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    王子泰的尸體就擺放在賈府大堂上，賈詡的臉色鐵青，負(fù)手而立，一言不發(fā)。
    曹朋隨著賈穆走進(jìn)來(lái)，先是與賈詡見(jiàn)了禮，而后走到王子泰尸體旁邊，蹲下身子仔細(xì)查看。
    “是被人下毒致死。”
    賈詡走到曹朋身邊，咬牙切齒道：“正午時(shí)他出門(mén)飲酒，回來(lái)后便感覺(jué)到各種不舒服。
    當(dāng)時(shí)就有人找來(lái)了先生為他診治，可還是晚了一步……我派人去他平日里常去的那家酒樓查問(wèn)，那家酒樓倒是沒(méi)有任何問(wèn)題。但其后廚的一個(gè)伙計(jì)卻不見(jiàn)了蹤影，想來(lái)便是那下毒之人。
    王子泰來(lái)許都之后，深居簡(jiǎn)出。
    他的身份和來(lái)歷，除你我之外，也只有主公和文若知曉。
    而他平日作息也頗有規(guī)律，除了在那家酒樓吃酒之外，其余都是呆在府中……對(duì)方顯然已經(jīng)摸清楚了他的情況，估計(jì)已經(jīng)觀察了許久。據(jù)那酒樓的掌柜說(shuō)，失蹤的伙計(jì)就是本地人，而且在酒樓已經(jīng)干了近半年……友學(xué)，我以為在這許都城里，說(shuō)不定有劉闖的耳目存在。”
    劉闖在許都有耳目，絕不是什么秘密。
    就如同曹操在燕京也有耳目一樣，大家都心知肚明。
    只是，賈詡說(shuō)的‘耳目’另有所指。他隱隱感覺(jué)到，在許都城中有一支肉眼無(wú)法看到的力量，在默默的觀察著所有人的動(dòng)靜。換句話說(shuō)，賈詡雖不知道黃閣的存在，卻已經(jīng)有所覺(jué)察。
    曹朋聞聽(tīng)，心里不由得一咯噔。
    他明白賈詡的意思，王子泰被殺，顯然是對(duì)方有預(yù)謀的進(jìn)行。
    要說(shuō)起來(lái)，他們對(duì)王子泰的保護(hù)已經(jīng)是非常嚴(yán)密，卻依舊被劉闖找到，并且無(wú)聲無(wú)息的將之除掉。
    這絕不是一兩個(gè)耳目能夠做到的事情，劉闖在許都城中，必然隱藏著一支龐大的力量，否則絕不可能這么容易就找到了王子泰，并且將之毒殺。王子泰的研究，已經(jīng)到了關(guān)鍵……火藥的配比，也漸趨成熟。只差最后一步，說(shuō)不定他就能研制出天雷火。可就在這個(gè)時(shí)候，王子泰被毒殺，更使得賈詡前功盡棄。換一個(gè)人繼續(xù)研究，未必能夠在最短時(shí)間研制出來(lái)。
    如此一來(lái)，天雷火的研制周期必然隨之延長(zhǎng)……
    這一切倒還都不算太重要，最重要的是劉闖在許都的執(zhí)行力，令賈詡心驚肉跳。他可以這樣除掉王子泰，也有可能解決其他人，包括賈詡在內(nèi)。這等于是在他頭上懸了一口劍，令他寢食難安。可賈詡又不知道該從何處下手，才能從近二十萬(wàn)人口的許都城里，找出那個(gè)黑手。
    賈詡向曹朋看去，卻見(jiàn)曹朋也露出擔(dān)憂之色。
    “先生，若不然……”
    “不可！”
    賈詡不等曹朋說(shuō)完，便擺手拒絕，“大動(dòng)干戈，只可能是令許都更加混亂。
    劉闖在許都城里一定有一個(gè)極其周密的組織，甚至有可能直接和燕京聯(lián)絡(luò)，并聽(tīng)從劉闖的調(diào)遣。我們不能大張旗鼓，否則定會(huì)打草驚蛇。只能秘密查找，相信總能找到一些有用的線索。”
    賈詡既然這么說(shuō)，曹朋也不好再說(shuō)什么。
    “先生，我過(guò)兩日便要前往虎牢關(guān)。”
    “哦？”
    賈詡先一怔，旋即輕輕點(diǎn)頭，“友學(xué)去虎牢，還要多加小心才是。
    闖兒奸詐，手下更有諸多能人。單憑你一人，恐怕也難以抵擋……這樣吧，我讓賈穆隨你同行。他雖說(shuō)資質(zhì)愚魯，但也能有些用處。至少在行軍打仗的時(shí)候，可以令你無(wú)后顧之憂。”
    曹朋聽(tīng)罷，連連點(diǎn)頭。
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    當(dāng)下，曹朋告別了賈詡，心事重重離開(kāi)賈府。
    他又連夜拜訪了卞夫人和荀夫人，把曹彰三人的事情與兩位夫人說(shuō)明。
    卞夫人一開(kāi)始是不太贊同曹彰出征。可是在曹朋的勸說(shuō)下，她轉(zhuǎn)念一想，覺(jué)得也不是沒(méi)有道理。
    不同意曹彰出征又如何？
    這小子膽大包天，弄不好又要來(lái)一次翹家。
    若真如此的話，卞夫人可是真不知道該如何是好。有曹朋照看著曹彰，至少不會(huì)太過(guò)危險(xiǎn)。
    想到這里，卞夫人也就同意了曹朋的意見(jiàn)。
    不過(guò)，在荀夫人那邊，曹朋卻遇到了極大的阻力。
    對(duì)于郭奕上次的翹家行為，荀夫人惱怒異常。特別是郭奕居然還裝作小兵，親自上戰(zhàn)場(chǎng)，荀夫人更是后怕不已。這次郭奕想去虎牢關(guān)，荀夫人自然不會(huì)贊成。哪怕是曹朋再三勸說(shuō)，荀夫人也是不肯吐口。無(wú)奈之下，曹朋只好找到了荀彧，在荀彧的勸說(shuō)下，總算是讓荀夫人點(diǎn)頭。
    在說(shuō)服了荀夫人之后，曹朋也差不多準(zhǔn)備妥當(dāng)。
    當(dāng)下，他率八千兵馬自許都開(kāi)拔，浩浩蕩蕩，直奔虎牢關(guān)。
    虎牢關(guān)，位于汜水之畔。
    西周穆王在這里牢困猛虎，故而得名虎牢。他隸屬于成皋所治，南連嵩岳，北瀕大河，山嶺交錯(cuò)，自成天險(xiǎn)，有一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)之勢(shì)，素來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。一部三國(guó)演義，一個(gè)三英戰(zhàn)呂布的故事，使得虎牢關(guān)在后世聲名顯赫。不過(guò)，在真實(shí)的歷史上，卻沒(méi)有這么一個(gè)典故。
    虎牢關(guān)也就是汜水關(guān)，不過(guò)那是在唐以后的名字。
    在這里，留下許多在后世劉闖的故事……三英戰(zhàn)呂布，溫酒斬華雄，也成就了一代武圣關(guān)羽關(guān)云長(zhǎng)的威名。
    可事實(shí)上呢？
    虛構(gòu)，始終都是虛構(gòu)。
    沒(méi)有三英戰(zhàn)呂布，也沒(méi)有溫酒斬華雄。
    歷史上殺死華雄的是孫堅(jiān)，絕不是關(guān)二爺。
    曹朋率部抵達(dá)成皋之后，便立刻下令，加緊休整虎牢關(guān)城。
    虎牢自秦漢設(shè)置，已有數(shù)百年的歷史。自董卓之亂以后，虎牢關(guān)已透出破敗之色。曹朋抵達(dá)虎牢，第一個(gè)命令就是加強(qiáng)虎牢城墻的修繕。他很清楚，劉闖手中有一種名為絞車弩的武器，等閑城墻，根本頂不住那絞車弩的攻擊。若不把城墻加厚，加高，只怕會(huì)有**煩。
    “姐夫常有奇思妙想，其手下更聚集了一眾能人。
    若他真打到了虎牢關(guān)下，單憑這城墻未必能夠守住……若要在此獲勝，唯有與之野戰(zhàn)，從正面將之擊敗。”
    要說(shuō)對(duì)劉闖的了解，曹彰不遜色于任何人。
    想當(dāng)初，他在遼東住了一年多，跟著劉闖的時(shí)日也很長(zhǎng)。
    內(nèi)心里，曹彰很喜歡劉闖這個(gè)姐夫。可惜，世事無(wú)常！老天爺注定了劉闖和曹操成為敵人，也使得曹彰別無(wú)選擇。也正是這樣，曹彰才格外用心，與曹朋講述劉闖事跡，也好讓曹朋有所準(zhǔn)備。不過(guò)，曹朋對(duì)劉闖同樣了解……早在建安七年，他就把劉闖視為心腹之?dāng)场６窨梢院蛣㈥J面對(duì)面的來(lái)一場(chǎng)交鋒，也是曹朋心中所愿，甚至感到了一種莫名的激動(dòng)。
    “夏侯將軍，今在何處？”
    “五日前，夏侯將軍已兵抵懷縣。”
    曹朋輕輕點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那河內(nèi)賊軍，有何動(dòng)靜？”
    “尚無(wú)動(dòng)作。”
    “可見(jiàn)到劉闖蹤跡？”
    “回稟朋公子，劉闖似乎并未出現(xiàn)在河內(nèi)。”
    “再探！”
    曹朋擺手，示意那斥候退下。
    郭奕忍不住問(wèn)道：“兄長(zhǎng)，何以認(rèn)為那劉闖會(huì)在河內(nèi)？”
    “劉闖此人，好行險(xiǎn)招。子文也說(shuō)過(guò)，他逢戰(zhàn)爭(zhēng)先，以激勵(lì)士氣。
    今河北之戰(zhàn)越發(fā)熾烈，主公近二十萬(wàn)大軍猛攻冀州，可是劉闖至今沒(méi)有出現(xiàn)，頗有些不尋常。他這次行釜底抽薪之計(jì)，意圖自河內(nèi)渡河，來(lái)接觸憂患。這種情況下，他越是沒(méi)有出現(xiàn)，就越說(shuō)明，他就在河內(nèi)……人言劉闖，必說(shuō)他有飛熊之勇，殊不知姜尚以有飛熊之名，開(kāi)創(chuàng)大周八百年基業(yè)。若我說(shuō)此人，更似毒蛇，更善于隱忍，不動(dòng)則已，一動(dòng)必然狠辣。”
    郭奕沉默不語(yǔ)……
    他發(fā)現(xiàn)，自己可能真的小覷了劉闖。
    那個(gè)人連自己老爹都絞盡心思的想要算計(jì)，結(jié)果卻成了他階下之囚，又豈是善與之輩？
    自己之前在內(nèi)黃立下了一些小功勞，卻有些飄飄然了……要知道，當(dāng)時(shí)郭奕對(duì)付的只是張郃與沮鵠，如果換一個(gè)人，他那天的計(jì)策未必能夠派上用場(chǎng)。更不要說(shuō)，那劉闖可謂百戰(zhàn)百勝。
    這樣一個(gè)對(duì)手，自己又有什么資格去輕視？
    想到這里，郭奕對(duì)劉闖的好奇，也不由得加深許多……
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    建安九年七月中，曹操?zèng)Q意向界橋發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。
    他下令，命曹純阻擋住郭援的兵馬，而后親率大軍，以曹彭為先鋒，向界橋猛攻。
    而荀諶對(duì)曹操的攻擊，絲毫沒(méi)有在意。
    他只是下令駐守界橋的呂岱堅(jiān)守不出，而后自己則繼續(xù)坐鎮(zhèn)在內(nèi)黃，督戰(zhàn)茀陽(yáng)聚之戰(zhàn)……
    冀州的戰(zhàn)事，也變得越發(fā)激烈。
    與此同時(shí)，在虎牢關(guān)的曹朋心里，則生出一種莫名的焦躁。
    “賊軍兵發(fā)懷縣？”
    他得到從懷縣傳來(lái)的消息，忍不住眉頭一蹙。
    懷縣是河內(nèi)郡治，守備森嚴(yán)。
    又有夏侯惇親自坐鎮(zhèn)，按道理說(shuō)是不會(huì)有危險(xiǎn)。可不知為什么，曹朋卻覺(jué)得不太安心……因?yàn)樗芮宄暮類躁P(guān)中一戰(zhàn)之后，心里面憋著一口氣，想要從劉闖身上討回便宜。
    哪怕夏侯惇身邊有徐晃助戰(zhàn)，但是……
    如果，如果夏侯惇耐不住對(duì)方的撩撥，中了劉闖的詭計(jì)，則河內(nèi)危矣！RS