原本年關將至的時候是不宜成婚的，近日里京城內外忽然刮起這一陣風，言說今年臘月廿四是百年不遇的上上吉日，能在這一天成婚，則新人百年好合，將來兒孫也得洪福齊天。
百姓們信這個不奇怪，連王上都在剛剛進了冬月的時候，將自己最寵的侄女邵仁郡主許給了驃騎大將軍之子。
且不說郡主寵勝公主，就是尋常王室女結親也須得半年，行六禮、備嫁妝、拜祖廟，怎么著今年也來不及了，誰知王上就真聽了這方士的話呢？
最后京城人人皆知今年臘月二十四是個好日子，王侯世家光親事提前的就有好幾家。
就因為這一件事，從公侯伯爵到商賈書生，徹底熱鬧起來。
世家們因此成婚的倒是沒有幾家，只是這富貴閑人里頭實則人人都是驚弓之鳥一樣，人云亦云，生怕自己哪日跟不上眾人的節奏了。
幾家迎親的幾家送親的，那么去賀親送禮的就有幾十家上百家了。
看人家結親不要緊，自家如何不慌？赴宴自然都帶著自家兒女，而且能進一個府門里去賀親的，八成是家世相當、門當戶對，成婚宴到最后也成了親戚們的相親宴。
父母們明著忙，各個府里的公子小姐們暗著也沒閑。
邵仁郡主馬上要嫁人，以后成了相夫教子的人婦，這“京城第一美人”的名號就要讓出來了，各家的閨秀以往是畏懼王上的圣意不敢去爭，實則心里頭哪個是服氣的，如今還不個個迎風招展，哪怕迎的不是東風而是夾帶著雨雪的冬風……
“姑太太走的時候看著面色是不太好。”
“不必管她。”京郊云陽郡，昌平，王家。大小姐王春苗低著眼眉，又吹了吹手里的藥，卻并不曾喝下去。
“方才……姑太太還提了要給您定親呢。說是臘月二十四是吉日，她看好了左鄰賈侍郎的二公子，還有文平街最中央的那位，退下來的老翰林的孫兒……”
穗兒連著說了一串官職和人名，她既聽不進去，也不怎么在意。
“年下的賬都下來了，過午我們去走走，有些鋪子該過年假就讓他們關了門歇著。”
穗兒又遞上來一枚丸藥，忙壓低了聲音慌道：“噓，小姐又說錯話了，咱們生意人家不能提關門這兩個字的，只說讓伙計們歇歇就是了。”
春苗似是覺得那藥苦，兀自品了好久才開口，“好，歇歇。”
王家長房無子，小姐理家，雪天剛放晴正是冷的時候，午后街上除了掃雪的，更是沒什么人，下人勸了一番說她身子弱，不如明日天暖了再去，小姐卻硬上了車。
“人少更好，張嬤嬤別去了，”身后只有一個略上了年紀的老仆婦，聞言行了一禮謝過，其余人繼續跟著，她又道：“你們都留意別摔了，挑好路走。”
于是一行人浩浩蕩蕩的往西大街去了，昌平雖是小縣，卻因與京城不分彼此，顯得比別處富貴，王家便是這富貴中的富貴人家，據說昌平十幾條街上一半的鋪子都姓王，王家還坐擁數百畝的田地與莊子，所在之處本是縣郊，多年以來卻被稱作王莊鎮，甚至這些年連縣衙府衙都認了，獨門獨戶坐擁一鎮，足見其勢大地廣。
“小，小人請小姐安。”春苗坐于米鋪中央火爐旁翻著賬本，新來的掌柜本在后面理貨，聽得她來了就趕忙要出去，掀著門簾看了一炷香的功夫，越看越覺得心慌，連忙過去跪安。
春苗眉頭一蹙：“快起來。”
一旁老管家吳用連忙站出來解圍，“咱們小姐最是和善的，你跪著做什么，快快起來。”
那人雖然聽話站起來，但還是在一旁瑟縮侍立，連眼睛也不敢眨巴了一樣，可眼前這東家小姐卻越發看得仔細。
“……你放開……放開！”
“小爺看得起你，你躲什么……”
不大的米鋪里凈得出奇，對面卻越來越吵鬧，春苗一甩賬本，那掌柜嚇得一哆嗦，誰知人卻往對面去了。
直到浩浩蕩蕩一堆人都出去了，掌柜這才敢跟老伙計嘀咕：“哎呦，這叫面善吶？我可沒看出來，十四五歲的姑娘家，哪有這么冷靜厲害的性子。”
老伙計旋即大笑：“掌柜的心虛什么？難不成是貪了酒錢？”
“可不敢渾說！”掌柜的似是被嚇壞了，“誰敢貪什么酒錢，不過是頭一回交年賬，心里不大踏實罷了。”
“哈哈，掌柜的別怕，小姐真是個和善的，平日里最是體貼我們下人。”一旁的小伙計走上來搭話，“你別瞧她雖耳聰目明瞞不住，但比老爺可大方許多，是個雪中送炭照應窮苦人的。”
見掌柜面上仍不大好看，老伙計又道：“小姐也是個可憐人，自小沒了娘親，連個親哥哥親兄弟也沒有，許是常年有病痛擱在身上，這才不大愛笑。”
對面是一家傘鋪，店面比那米鋪更小，本來人都快塞滿了，春苗一來，伙計們還是手足無措的過來迎：“小姐要么等一等，里頭來了位貴客。”
管家吳用看了看不遠處停著的車駕，立刻俯在她近處悄聲解釋：“日前聞說咱們郡上撥給了新封的慎郡王，年后便要來上任，應當照例要來巡游的。小姐瞧屋里那人面如冠玉，衣著不凡，想必便是……
“我看你衣衫破舊，恐怕連筆墨也買不起，何不從了我？”
錢小爺今日心情不錯，禮部交代了他巡游之禮后，他樂得玩耍，打馬便來了。為了維持一貫的風流倜儻，云陽郡作為他頭一塊封地，今朝頭一回來，自然少不了要留下一樁風流韻事。
可他轉了幾條街，許是天太冷，長得周正的姑娘都不出來，只好退而求其次，瞄上了一個文弱書生。
“一百兩銀子，一晚。”錢小爺臉上的笑極具魅力，“這可是偌大的昌平人人都求不來的好事，莫要猶豫了。”
只見那書生原本白凈的面孔漲的赤紅，羞憤難當：“小生日日熟讀圣賢書，絕不為區區金銀，行此，行此茍且之事！”
錢小爺被他這氣節嚇了一跳，摸了摸鼻子，收了折扇：“那便算了，”
話還沒完，卻見門外一位姑娘硬要進來，后頭還跟著一個攔著的老人，口中喊著小姐，似乎很怕她進來。那小姐生的瘦弱，走路卻不扭捏。
隨行的侍衛們立刻上去攔著，卻見那姑娘甚是不在意的瞟一眼，冷冷一句：“我是這鋪子的東家。”
侍衛一聽這話，也不好相攔了，于是錢金貴便看著人一步步走來，站到了他面前。
“都愣著做什么？”吳用慌忙也跟上來，“小姐來查賬，還不準備著。”
于是店里的人都松了一口氣，忙活起來，錢金貴忍不住笑了，這小小的姑娘竟然如同他們這一屋子人的救星一般，他正要開口，照例問問名字，什么芳齡幾何，我曾見過之類的話都到嘴邊了，誰知姑娘卻來了一句：
“一百兩黃金，一晚。”
錢小爺虎軀一震，當場嗆住，反應了一瞬才道：“……既如此，我怎么好意思跟姑娘搶呢，”又討好一般的再笑笑，不見姑娘抬頭不死心似的，絲毫不收斂自己紅果果的目光。
姑娘不是一般的姑娘，自然不是一般的討好就能打發的，錢小爺笑還沒收住，就被叫到名字了。
“我說的是你。”春苗轉過來，“百兩黃金，你可愿意？”
錢小爺原本凍得粉紅的鼻尖上汗都冒出來了，說實話……他愿意，百兩黃金呢，但方才才領教過氣節二字，寒門書生尚且如此，他堂堂大夏郡王，當朝皇孫，也斷斷……不能為了金銀行此茍且之事，吧？
“咳……”錢小爺又打開扇子略扇了扇，才道：“姑娘嬌妍如花，氣質又典雅端方，實在令在下傾慕，只是此事還需從長計議。”
此話一出，莫說一旁兩家的伙計們、一旁幾個百姓，就連他自己帶來的侍衛們都大皺其眉，人家這般羞辱，他卻還為美色所惑，實在是個紈绔。
“既如此，便請吧。”
姑娘已經坐下去看賬了，錢小爺驚奇，自問從見了她就收斂了一身浪蕩之氣，她倒也看了自己一直自信非常的俊顏，竟然……竟然不為所動么？
“不著急，敢問姑娘芳名？”
一旁都是看熱鬧的人，眼瞧著熱鬧要來了，姑娘好像并不想如他們的愿，“把人趕一趕。”
這可是郡王，將來云陽的主公，后頭侍衛們面色不善，早站出來躍躍欲試，想要拔刀相向。
錢小爺也有恃無恐，姑娘太有趣了，他就不信還嚇不住她了。
誰知管家吳用一早便看出了端倪，早跑去對面，于是米鋪的五六個伙計也硬著頭皮圍上來。
錢金貴抬眼瞧了瞧，反正自己帶來的十幾個侍衛都五大三粗，他甚是得意：“姑娘，你多大了？是這昌平人嗎？”
姑娘依舊不為所動，錢金貴覺得自己的心都跳得快了，這世間還有姑娘能不搭理他？
“若不是昌平的，總歸是這云陽人吧，你可知道我……本王是誰嗎？本王年后……”
錢小爺的聲音戛然而止，因為一個貼身的侍衛小心翼翼地拽了拽他的袖子，結果他看見了門外黑壓壓的越聚越多的伙計。
原本只是兩個鋪子十幾個伙計，如今怎么……上百人也有了。
吳用還在巷子上一家家的喊人，大家不明所以的都圍過去，卻見錢小爺在重重護衛之中鉆進了車駕，馬不停蹄的往街口去了。
外頭人聚人散，春苗只坐著不動，雖然面色不大好，但還是周到的了了十幾個鋪子的賬，吩咐一半的伙計回家歇歇，另有一半節年上用得著的鋪子，又發了賞錢。
于是在一片贊美聲中，她神色淡淡的回了王莊。
可是，進了宅子就被張嬤嬤攔下，“老爺聽說了白日里的事，生好大的氣。”
“嘖，”春苗整個人像是染上了一抹愁色，“那，先喝了藥再去請安吧。”
結果回了晚楓院還沒半個時辰，穗兒親去熬藥，剛剛熬好，卻見沈姨娘身邊的香兒親自來了。
“老爺非要即刻就見小姐，姨娘攔都攔不住。”
“爹爹在哪呢？重荷軒？”
“不是，若在姨娘那里倒好了，”香兒氣喘吁吁，“正在家祠門口，手里拿著杖子呢，姨娘特意囑咐讓我來先瞧瞧小姐，問是不是咳疾又犯了。”
春苗微怔，卻并沒有咳嗽一聲。
香兒又道：“左右今日天冷，奴婢瞧著姨娘的意思，是要小姐咳幾聲，免得……免得待會兒真打到身上……”