天津城,夜色繁華依舊。
汽車緩緩駛進(jìn)大帥府的大門,輾過(guò)車道上厚厚一層紅楓葉,脆生生作響,一切恍如隔世。
“累了?”秦嘯川低頭柔聲問道。連趕了幾日的路程,她該吃不消了。
白蕓生依偎在他懷里,輕聲嘆道:“不累……我只是不敢想,還能同你一起回來(lái)。”
“沒關(guān)系……從今以后,這兒便是你的家了。”他莞爾一笑,摟緊她安慰道。
汽車?yán)^續(xù)前進(jìn),只見平滑的車道已經(jīng)延長(zhǎng)到了大廳門口處看臺(tái)的下方,那下方正中央還又新砌了一個(gè)大理石的噴水池,大廳的燈透了出來(lái),一派富麗堂皇。
秦信芳沒等車停穩(wěn),裹著披肩就從看臺(tái)一側(cè)半旋狀的扶梯疾步而下。
“姐姐……小九他們回來(lái)了,這下你可算安心了!”看臺(tái)上的三姨太挽著秦夫人的手,激動(dòng)地說(shuō)道。
秦信芳將白蕓生接下了車,熱淚盈眶道:“當(dāng)初小九偷偷從俄國(guó)跑回來(lái),我就盼著……盼著他能爭(zhēng)口氣,將你帶回來(lái)……可算叫我等到這天了。”她拉著她冰涼的手,轉(zhuǎn)念想起她的家事,于是哽咽道:“好妹妹,咱今后再也不走了啊……”
“六姐,你還是一如既往的偏心!我們這么久沒見,怎么也不見你如此關(guān)心關(guān)心我?”秦嘯川刻意玩笑道,因見白蕓生眸中似有淚意,便不動(dòng)聲色地?fù)н^(guò)她的肩護(hù)在懷里。
只是這一幕落在了看臺(tái)上秦夫人的眼中,于是心下一陣不痛快。她這個(gè)做母親的,前陣子才剛剛知道了自己寶貝兒子的行蹤,眼巴巴盼回來(lái)了,可倒好……還將那個(gè)狠心丫頭也給帶了回來(lái)。
“咳咳……”秦夫人眼睛往上一揚(yáng),掩面咳了起來(lái)。
秦嘯川聞聲抬頭望去莞爾一笑,秦信芳卻掩面在他身側(cè)提醒道:
“母親這是故意演給你瞧的呢!待會(huì)有你受的……”她說(shuō)完看了一眼白蕓生,欲言又止。
秦嘯川固執(zhí)地握緊了掌心中冰涼的手,領(lǐng)著人就往看臺(tái)上走去。
“母親。”秦嘯川恭敬地喚了一聲,就將白蕓生拉到身前叫人。
秦夫人正要應(yīng)聲,剛轉(zhuǎn)過(guò)身,卻叫白蕓生搶了先。
“母親……”當(dāng)年的事,她心中有愧,想著路上秦嘯川的叮囑,于是低眉順眼地盡了禮數(shù)。
秦夫人瞪圓了眼睛,不明所以地看向秦嘯川,秦嘯川拉著她的手附耳輕言了幾句,她聽完氣不打一處來(lái),只掃了一眼白蕓生,冷道:“哼……母親?!我可消受不起你這樣的兒媳!”說(shuō)完不顧一旁三姨太的勸阻,擰著手帕憤憤離去。
白蕓生臉色一瞬蒼白,無(wú)力地松了秦嘯川的手,轉(zhuǎn)念卻故作輕松,笑道:“伯母該是太牽掛你了,你不必管我,快去陪陪她吧。”
秦嘯川失算的歉疚一笑:“那讓六姐陪著你?”他緊了緊她的開衫,不舍道:“答應(yīng)我,不準(zhǔn)胡思亂想。”
她敷衍地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
待秦嘯川走后,這邊秦信芳也吩咐完管家指揮傭人抬東西,于是迎上來(lái)領(lǐng)著白蕓生往餐廳走去。
“小九那小子是半點(diǎn)靠不住的,你偷偷告訴六姐,你同他……到哪一步了?”秦信芳心如明鏡,大致猜到了母親方才為何那樣生氣。
白蕓生一愣,想起了她收好的那一紙婚書,轉(zhuǎn)瞬心頭溫暖……于是言簡(jiǎn)意賅地小聲告訴了秦信芳。
秦信芳松了口氣,伸手捏了捏她的臉,揶揄道:“那還怕什么,我就不信,母親敢叫小九始亂終棄!”
這時(shí),秦晉山去陸軍署報(bào)備完資料剛到,正巧秦季年也從豐臺(tái)趕了回來(lái),于是一家人準(zhǔn)備開飯。
秦嘯川好容易哄了母親開心,走進(jìn)餐廳遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著白蕓生會(huì)心一笑,邁步正準(zhǔn)備坐到她身旁去,卻被變卦的母親給叫了回去:
“小九,到母親這兒來(lái)坐,母親特意叫廚房燉了你愛喝的蛤蜊湯。”
待秦嘯川轉(zhuǎn)過(guò)身,秦夫人考究的目光卻落在了白蕓生身上。白蕓生不知所措,紅著臉回以淺笑,秦夫人卻沒再搭理她。
她苦澀一笑,低下頭吃飯,只是吃進(jìn)嘴里的菜,此刻如鯁在喉……若是伯母還要生她的氣……他夾在兩頭,怕是該要為難好一陣了。
席間,秦季年淡淡詢問了她的家事,她本該聽從秦嘯川的囑咐改口叫父親的……但秦夫人的態(tài)度還擺著那兒,她只好照舊叫的伯父,只是剛剛叫完,抬眼就見秦嘯川變了臉色。
吃過(guò)晚飯,秦嘯川同秦晉山一起被秦季年叫去了書房;秦信芳上樓去張羅他們要住的臥室……還是原來(lái)的大廳,只是如今她一個(gè)人坐在那兒,卻手足無(wú)措。
當(dāng)年那些溫情……早就了無(wú)蹤跡了。
她沉浸在回憶中,這時(shí)偏偏不巧,芬兒丫頭尋了來(lái)。
“白小姐,夫人請(qǐng)您去趟西苑。”
小如不懂規(guī)矩,上前便要跟去,卻被芬兒給攔了下來(lái)。
“白小姐,實(shí)在不好意思,夫人說(shuō),要您自個(gè)單獨(dú)去這趟。”
白蕓生了然一笑:“好,我一個(gè)人去。”她跟著丫頭走了兩步,悄悄回了頭示意小如安心。
西苑,大理石走廊上的藤蔓長(zhǎng)得密了好多,壁燈也比從前亮堂,照得前路一通雪亮。
芬兒領(lǐng)她進(jìn)了玻璃房,只見身著華貴旗袍的秦夫人絲毫不拘泥地蹲在地上,手里拿著串了肉的竹簽逗弄一只通體雪白的狐貍。
“秋風(fēng)……”白蕓生不自覺地叫出了聲,籠子里的狐貍卻頭也沒抬。
“白家丫頭,它不記得你了……”秦夫人冷笑一聲,又道:“你猜猜,當(dāng)年小九槍傷痊愈之后,做的第一事是什么?”
白蕓生搖了搖頭,秦夫人起身拿起灑水壺,看向她笑道:“他做的第一件事,就是來(lái)這里親自照看這只的狐貍……可見我這個(gè)母親,在他心里是半點(diǎn)分量都不及你的。”她說(shuō)完,繞過(guò)茂密的綠蘿,走向翠綠之后的長(zhǎng)桌前。
白蕓生跟了去,看著一桌二十幾盆顏色艷麗的牡丹發(fā)怔,恍惚聽得秦夫人又道:“當(dāng)年青蘭早就拉著我來(lái)看過(guò)小九養(yǎng)得茉莉,只是可惜,打頭一次見的時(shí)候就不太喜歡,只是一直到后來(lái),我也沒有表過(guò)態(tài)……想來(lái)當(dāng)時(shí)睜只眼閉只眼,不過(guò)都是為了家里和睦安寧。”
白蕓生聽懂了秦夫人話里的意思,一瞬慘白了臉……恍然大悟。
秦夫人并沒有在意她的反應(yīng),只一手照料著牡丹,一邊自顧自繼續(xù)說(shuō)道:“相比小家子氣又難伺候的茉莉,我倒真是更喜歡這些明艷的大家閨秀呢。”
原來(lái)所謂的恩重如山,終究抵不過(guò)人走茶涼。
白蕓生嘴角浮起一絲苦澀的笑意,忍不住開了口:“那照伯母的意思,想讓蕓生何去何從……”
秦夫人雍容華貴的臉上,片刻前目光凌厲,此時(shí)卻轉(zhuǎn)瞬和藹一笑,隨口回道:
“秦家本著白家的恩情,自然是可以繼續(xù)收留你……但是你不能嫁給小九,你肯答應(yīng)嗎?”