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皇后:不用叫了,本宮已經(jīng)起來(lái)了。
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太妃看著我的動(dòng)作,又感嘆起來(lái):“皇后是否覺得,哀家這里不但菜色尋常,連份量都少上許多?”
這回她不等我開口,便自接自話道:“瞧哀家,又抱怨了。哀家并非意指皇后,皇后別多心。”
我不多心,我完全能明白,太妃真正想說(shuō)的是:哀家這里不但菜色尋常,連份量都比太后那里少上許多。
太妃沒吃幾口,就將筷子放下了,只舀了碗酉羹慢慢喝著,問道:“皇后,邵采女中毒一事,可有了眉目?”
繞了半天,終于進(jìn)入正題了,我暗吁一口氣,放下筷子,故意扯謊:“回太妃,臣妾正加緊查著,想必用不了多久便有結(jié)果了。”
太妃看了我一眼,唇角露出一絲笑意,道:“這都過去好些天了,還未有結(jié)果,是皇后遇到了難題?”
難題,不就是您給設(shè)下的么,我暗暗冷笑,回答道:“太妃神算,臣妾確是遇到了難題。”
“哦?”太妃眉頭一挑,顯得很感興趣。
我作出慚愧的模樣來(lái),道:“太妃有所不知,臣妾入宮時(shí)日尚短,經(jīng)手的事又不多,因此一遇到這樣的事,就有些不知從何下手,這才將事情拖到了現(xiàn)在。”
這并非太妃想要的答案罷,不然她臉上怎么微現(xiàn)愕然,顯得有些張口結(jié)舌。但她旋即便回復(fù)了常態(tài),以惋惜的口吻道:“皇后的事,哀家已經(jīng)聽說(shuō)了,本來(lái)想幫皇后一把,卻奈何皇后不肯向哀家吐露實(shí)情,讓哀家也沒有辦法。”
“不知太妃聽說(shuō)了甚么?臣妾竟是不知。”我馬上反問道。雖說(shuō)世上沒有不透風(fēng)的墻,但太后亦是耳目遍布后/宮之人,沒有她那里還沒動(dòng)靜,太妃先有了線報(bào)的道理,很顯然,太妃是為了故意誘我講話,而非甚么“聽說(shuō)”。
這人與人之間的氣勢(shì),往往就是此消彼長(zhǎng),我一意堅(jiān)持,太妃便開始沉不住氣,終于自己把事情講了出來(lái):“哀家聽說(shuō),邵采女中毒,乃是因?yàn)榉恐兴嫉南銧T,被摻雜了藥粉,而這含有藥粉的香燭,卻是由皇后/宮中的內(nèi)侍小羅子到司燈司領(lǐng)來(lái)后,再送到邵采女處的?”
敵我狀態(tài)不明,我并不急于表態(tài),不置可否道:“太妃這是聽誰(shuí)說(shuō)的?”
太妃臉上現(xiàn)出篤定的笑容,道:“皇后別管哀家是從哪里聽說(shuō)的,只回答哀家一句,是,還是不是。”
從小格窗戶中透射進(jìn)來(lái)的夏日陽(yáng)光,一點(diǎn)一點(diǎn)在太妃臉上閃爍,光燦燦地,讓人看不清。我隔著一張紫檀卷云紋炕桌的距離,望著太妃的臉,沒有回答“是”,亦沒有回答“不是”。
屋內(nèi)靜悄悄的,短暫的沉默過后,太妃再一次按捺不住,出聲道:“若皇后是真遇到了難題,哀家或可助你一臂之力。”
我仍是沒有作答,但卻反問道:“太妃是否遇到了難題?”
這難題,便是她沉不住氣,反復(fù)問詢于我的原因罷,我暗暗想著。
然而太妃的回答,卻出乎我的意料:“皇后這是哪里話,難道你竟以為,哀家是因?yàn)閷?duì)你有所求,才欲出手相幫?”
難道不是?難道香燭之局,并非她設(shè)下的?我的心里,本來(lái)跟明鏡兒似的,但此刻聽了她這話,卻迷惑起來(lái)。
“哀家是感念皇后先前分發(fā)消暑物資時(shí),對(duì)哀家頗有照顧,這才想幫皇后一把,皇后實(shí)在是多心了。”太妃似是心痛我對(duì)她的懷疑,一手搭上紫檀卷云紋炕桌,碧綠的翡翠鐲子撞在桌沿上,叮當(dāng)作響。
太妃這等形狀,讓我沒有功夫去琢磨她此話是真情,還是假意,只能誠(chéng)惶誠(chéng)恐地垂下頭去,道:“臣妾知錯(cuò),臣妾竟是以小人之心,度君子之腹了。”
許是我認(rèn)錯(cuò)的速度快,態(tài)度好,太妃馬上把帶著鐲子的手收了回去,臉上也重新有了笑容。她語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)我道:“皇后,你入宮時(shí)日尚淺,哪曉得這看似光鮮的宮闈之中,隱藏著重重險(xiǎn)惡。不過——”她話鋒一轉(zhuǎn),又道:“只要哀家在,絕不會(huì)讓你受到丁點(diǎn)傷害。”
這一席情真意切的話,足矣讓我心窩里暖洋洋,當(dāng)然,前提是,香燭之局并非她所設(shè)下。雖然內(nèi)心不會(huì)這般容易感動(dòng),但作戲誰(shuí)不會(huì),我當(dāng)即將手伸過去,牢牢握住太妃的手,哽咽道:“臣妾,臣妾……深宮之中,有太妃愛護(hù),臣妾再無(wú)可懼之事。”
太妃眼中更有熱淚盈眶,緊緊反握住我的手,道:“皇后,只要咱們婆媳倆同心,又有甚么是值得怕的呢?”
婆媳倆?我禁不住打了個(gè)哆嗦,連忙借著拭淚抽出手來(lái),好叫太妃覺察不到我的異樣。我可是一心一意把這后/宮當(dāng)作馳騁的職場(chǎng),把太妃娘娘奉為上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的,至于婆媳,還是算了罷,深宮之中又豈有親情在,縱使有,也不多,更排在權(quán)勢(shì)利益君君臣臣之后,所謂期望越高,失望越大,為了避免自己的情感日后受到傷害,我還是認(rèn)認(rèn)真真地做一名高級(jí)白領(lǐng),遠(yuǎn)離錯(cuò)綜復(fù)雜的婆媳關(guān)系罷。
兩人相對(duì)拭淚,真不知有沒有一滴是真切的,我拿金絲作邊的素綢帕子使勁擦著眼角,好讓那里看起來(lái)紅一些,而心中,早已經(jīng)抑制不住地好笑起來(lái)。
好一會(huì)子過去,就當(dāng)我的眼角即將面臨破皮的危險(xiǎn)時(shí),太妃終于放下了手帕,向我這邊探過身子,道:“皇后放心,且回去安穩(wěn)等著,香燭一事,自有哀家替你打點(diǎn)。”
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