朱氏便沒反對老夫人的做法，道：“今年因著熙姐兒的關系，沒準許多宴會都會給咱們下帖子呢。娘您這一裝病，可就去不了了。”
    今年跟往年不同。往年上層圈子的邀請帖是絕對不會遞到她們手里的。便是中層圈子的帖子，她們還得想方設法地去求，才能拿到幾張。
    今年別的不說，只說鎮南王府開辦的宴席，她們是鐵定能參加的。
    “以前去參加宴會，是為了府上孩子們的婚事。現在熙姐兒的婚事不用咱們操心，泰哥兒還小，不著急。”老夫人不在意地擺手道。
    見家人情緒穩定，而且已有了對策，趙如熙放下心來。
    她道：“這事其實是北寧女子書院與京城女子書院之爭，我不過是被殃及的池魚。我回去寫封信給尚德長公主和崔夫人。”
    “去吧去吧，趕緊去。”老夫人道。
    趙如熙也沒回自己院子，進了偏廳，先吩咐下人去喚馬勝過來，自己則提筆寫了一封信，把剛才的情形都描述了一通。
    當然，在措辭上，她美化了一下自己，并未說自己受不得平陽郡主的威脅，只說自己感念尚德長公主和崔夫人的恩情，所以拒絕了平陽郡主的邀請。平陽郡主被拒絕后很生氣，她和家人都感覺十分不安。
    寫好信，馬勝也已等在門口了。
    她先簡單將事情跟馬勝說了，叮囑他道：“你到了北寧，先去女子書院找崔夫人，把事情跟崔夫人說了，再讓她帶你去找尚德長公主。送了信后估計進不了城門了，你就在北寧住下吧。”
    “是。姑娘放心，小人一定把事情辦妥。”馬勝行了一禮，匆匆離去。
    趙如熙又去了康府。
    康時霖見小徒弟才回家沒多久又過來了，不由詫異地問道：“出什么事了？莫不是謹妃派人去找你了？”
    趙如熙點頭：“對，是平陽郡主去找的我。”
    她把事情說了一遍。
    “本來我不想得罪人，原打算答應去京城女子書院的。只是她態度太惡劣。我擔心一旦去了那里，她以師長的名義命令我做一些沒底限的事，咱們太過被動，便拒絕了她。”
    康時霖開始也沒想到這一茬兒。被趙如熙一說，他的臉色立刻嚴肅起來。
    “你做得對，拒絕得好。”
    他康時霖一生錚錚鐵骨，清清白白，從不向人低頭。
    要是趙如熙進了京城女子書院，身在屋檐下，不得不低頭。為了小徒弟，他還得對謹妃和平陽郡主忍氣吞氣，那他老人家真要氣死了。
    想到這個，他又表揚了一句：“還是你考慮得周到。”
    “我已寫信給尚德長公主，把事情跟她說了。這本就是她惹出來的麻煩，就由她跟京城女子書院打官司去。我過來就是告知您一聲，免得到時候皇上問起此事，您不清楚。”她道。
    “不行。”康時霖卻搖搖頭，站了起來，“我現在就進宮一趟，把事情跟皇上說說。”
    “不用的，師父。”趙如熙連忙道，“我跟家人商議過了，我祖母說裝病，到時候我跟家人都不參加宴會。想來謹妃和平陽郡主就想找我麻煩也找不著。時間一長，她們也不會揪著這點小事不放，等我再參加童生試后，這事應該就結束了。”
    “得了吧。”康時霖瞪了她一眼，“你知不知道‘先下手為強，后下手遭殃’的道理？告狀就得搶先。等謹妃先吹個枕頭風，就算我跟尚德兩人一起告狀，皇上也不一定偏向你了。到時候謹妃和平陽就可以為所欲為，你豈不是要吃大虧？”
    見趙如熙還想說話，康時霖一擺手，阻止了她開口：“我知道你不想讓我出頭，想讓尚德長公主沖在前面，畢竟麻煩是她惹出來的。但她現在在北寧，想搶先進宮告狀也來不及。你是我徒弟，我萬沒有袖手旁觀，眼睜睜看著你吃虧的道理。行了，別婆婆媽媽的，我走了。”
    說著，他拿了下午畫的那幅畫，徑直出了門，領著下人直奔宮門而去。
    趙如熙心里一暖，再沒勸阻師父。
    康時霖之所以選擇這時候進宮，也是有原因的。
    蕭圪在政事上還算勤勉，也獨寵謹妃。但他身為男人，也需要有自己的娛樂。他常會在這個時候，留親近的大臣一起吃飯，飯后吟詩作畫下棋，直到宮門關閉才會放人離開。
    他心里苦悶的時候，也常會在這時候找康時霖吐一吐苦水，閑聊一番。
    所以康時霖這時候進宮去找蕭圪，再合適不過了。
    宮里，果然不出康時霖所料，此時蕭圪留幾個議事的大臣吃了飯，正叫太監把他的藏畫拿出來，跟這些大臣一起欣賞。
    聽得太監來報，說康時霖求見，他還詫異地轉頭對吳懷寺道：“他老人家今天怎么想著進宮了？”又吩咐太監，“快傳。”
    想了想，他對幾位大臣道：“今天就先到這里吧。大家要想看畫，明日再來。”
    康時霖并不喜歡當他跟父皇的樹洞。所以如果他們不召見，他是不會主動跑到宮里來見他們的。除非有事。
    今天不請自來，肯定是有事。
    見吳懷寺也跟著大家一起行禮告辭，蕭圪也沒有留他，由他隨著幾個大臣一起離開了宮殿。
    不一會兒，蕭圪就看到康時霖嚴肅著一張臉進來，忙問道：“表叔，怎么了？”
    康時霖也不跟他繞彎子，行了一禮道：“皇上，康時霖過了年，就六十有八，也沒幾年活頭了，還請皇上允我將小徒弟留在身邊。”
    “呸呸，大年下的，說什么死啊活的。表叔您身體健康，定然長命百歲。”蕭圪道。
    說完這話，他才又問：“怎么回事？什么叫允你將小徒弟留在身邊？誰跟你搶徒弟了？”
    康時霖長嘆一口氣，把事情說了。
    他道：“你也知道我喜歡清靜，不喜歡麻煩。所以我才去了北寧。在那里，我跟北畫一派的幾人喝喝酒，聊聊天，切磋切磋畫技，不知有多快活。知微雖忙于教畫和念書，只要有空也會去我那里一趟，偶爾還蹭個飯什么的。我兒孫不爭氣，就喜歡這么個孩子，看著她朝氣蓬勃的樣子，我也能多吃兩碗飯。”
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