鬼之國，幽暗寬闊的溶洞里面。
    伴隨著一聲巨大的嘶吼聲，整個溶洞都是不安分的震動起來，大塊大塊的碎石從上空墜落下來，砸在地面上，引起大地發出隆隆的聲響。
    巨大無比的甲蟲巨獸以肉眼可見的速度在急劇縮小著，棕色頭發少女的身上，籠罩著一層凝視的紅色查克拉羽衣，隨后紅色查克拉羽衣慢慢融入了少女的身體里面，從身體上消失。
    將尾獸的力量全部融入身體之后，琳的臉上滿是汗水，身體已經疲憊到極致，臉上的笑容只是勉強掛在那里，氣喘吁吁的在那里站立起來。
    “琳！”
    帶土從遠處跑了過來，叫喊著琳的名字。
    “帶土……”
    呢喃一句，琳感覺到眼前一暗，大腦昏沉沉的，身子直直的向前倒下。
    帶土眼疾手快，一個快步上前，接住了琳快要倒在地上的身體，穩穩讓琳靠在自己身上，沒有倒下。
    “放心吧，看她的樣子，只是疲勞過度昏迷過去了。”
    和帶土一起負責琳進行完美人柱力修煉的漩渦霧子，也從不遠處走了過來，一邊結印，解開了籠罩在四周的強力結界。
    “剛才那個情形，和平常不太一樣呢？”
    帶土想到剛才的情形，他和霧子還沒有正式出手，尾獸的力量就被琳主動收縮回去了，雖然很勉強，但確實和平常的表現不太一樣。
    “嗯，能夠自己收縮尾獸的力量，看樣子琳的人柱力修煉大有進展。”
    之前的琳做不到自己一個人收縮尾獸的力量，必須配合帶土的寫輪眼，還有她的封印術才能夠做到。
    現在琳能夠自己做到這一點，顯然在人柱力的道路上，再次深入了一步，而且效果不凡。
    已經初步擁有完美人柱力，自由控制尾獸力量的手段了。
    雖然距離完美這個程度還有一段距離，需要消耗大量體力才能做到，但總的來說，已經看到了成為完美人柱力的希望。
    白石最初給出的時間是三年，現在琳正式進行完美人柱力修煉，已經過去兩年時間，接下來的一年里面，按照這個進度，成為完美人柱力應該不是什么太大的問題。
    ◎
    “身為水影，你可是個大忙人，這個時候突然前來是有什么事情嗎？”
    在招待室中，白石對著坐在對面的矢倉笑道。
    自從霧隱村政變之后，矢倉把大量時間都投入到工作之中，以盡快恢復霧隱村的力量為主。
    如果不是重要的事情，派親信傳信就可以了，沒必要親自過來一趟。
    能讓矢倉百忙之中抽出時間過來，白石心想一定有什么重要的事情，值得矢倉這樣做。
    “我也不想過來這個時候過來打擾，主要是你提到的曉的事情，讓我有些坐立不安。”
    盡管還未和曉的人打過交道，但能夠聚攏三忍大蛇丸、砂隱天才傀儡師赤砂之蝎等S級叛逃忍者，曉的首領，在矢倉眼里無疑是一個十分危險的人物。
    S級叛逃忍者是很難懾服的一群桀驁不馴之輩，而且每一位S級叛逃忍者，基本上都擁有一人攻陷一個小國的力量。
    尤其是大蛇丸和赤砂之蝎這種。
    “暫時穩步穩打就行了，我們限制不了他們的腳步。”
    而且，以鬼之國的立場，似乎也沒有必要去阻止曉的行動。
    曉的威脅是在于遙遠的未來，和五大國這種貫徹現在與未來的威脅，是截然不同的。
    只有把當下的五大國壟斷制度打開一個小口子，他才能有空閑去搭理曉的事情。
    這個時候和曉交惡，就等于給自己豎立一個巨大的阻礙，這個阻礙，在很多時候，比五大國更要麻煩棘手。
    所以即便知道曉的威脅很大，白石也不想要去搭理，何況，長門為了以防萬一，還和他交易陰陽遁。
    這同樣也是給鬼之國提供了一個比較安穩的發展環境。
    “我沒想著限制他們，你的心思我大概能夠猜出來，是想等著最后在戰爭階段，一勞永逸，一口氣解決掉所有威脅吧。”
    “嗯，如果原計劃不變的話。畢竟這么龐大的計劃，某個環節出現意外，就可能導致計劃更變，不能保證完全按照我們的路線走。”
    這個計劃，是和實倉商量，得出來的結果。
    想要結束一國一村的制度，他們能想到的只有戰爭這種暴力手段。
    無血改革，還是關于國家的制度以及存在方式，難度和耗時太長，必要時還要對既得利益者做出妥協，一旦對既得利益者做出妥協，那就意味著改革不徹底。
    而他和矢倉，都不是喜歡向人妥協的人。
    要做就做的徹底，現在不改，往后要更改，就要付出百倍千倍的代價。
    這個計劃，已經處于行動之中。
    熊之國的星忍村，是這個計劃起始的訊號，也是無聲的第一槍。
    “現在木葉已經疲軟，云隱和巖隱在暗中積蓄力量，砂隱村在自我舔舐傷口，但接下來的時代會相對和平很多，四個忍村的力量也會逐漸恢復和發展。曉也利用了這個空檔期，完成了一次大的蛻變，盡管曉現在還沒有構成太大的威脅，但也不能完全放任他們不管。”
    矢倉這般說道。
    “你打算怎么做？”
    白石問道。
    矢倉拿出自己隨身攜帶的一份資料文件，遞給白石。
    白石拿起這份文件，打開來進行閱覽。
    上面記錄著幾名忍者的詳細資料，都是霧隱村的精銳忍者。
    而且，這些精銳的霧隱忍者，都有一個共同特征……那就是他們的前身是霧隱血霧派的忍者，隨后被矢倉釋放招攬。
    這些人的忠誠度應該是沒問題的，矢倉在拿出這份資料之前，就早已對上述的霧隱精銳忍者，進行了詳細調查，多次審核，才確定了他們對霧隱村的忠誠問題。
    “原來如此，你是想要在曉里面，塞入一根釘子嗎？”
    在看完這份資料文件之后，白石一下子明白了矢倉的用意。
    矢倉不可能平白無故拿出這些機密資料，給他閱讀，肯定有著更深層次的用意。
    隨著進一步的合作，鬼之國和霧隱村的間諜人員，其實有一部分已經進行了接軌，也就是情報共享。
    當然，接軌的間諜人員，都是忠誠度極為可靠的人員，而且數量稀少，但負責的卻是重要的情報轉移工作。
    如果矢倉不是被水之國的貴族體系逼急了，也不會這么快下定決心。
    血霧的慘痛教訓歷歷在目，讓矢倉對水之國的貴族體系不再賦予任何信任。
    信任需要長年累月的維持，而喪失信任，往往只需要一瞬間就夠了。
    “你對曉的事情比我熟悉，你覺得讓誰去比較合適？”
    矢倉并不否認白石的觀點，他的確想要在曉里面，塞入一根屬于自己的釘子。
    他淡定喝了一口茶，詢問著白石的看法。
    白石思考了片刻，便給出了答案。
    他把文件放在面前的茶桌上，手指按在最上面的那張紙上，說道：“就這個人吧。”
    干柿鬼鮫。
    就是白石所認為的那根比較好用的釘子。
    原血霧派忍者，在霧隱村中不受待見，有背叛前任上司的惡劣行為，種種劣跡，都表明這個人在霧隱村之中，就是一個不安分的危險分子，被很多人懷疑其忠誠度有問題。
    到時候等他羽翼豐滿，做出一些有損霧隱村利益的事情，背叛村子成為叛逃忍者，也是水到渠成，不會惹人懷疑。
    最重要的是，他是忍刀七人眾之一，根據矢倉在資料上給出的評價，其勇力更甚前任大刀·鮫肌持有者西瓜山河豚鬼，查克拉量在數以萬計的霧隱忍者之中，也是名列前茅。
    他一旦叛逃，能力足以被列為S級叛逃忍者。
    依照曉的個性，會招收實力強大的忍者為核心成員，到時候絕對會找上身為S級叛逃忍者的鬼鮫，將他吸納進曉，執行尾獸捕捉計劃。
    鬼鮫謹慎冷靜的性格，也非常合適這個工作。
    “跟我想的一樣，我個人也是傾向鬼鮫，讓他進入曉里面，為未來的戰爭做好準備。”
    曉的力量未知，那就盡早把曉的具體力量探查出來，免得到時候戰爭突發，應付不及。
    “那就這樣定了吧。”
    白石點了點頭。
    鬼之國這邊抽調不出合適的人手，很多部門都需要人管理，說到底是人手不足。
    隨著鬼之國的各個行業興起，需要的人手也逐漸多了起來，現有的人手自然會變得緊張起來。
    “嗯，就這樣定下好了。你也聽到了吧，鬼鮫。”
    矢倉這么說道。
    在他說完，在矢倉的背后，地面上不知何時出現了一灘水跡，隨后水流開始凸起，化作了一名身體高大的男性。
    深藍色的皮膚，有著鯊魚一樣的面孔，背后背著一把綁著白色繃帶的大刀，咧著尖利的牙齒，哼哼笑著。
    “聽到了。”
    又是戰爭，又是什么曉的間諜，說實話，這里面的內容真是相當令他感到有趣啊。
    在矢倉的身旁，一直有一個神秘的盟友，這件事，在霧隱村的高層之間，并不是什么秘密。
    但由于這個盟友實在是無跡可尋，矢倉的保密工作又很到位，所以他們一直都不了解矢倉的真正盟友，當時政變時協助矢倉的，到底是什么人。
    因此，這次跟隨矢倉隱藏行蹤來到鬼之國，鬼鮫是頗為意外的，但很快就恍然大悟過來。
    矢倉在很早以前，就和鬼之國進行了深度合作。
    “那么，鬼鮫暫時就拜托你了。半年時間如何？”
    矢倉從座椅上站起來。
    “半年時間足夠了，培訓他的問題倒不是關鍵，你得幫他規劃好叛逃的合理經歷，曉里面負責情報和搜查工作的白絕，他們的耳目也不簡單，越少人知道越好。”
    “嗯，我知道。霧隱村我已經讓人幫我掩飾一下了，鬼鮫的替身也在村子準備妥當。那么，我就告辭了。”
    矢倉不拖泥帶水，把鬼鮫一個人留在這里，獨自離開了招待室。
    哪怕鬼之國距離水之國不算遙遠，只需要走海路就可以直接到達，但矢倉擔心，自己離開村子太久，會發生什么意外，這個時候，他需要盡快返回霧隱村。
    “那么，在這半年的時間里，就請多指教了，千葉白石先生。”
    鬼鮫哼哼的愉快笑聲，在招待室里響起。
    ◎
    間諜。
    絕對不是一個很好的名詞。
    鬼鮫在過去，也從未想到自己，自己會踏入這樣的一個領域。
    不過，對此鬼鮫也沒有什么排斥心理，對他來說，完成任務不分種類，只要是任務，就要完成的漂漂亮亮。
    忍者不能因為任務的困難，就知難而退。
    執行任務，拋棄生死，抱著必死的決心進行，這是最基礎的心態。
    忍者的戰斗和間諜工作，不是在過家家，背叛，偽裝，殺戮，甚至為了隱藏自己的身份，在必要時，還要當著別人的面，狠下心來傷害自己的同伴。
    鬼鮫見過很多當過間諜，退休下來的霧隱忍者。
    雖然成功退隱，受到了村子的庇佑，得到了安享余生的豐富金錢。
    但是因為各種復雜的心理問題，導致他們回到村子后，生活并不是愉快和心安，而是伴隨著愧疚和掙扎。
    這就是鬼鮫親眼見到過的事實。
    間諜，考驗的是人的心理承受能力。
    被證明擁有間諜的天分，某種程度，也是對某個忍者心理承受能力的認可，盡管這種認可，并不是讓人非常愉快。
    但前提也說了，既然是忍者，就要漂漂亮亮完成自己的任務。
    無論任務多么困難，都不能當做半途而廢的理由。
    踏入這一條路，就意味著腥風血雨，見識到忍界真正的黑暗。
    無名的英雄，被人唾棄的英雄，鬼鮫并不覺得這會成為自己的負擔。
    有挑戰的任務，才是忍者存在的意義。
    矢倉給他在鬼之國接收間諜培訓的時間只有半年時間，半年之后，他就要返回霧隱村，隨時可能擔任間諜的職位，離開村子。
    不想要在霧隱村內進行間諜培訓任務，是因為人多眼雜吧，而且鬼鮫本來就在村子里不受待見，所以他這樣的人，在接受間諜培訓時，肯定會受到高層的層層阻攔，導致矢倉的計劃失誤。
    這也是矢倉為什么帶他來鬼之國的原因，因為只有在這里，鬼鮫的信息不會暴露，同時也不會受到霧隱高層的阻礙。
    鬼鮫自然也是明白這一點，才開始安心在鬼之國的間諜部門中，學習如何成為一名出色間諜的本領。
    只是，所謂的曉，到底是什么樣的一個組織，需要矢倉這么慎重對待呢？
    鬼鮫對于自己將來要加入的組織，稍微感興趣了起來。
    聽說這個組織以兩人為一組，希望加入進去之后，這個組織會給自己分配一個強大又能適合相處的隊友吧。
    挑戰自我，提升力量，也是忍者必經的成長之路啊。
    ◎
    “媽媽，我出去執行任務了，后天會準時回來。”
    已經八歲的鼬，已經成為一名優秀的忍者。
    一年前，他以優異的成績，從忍者學校以首席生的成績畢業。
    成為了宇智波一族最具代表性的天才忍者。
    這一點，足以讓鼬成為宇智波一族的驕傲。
    然而，鼬并不覺得這有什么稀奇的，從忍者學校以首席生畢業，也只是僅此而已的感覺，唾手可得的成就，并不值得褒美。
    盡管父親富岳在當時為他舉辦了宴會，說實話，挺讓鼬感到無奈的。
    好在他現在已經正式加入上忍小隊里面，跟隨指導上忍外出執行任務，心中想的更多是磨礪自己的才能，使得自己快速變強。
    不過有一點讓鼬感覺到煩躁。
    那就是到現在他還沒有開啟寫輪眼。
    也不知道該如何去開啟寫輪眼，這一點，他的父親富岳并未詳細說明。
    “路上小心一點。”
    宇智波美琴微笑著點頭，囑托了鼬這樣一句話。
    “我知道了。”
    鼬不認為自己是一個容易粗心大意的忍者，無論對手是強大還是弱小，都要全力以赴，這是對別人的尊重。
    獅子搏兔，亦用全力，這是鼬最喜歡的道理之一。
    “哥哥，回來的時候，記得給我帶一些禮物哦。”
    一個比鼬更小的男孩出現在美琴的旁邊，對鼬說著。
    “佐助，別這樣，鼬是出去做任務的。”
    美琴無奈看著對鼬撒嬌的小兒子佐助。
    但對于小佐助來說，估計也不知道執行任務，對忍者來說，是多么危險的一件事吧。
    一開始她并不希望鼬這么快就從忍者學校畢業，一旦畢業了，就意味著鼬要成為一名真正的忍者。
    而真正的忍者，需要見血。
    但丈夫富岳說了，鼬四歲的時候，已經見識過真正的戰場，有自己的獨立思維。
    所以任務上的戰斗，對鼬來說，根本不值一提。讓他晚畢業，就是在拖延他的成長，讓他的天賦浪費掉。
    執拗不過丈夫的決定，鼬也希望自己盡快成長起來，所以她的提議只能被埋沒掉。
    如果可以的話，她不喜歡自己的孩子走上忍者這一條危險的道路。
    但一方面作為族長的兒子，鼬必須承擔一些他該有的責任，為壯大宇智波而付出努力。
    鼬每次出去執行任務，她都要心疼許久。
    “沒關系的，媽媽，我會盡最大努力做到的。如果媽媽有什么需要帶的，我也可以幫忙。”
    鼬回頭溫柔對著佐助一笑，眼睛里盡是寵溺。
    “你能安全回來，就是送給媽媽最大的禮物了。”
    聽到美琴這樣說，鼬也十分感動。
    比起嚴肅的父親，母親美琴總會在很多時候關懷他的安全問題。
    這就是父親與母親的不同吧。
    “那我走了，佐助要記得好好聽媽媽的話，不要搗亂，我回來的時候會給你帶禮物的。”
    說完這一句，鼬趕著出門，到木葉大門口去集合，背后還傳來佐助‘哥哥一路安全’的祝福語。
    木葉大門口處，小隊里的三忍也差不多剛好到達。
    加上鼬，一共是三男一女。
    帶隊上忍是水無月柚木。
    一個在名字頗為優雅的男姓上忍，然而容貌卻讓鼬感覺十分遺憾。
    要嵌入黑色短發里的護額，像是掃帚一樣的奇怪眉毛，而這樣亂糟糟的眉毛下面，是一對如魚一樣的滾圓小眼睛……
    總之看上去是一個容貌不在線的男人。
    不過容貌這上面，和忍者的實力無關。
    水無月柚木是一名出色的木葉上忍，在這一年里，給了鼬很多的幫助，教導他成才，讓鼬十分尊敬這位上忍老師。
    另外兩人，其中一個叫做出云傳馬。
    實力一般，容貌……也是一般。年齡比鼬大，只是一個比較普通的下忍。
    鼬明確感應到，對方在嫉妒自己的才能。
    最后一人是稻荷真子，容貌算得上清秀，鼬覺得她看向自己的眼神有些不對勁，很是熾烈。
    這種眼神鼬過去在忍者學校里見過無數次——名為花癡的眼神。
    雖然帶隊上忍，還有兩名組員，都是性格與行為古怪的忍者，但總體來說，鼬并不討厭這樣的環境。
    “既然到齊了，那么，現在開始正式執行任務吧。這次的任務時護送工作，路上可能會遇到一些小麻煩，不過有我這個上忍看著，你們三個盡情去活躍的表現自我吧。做的最好的那一個人，老師我有額外的獎勵。”
    上忍水無月柚木鼓勵三人笑道。
    “是。”
    包括鼬在內，三人點頭。
    ◎
    昏暗的房間里面。
    團藏睜開了眼睛，冰冷的目光掃向某個位置，旁邊的油女龍馬，也感應到了身體里的蟲子不太對勁，和團藏看向同一個位置。
    一道人影從地下鉆了出來，佩戴著詭異花紋的面具，全身籠罩在黑衣之下，手上佩戴著黑色手套。
    全身上下，只有右眼透過面具右邊的小洞暴露出來。
    在小洞里展示出來的眼睛，是一只猩紅色，帶有邪異氣息的三勾玉寫輪眼。
    “哼，你似乎來遲了。”
    團藏似乎對于對方的遲來一步，趕到不滿。
    “我那邊有點事情要處理，所以來晚了一步。”
    “這可是你自己要求的，老夫可沒有強迫你這么做，斑。”
    團藏繼續冷哼一聲，冷冷盯著眼前的黑衣忍者——斑。
    “呵呵，當初在我威名之下只能瑟瑟發顫的小鬼，如今也長出了一副利齒啊。”
    斑用無奈的語氣說道，似乎在懷念自己當初無敵忍界的崢嶸歲月一樣。
    團藏沒有答話，眼中的嘲諷代表了他的意志。
    曾經不可一世的宇智波斑，也學會了老鼠的藏身技巧，真是可笑至極。
    如果不是有需要用到這家伙的地方，他直接會下令讓根部鏟除這個老不死的家伙。
    可惜，他因為日向一族的事情，被暗部盯得十分緊，影響力都被收縮在村子里面了。
    “交易完東西，你直接離開吧。我現在被暗部盯得很緊，最近盡量少和我接觸。”
    團藏說道。
    斑不以為然，即使被暗部盯上，團藏也有脫身的技巧，只是不想和他有過多的交流，泄露更多的情報，才故意這么說。
    團藏對他的警戒心理很重。
    不過目前他和團藏沒有利益沖突，相反，他們有著共同的目標。
    敵人的敵人就是朋友，這也是他找上團藏的理由。
    不過，好想問一問團藏這家伙拉大便是什么感覺啊。斑心中想著。