“我們村跟上頭兩個(gè)小村不是一個(gè)里正管的。里正們也要面子呢，所以就任由我們爭(zhēng)。”老漢嘆了一口氣。
    每一百一十戶都有個(gè)里正。這一處人口密集，村落眾多，有兩個(gè)里正很是正常。
    只是里正本應(yīng)該是調(diào)停矛盾的，現(xiàn)在卻由著村民爭(zhēng)水，實(shí)在是不合格。
    趙如熙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看了陳康一眼。
    陳康明白趙如熙的意思，額上隱隱有些汗。
    南陽(yáng)周邊二十三個(gè)里正，都是他親手挑選出來(lái)的。當(dāng)然，這個(gè)挑選，除了看人是否能干、還要看每年給他上供多少錢(qián)。
    這些錢(qián)，以前都有分給蔡耀宗，所以他跟蔡耀宗遇到這種問(wèn)題，只要不是鬧得太過(guò)，就都睜一只眼閉一只眼。可現(xiàn)在遇著趙如熙，就有點(diǎn)不好辦了。
    等到他們跟這老漢告辭，離開(kāi)了這邊田地，陳康這才跟趙如熙解釋道：“其他村落都不存在這種問(wèn)題，就這兩個(gè)村子的村民有宿怨。王家村曾有一個(gè)出嫁女在槐樹(shù)村被婆婆打死，村里人來(lái)討公道，雙方起沖突，王家村人又把槐樹(shù)村的人打死了一個(gè)。兩個(gè)村子就積下了仇怨。所以遇著點(diǎn)小事就起爭(zhēng)執(zhí)，里長(zhǎng)們都?jí)翰蛔。静皇莿偛拍莻€(gè)老漢說(shuō)的那樣，因?yàn)槊孀泳腿斡伤麄兿喽贰！?br/>     趙如熙點(diǎn)點(diǎn)頭，不置可否。
    見(jiàn)趙如熙沒(méi)有再追問(wèn)下去，陳康松了一口氣，心里還想著，趙如熙就算人聰明、有背景又如何？終是涉世未深的小姑娘。有什么問(wèn)題，說(shuō)幾句話就能糊弄過(guò)去。
    這么想著，他就聽(tīng)趙如熙道：“咱們?nèi)ゴ遄永镒咭蛔甙伞！?br/>     趙如熙來(lái)這里走，除了看一看下面的田地、水利以及墾荒情況，就是想見(jiàn)一見(jiàn)這些里正。在前兩天去過(guò)的地方，她已經(jīng)見(jiàn)過(guò)三個(gè)里正了。
    因此陳康對(duì)于她提出來(lái)的要求并不意外。
    他們站的這個(gè)地界是屬于王家村的，一行人走了一段路，進(jìn)了王家村。
    進(jìn)了村一眼看過(guò)去，就看到一座氣派的宅子。說(shuō)是氣派，倒不是說(shuō)它有趙如熙城里宅子那種面積和雕梁畫(huà)棟的精美，而是在一片灰撲撲的泥磚屋子里，那座圍墻高高的青磚大磚院子顯得十分氣派。
    “那就是里長(zhǎng)王厚德家了。”陳康介紹道。
    趙如熙瞇了瞇眼：“他家還是挺有錢(qián)的嘛。”
    “王厚德的爹王家興是個(gè)秀才，曾去京城做了半輩子的掌柜，積攢了錢(qián)財(cái)回鄉(xiāng)買(mǎi)了田地、建了宅子。所以他家的宅院比其他人都好。”陳康笑道。
    “王家興在京城見(jiàn)多識(shí)廣，為人也公允，回到家鄉(xiāng)定居后，村里人便選他做了里正。王家興死后，王厚德又被村里人選做了里正。”
    村里很多人下地去了，但村里還有一些老人小孩兒。見(jiàn)了一行衣著光鮮的人進(jìn)村，大家都好奇地圍了過(guò)來(lái)。
    有人認(rèn)出了陳康，見(jiàn)他跟侍候主子似的殷勤地跟在一個(gè)容貌十分漂亮的不知男女的人身邊。有一個(gè)老漢就壯著膽子好奇地問(wèn)道：“陳經(jīng)承，這位貴人是誰(shuí)？”
    陳康也不隱瞞，回道：“這位是新來(lái)的同知大人趙大人。”
    趙如熙朝四周拱了拱手，道：“各位大爺大娘好。”
    大家還沒(méi)來(lái)得及回答，就聽(tīng)一個(gè)聲音在前面響起：“前面可是陳經(jīng)承？”
    趙如熙抬頭一看，就見(jiàn)一個(gè)胖胖的中年男人小跑著過(guò)來(lái)，整張肉臉上堆起熱情的笑容：“怪道早上喜鵲喳喳叫呢，原來(lái)是衙門(mén)里的大人們來(lái)了。”
    嘴里說(shuō)著話，他眼睛在人群里掃視一轉(zhuǎn)，最后目光停留在了趙如熙身上。
    陳康不待他再說(shuō)話，就趕緊介紹道：“趙大人，這是王家村的里正王厚德。”
    他轉(zhuǎn)頭又對(duì)王厚德道：“王里正，這是新來(lái)的同知大人趙大人。”
    王厚德趕緊朝趙如熙拱手，本來(lái)就不大的眼睛笑得瞇成了一條縫：“趙大人，小人王厚德，王家村的里正。往后還請(qǐng)趙大人多多關(guān)照。”
    “王里正。”趙如熙笑著抬手回了一禮。
    南陽(yáng)新來(lái)的同知趙大人是個(gè)女官，估計(jì)這個(gè)消息早已傳到了各位里正的耳里。趙如熙今天見(jiàn)了幾位里正，對(duì)于她是個(gè)女子、年紀(jì)還不大的情況，里正們似乎一點(diǎn)兒也不吃驚。
    這位王厚德也是如此。除了最開(kāi)始的好奇，之后就沒(méi)再露出半分端倪，熱情地領(lǐng)著眾人進(jìn)了家門(mén)，叫下人奉上茶水點(diǎn)心，然后回答起趙如熙的問(wèn)話來(lái)。
    兩人剛說(shuō)了幾句話，門(mén)外就傳來(lái)一陣喧鬧聲。
    王厚德一團(tuán)和氣的臉一下子沉了下來(lái)，對(duì)侍立在一旁的管家道：“去看看，發(fā)生了什么事。”
    趙如熙看向周春，見(jiàn)周春微不可察的點(diǎn)了點(diǎn)頭，她站了起來(lái)，道：“我還是一起去瞧瞧吧。”說(shuō)著不等王厚德和陳康反應(yīng)，她就直接朝外面走去。
    “哎，趙大人……”王厚德叫了一聲，見(jiàn)趙如熙置若罔聞地往外走，他求救一般地看向陳康，陳康朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著站起來(lái)也追了出去。
    此時(shí)門(mén)外已里三層外三層圍了許多人，而人群中間，有一對(duì)中年夫妻正跪在那里哭喊道：“青天大老爺，請(qǐng)為我們做主啊。”
    一看到這兩人，王厚德的臉色就變得極為難看。
    他放慢腳步落趙如熙一行人在后面，轉(zhuǎn)頭咬牙切齒地低聲問(wèn)管家：“我不是叫你們把他們夫妻倆看住嗎？怎么讓他們跑到這里來(lái)鬧？”
    管家張惶失措：“小人把家里的三個(gè)家丁都派了出去，直接把他們夫妻倆綁到了后山山洞里。這會(huì)兒不知那三個(gè)家丁在做什么，怎么把這兩人給放回來(lái)了？”
    王厚德鼻子都?xì)馔崃耍骸澳銌?wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)？”
    管家剛想去找那三個(gè)家丁問(wèn)問(wèn)情況，腳剛抬起來(lái)，感覺(jué)不對(duì)，又止住了腳步，看看正跪在門(mén)口的兩人，問(wèn)王厚德道：“老爺，現(xiàn)在怎么辦？”
    王厚德雖然生氣，倒沒(méi)有如何驚慌。
    他吩咐道：“你叫太太拿二百兩銀票給你，偷偷塞給陳經(jīng)承。”
    “是。”管家領(lǐng)命，趕緊退了回去，去找王厚德的妻子拿銀票。
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