“華州寇準，二甲，四名，賜進士出身……”
    “……”
    “孟州馮拯，二甲，一名，賜進士出身……”
    “……”
    “這……完了？！”
    楊業目瞪口呆，他覺得希望渺茫了。
    他不認為楊延嗣有爭奪一甲頭三名的學問。
    佘賽花雙手略微有些顫抖，“陛下……真的因為七郎年幼，罷落了他。”
    聽到這話，楊業臉上的表情陰晴不定。
    良久，他神色有些恍惚的呢喃了幾句話。
    “陛下，楊業對您忠心耿耿，鎮北數年，大仗打了上百場，身上添了幾十道傷口……”
    “……家中五子更是隨我沖鋒陷陣，受傷無數……”
    “我們父子身上的傷，全都在前胸，沒有一處在后背……”
    “陛下，您連一個進士都不給我兒嗎？”
    “陛下！您是……不想讓我楊家出文人嗎？！！”
    ……
    楊業呼吸很沉重，聲音略微有些沙啞。
    佛也有金剛之怒，更何況楊業只是個凡人。
    佘賽花看已經開始胡話了，趕忙握住楊業的手。
    “重貴，即使陛下壓一科也無妨……還有下一科……”
    楊業搖頭，“去年恩科，今年制科，連考兩年……下一科，恐怕要等到三年以后了。”
    佘賽花緊握著楊業的手。
    “沒關系，七郎今年十五，三年后也才十八，等得起……”
    楊業在佘賽花勸下，長處了一口氣，神色恢復正常。
    “賽花，我只是怕，陛下不愿意看到我們楊家出文人，即便等到三年后，也會橫加阻攔。”
    “上一次鯉魚閣的事，又得罪了潘家。潘貴妃在宮里很受寵，我怕這三年，會橫生許多變數……”
    “此前在皇宮內，陛下就有意賜七郎武官職位。”
    佘賽花愣神，“七郎如今已經考過了省試，陛下應該不會再賜他武官職位了吧？”
    楊業搖頭。
    “一切未成定局，都會產生變數……”
    ……
    人群中，清裕公主坐在車架上，愣愣的盯著東華門看了許久。
    “回去吧……”
    伺候在他身邊的女官眨巴著眼，“公主，您不是等著看楊七登榜唱名嗎？怎么還沒唱楊七的名字，您就要回去了？”
    清裕公主搖了搖頭，“我了解父皇的性子，父皇一直都不喜歡神童……楊延嗣僅有十五之齡，若是父皇恩典的話，或許能混個二甲，眼下二甲上無名。”
    清裕公主嘆了一口氣，“恐怕，父皇還是跟以前一樣，碰上年幼的學子，都會壓一科……”
    女官似懂非懂的點零腦袋，然后指揮著馬夫駕著馬車開始往人群外走。
    在清裕公主馬車不遠處，呼延赤金掐著呼延達的胳膊。
    “為什么還沒有他的名字……為什么還沒有他的名字……”
    呼延達呲牙咧嘴，“妹妹，二甲無名，恐怕……今科進士與他無緣了。”
    呼延赤金瞪眼，咬牙切齒喝斥。
    “你胡，七郎哥哥一定會考中，一定會考中的……”
    遠處，一座茶棚里，曹琳微坐，慢慢喝著眼前劣質的茶水。
    曹瑋皺著眉頭問她，“姐，我聽爹，如果三甲和二甲沒有七郎哥的名字，那么這一科他就無望中進士了。”
    曹琳表現的很淡定。
    “那又如何，他今年才十五，即便是壓一科，到下一科科考的時候，也只有十八歲而已。”
    曹瑋苦著臉，煩躁道：“爹了，這一科對七郎哥來，是最容易的一科。七郎哥的恩師沈相公坐在次相的位置上，宰執趙相公跟七郎哥也有些交情。”
    “有這二位坐鎮，七郎哥若是還不能中，以后就難了……這二位如今已經年事已高，三年后，誰也不能保證他們還在宰相的位置上坐著。”
    “沒有了這二位坐鎮，再加上潘府的攪和，七郎哥以后就更別想中了。”
    曹琳握著茶杯的手一緊，明明心里很緊張，表情卻表現的很淡然。
    “眼下，三鼎甲的位置還空著，也許七郎就在三鼎甲之列呢？”
    曹琳這話，顯得很沒有底氣。
    曹瑋直接搖頭，“不可能……七郎習文不過一年半而已，怎么可能奪得三鼎甲的位置。”
    “三鼎甲，那都是文曲星下凡，才能中的！”
    ……
    所有熟知楊延嗣的，認識楊延嗣的，都覺得一甲頭三名里，不可能有他。
    所有人都覺得，楊延嗣這一科已經沒戲了……
    一些沖著楊延嗣來的人，已經有人開始撤離了。
    然而，一甲的榜文也在這時，姍姍來遲。
    和三甲和二甲不同。
    一甲唱名顯得更為濃重。
    今科一甲榜文，居然是由次相薛居正直接在東華門宣讀。
    東華門口，薛居正昂首挺胸，邁著八字官步走了出來。
    在他身后，跟著三位太監，三位太監手上端著朱色官袍。
    這官袍是為一甲三人準備的。
    也唯有一甲三人，在這一，有資格破例，穿上朱色官服。
    薛居正走到東華門前，四顧了一眼，伸手攤開榜文。
    “一甲，第三名……”
    “開封楊延嗣！”
    東華門前，三十多位宮廷侍衛，扯著嗓子高喊。
    “一甲，第三名，開封楊延嗣！”
    “……”
    “一甲，第三名，開封楊延嗣！”
    “……”
    “一甲，第三名，開封楊延嗣！”
    “……”
    聲音洪亮浩大，場面莊嚴肅穆。
    連唱三次名，這是屬于前三名的榮耀和特權。
    一瞬間，東華門外，沸騰了。
    十五歲的進士，開國以來第一人。
    楊業張目結舌，瞪著東華門的方向。佘賽花先是一愣，然后拽過了身邊的楊延輝。
    “七郎……一甲……第三名？”
    楊家一眾，也就楊延輝表現的還算淡定。
    “是的，娘，七弟是一甲第三名。”
    清裕公主在馬車上閉目沉思，耳聽東華門方向宏大的唱名聲，猛然睜開眼。
    “七郎中了三鼎甲？！”
    震驚過后，便是欣喜若狂。
    馬車不遠處的呼延赤金，似乎不相信自己的耳朵，一雙玉手狠狠的在呼延達身上捏掐。
    呼延達疼的呲牙咧嘴。
    “妹妹，別掐了，是真的，七郎哥真的中了一甲第三名。”
    呼延赤金激動的不可自拔。
    片刻后，她拉起了呼延達就往回跑。
    “妹妹，七郎哥中了一甲第三名，我們應該留在這里恭賀他啊！你拉著我往后退做什么？”
    呼延赤金斬釘截鐵的道：“趕快回府，我們還有更重要的事情要做。”
    茶棚下，曹琳一顆懸著的心也放下了。
    笑吟吟的盯著曹瑋，“我什么來著，七郎中了三鼎甲了吧？”
    曹瑋目瞪口呆，不出一句話，只能豎起大拇指，不停的搖擺。
    “四弟，姐姐我有一件事要拜托你……”
    曹瑋眨巴了一下眼睛，問道：“什么事兒？”
    曹琳神神秘秘揮揮手，“附耳過來……”
    曹瑋側耳過去，曹琳趴在曹瑋耳邊竊竊私語了幾句。
    曹瑋先是疑惑，隨后瞪大雙眼，滿臉喜色，拍著胸脯道：“姐姐只管放心，這事包在我身上，我這就回府去準備。”
    曹瑋話音剛落地，就聽見了東華門外的人群中，爆發出了一陣聲勢浩大的呼喊。
    “探花郎！”
    “探花郎！”
    “探花郎！”
    ……