少爺吃飯?jiān)趺礃?？”琦玉一邊看著桐哥兒玩兒，一邊?wèn)奶娘。
“吃飯好著呢，剛吃了午飯，讓他玩上一會(huì)兒再睡，這樣不會(huì)積食?！辩衤?tīng)了奶娘的話，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。
桐哥兒一看見(jiàn)母親不理自己，和奶娘說(shuō)話，便不樂(lè)意了，伸出自己胖胖的手，拽琦玉的衣袖。琦玉笑著將桐哥兒摟到懷里，
“這家伙兒，勁兒還挺大的。”
琦玉哄著桐哥兒睡著了，不敢耽誤向石氏告辭后，趕緊回到自己院子去忙宴客的事情。(未完待續(xù)。)
ps：因?yàn)楣ぷ鞯膯?wèn)題，停更了很久，以后只能盡量更新，望諒解！