雖然與禾藍(lán)說(shuō)了不管，可去白家之前，再到班氏跟前告訴，游燦還是說(shuō)了一句：“祖母這里收到櫻桃了嗎？方才我們?cè)谒拿媚抢飬s是先嘗上了，說(shuō)起來(lái)也怪可惜的，原本各處還可以多分一點(diǎn)呢，偏偏有一大籃子都被糟蹋了。”
班氏就隨口問(wèn)：“莫非撒了地上？”
“撒了地上洗干凈了也就罷了。”游燦笑了笑，“據(jù)說(shuō)是那邊叫翠翹的妾哄得三叔直接提了一籃子去給了她，三嬸氣不過(guò)，這會(huì)正拿了那妾立規(guī)矩……”
聽(tīng)到這里，班氏哪里還不明白她提櫻桃的意思？當(dāng)下就深深看她一眼，責(zé)備道：“不可妄議長(zhǎng)輩！”
游燦抿嘴道：“我這不是怕三叔回來(lái)，聽(tīng)了讒言與三嬸起誤會(huì)么？”
班氏道：“此事我自有分寸——你去了白家可不許這樣多嘴！不然就別去了！”
“是！”聞言，游燦忙正色答應(yīng)下來(lái)，班氏又對(duì)卓昭節(jié)道：“看好了她，別丟了咱們游家的臉。”
卓昭節(jié)笑著道：“外祖母放心，表姐有分寸著呢！”
她們這邊出了門(mén)，班氏就吩咐珊瑚親自到二門(mén)處守著，等游震回來(lái)，先叫了他過(guò)來(lái)見(jiàn)自己。
此事按下不表，卻說(shuō)卓昭節(jié)這邊，到得白家也沒(méi)費(fèi)多少功夫，皆因白家與游家同為秣陵書(shū)香門(mén)第，一個(gè)住城西，一個(gè)住城南，離得并不十分遠(yuǎn)。
這白家近幾代來(lái)出過(guò)兩位知府、三位知縣，如今有一個(gè)知府一個(gè)知縣在還任，都不在江南，一個(gè)在閩南，一個(gè)在北方，雖然論出過(guò)仕的子弟是比游家多的，卻未出過(guò)朝官，何況翰林清貴，白家的聲望自要比游家低上一些，因此對(duì)游家一向親熱。
如今白家老夫人呂氏在堂，白家阿公卻是早已去世了，與游家一樣，長(zhǎng)者在堂，故尚未分開(kāi)——白家這兩代人丁不及游家興旺，一共是三房人，另有兩個(gè)庶出的女郎都是遠(yuǎn)嫁的，唯一的嫡女就是游家二夫人白氏了。
要出閣的白四娘子白子華，是白家大房的女郎，她的兩個(gè)叔叔都在任上，家眷亦隨了任，偏她又是大房次女，上頭只一個(gè)姐姐是白家大娘子，早就出嫁——去年難產(chǎn)去世了的，下頭就是一個(gè)嫡出妹妹和兩個(gè)庶妹，那三個(gè)妹妹里最大的今年也才七歲，因此臨近出閣才要纏著旁人家的女郎來(lái)陪——畢竟自家妹妹年紀(jì)太小，陪著她也不能說(shuō)什么。
白家的序行卻是男女同列，白子華上頭有一個(gè)姐姐兩個(gè)兄長(zhǎng)，白三郎是白家二房里的，如今隨父在任，不在家中，白子華自己要出閣了，出來(lái)迎接的就是白二郎的妻子孟氏，即游燦不甚喜歡的那孟小娘的嫡親堂姐、亦是如今秣陵太守的侄女。
孟氏年約雙十，圓臉豐頰，看著倒和游燦有些神似，她是個(gè)活潑善謔的性.子，雖然不做小娘子好幾年了，卻一向很能與小娘子們打成一片，這會(huì)見(jiàn)了兩人進(jìn)來(lái)，就笑著道：“我想著你們都不是外人，就這么出來(lái)迎了，不想見(jiàn)著了才曉得要后悔，這么兩個(gè)嬌滴滴的小娘，往這兒一站，我瞧著旁邊花花草草都不精神了，我自己更是灰撲撲的！”
孟氏論起來(lái)是游燦的表嫂，將來(lái)兩個(gè)人還會(huì)是妯娌，游燦就道：“大表嫂若是灰撲撲的，這天下人都要變做沒(méi)顏色的了。”就笑著問(wèn)她，“四表姐如今可好些了？”
雖然白子靜已經(jīng)對(duì)游家改了口，游燦到底是女孩子，面嫩，便仍舊照著外祖家的稱(chēng)呼來(lái)。
說(shuō)到這個(gè)，孟氏就嘆了口氣，苦笑著道：“她啊如今還是緊張得不得了，這不，這兩日光景才喝了一碗粥，還是祖母親自勸下去的——那林家郎君她自己也在屏風(fēng)后看過(guò)呀，是個(gè)精精神神的小郎君，與咱們白家門(mén)當(dāng)戶對(duì)的，聽(tīng)說(shuō)讀書(shū)也極好，叫我說(shuō)這樣的夫婿與咱們四娘正相般配，偏她如今就是百般的吃不下睡不好，臨近好日子反倒瘦了下來(lái)，問(wèn)吧又問(wèn)不出什么，看得老夫人心疼極了！”
又說(shuō)她們，“虧得你們過(guò)來(lái)，不然我都要想去請(qǐng)了。”
一面說(shuō)著，孟氏一面打發(fā)了人去告訴白子華，又引她們先去拜見(jiàn)老夫人呂氏。
呂老夫人年歲與班氏仿佛，身材發(fā)福，面頰圓圓，看著很是慈祥，在游燦和卓昭節(jié)的印象里，她也的確是個(gè)慈祥和善的老夫人，對(duì)子孫向來(lái)是疼愛(ài)的，對(duì)旁人家的晚輩也很和藹，見(jiàn)著游燦就笑得眼睛一條縫，忙不迭的招手：“燦娘快到外祖母這里來(lái)！”
旁邊恰好是白家大夫人伏氏在，忙提醒她：“卓家小娘子也過(guò)來(lái)了呢！”
——呂氏上了年紀(jì)，眼神就有些不太好，被伏氏提醒才又笑著說(shuō)：“卓小娘也過(guò)來(lái)叫老婆子瞧你一瞧，如今老婆子上了年紀(jì)就愛(ài)看好顏色的小娘，看著就精神。”
游燦和卓昭節(jié)依言上去，陪著呂氏寒暄了幾句，游燦心懷別事，自是不愿意在長(zhǎng)輩這兒浪費(fèi)辰光，就委婉的問(wèn)：“方才聽(tīng)大表嫂說(shuō)，四表姐這兩日飲食清減？”
說(shuō)到這個(gè)，呂氏和伏氏都愁上了，呂氏嘆了口氣：“可不是？昨兒個(gè)我啊親自去了云水樓，她才勉強(qiáng)吃了些清粥小菜，可如今離著婚期還有十幾日呢！就這么下去——你們年少不曉得，這成婚，可也是極累人的，不然為什么臨近婚期，都要?jiǎng)裥∧锒嘧萄a(bǔ)些呢？”
伏氏也道：“如今不只是吃不下，睡也睡不著，我這幾日都在云水樓里陪著，唉！”
“祖母與母親何必憂愁？”孟氏就笑著道，“說(shuō)起來(lái)，還是咱們家與四妹年紀(jì)仿佛的小娘子少了，四妹許多話兒也不便與長(zhǎng)輩說(shuō)，如今表妹和卓小娘來(lái)了，都是和四妹自小玩到大的，正好陪著四妹說(shuō)話抒解，怕是過(guò)不了三五日，四妹就要好了。”
呂氏和伏氏都道：“可是勞煩你們了。”
游燦忙道：“我們?cè)诩依镆查e著呢，過(guò)來(lái)陪表姐說(shuō)說(shuō)話，彼此都好，外祖母與大舅母若客氣，咱們可不好意思待了。”
卓昭節(jié)因白家是游燦的外家，就不多話，只抿嘴淺笑點(diǎn)頭。
如此兩邊寒暄幾句，白子華卻等不得了，打發(fā)了貼身使女金燕過(guò)來(lái)催促，如今她正待出閣，又是緊張得寢食難安，長(zhǎng)輩們自然是什么都緊著她的，雖然快到飯頭，呂氏也不敢留飯，只說(shuō)：“給你們擺到云水樓去，今兒個(gè)倉(cāng)促莫要見(jiàn)怪，有什么喜歡的盡管說(shuō)了，使人去做！”
如此在呂老夫人與伏氏、孟氏跟前告退，跟著金燕往白子華住的云水樓去，路上游燦問(wèn)金燕：“四表姐怎的這些日子了還是這般的緊張？”
金燕悄悄的道：“先前，游娘子你和其他幾家小娘子過(guò)來(lái)陪著說(shuō)了話，都說(shuō)那林家郎君好，四娘她也就信了，倒是好了幾日，不想前幾日，不知道哪個(gè)混帳，在四娘跟前說(shuō)，見(jiàn)著仿佛是林家郎君的人在青草湖上包了游船狎妓呢！四娘一聽(tīng)，又愁上了，如今婚期近在眉睫，四娘又不敢說(shuō)退婚——到底郎君家家的哪有不風(fēng)流的呢？為這事情退婚也不可能，這不就愁得茶飯不思？”
游燦因?yàn)闆](méi)見(jiàn)過(guò)林鶴望，也只能道：“既然是仿佛，可又不是肯定，四表姐何必輕信？外祖母與大舅舅、大舅母還會(huì)不疼表姐嗎？何況要說(shuō)對(duì)這林家郎君的了解，還是五郎呢，五郎與那林家郎君乃是懷杏書(shū)院里的同窗，若是不好的人，怎么會(huì)提他？”
“婢子們也這樣勸說(shuō)四娘，奈何四娘一會(huì)兒愁這個(gè)一會(huì)兒憂那個(gè)，如今能說(shuō)的話都已經(jīng)說(shuō)盡了……”說(shuō)話間到了云水樓下，就聽(tīng)上頭有人弱弱的喚道：“燦娘！卓小娘！”語(yǔ)未畢，就極為虛弱的咳嗽了起來(lái)。
游燦和卓昭節(jié)聞聲抬頭，就見(jiàn)一個(gè)病弱的美人扶著欄桿，身后兩個(gè)使女銀燕、玉燕心驚膽戰(zhàn)的攙了，正殷殷朝下看著，看起來(lái)卻是一直望著她們過(guò)來(lái)的，只不過(guò)身子實(shí)在不好，在遠(yuǎn)處時(shí)知道自己也沒(méi)力氣叫，故等游燦和卓昭節(jié)到了樓下才出聲。
這美人生得修眉俊眼，也是一頭烏鴉鴉的鬢發(fā)，隨意挽了個(gè)單螺堆在腦后，上頭只簪了兩三朵珠花，眉尖仿佛時(shí)時(shí)都是微蹙著的，看著就是一副弱不勝衣的模樣。
一看她比之大半個(gè)月前竟是憔悴了不知道多少，游燦和卓昭節(jié)都吃了一驚！
兩人趕緊上去，這時(shí)候白子華已經(jīng)被扶了在里頭榻上坐下，使女正端著一碗甜湯哀求著，奈何白子華只是搖頭，鎖著眉頭對(duì)兩人道：“我如今就是吃不下！”
游燦風(fēng)風(fēng)火火的一腳跨進(jìn)門(mén)，還沒(méi)坐下就接話道：“吃不下你也該吃些！不然，休說(shuō)出門(mén)那日怎么辦，就是如今外祖母、大舅母并大表嫂也為你愁著呢！”
“我……”白子華張了張嘴，眼淚就下來(lái)了，哭泣道，“你們不曉得那林……那林……他……他……”
游燦是個(gè)急性.子，忙道：“路上我們聽(tīng)金燕說(shuō)了，不就是游湖嗎？青草湖上的船多著呢，未必一定是妓家的，不信你問(wèn)昭節(jié)，她常隨我祖父去那兒垂釣，畫(huà)舫游船也看多了，指不定林家郎君與你一樣，臨近婚期心頭緊張，故而才去游湖散心！”
卓昭節(jié)雖然那日明明看到林鶴望所乘的就是妓船，如今也只能硬著頭皮含糊道：“青草湖那兒許多船都是供尋常游人租賃了游湖賞景的，白姐姐莫要擔(dān)憂。”原來(lái)她是喚著白四姐姐的，只是去年白家大娘難產(chǎn)沒(méi)了，白家上上下下都傷心之極，聽(tīng)見(jiàn)排行就想起來(lái)少了個(gè)人，后來(lái)常來(lái)往的幾家人都臨時(shí)改了口，把排行含糊掉了，免得招了白家人難受，后來(lái)白家緩過(guò)來(lái)，卓昭節(jié)卻有些叫順了。
白子華聽(tīng)了她們兩個(gè)的話才勉強(qiáng)止了淚，又發(fā)愁道：“那林家又不在秣陵，我卻擔(dān)心到了那里，若……若他……他不喜歡我，我該怎么辦呢？”
“你是三媒六聘娶過(guò)門(mén)的正妻，縱然他不喜歡你，又能奈你何？”游燦對(duì)自己這個(gè)未來(lái)的大姑子實(shí)在有些無(wú)語(yǔ)，她索性直言道，“林家好歹也是震城望族，書(shū)香之家，那林家郎君自己也是要讀書(shū)取仕的呢！他敢寵妾滅妻？四表姐你實(shí)在是想多了！”
白子華被她這么一說(shuō)又泫然欲泣起來(lái)，哽咽道：“我……我又沒(méi)有你們這樣能說(shuō)會(huì)道，人也笨，一般的讀書(shū)，到現(xiàn)在不過(guò)略識(shí)幾個(gè)字兒，論女紅，更連你家四娘也比不上！聽(tīng)說(shuō)那林家郎君是個(gè)才貌雙全的人物，非但人生得俊秀，這我是自己也看見(jiàn)的，書(shū)也讀得好……這么個(gè)人，憑什么看上我呀？”
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