在場很多人都跟何楨想的一樣，敵眾我寡，舍城而求野戰，怎么看都不合理。唯獨牽招思索片刻，點評道：“郡西賊寇不比九**，無周泰、蔣欽等驍勇無當的猛士率領，其賊眾也無九**這般精銳。如是之故，軍司馬樂君、曲軍侯李君才認為以堂堂之陣抵擋之是為上策。”
    許褚暗自點頭，進犯皖縣的賊寇與九**不一樣，他們能被策動發起叛亂，一者是有人許以利害，二者凜冬將至，也不得不出來劫掠一番。即是說這群賊寇的成色，并不像九**一樣多由郡縣輕俠組成，而是大部分由吃不飽飯的流民聚攏起來的，其戰斗力可想而知。
    已經知曉來龍去脈的徐庶抬眼看了牽招一眼，心道：這牽子經倒與樂進、李整之所見略同。
    何楨及眾人微微點頭，但聽許褚接著往下讀道：“賊軍分兩部各自為戰，每部約有八百之數，我軍步陣方落成，其一部驟然出擊，在數位賊將帶領下沖殺而至。進在中軍觀之，賊軍沖陣之將亦可稱勇猛，身先士卒，稍中箭矢而不退，其部眾士氣為之一揚，吶喊呼叫，狀若瘋魔。”
    辛毗有些驚訝道：“本郡賊寇，竟都是敢戰效死之輩？揚州之民果然剽悍。”
    何楨點了點頭，又搖了搖頭，說道：“饑轆之賊，冬日難以為繼，為身家性命故，不得不勇敢作戰耳。在下聞聽軍司馬樂君麾下，乃是府君之先登死士，皆為潁川、陳留一帶的敢死輕俠輩，賊軍不明就里，這一冒進，定被樂君當頭一棒打醒！”
    如何楨所言，接下來的軍報中，樂進寫道：“賊眾撞我步陣，接連沖殺二次，我步陣不為所動，屯長李平，率蹶張士射其尾，進知此為大好時機不可再等，自領百人折沖其右，陷其眾，斬其將，賊軍遁逃。”
    眾人不認識或不怎么熟悉樂進其人的，都暗自心驚不止。要知許褚撥給麾下十名將領甘寧、王闌、宮肅、樂進、典韋、李整、李通、陳恭、子范、周瑜，每部都是四百人，樂進以四百之數抵擋沖殺而至的八百賊軍，不僅毫無壓力的擋住了，還反過來斬殺了賊將，讓賊軍遁逃，不得不讓人側目。
    眾人乃至對許褚的軍隊實力算是比較了解的辛毗，不由重新估量起許褚的麾下部曲的戰斗力，以及麾下將領的能力。
    樂進這邊不費吹灰之力大獲全勝，李整那邊亦不遑多讓。
    許褚繼續讀道：“李孝成率所部迂回，見賊眾追殺過來，以步軍擋其鋒芒，以騎軍隱入林中。”
    牽招打斷道：“君侯麾下有騎軍？”
    徐庶看了眼許褚無奈的臉色，苦笑道：“曲軍侯李整是山陽巨野人士，慕君侯之名率眾來投，其中便有十余騎士。君侯感念其嘉勇，將本部所有騎士撥至李整部下，總計編成一隊。”
    牽招點頭，一副我很懂的模樣。所謂五什一隊，一隊騎兵即是五十人。許褚是根本不可能組建出一支為數在百的騎軍的，他的馬多用來分給斥候、信使等，做為探查敵情、聯絡四方之用。節約下來的馬匹，便全數給了李整，一是因為李整回鄉后來投，有帶著十幾個家鄉的健兒騎馬而來，二也是因為麾下武將里也沒有在這時候以統領、訓練騎兵聞名的。
    說回軍報，李整讓步兵正面擋住賊軍攻勢，自己則帶領一隊騎兵繞到背后，驟然殺出，將賊軍殺得大敗，這部分賊軍的將領，則是死在亂軍之中，不知被何人殺死。賊軍的殘部向西逃竄，樂進、李整本想趁勝追擊，惜乎前方地形復雜難料，道路不平，騎軍難以追擊，只得作罷。
    眾人亦均暗道可惜，廬江這邊的地形不像潁川有一大片一大片的平原，十分利于騎兵沖殺，所以當賊眾逃竄后，樂進跟李整因為對前面的地形不熟悉，便不敢貿然追擊，就此作罷了。倘若真將這部分賊人盡數殺散，那么接下來這幾個月郡西的‘備冬寇’一事就輕松太多了。
    先有許褚自己、典韋在東陽嶺迫退九**，現又得到樂進、李整二將在皖縣外大破賊軍的軍報，除了徐庶、典韋等寥寥數人，在場者無不為許褚的強大而心下震動。不論是否知道內情，廬江郡多地同時爆發亂象，但凡有點見識的都知道是有人在刻意使壞，對付許褚這個新來的太守。而且這個人的地位肯定不低，不說能在揚州只手遮天，覆雨翻云的能力肯定有。照目前來看，許褚在本人離開郡治舒縣的情況下，竟而形勢一片大好，‘豫州猛虎’的稱號，果然名不虛傳。
    皖縣戰事說完，許褚也是暗自開心非常。樂進、李整成為他麾下的武將是在前往洛陽的時候開始，在洛陽，兩人表現不俗，可終究沒被那些早早跟隨他的武將親眼所見，不用說到廬江后又招攬的那些人才了。這兩部分人，對許褚的用人肯定還在觀望、揣度當中，如今樂進、李整在皖縣打了個漂亮的勝仗，長了許褚的臉的同時，也間接說明了許褚的眼光很準，用人很得當。
    亂世將至，良禽擇木而棲。相信不論是辛毗、周昕、周瑜這樣出身大族的子弟，還是牽招、史路、何楨這樣的寒族子弟，都希望追隨的主公是一個能知人善任的明主。至少目前，許褚的表現讓他們不僅滿意，還超出了預期。
    再有一個，王闌、宮肅等最早投效的那一批人，也會因此減少對許褚重用新人的‘心氣難平’。
    既然陽泉、皖縣都有驚無險，許褚也該打道回舒縣了。有戲忠、郭嘉在郡府中掌舵，襄安縣那邊不用問也知道不會出什么大亂子，一行人順江東下，至何楨的老家灊縣轉而改走陸路，朝舒縣進發。
    一路看山看水，大家的心情都十分不錯，許褚陪著眾人‘高談闊論’，心里其實還牽掛著一個地方——洛陽。
    半月來，許褚一連兩次派人送信去到洛陽、潁川等地，此間固然有掛念曹操、荀彧、鐘繇、鮑信等亦師亦友之人的安危、去向之故，更想從中得知天下大勢的走到了哪個地步。
    從灊縣至舒縣的這段日子里，陸續等來了三處回音——曹操、荀彧、鮑信。
    荀彧的信最先到，許褚收到信時，正是寄宿在某處亭舍的時候，點上燭火，徐庶、牽招、辛毗、史路、何楨等人都在屋中。這卻是許褚為了更好的讓牽招等人歸心，每天無事之時，都時時把這四個人帶在身邊談話，有時候還和其中某一個抵足而眠，談至天明。所以信送到時，大伙正巧在一起暢談的洛陽的局勢。
    荀彧的信里說了兩件事，一個關于他自己以及荀氏宗族。原來董卓廢立天子之后，荀彧棄官回鄉，到寫信時已經過了很多天，而當時在京中的荀氏子弟還有荀爽、荀攸兩個，卻都沒有回鄉。荀爽沒有回鄉是因為董卓不讓他回，荀攸沒有回鄉則是想留在洛陽朝中。因為覺得潁川將會成為四戰之地，荀彧勸說家族離開潁川，無奈荀爽、荀攸不在，族中大部分人都沒有聽從荀彧的建議，最終的結果是，荀彧跟辭去潁川郡功曹掾一職的荀諶兩個，帶著扈從正在前往渤海郡的路上。
    為何回去渤海郡，就又是荀彧說的第二件事：在伍瓊、周毖、何颙等人的建議下，董卓為了盡快消除與士族之間的隔閡，最先將袁紹表為渤海太守。
    </br>