車窗外泛起晨光，再次踏入天津城，恍如隔世。
    秦嘯川護著蕓生下了車，花園別墅進門的龍沙寶石光禿禿的藤條闖進眼，叫人有些觸景傷情：“從念姐和三哥，有消息了嗎？”
    他意外一愣，繼而長舒了一口氣，不禁握緊她的肩頭：“今早收到的消息，邊境昨日一早便將人扣下了，我已叫高勝鳴著手安排去接她回來。”
    “至于三哥，也有消息了......”緊擰的眉頭此刻才見平緩，心頭的巨石松動，難得如釋重負。
    蕓生欣慰一笑，她到底沒看錯人。只是，他為什么不向六姐和景云解釋清楚，從念姐和三哥的事，但凡有個萬一，他就不怕污名隨他一輩子？
    “你往后，有什么心事，不必一個人硬抗。”蕓生認真想了半晌，忍不住開口：“世間多一個相信你的人，總歸是好事。”
    秦嘯川心頭猛地一震，側目朗聲笑道：“要那么多人信我干什么，我又不是菩薩佛祖。”
    他只要她這一個虔誠的信徒足矣。
    走進闊別已久的大廳，入目的窗簾地毯均換成了淡紫色調的絲緞羊毛織物，想來是女主人鐘愛的顏色。
    蕓生垂下目光，但愿三哥和從念姐能早日平安歸來。
    秦嘯川突地喚她：“好了，念念和小初有保姆照看，你上樓去好好休息。”大帥府遣來的信使此時就候在廳外，幸好高勝鳴機警，令侍從官及時將人攔下。
    見人要走，蕓生反手捉住他的袖口，吳世權一事仍叫她心有余悸。可片刻后，她還是松了手。目光打量起這一室清新靜謐，腦中竟不由聯想到大帥府如今的光景......他何嘗沒有心結，她看得出他的為難。多余的話，不必說。
    “我讓侍從官留下來。”他感受得到她的不安。
    蕓生無意看向門首候著的高勝鳴，抬眸卻道：“叫小高留下來吧。”
    他雖覺有些意外，卻還是點頭應下。
    “你放心，我很快就回來。”躊躇半刻，轉身出口這一句，卻叫人憑空安定下來。
    尚有根刺深深扎在心里，長痛不如短痛，母親的事，還差一個了結。
    三姨太倚坐在大帥府西苑的石亭中，沉靜地翻看著手里的佛經，亭檐上落下兩片殘葉掉進書頁，細碎的雪不一會兒便將鉛字染得濕重，她定睛一看：是個悔字。
    “大命將終，悔懼交至。不預修善，臨時及悔。悔之于后，將何及乎？天地之間，五道分明。善惡報應，禍福相承，身自當之，無誰代者。”
    三姨太逐字逐句在口中低念，自從秦晉山去了前線之后她便開始吃齋念佛。上一代的恩怨不該禍及這一代，饒是自己的敏容不得大帥寵愛，她也不曾妒忌過他們。晉山是個好孩子，李香茗作的孽不該報應在這些孩子身上。
    這偌大的府邸掩藏了多少辛秘往事，只有真正大智若愚的人，方能安安穩穩走到最后。恰好三姨太，便是深諳此道之人。
    “母親。”秦敏容將暖爐塞進三姨太懷里，抽走書道：“陶媽說你今日都念了一上午了，別看了，傷眼。”
    “敏容來了呀？”女兒一雙笑眼生來溫婉，五官不似小六那般火熱艷麗，卻也不是小家碧玉，她抬眸盯得久了，竟越發覺得這孩子同晉山一樣有股子正氣。可這股子正氣穎慧，卻因她不爭不搶的性子生生被女兒刻意收斂掩藏，裝得同她這個無用的母親一樣無用，才換來這一路平安順遂。
    “小今啊，你這怎么三天兩頭都往我這里跑啊。”
    女兒挽緊她的手臂，將頭靠近母親的耳，呵氣笑道：“小今想你了嘛。”這小名一喚，總讓人忍不住撒嬌。
    仿佛只有是小今的時候，她才會感覺到，自己也是有人愛著的。
    “不是前兒個才見過的嗎？你今天又跑回來，同沛珵說了嗎？”三姨太意味深長地問道。
    秦敏容一聽到寧沛珵的名字思緒猛地僵頓，她臉色有些不太好，敷衍回道：“門房會告訴他的。”其實，他才不會管她到哪里去了吧，甚至，他是巴不得她走的。
    三姨太難得數落她：“你這個樣子，寧家主母知道了可了得！等會兒見了小九，我可不留你吃飯，你趕緊給我回去。”
    秦敏容眸中起了水汽，悠悠一轉又藏了回去，嘟噥道：“我找小九還有事兒呢，不急著回去。”
    三姨太抬指轉過她的臉，“你同我說實話，和沛珵吵架了？”
    “沒有。”都這么大個人了，還讓母親擔心自己的婚姻狀況，她就實在太不像話了。道理自己雖都能想得通透，可事實偏偏這么委屈。
    “母親，我今天來，是想問你......想不想離開天津？”她終于切入正題，小聲試探。
    三姨太一怔，愣了許久，無意望見女兒垂下的眼簾，她忽然愧疚不已。
    “小今，沛珵他......”
    “不，他很好。寧家也好。”她極快從容鎮定，“既然小九回來了，大帥府也不再需要母親守著，小今想帶您出國去享享清福。”
    三姨太一眼看穿她的心思，自責道：“是母親不好，當年匆匆逼你嫁了人。”說來聲音變得哽咽，“這輩子狠心只生了你一個，你要是過得不好，我這做母親的該有大半的責任......”
    “小今，你告訴母親，你是不是還想著國外那位先生——”
    “沒有的事。”
    秦敏容極快否認。
    “您的小今是什么性子的人在您面前可藏不住的。外人看我如何溫婉孝順，其實但凡我有丁點兒不愿意，當年就算父親拿槍指著我的腦袋，女兒也不會乖乖嫁進寧家的。”
    她自有一百種法子拒絕嫁給寧沛珵，卻找不到一種法子叫寧沛珵愛上自己。
    “出國去......那安安怎么辦？”她突然掛念起李香茗生日宴上小今和沛珵牽來那個小姑娘，雖然和小今沒有血緣關系，可她看著真是歡喜，總是忍不住想：要是小今和沛珵那個孩子出世了的話，也就比安安小個三歲，能開口叫安安姐姐，也能開口叫她外婆。
    “安安好像同你三哥的女兒差不多大吧，那個病真的治不好了嗎？”三姨太惋惜不止。
    秦敏容出聲寬慰，眼淚卻無聲落到母親肩上。
    “會治好的——”
    她又不是什么歹毒的后媽，自是祝愿安安那小姑娘終有一天能夠開口說話。只是，她永遠也無法聽她叫一聲媽媽罷了。
    “安安的生母回來了。”寧沛珵，也終于能夠如愿以償了。
    從來就是個無比理智的人，于是她失控的眼淚掉了兩顆便見好就收，下一秒彎起一雙明眸抱著母親的手臂輕輕晃著。
    三姨太恍然大悟：“你......你這，那寧家是個什么意思？還準備讓那個女人進門不成？！”她握緊女兒的手，氣得發抖。
    秦敏容一雙笑眼狡黠地眨了眨：“安安本就可憐，寧沛珵要是決定再娶她一次，咱們何不成全？”那語氣輕淡，好似什么她都能放下。
    “小今，你什么意思？”她覺出她話里的意味，不由瞪大了眼睛，仿佛見了什么驚世駭俗之舉。
    “媽媽。”她臉上仍掛著溫溫柔柔的笑意，灑脫道：“我決定同寧沛珵和離。”
    三姨太胸中堵著一團氣，又驚又怒，偏偏那個混蛋女婿還不在跟前。
    氣鼓鼓地拉起女兒起身，女兒卻躬腰笑問：“您要帶我去哪兒呀！”
    三姨太一面走一面失態罵道，“寧家主母有眼無珠就算了，沒想到寧沛珵那混蛋東西也如此言而無信！”
    秦敏容心中微弱的澀意被母親的言語激起波動，愣怔間只見母親回頭，那張素凈的臉上已默默掛起兩行清淚。
    “走，我這就叫陶媽回去替你收拾行李。”
    秦敏容忙拉住她，哭笑不得：“不用了。”母親的陪嫁丫頭去寧家收拾行李，還不得大鬧一場？況且她今日離開寧家時便把所有證件私物都帶上了，本就沒打算再回去。
    “小今！”
    這些年女兒的辛苦隱忍她看在眼里，如今秦季年也已入土為安，家國天下從來就不是她們母女可以參議的事。秦家的枷鎖困了她半生，不該再困住她的小今。她自詡這一生未做過一件壞事，對大帥的感情也多是命運安排下的相敬如賓，可盡管如此，這大半生多數還是不快樂。
    “別怕——寧家誰稀罕誰嫁去，媽媽陪著小今，咱們出國去。”
    秦家的責任，小今付出的代價已經夠了，從今往后，誰也不能再輕賤她的女兒。
    秦敏容感激地抱住母親，陶媽恰時邁著匆匆的步子尋來苑中。
    “太太！小姐！九少爺......”
    陶媽的聲音戛然而止，局促地搓了搓手。真是老了呀，總記不住改口。
    “——少帥到了。”