大家各懷心事，誰也沒心思吃飯，草草用了些就喚店家撤了下去。琦玉端起桌上的粗瓷杯子，喝了口茶像潤潤喉嚨。茶水苦澀，就如同她現(xiàn)在的心情。
    “我們在這里已經(jīng)呆了十多天，前面的路看樣子也不是到什么時候能太平，大家都耗在這里也不是辦法，不如我們回到肅州再做打算。我想著出來的時間長了，也要給江南那邊捎個信兒，讓她們知道我們這里的情形，少不得還要讓唐勇再勞煩一趟。”
    “夫人您說哪里話，不過就是跑腿的事情，您交給我就成了。”唐勇不好意思，摸了摸自己的頭說道。他能娶了春鶯，這簡直是做夢都會笑醒的事情，所以對琦玉滿心里只有感激。
    “那就這么說定了，我們明天一早出發(fā)回肅州，到了之后安頓下來，再決定你和春鶯什么時候啟程。”
    琦玉做了這個決定，心里也安定下來，總算不再像前兩天那樣惶惶不安，不知是走是留，所以這一夜她睡得格外香甜。
    可是禍不單行，就在這天夜里，祁山里的那群強盜將主意打在了這個小鎮(zhèn)上。原來祁山里的鎮(zhèn)子里已經(jīng)被他們搜刮的差不多了，眼看著天氣越來越冷，總是要找些補給，距離祁山只有十多里的這個小鎮(zhèn)子就落在他們眼里。
    他們這一伙兒大概四五十號人馬，乘著夜色，騎著快馬到了這個小鎮(zhèn)。一時之間小鎮(zhèn)原本的寧靜頓時被各種馬嘶聲、哭嚎聲、驚叫聲所打破。
    琦玉她們住得不在鎮(zhèn)中心上，卻也被這嘈雜的聲音吵醒了，鵲兒也被驚醒，她起身走到床邊一看，之間鎮(zhèn)中心的放心隱隱有火光，似乎還傳來喊叫的聲音。
    “怕是鎮(zhèn)上起火了？”
    琦玉也披衣服走到窗邊，凝神細聽，似乎有馬蹄的聲音傳來。
    “不好，怕是有強人，我們快下去。”
    兩人急忙穿好衣裳，正推開門，卻看見唐勇和春鶯夫妻兩個正來找自己。四個人急急忙忙下了樓，就聽見馬蹄聲已經(jīng)近前，住在店里的客人，動作快的已經(jīng)出去了，剩下的四處亂鉆不知道該怎么辦。唐勇這時候拉著春鶯，招呼著琦玉等幾個人往后院去，他知道后院有幾個大草堆，是給牲口備下的草料，想來能躲得一時。
    還好大家都想著逃命，沒有人到后邊來，這時候大部分馬匹都被牽走了，院子的東北角對著三四個大草堆。鵲兒扶著琦玉扒開草堆鉆了進去，唐勇將草堆上的草巴拉了幾下，然后也拉著春鶯鉆進了另一個草堆。
    草垛里又悶又臭，琦玉覺得自己渾身都在發(fā)癢，但是她強自忍者，不管怎樣但是總比讓強人抓去好，女子失了名節(jié)，可還有什么活頭。
    這時想起了凌亂的腳步聲，琦玉的心一下子提到了嗓子眼，她和鵲兒的手緊緊握在一起。
    “大哥快看，還剩了幾匹馬，這次收獲不錯。”只聽見一個粗啞的聲音說道。
    一個低沉的聲音嗯了一聲，琦玉就聽見腳步聲向自己藏身的草垛子走來，她的心劇烈地跳動起來，似乎要從嗓子眼里蹦出來，全身也不可抑制地顫抖起來。
    鵲兒緊緊摟住琦玉，拼命地想要安撫她，盡管她也非常害怕，但還是想給琦玉一點安慰和保護。
    “噌”的一聲響，一把長刀就刺進了草垛，堪堪從鵲兒的身邊劃過。琦玉和鵲兒緊緊擠在一起，一動也不敢動。突然鵲兒的背后傳來一陣劇痛，可是她咬緊牙關，一聲兒也沒有吭。而那把長刀依舊在草垛里亂刺，眼看著琦玉她們的藏身之處就要暴露出來。
    “大哥不好了，好像有官兵來了！”
    突然有人大聲的喊叫著，長刀馬上停下來，就聽見一陣雜亂的腳步聲漸漸離開，院子里突然又變得寂靜一片。
    不知道過了多久，琦玉嘗試著挪了挪僵硬的身子，卻發(fā)現(xiàn)鵲兒將她抱得很緊，她低聲地說道：
    “鵲兒，鵲兒。”但是鵲兒卻并沒有應聲兒。
    突然眼前一亮，原來是唐勇和春鶯已經(jīng)出來了，將琦玉她們這個草垛上的干草掀開。琦玉適應了一下明亮的光線，去看鵲兒，卻發(fā)現(xiàn)鵲兒的臉色蒼白，眼睛緊緊閉著，她將手從鵲兒的背后抽回來，才發(fā)現(xiàn)自己手上是早已干涸的血漬。
    “鵲兒，鵲兒，你怎么了？”
    春鶯顫抖著將手伸到鵲兒的鼻子下面，
    “她還有氣，快將她扶出來。”
    三個人小心翼翼地將鵲兒從草垛里扶出來，大家這時候才發(fā)現(xiàn)鵲兒的背上有兩個傷口還在往外滲著血。琦玉的眼淚一下子就奪眶而出，鵲兒背上挨了兩刀卻一聲不吭，她何德何能能讓一個人如此舍命相待。
    琦玉和春鶯兩個扶著鵲兒慢慢走著，唐勇先跑到客棧一樓，只見地上到處可見殘肢、斷臂，桌椅上、地上處處血跡斑斑，還有些傷者躺在地上哀嚎，可見這里昨天晚上是怎樣一個修羅場。
    掌柜的和小兒早跑的不見影兒了，唐勇想著總要給鵲兒找個能躺著的地方，便上了二樓，只見每個客房的門都大開著，屋里被翻得亂七八糟，床鋪被揭了起來，柜子、桌子翻倒在地。
    唐勇進了琦玉和鵲兒的那間房子，一樣也是被翻得亂七八糟，還好他們的細軟都隨身帶著，算是不幸中的萬幸。他走到床邊，將被翻的亂七八糟的床鋪收拾整齊，然后翻到的桌子和衣柜抬起來，再把地上亂七八糟丟的衣服什物，大致規(guī)整了一下，讓人有個下腳的地方。
    當收拾好一切，琦玉和春鶯將鵲兒扶了上來，因為背上有傷，只能讓鵲兒趴在床上。
    “我下去看看能不能找個大夫給鵲兒姑娘看看。”
    “快去吧，我先去燒些熱水，給鵲兒姐姐收拾一下，換身衣裳。夫人你一個人在這里可以嗎？”春鶯問道。
    “不用管我，你們先忙去。”琦玉擺擺手讓春鶯自去忙活。她強迫自己不去想剛才在樓下自己看到的那些慘狀，從那些滿地仍得衣服中找了一身干凈的衣服，準備一會兒給鵲兒換上。
    做完這一切，琦玉坐在鵲兒的身邊，想起一晚上的驚心動魄，仍是心有余悸，她靠在床柱上抱著雙膝，將頭低下，眼淚奪眶而出。