送出一個錄事參軍的官職，李素成功將裴行儉收入彀中。
    換了前世的說法，李素這是提前買下了一支潛力股，而且是在價格最低的時候抄底買入，這支股究竟有多大的潛力，李素不清楚，但是可以肯定，未來裴行儉的成就一定不小。
    人尖子就是人尖子，裴行儉這種人本身的能力非凡，學得一身文武藝，在同齡人當中出類拔萃，出人頭地是遲早的事，李素所做的只不過是輕輕推了他一下而已。
    錄事參軍不過是個小官，當然，比裴行儉如今的倉曹參軍要高兩級，裴行儉欣喜若狂，他赫然覺自己時來運轉，迎來了事業的春天。
    一旁的許敬宗和李義府羨慕得眼都紅了。
    這實在是不可理解啊，按道理說，許敬宗和李義府這兩人皆是昔年秦王府舊臣，都是官場老油子了，論為人處世，論官場經驗，論人生閱歷，二人比裴行儉豈止高出一籌兩籌？
    這位李公爺雖位高爵顯，但在官場上卻仍是單打獨斗，如今正是需要黨羽勢力的時候，相比之下，許敬宗和李義府對李素的價值不知比裴行儉這個官場新丁高出多少，為什么李公爺偏偏第一個看中的卻是裴行儉？這個長著一臉正義嘴臉的新兵蛋子到底有什么好？
    此刻李家前堂內，賓主四人心情各異。
    許敬宗和李義府僵著笑臉，不停向裴行儉道喜，而裴行儉則非常憨厚地笑出了聲，連連謙讓，李素不動聲色地看著二人的表現，他也笑得很燦爛。
    許敬宗和李義府的想法并沒錯，從李素個人的需求上來說，許敬宗和李義府對他的價值更大，裴行儉雖是潛力股，但目前畢竟年輕，數年之內應該看不出漲幅，可許敬宗和李義府卻是實實在在的秦王府舊臣，智謀機變皆是當世鮮有，他們缺的只是個遇到伯樂的機會而已。
    可是李素還是決定先提拔裴行儉。
    其中道理很簡單，裴行儉是好人，許敬宗和李義府二人卻實在不能稱之為善良，對好人和對壞人，李素各有辦法。
    提拔裴行儉，李素其實也是做給二人看的。
    這個舉動先告訴許敬宗和李義府，你們并沒有自己想象中那么重要，所以我寧愿先升裴行儉的官，先把你們晾著，壞人沒人權，你們就等著吧。
    對許敬宗和李義府這種功利心重的人來說，明明前程無比光明，眼看觸手可及，但就是到不了，這比殺了他們還難受，為了達到升官的目的，自然是不惜一切代價豁出命為李素立功。
    而裴行儉珠玉在前，也能時刻給二人一種危機感，讓他們感覺自己的存在并非李素的選，這種危機感會在以李素為的小團體里產生一種良性競爭，從而拼了命的為李素解憂排難，力求在他面前立功，穩壓別人一頭，得到更實際的官職利益，然而最終的受益者卻是李素本人。
    對好人有好人的用法，對壞人有壞人的用法，李素深諳其道。這個法子只對李義府這種功利心重的人有效，若將它原樣拿到裴行儉身上，以裴行儉耿直的性格，恐怕馬上會選擇離開。
    裴行儉升官就生在許敬宗和李義府面前，二人的神色果真有些不自在了，雖然仍舊是堆著笑臉，看似真誠的向裴行儉道喜，可那笑容卻已有些僵硬，眼中的嫉妒之色一閃而逝。
    李素不動聲色地笑了笑，轉頭望向李義府，道：“李兄曾經說讓我去農學指點，這話我一直記得，不過很抱歉，最近我實在太忙了，忙得連家都顧不上，農學那里只好再拖延一陣，辜負了李兄所請，我很愧疚啊……”
    李義府坐直了身子連連道：“不妨事的，公爺是日理萬機的重臣，經常被陛下召進宮奏對，自然是國事為先，說來倒真令人感慨，大唐出了李公爺這等當世英杰，實是陛下之幸，蒼生之福，為黎民福祉計，也只能委屈公爺能者多勞了……”
    許敬宗在旁邊聽得老臉有點黑。
    作為李素的外戚長輩，李素究竟有多“忙”，許敬宗是再清楚不過的，不僅是他，李素的懶惰幾乎已是朝堂君臣盡知，尚書省當差時房玄齡基本沒怎么見過李素的人影，今天病了明天傷了，請假的理由千奇百怪別出心裁，懶得令人指，這種人居然好意思腆著臉說自己“忙得顧不上家”，偏偏李義府還一本正經的表示很理解，深情款款拍著“蒼生之福”的馬屁，兩人一搭一唱，嘴臉實在令人惡心極了。
    李義府期待地看著李素，吹捧的過場走完，接下來總該表示一下了吧？
    誰知李素馬上轉過頭望向許敬宗，笑道：“叔父大人在火器局當差還算順心吧？”
    許敬宗苦笑搖頭：“賢侄婿在火器局當過監正，自是清楚個中內情，火器局頗受陛下重視，而且事涉機密，通常輕易不會變更人事，我這個少監做了好幾年仍無寸進，說來尤覺慚愧，就算我想挪挪位置，恐怕陛下也不會答應的……”
    李素笑道：“無妨，守得云開見月明，待到國有疑難時，陛下總會想到叔父大人的，叔父大人耐心再等兩年便是。”
    許敬宗苦笑應了。
    李義府在一旁卻有些著急，自己投奔的意圖已經表現得如此明顯了，為何李公爺遲遲不肯接話？就算要拒絕自己的投奔，至少也要含蓄表達一下拒絕的意思呀，總這么吊著不上不下算怎么回事？
    小眼睛眨了眨，李義府決定索性不顧臉面，把話挑明了。
    “李公爺，下官這人耳朵尖，聽說前陣子魏王殿下欲招攬公爺，卻被公爺拒絕了？”
    李素笑著看了他一眼，道：“魏王是皇子，我是陛下的臣子，外臣本不應跟皇子過從太密，再說魏王殿下也只是尋常的登門訪客，怎說得上‘招攬’二字？李兄這話若傳出去被朝中御史聽到，我可會有大麻煩的……”
    李義府急忙賠罪：“下官失言，請公爺恕罪，說來下官這張嘴確實給自己惹了不少禍，就是因為口無遮攔，常常得罪人，故而到今日仍功不成名不就，公爺莫與下官一般見識。”
    李素哈哈一笑，擺擺手連道無妨。
    李義府沉吟片刻，在腦中組織措辭，良久，方才小心翼翼地道：“不過公爺，容下官說句放肆的話，今日在座的皆是公爺之心腹，裴賢弟素慕公爺一身鬼神莫測的本事，許兄更是公爺夫人的叔父，下官我也對公爺一見如故，只覺相識恨晚，不能早日為公爺效命，咱們今日說的話傳不到外面去，不如……開誠布公說些心里話，公爺意下如何？”
    李素目光閃動，盯著李義府的臉看了一陣，然后緩緩環視裴行儉和許敬宗，見二人也是一副深以為然的模樣，李素不由笑道：“開誠布公當然固所愿也，李兄莫非有賜教？”
    李義府急忙道：“公爺蓋世英杰，在您面前下官怎敢說‘賜教’？只是下官有些心里話如鯁在喉，不吐不快，言若有失還望公爺莫怪罪。”
    李素笑道：“愿洗耳恭聽。”
    李義府咳了兩聲，壓低了聲音的同時，也放緩了語，輕聲道：“陛下自去年廢黜太子后郁郁寡歡，下官聽說陛下如今沉迷煉丹之道，以求長生，臣下多有不滿，諫書漸多，皆勸陛下勵精圖治，重拾貞觀初年君圣臣賢之盛況，然而陛下卻未納諸臣所諫，如今魏征老大人去世，房相合長孫相兩位又只知唯唯，鮮少進逆耳之忠言，眼下能讓陛下納諫的人怕是越來越少了……”
    李素眼皮跳了跳。
    話是實話，大唐如今還算言論自由，私下議論帝王的人不在少數，不過人在朝堂官場，說話還是要注意一下的，李義府的這番話說不上大逆不道，但至少不太妥當，看來李義府今日為了博得自己的注意，果真是不顧自己前程安危了。
    李素眨了眨眼，笑道：“李兄的意思，莫非讓我效魏征老大人之遺風，上諫逆耳忠言，勸陛下放棄煉丹？”
    李義府忙道：“非也，說句大不敬的話，陛下如今聽不進忠言，讓李公爺上諫豈非陷您于險境？下官絕無此意。”
    “那么李兄的意思是……”
    李義府神情遲疑，顯然接下來的話更犯忌，猶豫半晌，終于一咬牙，道：“下官的意思是說，自從太子被廢后，陛下……已漸生遲暮之氣，一心煉丹求長生，更有避世之念，這一點相信陛下自己也很清楚，有些事咱們做臣子的不敢提，但陛下卻心如明鏡，雖說避世，但陛下仍有一絲執念，那便是東征高句麗，這是兩朝帝王一心想做卻做不了的事，在這件事上，陛下雄心未滅，不可改易，已是勢在必行。如今朝中諸臣已在暗中準備東征事宜，那么在陛下東征之前，下官以為，陛下必定會冊立一位太子，為了安撫臣民之心也好，為了御駕東征之后留其監國也好，冊立太子已是迫在眉睫之事了……”
    李素點頭：“李兄說得不錯，你繼續說。”
    李義府看了一眼李素的臉色，卻看不出任何端倪，也不知李素對自己這番話究竟是何態度，但是既然話已出口，李義府只能硬著頭皮繼續說下去。
    “……下官剛才說咱們彼此開誠布公，那么便恕下官放肆了，前陣子魏王殿下登門招攬李公爺，卻被公爺拒絕，下官當時百思不得其解，畢竟陛下諸皇子之中，魏王的身份最合適當太子，一來魏王勤奮博學，在士林中素有聲望，二來魏王是長孫皇后所出之嫡子，天生便有名正言順繼承大統的身份，三來魏王暗中綢繆多年，朝中人脈甚廣，無論怎么看，太子的人選必然是魏王殿下，下官一直不明白公爺為何拒絕魏王的招攬……”
    李義府又看了李素一眼，然后露出“我懂你”的微笑，接著道：“下官冥思苦想，想了許多天，開始下官以為李公爺無心參與立儲之事，拒絕魏王的招攬只因性情淡泊，無欲無求，不過下官又覺得不對，不論出于何種心思，當面拒絕魏王，而招魏王忌恨，終究是不太妥當的，以李公爺的聰慧，斷不會行此不智之舉。直到前日東陽公主府上夜宴，下官見李公爺與晉王殿下相談甚歡，直到那時下官方才恍然大悟……”
    李義府的笑容越來越深：“原來李公爺并非無心立儲之事，而是心中另有中意者，此人……竟是晉王殿下。”
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