夏侯惇有俠氣，聞聽前方孔伷、李旻戰敗，當著許褚和其文武的面直言腐儒‘可憎可殺’，痛罵后猶覺不夠，繼續說道：“孔、李二人上不能應對董賊強兵，下不能保境安民，許將軍，此地離陽翟兩百里不到，我們現在出發，明日就能到達，殺他個出其不意，先將陽翟奪了，也好過讓這兩個沒用的鳩占鵲巢！”
    許褚笑道：“元讓莫說氣話。”
    夏侯惇雖是氣話，但這氣話也有他的道理在。孔伷、李旻遭遇新敗，士氣正低，又值風聲鶴唳之時，許褚若當即發兵，確實能攻其不備，或可一舉奪下陽翟。可惜的是，這件事目下做不得。
    聯軍初至，許褚還未有與董卓軍打過半仗，此等情形下便先和孔伷干起來，這罪名他擔不起，也不想擔。
    又過一陣，前方更詳細的情報傳來。
    卻是兵出轘轅關的董卓軍兩部共計五千人，斥候探到進攻輪氏的那一部董卓軍數量在三千左右，一半是騎兵，一半是步卒，打著‘徐’字大旗；進攻陽城的數量在兩千上下，也是步、騎各一半，打著‘李’字大旗。孔伷那邊派去救輪氏縣的武將帶著為數五百的騎兵先到，意在騷擾、拖延敵軍，等后頭的步卒大軍趕到，不料敵將反應迅速，將計就計，先派出一支騎兵從后頭包抄，正面裝作被對方拖住，等布置完畢后，兩相夾攻，孔伷軍的這支騎兵幾乎損失殆盡，而后便是董卓軍一鼓作氣，趁勢將后邊趕來的步卒大軍擊敗。
    許褚思忖少許，對眾人道：“進擊輪氏的當是董卓軍中郎將徐榮，就是不知去陽城的那支兵馬是誰率領的。”
    徐、李字號的旗幟，許褚當先想到的便是徐榮、李傕。可李傕先前在董卓軍內部雖然是校尉，頭銜上不如徐榮的中郎將，但實際上兩人所擁有的部曲數量是差不多的。不過是給聯軍一個下馬威，董卓不至于將這兩個人都派過來。
    夏侯惇也是想了會，忽道：“或是涼州人李蒙。”
    知己知彼，百戰百殆。早在洛陽之時，許褚就了解過董卓軍中的武將情況，當時得到的訊息是：自董卓以下，首先是其同產弟董旻地位最高，往后便是其女婿牛輔、涼州豪強出身的胡軫、故太尉段熲的族人段煨、董卓族弟董越、遼東襄平郡人徐榮五個中郎將，再往后即李傕、郭汜、樊稠、張濟等諸校尉，當然許褚知道的官職是在洛陽那個時候這些人的官職。五個中郎將里頭徐榮是個另類，是唯一一個非涼州人士，所以他實際的地位并不比李傕、郭汜這些校尉高多少，只是因為他作戰勇猛，統兵有方，董卓才用他為中郎將。
    董卓是很會用兵，也很狡猾的人，他深知如讓徐榮、李傕一同出兵，李傕肯定不會服從徐榮的調派，兩人爭功奪利之下，不利于作戰。因是之故，許褚能判斷出董卓會派徐榮這樣的穩健之將執行這個任務，卻猜不到那姓李的是誰。
    許褚猜不到，夏侯惇因為從久在洛陽的曹操那邊了解了更多董卓那邊的將領情況，馬上就想到位在李傕、郭汜等校尉之后的涼州人李蒙。
    “我知道徐榮，卻不知這李蒙是？”
    夏侯惇答道：“此人與樊稠同為金城人氏，本是前者之部下，武藝不俗，善騎術，大概是被調到緱氏縣歸徐榮督領。”
    郭嘉聞言說道：“徐榮有大將之風，李蒙乃鋒銳之才，此二人對上李旻、孔伷這樣的文士，當真是虎入羊群了。但不管如何，孔、李戰敗，對我等還是有好處的。目下單等與曹將軍匯合，我等便可驅兵陽翟。”
    許褚然之。當下請夏侯惇先去休息，又與郭嘉、戲忠、徐庶、辛毗、姚昇等商議，準備派督糧校尉費良、別部司馬宮肅，并所部宮嚴、黃邵等隨同陳義、張氏人等先行去到鄢陵、圉縣兩地。
    這卻是狡兔三窟之意。前方形勢不明，將鄢陵、圉縣兩地牢牢把控住，以兩縣之間為中心方圓百里的地方，就可以作為許褚、曹操的后方根據地。再一個，曹操定然還是要陸續派人回沛國募兵的，有了圉縣在手，往東百余里便是梁國，再往東南近百里便是譙縣，這就避免了借道陳國——陳王劉寵是漢末諸侯王中的為數不多的勇武之人，極善弩射，十發十中，中皆同處。中平年間黃巾大亂的時候，劉寵將府庫中藏著的數千強弩拿出，招募郡縣青壯、輕俠輩，在國都坐鎮，竟使陳國在這場浩大無比的叛亂中‘獨善其身’，鄰近的郡國百姓避難到陳國的有十萬多人，陳國為之漸強。袁紹起兵后，劉寵與陳國相駱俊拒絕了孔伷的邀請，顯然是為求自保而故技重施，所以曹操募兵定然不敢經過陳國，以免引起不必要的麻煩。
    分派完畢，眾人各自去休息，第二日一早，吃過早飯后立即拔營北上前往鄢陵縣。
    大軍走得慢，急于和曹操見面的許褚就帶著中軍先行，大部隊后頭跟上。這日傍晚，許褚的先頭部隊就到了鄢陵城外，曹操屯軍在圉縣，距離比許褚近一些，故而許褚到城外的時候，曹操已經騎著馬、帶著麾下將校在城門處迎候。
    許褚、曹操俱拍馬而出，老遠便聽得曹操的笑聲傳來：“仲康賢弟，可算等到你來啦！”
    “孟德兄！”
    許褚下了馬，與曹操執手相顧，“洛陽一別，孟德兄風采依舊，我心甚喜！”
    曹操笑道：“哪里哪里，曹某只是風采依舊，賢弟之風姿尤勝當日！”
    兩人大笑，帶著大隊人馬進了縣城。
    許褚在潁川時，將鄢陵縣改成了潁川郡治，雖在當時有‘防備賊軍’的借口，但這仍然是未經朝廷同意的。故而李旻到郡之后，又把太守府設回了陽翟。
    許褚的大隊人馬還有半日時間才能到，曹操的兵馬卻已是全數到了鄢陵，已經駐扎在城西軍營里。許褚便與郭嘉等謀士，以及典韋、左衡等虎士一道去了曹操的軍帳。
    路上郭嘉、戲忠等仔細觀察曹操麾下的將領，只見都是不弱于甘寧、樂進等人的熊虎之輩，由是嘖嘖稱奇，均道：“果如主公所言，梁沛之間多有英雄之氣！”
    到了帳中，曹操邀請許褚同坐一席，不分賓主，許褚笑著默許之，待眾人坐好后，曹操對帳中二人說道：“子孝、子廉、妙才，這便是你們傾慕已久的昭武侯了。”
    曹仁字子孝，曹洪字子廉，夏侯淵字妙才。
    三人與許褚互道久仰，曹操又將史渙、樓異等一一介紹。許褚亦是向眾人引見他的麾下文武，介紹到典韋時，曹操嘆道：“典君果然雄猛無比，不愧號為古之惡來！”
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