許褚也對(duì)曹操的那些‘死黨’很感興趣，遺憾的是，徐庶、左衡只是略從曹操口中得知其名，對(duì)這些豪杰在曹操麾下?lián)魏温殔s不甚了解。
    曹操跟許褚既已有了盟好之實(shí)，徐庶難免就頗加留意曹操的情況了。大致觀察、探聽(tīng)下來(lái)，曹操眼下共有步騎三千，多是自沛國(guó)、陳留的招募而來(lái)，等夏侯?lèi)⒉芎槟急鴼w來(lái)后，其眾應(yīng)在五千上下。
    另一個(gè)值得關(guān)注的地方是，徐庶發(fā)現(xiàn)曹操身邊沒(méi)有士族子弟。
    按理說(shuō)曹操名聲高過(guò)許褚，應(yīng)該不至于沒(méi)有士人相從才對(duì)，然仔細(xì)一想?yún)s也不奇怪。一者，曹操有‘閹豎之后’的壞名聲；二者，曹操如今不是郡、國(guó)的長(zhǎng)吏，逃出洛陽(yáng)后已是白身一個(gè)，沒(méi)有官職加身。沒(méi)有官職，便不能像許褚、張邈、王匡等人那樣辟用掾?qū)伲e賢任能。
    兩相結(jié)合，導(dǎo)致了曹操目下沒(méi)有謀士輔佐的尷尬境地。
    不過(guò)許褚認(rèn)為曹操可能也覺(jué)得現(xiàn)在不需要什么謀士，他自己就是個(gè)足智多謀的人，有他來(lái)謀劃，有諸曹夏侯等人為先驅(qū)，自忖亦能有一番作為。
    顯然曹操是輕敵了，許褚腦中思及歷史上曹操在諸侯討董時(shí)的作為，雖然博得了敢于進(jìn)擊董卓的奮武之名，但是卻被董卓軍中郎將徐榮打得大敗，險(xiǎn)些喪命。
    如今這段歷史，正悄然被許褚改寫(xiě)。
    稍敘了閑話(huà)，徐庶轉(zhuǎn)入正題，說(shuō)及曹操對(duì)于日后屯兵地點(diǎn)的分析。雙方既然是盟友，曹操的考慮自然是以共同的利益為出發(fā)點(diǎn)。
    曹操說(shuō)了兩個(gè)可以做為屯兵根據(jù)地的地方——位于陳留郡的酸棗，與位于潁川郡的陽(yáng)城。
    這兩個(gè)縣的位置，酸棗是陳留郡中離‘虎牢關(guān)’最近的縣，陽(yáng)城是潁川郡中離‘轘轅關(guān)’最近的縣。
    虎牢、轘轅二關(guān)，是洛陽(yáng)東面、東南面的兩個(gè)門(mén)戶(hù)，地理位置十分重要，以曹操的猜度，日后諸侯起兵之時(shí)，除了虎牢、轘轅兩個(gè)雄關(guān)，還要加上位于京兆尹的武關(guān)、位于河內(nèi)郡的孟津兩處，都是必爭(zhēng)之地。
    換言之，曹操是在告訴許褚現(xiàn)在雖然起兵之日還沒(méi)定下，可一旦起兵，潁川、陳留兩郡可為二鎮(zhèn)，比鄰武關(guān)的南陽(yáng)郡可為一鎮(zhèn)，河內(nèi)郡再為一鎮(zhèn)，總共四鎮(zhèn)。
    當(dāng)然了，對(duì)于四鎮(zhèn)諸侯的具體的人選，有些人屆時(shí)是否會(huì)出兵還是未知數(shù)，曹操便沒(méi)有細(xì)說(shuō)，僅僅是將情況分析給許褚知道，然后提出了他認(rèn)為的兩個(gè)可堪一試的去處——陽(yáng)城、酸棗。
    去酸棗對(duì)曹操相對(duì)有利，去陽(yáng)城對(duì)許褚相對(duì)有利。這也很好理解，酸棗是陳留治下，是曹操的‘死黨’張邈的地盤(pán)，曹操的士兵也有很多在陳留招募的，這就相當(dāng)于主場(chǎng)作戰(zhàn)，很多地方會(huì)便利許多。至于陽(yáng)城，便是因?yàn)樵S褚曾在潁川做過(guò)太守的緣故了，不論是許褚自己還是他麾下的部曲，都對(duì)潁川一帶的地形、風(fēng)俗等情況較為熟悉，而且許褚雖然離開(kāi)潁川有些時(shí)日，但當(dāng)?shù)卦S多百姓仍然記得許褚‘禁止多收口算’、‘誅滅張直、黃灌’、‘屯田興農(nóng)’等事的好。熟悉地形，民心可用，地利、人和都占到手，打起仗來(lái)自然也就得心應(yīng)手。
    許褚遂就此事問(wèn)郭嘉、戲忠兩人的意見(jiàn)，兩人異口同聲道：“建功立業(yè)，非陽(yáng)城不可！”
    看向徐庶，徐庶亦頷首說(shuō)道：“在陳留時(shí)，我與曹孟德便說(shuō)過(guò)，最好是在陽(yáng)城。”
    曹操兵少、糧少，若許褚跟著曹操在酸棗屯兵，擠在一幫子大佬中間，不論從哪個(gè)角度看，兩人這個(gè)結(jié)盟的意義就不是太大。反正都是拿不到話(huà)語(yǔ)權(quán)，跟許褚一個(gè)人單干差別并不明顯。
    而選擇陽(yáng)城的話(huà)，許褚跟曹操加起來(lái)的一萬(wàn)五千左右的人馬就顯得舉足輕重了。即便日后豫州刺史孔伷如歷史上那樣出兵到陽(yáng)城，他的軍隊(duì)規(guī)模應(yīng)該也不會(huì)過(guò)于龐大，至多是三萬(wàn)至五萬(wàn)之間，且很大一部分是新募的士卒。再算上孔伷這個(gè)人沒(méi)有兵略，帳下沒(méi)有太有名的將領(lǐng)兩個(gè)因素，許褚跟曹操就有大概率成為潁川這一鎮(zhèn)的首腦。
    許褚當(dāng)即回信一封，說(shuō)明利害，向曹操表明屯兵陽(yáng)城的意向，讓左衡再辛苦一趟把信送到。
    左衡剛回舒縣不到一天，瞇都還沒(méi)瞇會(huì)兒，聽(tīng)了許褚的話(huà)，慨然應(yīng)喏，道：“屬下必不辱使命！”
    目送左衡離開(kāi)，徐庶終究是文臣，有些吃不住累，許褚便讓他去好好睡一覺(jué)。再與郭嘉、戲忠接著談了談郡中的盜賊事、農(nóng)桑事后，也各自去休息了。
    連日無(wú)要事，到第四天一大早，謝貞從會(huì)稽郡返回舒縣，休息半天后來(lái)求見(jiàn)許褚。
    謝貞的主要任務(wù)是去拜訪大末長(zhǎng)賀齊，許褚也急切的想知道結(jié)果如何。
    謝貞卻是說(shuō)了一番山越叛亂的事，同時(shí)將賀齊的信交給許褚親啟。
    許褚一邊聽(tīng)著謝貞說(shuō)話(huà)，一邊看著賀齊的信。
    會(huì)稽郡的叛亂鬧得非常大，郡南的烏傷、剡縣、永寧、章安四縣陷落，唯獨(dú)大末縣還在官府手中。參加叛亂的不僅有山越人，還有從附其中的賊寇、流民，眾至三萬(wàn)，聲勢(shì)浩大。謝貞先是去了族中，知道叛亂鬧得很大后，在會(huì)稽都尉朱符加派的幾十個(gè)健卒并原有的扈從的保護(hù)下，‘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢’地來(lái)到大末見(jiàn)了賀齊。
    謝貞說(shuō)完，許褚也剛好看完賀齊的信。
    賀齊對(duì)謝貞的到來(lái)可用兩個(gè)詞來(lái)形容——受寵若驚、欲結(jié)友好。信中通篇對(duì)許褚的非常尊敬，并感謝許褚送來(lái)的禮物，尤其對(duì)許褚欲舉其為孝廉一事，賀齊大為興奮、感激，因此他回贈(zèng)了些‘薄禮’。光是這份‘薄禮’的一長(zhǎng)串名單，就足以證明賀齊對(duì)許褚的態(tài)度了。
    賀齊是‘窮’瘋了。他的‘窮’，不是財(cái)物上的窮，是政治上的窮。以他對(duì)抗山越的功績(jī)，如果換成是會(huì)稽、吳郡世家的子弟，恐怕早就如火箭一般升到郡丞、都尉等要職了。可他現(xiàn)在屈居大末，只是個(gè)縣長(zhǎng)，還是朝廷沒(méi)有正式任命的代理‘試守’縣長(zhǎng)，賀齊的心氣自然是極為不平的。
    謝貞的到來(lái)對(duì)賀齊可謂雪中送炭，一個(gè)是他與廬江太守許褚取得了聯(lián)系，有機(jī)會(huì)成為統(tǒng)一戰(zhàn)線的人，再一個(gè)是謝貞身后的會(huì)稽士族，或也開(kāi)始愿意在賀齊身上投注政治資本。
    這是賀齊方面。許褚這邊當(dāng)然也是非常欣喜的，賀齊能征善戰(zhàn)，所缺者，無(wú)非是一封奏表，一個(gè)朝廷的正式任命。許褚舉其為孝廉，滿(mǎn)足了賀齊最想要的東西，這樣的話(huà)，廬江郡與會(huì)稽郡雖然隔了個(gè)‘丹陽(yáng)’，有了賀齊這個(gè)潛在的盟友就更加穩(wěn)妥一些了。
    謝貞到郡后過(guò)了一天，先到歷陽(yáng)，再去吳郡的周異也回來(lái)了。
    周異一見(jiàn)許褚，就說(shuō)道：“明府果真雄烈之士！”卻是在吳郡時(shí)聽(tīng)說(shuō)了許褚跟曹操首倡義兵的事。
    周異造訪吳郡世家，先后去了陸家、顧家、朱家、張家，面見(jiàn)過(guò)四家的家長(zhǎng)，洽談過(guò)后對(duì)他們的態(tài)度也有了一個(gè)判斷。
    四家的人都希望許褚能與周昕化干戈為玉帛，只要許褚能跟周昕和平共處，跟陳溫保持一定距離，那么萬(wàn)事好說(shuō)。
    許褚特意問(wèn)了下周異可有見(jiàn)到顧雍，包括昨日謝貞在的時(shí)候，他也特意問(wèn)了下有沒(méi)有見(jiàn)到虞翻。此二人是許褚所知的，現(xiàn)在應(yīng)該在郡中顯名的人，可惜這兩個(gè)人都沒(méi)有被周異、謝貞碰到，所以最終只能代許褚傳達(dá)問(wèn)好之意。卻是顧雍現(xiàn)在曲阿任縣長(zhǎng)、虞翻在余姚家中不在山陰縣的緣故。
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