名字都在榜上了，這個解元跑不了了。當初因為自家姑娘考個縣試第一場第一，就鬧了那么一場大動靜。這次鄉試得了解元，對大晉來說不亞于一場地震。既然大家都會知道，不如他現在嚷嚷出來，好把昨晚憋的心里的話一股腦地說出來，搏個心里痛快。
    昨晚聽大家吹噓自家主子，他什么都不能說，可是憋屈死他了。
    現在他家姑娘，是解元，哈哈，是解元了，比所有參加鄉試的大老爺們都厲害，看誰還在他面前嘚瑟。
    他這么一嚷，看榜的人“嗡”地一聲就炸了。
    “什么？”
    “這怎么可能？”
    大家都不約而同地看向紅榜最上頭的名字，上面明明白白寫著“趙如熙”三個字。
    “趙如熙？應該是同名同姓的吧？”
    “對，肯定不是那個知微居士。知微居士是個十幾歲的小姑娘，聽說還是半道里認回來的，原先在鄉下連書都沒得讀，怎么可能中舉，還是解元？”
    “可不是？畫畫厲害還有可能說是天賦太高；科舉沒有十年寒窗，再如何聰明也不可能考上解元。”
    大家都異口同聲地否認著。
    倒是有一個聲音弱弱地道：“我倒是聽說有一個女子參加了鄉試，好像就是趙知微。”
    不過這人也知道這話容易犯眾怒，不敢大聲說話，只小聲嘟噥，沒掀起什么大浪。
    不管是考上的，還是沒考上的，大家都不愿意承認自己或自家主子不如一個小女娃子，眾口一詞地把趙如熙否認了，最后取得共識。
    既然所有人都認為這事不可能，那就鐵定不可能。
    大家的心理得到了安慰，正想找剛才亂叫的那小子的麻煩，卻不想小樂是個機靈的，他早在叫嚷的時候，就打定了快速溜走的主意。話聲未落，他趁著大家發呆的功夫，就從人群里鉆了出去。
    在紅榜帖出來后，考上的、沒考上的，都塵埃落定，許多人趕著回去報信，有些人往外走，有些人往里擠，人群再也不像原先那般擁擠得厲害，松散了許多，這給了小樂機會。連對他最為關注的舞墨都沒揪到他的衣襟，回過神來就發現小樂沒了蹤影。
    找不到小樂，大家也沒在意。自己的喜怒哀樂還管不完呢，誰有精力去管別人的事？
    衙役報喜是有賞錢的。而且京城還不比別處，這里富貴人家多，世家大族一高興，幾十、上百兩賞錢都常見，可不是鄉下人家能比的。報喜絕對是個再好不過的美差。
    所以京城府尹那邊除了當值的，其他衙役都出動了，早在白榜帖出來時他們就得了消息，分區分工，以最高的效率，最快的速度給考中的人報喜。多跑一家，就多得一份賞錢。
    小樂這里從人群里擠出來、撒丫子往綏平伯府跑的時候，那頭跑得最快的三隊衙役已經把前三名的報喜任務分了。等小樂跑到伯府附近的巷子時，就看到衙役往這邊來了。
    小樂知道，他報喜在衙役前頭，那賞錢絕對是不一樣的。可如果報在后頭，伯爺、夫人雖看在他辛苦一晚的面上會給賞錢，但賞錢不會太多。
    他頓時急了，拼了老命往前跑，終于趕在衙役前面進了伯府，一路往前沖。門房看到他回來，還想問他話呢，就看到小樂咧著嘴一路沖進去了。
    “嘿，這小子……”門房頓時高興起來，“看小樂這樣子，咱們伯府怕是有喜事了。”
    另一個門房剛要開口，就聽巷子里傳來一陣敲鑼打鼓的聲音。
    “又是哪家中舉了？咱們這一帶還有誰家也去考了鄉試？”他問道。
    同伴卻顧不上他了，指著越來越近的衙役，結結巴巴地道：“是、是來咱們府上的。”
    綏平伯府和隔壁鄰居都占地挺大，這條巷子就只有幾戶人家。其他幾家沒聽說有參加鄉試的，也就他家姑娘才考完，等著放榜。再聯系剛才小樂進去時的那模樣，門房還有什么不明白的？
    他站了起來，扔下一句：“你在這兒守著，我去稟報伯爺、夫人。”話聲未落，人已跑出去老遠了。
    剩下的門房罵道：“狗東西，就會取巧兒。”這時候去報喜，可是有賞錢的。
    罵完，他又嘟噥了一句：“跑得再快也沒人家小樂快。”
    按理說小樂這樣的小廝，沒有主子的傳話是不允許進二門的。
    但今天特殊，垂花門守門的婆子都知道小樂是去看榜去了。
    這會兒見他飛跑回來，臉上還帶著笑，婆子們就知道有好消息，也知道伯爺、夫人急于知道消息，不敢攔他，由著他跑進去了。不過還是派了一個人跟著，免得出事擔責任。
    趙元勛和朱氏互相安慰了一番，又去安撫了老夫人，但這心里總還抱著一絲希望。兩人都呆在老夫人院里，沒心思做別的，有一搭沒一搭地說著閑話。
    這會兒急聽院門口有丫鬟驚喜的叫聲，還依稀聽到了小樂的聲音，兩人都激動地站了起來。
    老夫人這會兒正喝茶呢，急得差點沒嗆著，還是玳瑁接了她手中的茶盞，給她拍背，這才好些。
    老夫人站起來，朝門口看去，就見小樂跑進來了，可因為跑得太急，喘得上氣不接下氣，根本說不了話。旁邊趙元勛和朱氏一個勁兒地問他：“怎么樣？姑娘是不是中了？”
    小樂猛地點頭。
    “中了？真的？”
    小樂又點頭。
    “哈哈，中了中了。”趙元勛高興得不知如何是好。
    朱氏則直接紅了眼眶，用手帕捂著嘴，眼淚奪眶而出。
    “是……是解元。”小樂好不容易喘上了氣，“咱們姑娘，是頭名解元。”
    “啥？你說啥？”趙元勛一把握住小樂的肩膀，“你剛剛說啥？解元？姑娘考了頭名，是解元？”
    小樂又猛地點頭。
    “這、這……我不是在做夢吧？夫人，你掐我一下。”趙元勛不敢置信地道。
    朱氏正想伸手，就聽一個丫鬟飛快地跑了進來，叫道：“老夫人、伯爺、夫人，衙役來報喜了。咱們姑娘中了頭名解元。”
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