陽泉尉比許褚先到，他帶著縣卒與一些青壯守在了東河嶺——此地高低是個制高點，可以俯瞰遠處；大小是個要道，是東渡口進入縣內的必經之地。
    他不怎么懂兵法，也明白自己在許褚到來之前千萬要保住這個地方。他沒做過欺壓良善、霸占良田的事情，卻也算不上什么好官，對縣里的不法之徒，從來都是睜一只眼閉一只眼，絕不以身犯險。但每次面對九**，這個男人突然變了副模樣。
    非是國恨，只是家仇。包括他的妻弟在內，他有很多親人、朋友中死在了賊亂上，往常為了‘明哲保身’，他能忍的都忍了，可是對雙手沾著親友鮮血的賊人，他還是保留了身為一個男人的底線。
    一面吩咐部下嚴陣以待，陽泉尉踏上一塊大石，突然見到幾個賊人的探子小跑著過來。
    同樣，縣卒們不久也看見了，有善習弓箭的縣卒，當即拿出弓矢，正待射箭，卻被陽泉尉阻止。
    “太遠了，留著箭等下用。”
    看到縣卒們依言放下弓，陽泉尉盯著幾個賊人的蹤跡，見他們似乎是看到了己方布防在此，馬上調頭往回跑。
    不多時，九**眾來到。
    縣卒們見到對方的人數不少，許多人已經悄悄打起了退堂鼓。陽泉尉素來了解自己的部下，為了壯其膽氣，強自鎮定道：“賊人雖多，乃是趨利避害之輩。我等有明府親衛做后援，只要守上一段時間，賊人定然潰退。”
    如他所愿，身后的部下臉上懼意稍退。
    其實他也害怕，可將為軍之膽，即便是害怕，他卻是不能表露出哪怕一點點。
    賊人來得迅猛，不多時，已到了嶺上。陽泉尉目視前方，喝道：“弓手聽我號令！”
    兩百步、一百步、五十步！
    陽泉尉已能看清這波賊人的首領，正是兇名遠播的蔣欽，喉嚨間不自覺咕咚咽下一團口水，嘶聲道：“放箭！”
    縣卒中能射者有二十余人，破空聲頓時連連想起，一大簇箭影騰飛而去。
    這邊射箭，九**那邊也射箭。
    蔣欽剛從周昕那邊討要來的勁駑，此刻派上了大用場。周昕給的駑，是需要用腰腿之力輔助發射的，其威力，自比武力平平的縣卒們射出的箭矢要大的多，而且射程也有優勢。這邊箭矢飛出去大半距離，那邊的弩箭已然到場。
    噗噗噗！
    十余人瞬間倒下，陽泉尉咬緊牙關，繼續喝道：“放箭！”
    臨陣之時，箭不過三到五矢。縣卒們的射術不過關，更是兩矢后敵人就已經沖到面前。
    陽泉尉拔出佩刀，挺身而上。
    “殺！”
    受他鼓舞，縣卒與青壯們紛紛沖出，與九**戰做一團。
    戰況激烈，蔣欽一手拿刀，一手執一鐵索。刀身所向，鐵索揮舞之處，必有人應聲倒地。陽泉尉見狀，鼓起勇氣上前邀戰，對著十步外的蔣欽喝罵道：“蔣賊！可知我是何人？！”
    蔣欽聞聲看去，亂軍之中輕蔑而笑，“某不知也，不過你要求死，某便讓你得償所愿！”說完朝陽泉尉奔來，途中有人想要阻攔，俱被其鐵索擊倒。
    看到蔣欽的威猛，陽泉尉不禁心道：我的死期到了？
    當此時節，忽有一人高呼：“府君來了！”繼而數人高呼，廝殺之中，無人不為之所驚。
    蔣欽頓時撇開陽泉尉不管，跳到高出一看，果見嶺道上有一人騎在馬上，身后跟著近百鐵甲士，或聽到了此處的喊殺聲，來得非常迅捷。
    蔣欽不由生起退意。他帶的這些人都是招募來的鄉間輕俠輩，好勇斗狠，小傷不怯，跟吃皇糧的縣卒相斗，不管從哪個角度看都占了大優。可許褚帶來的鐵甲士，自己這些人怕是還不夠看。當下收攏部眾邊打邊退，漸漸退到嶺下。
    陽泉尉不敢追擊，草草掃了眼戰場上，只見倒在地上的人里，十個里只有一兩個是賊人，瞬間如泄了氣的皮球般坐在泥地上。
    這一波打頭陣的賊人，大體只有百人上下，自己這邊卻有近兩百眾，以眾擊寡都打成這樣，陽泉尉面如枯槁。
    許褚到了，也是掃了眼戰場，一顆心便沉了下來。把陽泉尉叫到跟前，問明情形后，不由暗道：周泰、蔣欽不僅善戰，而且精于練兵，真是人才啊。
    許褚站到大石上，只見此前攻擊的賊眾徐徐退回陣地，而后方還有數百人在嚴陣以待，心想：縣卒不當大用，虎衛雖然善戰，以一敵五，對手又是周泰、蔣欽，即便能勝，想必也是慘勝，可惜一時也沒有好的計策可用。
    兩邊加起來總共不到一千人，這場戰斗的規模很小，也正因規模小，將領的能力就尤為重要。是以許褚分外忌憚蔣欽與周泰兩人的武力。
    嶺下的蔣欽與周泰此刻卻是產生了分歧。蔣欽親耳聽到縣卒們高呼‘府君來了’，又親眼看到一個高大的年輕官吏騎著馬帶著鐵甲士趕來，確定許褚在陽泉縣后，便對周泰說道：“幼平，那許褚真的在陽泉，不如我們見好就收？”
    周泰搖頭，“受人之托，忠人之事。”丹陽太守給了他們人，給了他們駑，如果無功而返，好像說不太過去。周泰憨勇，蔣欽是知道的。這個憨勇，很多時候就顯得特別死腦筋。
    九**里頭，周泰是主將，他是副手，真要爭論起來，他拗不過周泰。
    “許褚、鐵甲士俱在，那‘惡來’想必也早。”周泰甕聲道，破天荒的說了許多字。
    蔣欽這才知道，周泰是盯上了典韋，想要好好斗上一斗，只好道：“便依你，只是不能戀戰，一旦情況不利，我說退時，你馬上就退！”
    鼓聲大起，五百人緩緩逼近，這一次九**收起輕視之心，為了留力，刻意放緩了進軍速度。五百人踏在泥地上，發出的聲響不小，縣卒、青壯們剛剛受挫，損傷慘重，今又看到數倍于方才之敵過來，盡皆膽寒，個別膽子小的，褲襠上濕了一片。
    “典韋，列好隊形！”許褚喝道。
    典韋整頓隊列，將一百虎衛分成十排，錯落有致。
    許褚默念雙方距離，直至百步時，令道：“舉刀，疾行，沖鋒！”
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