龐大的會議室中，大約有數十名上忍在這里集合。
    坐在最前面，和數十名上忍面對面的總共有四個人。
    三代火影猿飛日斬。
    顧問轉寢小春、水戶門炎。
    根部首領志村團藏。
    由于突發事件的發生，加上團藏的先斬后奏，作為火影的日斬，不得不從日向一族族地火速返回，在這里主持上忍會議。
    然而這個時候主持上忍會議，并非是出自日斬本意。
    眼看著日向一族那邊已經談妥，只要把日向日差的尸體叫出來，魚目混珠來代替日向日足，就可以避免木葉和云隱的進一步關系惡化，戰爭也就可以避免。
    根據暗部帶回來的消息，在火之國東部邊境駐守的木葉忍者，有一支上忍小隊在例行巡邏時，和云隱的一支小隊發生沖突，結果小隊里的上忍，和三名下屬中忍，不幸殉職。
    在這種和云隱簽訂停戰協議的關鍵時刻，一而再再而三的發生各種沖突事件，也不斷擾亂著日斬的心神。
    他坐在那里，有意無意朝著旁邊的團藏看了一眼，心里輕輕嘆了口氣。
    雖然沒有實際性的證據，但這件事背后多半有團藏存在的影子。
    作為木葉之中的主戰派，團藏盡管在之前的數次會議上沒有提出建議，但心中肯定對與云隱和談解決戰爭的方式感到不滿。
    如果是基于這種不滿，以及為了達成某種目的，團藏在這個時候發難，確實是恰到好處。
    “關于水野上忍所在的小隊，及三名隊員，被云隱忍者殺死一事，這已經不是我們愿不愿意和談的問題了，而是云隱毫無誠意。不僅以無賴的方式逼迫日向一族，這時還要在騷擾火之國邊境，襲殺我們木葉的上忍。針對這件事發生，有關于上次會議中提出來的和談解決方案，我建議直接廢除處理。如果云隱一定要發動戰爭，不肯在停戰協議上簽字，那就跟他們血戰到底，直到他們愿意簽字為止！”
    坐在前排的團藏，聲音冷酷肅殺，一副堅決主戰的強硬態度。
    水野上忍就是在邊境被云隱殺害的木葉上忍。
    同行的三名中忍也同樣不幸殉職。
    團藏的說法，也是大多數主戰派忍者認同的。
    雖然他們不太喜歡團藏這個總是喜歡暗處設計陰謀的高層長老，但也不得不認同他此刻的觀點。
    云隱逼人太甚，不僅以無恥的方式脅迫日向一族，此刻還對邊境進行了騷擾，致使他們木葉一名上忍、三名中忍殉職。
    本來就不同意和談的主戰派上忍，這時想要和云隱血戰到底的想法更加堅定和強烈了。
    無外乎一死，他們不相信云隱的忍者每一個都不怕死。
    木葉并不怕惹事。
    長久以來的懷柔政策，也讓他們的內心蠢蠢欲動。
    連帶著對三代火影的政策，也開始不滿起來。
    如果是四代火影在位，估計早已率領他們，直接進攻到雷之國腹地，直接迫使四代雷影親自簽訂停戰協議了。
    “我同意團藏長老的建議，先不論日向一族，本來就是云隱想要盜取日向的白眼不對在先，之后硬要倒打一耙?，F在又發生水野上忍殉職一事，不能任由云隱胡來下去了?！?br/>     “是啊，云隱欺人太甚?，F在不是他們來追究我們的責任，應該是我們來追究他們云隱的責任了?！?br/>     不少上忍也都附和著團藏的方案。
    云隱的不斷逼迫，早已讓他們忍無可忍，正愁沒有地方發泄心中的憤懣。
    “關于這件事疑點重重，水野上忍所在的小隊為什么會和云隱忍者發生沖突，還需要仔細調查一番，再進行判斷?！?br/>     日斬也發表了自己的見解。
    他實在是不想要見到某人暗中得意的表情。
    “也就是說，火影大人，依舊打算以和談方式來解決這次事件嗎？”
    一位上忍出言發問。
    這句問話，可以說是誅心之言了。
    “不，我只是想說，事情既然已經發生，搞清楚背后的真相也很重要。至于和云隱和談一事……”
    日斬知道這個時候，一旦說出要繼續以和談懷柔的政策對付云隱，那么，這次事件后，支持團藏的上忍恐怕會急劇增多。
    這是他不愿意看到的事情。
    根部的勢力版圖，已經足夠龐大了。
    如果團藏的根部，再觸及到地面上的陽光，就足以對他這個火影造成致命威脅。
    但這幾年團藏深居簡出，一直以來都不給他借題發揮的機會。
    他想要調查這件事的真正原因，并不是想要向云隱妥協，而是要找到團藏幕后活動的證據。
    包括根部內部的人事調動，也是進行徹查。
    “先這樣吧，繼續增派兩千名忍者，到東部邊界駐防，用以防止云隱。同時我也會和云隱的四代雷影以書信聯系，讓云隱將犯事的忍者交給木葉處置。”
    眼下主戰派的聲勢浩蕩，如何控制他們的情緒，正是火影的工作。
    雖然和云隱繼續開戰，確實可以有效發泄他們心中的憤怒……但之后呢？
    單純發泄憤怒，是最沒有意義的事情。
    木葉連續征戰多年，各種資源消耗，以及人員傷亡問題，早已是迫在眉睫的問題。
    大名那邊也在催促，盡快結束戰爭，不能再消耗下去了。
    這是事情上忍們可以不去考慮，但他這個火影卻不能不負責。
    這也是他希望日向一族能為此妥協的原因。
    內部消耗嚴重，根部尾大不掉，大名也多次派人告誡，戰爭不可能持續下去。
    折中所有的平衡點，就是他這個三代火影盡最大努力去做的事情了。
    所以，要一定程度滿足主戰派的戰斗欲望，但也不能把話說死，一副要和云隱決一死戰的樣子。
    這才是最重要的。
    果然，聽到日斬的安排，主戰派的上忍，多少也冷靜個下來，思考其中的得失。
    他們當然明白，戰爭不是想打就能打的。
    一時頭腦發熱，他們也只是想要宣泄心中的郁悶，看不慣云隱那小人得志般的丑惡嘴臉罷了。
    “那日向一族的事情要怎么處理？”
    一名上忍又問。
    “這種不合理的要求予以反駁，現在是我們木葉在追究云隱的責任，而不是他們來追究我們的責任?！?br/>     日斬這樣干脆回答。
    這個時候，但凡出現一點妥協，都意味著火影的失敗。
    這一點，日斬能夠看出來。
    主戰派們并不希望日向一族為此做出犧牲。
    日向一族在木葉中的地位不言而喻，上了戰場，就是木葉最好的眼睛，讓木葉忍者無視戰場上的一切陰謀算計。
    如果云隱要來追究日向一族的責任，那木葉也可以反過來追究云隱殺害他們木葉水野上忍的責任，互相拖延下去，把事情徹底攪渾。
    對于此，上忍之中，一道頗為冷靜的聲音在這時突然響起：
    “如果是這樣的話，那么應該盡快占據國際輿論，將這件事放大，先聲奪人。”
    大約三十歲的年紀，臉上有著兩道刀疤，眼眸里充滿著睿智的色彩。
    這名說話的上忍正是奈良鹿久。
    他的這番話可謂是一語點醒夢中人。
    的確，這件事應該好好進行宣傳，讓木葉占據輿論的制高點，對云隱進行譴責。
    云隱為什么可以任意拿捏日向一族，就是因為木葉還在思考怎么辦的時候，他們已經把顛倒黑白之后的事情，添油加醋說出，形成了對木葉不利的輿論壓力。
    就連木葉的一些村民，都信以為真。認為村子應該把日向一族的兇手交給云隱處置，不能因為一個人拖累整個木葉，畢竟是日向一族忍者不對在先，將云隱派遣木葉的使者首領殺死，被處死也是理所當然。
    所以，先聲奪人十分重要。
    他們也只是以其人之道還治其人之身罷了。
    日斬剛要回答，旁邊的團藏已經率先回答了：
    “這件事在開會之前，我已經讓人去安排了。還有問題嗎？”
    “沒有了。”
    鹿久臉色不變的回答。
    他一開始還在猜測，木葉之中，有誰有這種魄力暗中策劃這件事。
    現在來看，已經不用去懷疑了。
    殉職的水野上忍估計是根部的隱藏人員吧。
    所以毫不猶豫犧牲了。
    但事實是什么已經不重要，重要的是，他們木葉想要把這個事實以什么形式包裝成立，給云隱造成輿論壓力。
    盡管他不喜歡團藏平時的為人，但不得不說，團藏這次做的十分漂亮。
    這個問題本就無解。
    ◎
    “該死的木葉，竟然用這種卑劣的方式！”
    實木制作的辦公桌直接把一直鐵拳打成了稀巴爛，大批的文件像天女散花般，飄落到房間的各個角落。
    四代雷影身體上已經凝聚著一層堅厚的雷遁鎧甲，雷電纏繞。
    頭頂的頭發根根倒立，顯然憤怒到了極點。
    無奈看著這種景象的上忍秘書麻布衣，只是輕輕嘆了口氣。
    要說卑劣的話，他們只能算是半斤八兩吧。
    重要的是，這是這個月第八次要更換辦公桌了。
    再這樣下去，身為雷影的薪水要被扣光了。
    老實說，作為忍村的首領，輕易動怒是萬分不該的行為。
    不過想到歷代雷影的做法，以及考慮到云隱忍者大多都是肌肉強硬的主戰派……麻布衣更加憂傷的嘆了口氣。
    “開戰！立即和木葉開戰！老子要親自上前線去！”
    四代雷影正處于一種微妙的失控狀態。
    麻布衣看不下去了，立即阻止道：“請別這樣做，雷影大人。現在外面瘋傳，是我們云隱無故殺死了木葉的水野上忍，逼人太甚。風評下降的話，會影響到平時的委托任務?！?br/>     “該死的木葉！這絕對不是三代日斬的手段！”
    盡管麻布衣讓自己恢復冷靜，但四代雷影還是覺得怒不可斥。
    認為這樣的手段，不可能出自那位三代火影之手。
    那個老頭子沒這么陰險毒辣。
    “是誰的手段不重要，現在重要的是，怎么把這件事收場?！?br/>     麻布衣揉了揉發疼的眉心。
    她沒想到木葉會以這樣的方式還擊。
    “還能怎么辦，把事情的真相說出去！”
    四代雷影這般說道。
    云隱主動襲擊，并殺死木葉名為水野的上忍，根本是子虛烏有。
    明明是那個名為水野的木葉忍者，帶著三名中忍，不要命的沖進云隱陣地，殺死了來不及反應的數十名云隱忍者。
    其中云隱還有兩名上忍為此犧牲。
    在那里因憤怒而失去冷靜的云隱忍者，這才造成了過失殺人。
    “效果微乎其微，想想我們之前針對日向一族……輿論戰，先聲奪人十分重要。即使我們后續發布了真相，更多人只會認為我們是在掩蓋自己的過錯責任，給人造成不好的印象。之前村子里就有不少村民上訴，要求把那些無故殺死木葉忍者的云隱忍者，向木葉公開道歉，盡量避免戰爭，并且希望雷影大人寫一份檢討書，檢討自己御下不力的錯誤”
    “……”
    四代雷影聽后幾欲吐血。
    但也因此，他才得以冷靜下來，盡管臉上的神情十分陰沉。
    看著四代雷影冷靜下來，麻布衣總算松了一口氣。
    “那只能任由木葉擺布了嗎？不能在日向一族上面做文章嗎？”
    四代雷影皺著眉頭問。
    “自然可以，不過木葉也可以推脫，要我們把殺死木葉水野上忍的云隱忍者交出，以此來作為交換，他們才能讓日向一族交人。”
    木葉一定會這么做，麻布衣可以肯定。
    那位三代火影的懷柔，也是存在極限的。
    她不認為，讓事情無止盡的停留在磨嘴皮階段，對云隱來說是一件好事。
    扯皮到最后，云隱最終會什么都得不到。
    就現在而言，云隱也無法對木葉進行施壓了。
    事情原本的真相并不是主要的，重要的是此時木葉和云隱打平了。
    云隱拿捏著日向一族，木葉拿捏著云隱忍者殺死木葉上忍的痛處，雙方如果針對對方的弱點進行攻擊，只會得到兩敗俱傷的結果。
    “立即召開上忍會議。不管結局如何，都要拿出一個合理的章程來?！?br/>     四代雷影揮了揮手，無奈嘆了口氣。
    “是?！?br/>     麻布衣點了點頭，抱著一疊文件走出了雷影辦公室。
    ◎
    “也就是說，現在不用我去給云隱一個交代了嗎？”
    日向一族族地，會議室之中，日差臉上的表情微微驚愕住了。
    在他面前的宗家長老認真點了點頭，對他說道：“沒錯，火影大人有了另外的決定。你活下來了，日差?！?br/>     水野上忍被云隱忍者所殺，這件事已經在木葉內部傳開，很多人都是義憤填膺，主戰的聲音越來越大。
    基于這種情況，哪怕是火影，也無法壓制住這樣的聲音，只能慢慢進行疏導。
    多虧了主戰派的聲音占據了大多數，日向一族才不用去給云隱交代，日差自然也不用成為兄長日向日足的替身，緩解木葉和云隱的沖突。
    聽到宗家長老的話后，日差不知道自己此時的心情是什么。
    是高興，還是慶幸，或者兩者皆有。
    如果能活下來，他也不愿意死去。
    他還有自己的家人，自己的兒子寧次要教育，往后還有大把的人生要活。
    可是有的時候，例如宗家在遇到麻煩事時，分家是無法逃避守護宗家的責任的。
    所以，無論是出于自愿，還是出于被迫，他的死，都是用來避免戰爭的一種方式，以及保護宗家。
    但說到底，日向也只是木葉的一部分。
    他作為兄長日足的替身，里面何嘗沒有村子高層的無聲壓迫。
    畢竟，村子高層前來日向一族，只會是來尋找宗家，分家的忍者，在日向一族只能提出建議，而無法決策。
    從人格上，分家也是被宗家限制了自由的‘奴隸’，分家的想法，恰恰是宗家和村子高層，從根本上不愿意重視的。
    分家忍者，無法作為一個完整的‘人’來看待。
    因此，在慶幸活下來的同時，日差心中也發自內心的產生一種悲哀。
    他有些理解那些為了自由，而追隨日向綾音叛逃家族和村子的分家忍者了。
    他們想要作為一個完整的‘人’，而不是沒有自己思想和人格自由的擺設工具。
    “覺得幸運嗎？”
    宗家長老笑著問道。
    他本來也不愿意以這種方法來平息云隱的怒火。
    再怎么說，日差也是背負日向這個名號的忍者。
    日向一族，從創立以來，從未遇到過如此屈辱的事情，需要獻出族人的生命，來平息戰火。
    可是如今早已是一國一村的新時代。
    再怎么輝煌的忍族，也還要按照村子的規矩行事。
    日向保留了自古以來的一些傳統，已經實屬不易。
    “如果說沒有，那也是不可能的吧。能活著，誰都不愿意去死。”
    日差苦笑了一聲。
    宗家長老點了點頭，從懷里取出了一封信。
    “日足大人讓我帶給你的，你的遺言，已經不需要了。因為日足大人的阻撓，我們到現在還不知道信里的內容，包括日足大人自己也沒有拆開?，F在，你自己處理掉吧。”
    宗家長老說道。
    “兄長嗎？”
    日差呢喃了一聲，眼神復雜的接過信封，塞進懷里。
    回去之后找個地方，把這封信燒了吧。
    的確已經不需要這封信了。
    “還有一件事，我要向你求證?！?br/>     把信遞給日差之后，宗家長老認真盯著日差的臉龐，無比嚴肅看著他。
    “求證？”
    日差被宗家長老突然嚴肅的態度弄得一頭霧水，不知道宗家長老要向他求證什么。
    “是的，求證?！?br/>     宗家長老那一副事關生死的樣子，讓日差感覺到事情不簡單。
    “請長老言明，知道的我一定會說?！?br/>     “嗯，那我就直接說明吧，分家里面有人接觸過團藏?！?br/>     宗家長老一開口，就爆料了這樣具有爆炸性的信息，讓日差身體僵硬無比的坐在那里。
    “分家……接觸團藏？”
    因為這個消息跳躍性太大，讓日差一時間無法反應過來。
    “沒錯?；鹩按笕四沁呉呀洸槊髁耍瑘F藏的根部，有一個小隊曾偷偷溜出村子，之后不久就傳來了邊境沖突事件，村子的一名上忍和三名中忍被云隱突襲所殺?！?br/>     “這又能代表什么？您該不會認為分家的人，沒有宗家的命令，敢如此行事吧？”
    日差心底產生了一絲怒火，但臉上沒有表現出來。
    日向一族自加入木葉以來，就一直沒有過主動伸手要權的經歷，也同樣被宗家完全禁止。
    “團藏出手的時間太巧合了，而且，據我所知，分家……前一陣子有幾個家伙突然消失了一段時間，不知道他們去了哪里，做了什么?！?br/>     宗家長老仔細盯著日差那張有些憤怒的臉龐，想要從中找出什么來。
    “沒有宗家的授意，分家的人不會這么做！”
    日差依舊堅持自己的觀點。
    盡管他的性命，可以說是團藏一手拯救下來的，但事實，他和團藏根本毫無交集。
    分家的人也被宗家限制，即使主動和團藏接觸，團藏也不可能會和分家的人做什么交易。
    如果是宗家的人接觸團藏，那意義就不一樣了。
    比起分家，宗家更應該受到懷疑。
    “那么，日向綾音當初叛逃，也是宗家所授意的嗎？”
    宗家長老的臉色變得十分危險。
    日差啞口無言。
    “可是，團藏本來就是村子里的主戰派，他不想和云隱和談，也在情理之中。”
    “但現在火影大人，以為我們日向一族在暗中支持根部的發展，這才讓團藏施手替我們一族解圍，保存日向一族的顏面?！?br/>     宗家長老眼神如利刃一樣刺向日差的身體。
    “這根本是子虛烏有！”
    “有沒有不是緊要之事，重要的是，日向已經被火影大人懷疑了。根部接下來會是火影嚴重的打擊對象，你去告誡分家的幾個老家伙，讓他們不要自誤，也不要做出這種有辱門風的蠢事?！?br/>     宗家長老拿出一張紙，上面寫著十數個名字。
    擁有這些名字的人，都是日向一族分家的忍者，有幾個還是身居高位的分家長老。
    “你接下來的任務，就是監視這些人的動向。以這個條件為交換，你的兒子寧次，可以來宗家學習更高級的柔拳。”
    “……”
    日差臉色陰沉，雙手死死的握成拳頭。
    很想要把自己的拳頭打在這名宗家長老的臉上，但最終還是克制住了。
    因為這位宗家長老和他的兄長日向日足不足，對方不會對他手下留情，也不會放縱他的任性。
    自己一人倒是不要緊，寧次不能受到牽連。
    “我會留意他們，可是如果他們沒有問題，我需要宗家一個道歉?！?br/>     日差死死盯著宗家長老的蒼老面孔，這張老臉在他看來格外令人厭惡。
    宗家長老沒有在意日差的這種眼神，短暫的思考之后，還是點下了頭。
    “如果他們確實沒有問題，我會在族會上，親自對分家的所有人道歉，不該這樣懷疑自己的族人?！?br/>     宗家長老如此保證，日差臉色難看的離開了坐席，向屋外走去。
    宗家長老沒有在意日差的態度。
    比起分家可能和團藏牽扯上的麻煩事，現在首要要做的，是要打消火影對日向的懷疑。
    在木葉之中，一旦被火影猜忌上，事情就會變得棘手起來。