金陵城。
梁家的相親宴之后,督軍府迎來了一位客人,又是一番熱鬧。
今日的午宴剛過,楚昊軒便借口邀約梁茉雅相游,這才出了督軍府。
“這梁家大小姐,將來會(huì)是你最好的助力,怎么今日不去相伴佳人,倒躲來我這里清閑。”只見湖心亭內(nèi)的石桌前,一身軍裝的男子端起剛剛泡好的龍臺(tái)山新茗呷了一口,抬眸意味深長地說道。
楚昊軒不甚在意,笑道:“啟山,我知道你想提醒什么……只是那個(gè)高柏升,我實(shí)在沒有興趣,大哥和三哥既然要爭,便由他們爭去好了。”
名為啟山的男子姓賀,是湘軍中一位掛名軍長,身份極為特殊,楚連章雖委以重任,卻不會(huì)輕易派兵讓其出戰(zhàn),此時(shí)倒還落得清閑。
“怎么,那個(gè)高柏升,有問題?”賀啟山挑眉一問。
楚昊軒搖頭,漫不經(jīng)心回道:“此人能背叛秦家,自然也可以出賣楚家。只是父親受大哥攛掇,執(zhí)意要在簽署停戰(zhàn)協(xié)議之后,又生事端……說到底,還是不甘心敗了的那塊地而已。可在我看來,這場(chǎng)戰(zhàn)注定是敗了,就算再怎么折騰,也翻不起多大的風(fēng)浪。那么你說,我又何必去淌這趟渾水?”
“我看你小子,應(yīng)該才不止這點(diǎn)心思。”賀啟山哈哈大笑,接著贊許道:“你大哥和三哥素來不和,雖然彼此防備多年,可他們都真正忌憚的,卻是你。督軍的出身,多年來一直是他的心頭大病,此番你留洋歸來,短短時(shí)日,便載功而返,又得梁家青睞……不用我再多言,你也應(yīng)該知道自己今后的處境了。”賀啟山的眸光,一瞬變得深沉……以他對(duì)秦家的了解,秦家不見得會(huì)上那個(gè)高柏升的當(dāng),既然如此,那便將計(jì)就計(jì),讓督軍的那兩個(gè)兒子敗一敗,倒是個(gè)好機(jī)會(huì)……想來,楚昊軒應(yīng)該也是這么盤算的。
楚昊軒淡然一笑,道:“話雖如此……只可惜,啟山兄還是只猜對(duì)了一半。”他是有鴻鵠之志,可卻并不想再割據(jù)一方。這些年,各路的大小軍閥,稱雄稱霸又如何?爭來爭去都是國人自己的地盤,倒頭來,白白讓洋人拾了便宜。
“你放心,待他日終成大業(yè),我答應(yīng)的事,一件不會(huì)少你。”楚昊軒見賀啟山神色微變,于是忙起身圓場(chǎng)笑道。
見賀啟山點(diǎn)頭,楚昊軒松了一口氣,轉(zhuǎn)念抬手看了看精致的手表……時(shí)間差不多了,他得去送梁茉雅回家了。
賀啟山將人送出湖畔外的竹林,似乎是又想到什么,于是忙出聲叫住了楚昊軒:
“聽督軍那邊說,你在三江鎮(zhèn)逗留了兩日……發(fā)現(xiàn)了當(dāng)初在北平暗殺那伙人的行蹤?”
楚昊軒一愣,笑道:“搪塞我父親的話,你也信?”見賀啟山不解,才正經(jīng)道:“秦家不是雇人要?dú)⑽覇幔课易匀缓芎闷妫丶业摹烤故切┦裁慈恕K阅侨章愤^三江鎮(zhèn),打探到秦家九少也在那兒,于是就逗留了兩日。只是可惜,沒碰著。”
賀啟山臉色微白,點(diǎn)了點(diǎn)頭,這才送走了楚昊軒。
……
去往滇南的路上,山路崎嶇,只有一輛汽車連夜顛簸其中。
白蕓生難受得昏睡了許久,一直熬到天微微亮?xí)r,才恍然發(fā)現(xiàn)——車停了。
“白小姐,前面就要入城了,我給您備了些水和食物,您先吃點(diǎn)東西,休整休整吧。”許朔敲了敲車窗,手里捧著東西說道。
白蕓生坐在車?yán)铮鹕韯?dòng)手搖下了車窗,接過許朔手里的食物和水,那雙淺淡的灰褐色眸子里滿是猩紅,神色似有猶疑,只見她猶豫片刻后還是出聲叫住了轉(zhuǎn)身回避的許朔,咬唇低聲道:“許朔,你若是騙我,我就……”
許朔立在車門邊上,一本正經(jīng)打斷她道:“白小姐若是不信我,鎮(zhèn)門就在前面,進(jìn)去后,您大可以拿著手里的通行證,雇車調(diào)頭回去就是。”
“……”
白蕓生上了車后,就覺得事有蹊蹺……可是她昏了頭,一想到那日滿手的血,加上許朔說的那些話,于是就不管不顧地跟著走了……罷了,就算許朔騙了她,不管情況如何,見他一眼,到底心安……反正已經(jīng)安排好了一切,丫頭小如會(huì)在白府等她三日。
最壞的打算,不過是三日后,她一個(gè)人回去就是……想到這,她才松了一口氣。
汽車終于駛進(jìn)了平滑的青石板路,入眼的卻是一路蕭條。
還騙她說雇車回去,這沿街商鋪關(guān)門閉戶,行人稀松,連匹馬都還沒有見著……白蕓生心緒難平,神經(jīng)緊繃到極點(diǎn)時(shí),車已經(jīng)停在一處富麗堂皇的私宅門口。
不是去軍營,為什么停在這種地方?……白蕓生臉上浮起了怒意,下意識(shí)急道:“你告訴我,他究竟在哪兒?!”
許朔訕訕回道:“軍營哪是白小姐去的地方!這是三少爺?shù)男修@住處,九少爺就在這里養(yǎng)傷。”
白蕓生狐疑地看了眼這私宅門口的崗哨,見許朔下了車,于是也只好跟著下了車。
許朔領(lǐng)路入了宅子,待穿過回廊時(shí),只見一兩處天井的地上,堆滿了帶血的軍服,太陽一曬后,全是令人作嘔的血腥味。
“白小姐不用害怕,這些都是在這里醫(yī)治的傷兵的衣物,近來戰(zhàn)事吃緊,這邊還沒人來清理。”許朔司空見慣了,于是輕描淡寫地解釋了幾句。
白蕓生心頭一緊,原來戰(zhàn)場(chǎng),這樣可怕……她臉色慘白地穿過了回廊,又走了一會(huì)兒后,終于見著了幾間較好的廂房。
只是往前走了幾步,就見領(lǐng)路的許朔停下了腳步,一旁站崗的衛(wèi)兵上前低語了幾聲,他臉色當(dāng)下就變了。
“怎么了?”白蕓生緊張地問道。
許朔急忙推開了一間屋子的房門,待白蕓生腳步虛浮地邁進(jìn)去之后,他才一臉凝重道:“今夜就要開戰(zhàn),我得去軍營了,還請(qǐng)白小姐就在這間廂房內(nèi)等九少,萬不可出這宅子半步。”
白蕓生的臉色一瞬煞白,呆滯在原地,手足無措……還不待她消化完所有的信息,許朔已經(jīng)拉上門大步離去,走前還不望對(duì)門外的衛(wèi)兵做好了交待。
“嘯川……”她輕喚一聲,待緩過神后,便急忙從跌坐的椅子上站起了身。
白蕓生往臥榻的方向走去,只見得一床青紗帷帳搖曳,她伸出手緊張地撩開一看,那床榻上根本就空無一人。
她被騙了!……白蕓生了然地閉目一笑,眸中卻惶恐得落下了淚來。
許朔的言行舉止,明明漏洞百出……她上當(dāng),到底還是舍不得,還是太在意了。
是夜,院落里隱隱傳來傷兵的哀嚎,連著遠(yuǎn)處的炮火聲,瘆人得打緊。
白蕓生和衣躺在床榻上,昨晚連夜趕路,她早已疲憊不堪,四肢綿軟無力…….可聽得屋外隔三差五的炮火聲,神經(jīng)一直松懈不下來,于是便久久不能入睡。
她閉目養(yǎng)神了好一會(huì)兒,索性還是起身下了床。就著門外回廊上掛著的燈籠燈光,白蕓生坐在桌前給自己倒了一杯水。只是這時(shí),恰巧又是一聲炮火落地的聲響,她的手毫無防備地一顫,壺中的水盡數(shù)倒在了身上。
他究竟去了哪里?會(huì)不會(huì)此刻,就在那炮火連天的作戰(zhàn)區(qū)……白蕓生苦苦等了一日,此時(shí)想到這,只覺心跳如麻,思緒攪在一塊,冷汗直冒。
她還有好多話想要對(duì)他說……
她不想他受傷,她還等著他回來……然后親口告訴他,他想要聽的答案。
白蕓生害怕地喃喃道:“你一定要平安回來。”