交戰(zhàn)兩次,各有勝負(fù)。
昨日程咬金所部前鋒騎兵在城外中了楊萬(wàn)春的伏擊,本是一場(chǎng)驚險(xiǎn)之極的危難,幸好程咬金是有經(jīng)驗(yàn)的老將,遇襲后臨危不亂,從容調(diào)度,這才挽回?cái)【?,反敗為勝,楊萬(wàn)春在程咬金手下不大不小吃了點(diǎn)虧,安市城守軍以陣亡七千余人的代價(jià),狠狠交了一次學(xué)費(fèi)。
今日攻城,原本唐軍占盡優(yōu)勢(shì),誰(shuí)知城中忽然殺出五千敵軍,一通詭譎莫測(cè)的沖殺過(guò)后,兩千余投雷手幾乎傷亡殆盡,而敵軍卻只付出了一千余人的代價(jià),這一次輪到唐軍給楊萬(wàn)春交了一次學(xué)費(fèi)。
發(fā)生了這么一樁變故,攻城自然停止了,唐軍將士們開(kāi)始收集城墻下的袍澤尸首,沉默無(wú)言地抬回中軍。
李世民快氣炸了,攻城第一戰(zhàn)竟然打出這么個(gè)結(jié)果,明明手握震天雷利器,卻被突然殺出城外的敵軍鉆了個(gè)空子,將他的兩千余投雷手殺了個(gè)精光,看著一具具尸首從自己面前緩緩抬過(guò),李世民只覺(jué)得胸腔中一股逆血上涌,在胸中翻滾不休。
“楊萬(wàn)春,朕誓將你碎剮之!”李世民咬著牙狠狠地道。
不得不承認(rèn),攻城第一戰(zhàn)唐軍敗了,莫名其妙吃了個(gè)大虧,君臣臉色難看,憤懣難平,恨不得馬上攻破城池,來(lái)個(gè)屠城十日,里面無(wú)論守軍還是平民,全部殺個(gè)干凈。
不過(guò)無(wú)論君臣心中如何痛恨楊萬(wàn)春,有一個(gè)事實(shí)卻是必須要承認(rèn)的,那就是楊萬(wàn)春這個(gè)人果然是高句麗國(guó)中的不世梟雄,經(jīng)營(yíng)安市城十多年,竟將這座城池經(jīng)營(yíng)得鐵桶一般,無(wú)論是城墻的堅(jiān)固還是麾下部將的作戰(zhàn)素質(zhì),都可以稱得上是當(dāng)世精銳,而楊萬(wàn)春此人之帥才,就算拿到大唐朝堂里,也是數(shù)一數(shù)二的驍勇多謀之將,足可獨(dú)當(dāng)一面。
鳴金收兵,經(jīng)過(guò)大半天的攻城,將士們已疲累不堪,大軍有秩序地緩緩?fù)鬆I(yíng)內(nèi)走去,李世民與眾將走在中間。
“這個(gè)楊萬(wàn)春……可恨他竟不是我大唐臣子,可惜了!”李世民騎在馬上喃喃自語(yǔ),親身經(jīng)歷過(guò)楊萬(wàn)春的厲害后,情緒平復(fù)下來(lái)的李世民心中漸生惜才之心,若是有可能的話,活擒此人誘使其歸降,那該多好……
可惜,李世民深知楊萬(wàn)春這種人的性格,他是不可能歸降的,當(dāng)初泉蓋蘇文篡位,楊萬(wàn)春都敢公然反對(duì)他,更何況李世民這個(gè)異國(guó)的皇帝,楊萬(wàn)春這種人桀驁不馴,自負(fù)甚高,麾下的十二萬(wàn)精兵便是他的底氣,這種人全天下誰(shuí)都不服,在他眼里,誰(shuí)都不配當(dāng)皇帝,除了他自己。
這樣的人就算真的歸降大唐,試問(wèn)李世民敢用他嗎?
…………
大軍回營(yíng),君臣入帥帳。
今日小敗,大家的心情都不太好,李世民陰沉著一張臉,滿腹怒火不知如何發(fā)泄,帥帳內(nèi)的人不少,但今日之戰(zhàn)全是李世民親自指揮的,與諸將無(wú)關(guān),李世民縱想找個(gè)人撒氣,也沒(méi)有理由撒在諸將身上。
“傳令大軍今日休整準(zhǔn)備,明日再攻城!”李世民第一句話便下了這道命令。
帳內(nèi)諸將不由皺了皺眉。
這道命令下得有點(diǎn)不合適,就算不提敵軍騎兵出城一事,單只說(shuō)攻城之戰(zhàn),從今日攻城的實(shí)際效果來(lái)看,顯然是比較失敗的,尤其是被唐軍視為利器的震天雷發(fā)揮的效果也極其有限,這種情勢(shì)下,君臣更應(yīng)該暫時(shí)休整,然后反省教訓(xùn),總結(jié)經(jīng)驗(yàn),重新商議出新的攻城方法后再圖一戰(zhàn),這才是正確的選擇。
“陛下,明日繼續(xù)攻城,臣以為不妥。”李績(jī)當(dāng)先站出來(lái)反對(duì)。
李世民神情冷漠地道:“有何不妥?”
“今日我王師攻城顯然并無(wú)效果,如此咱們應(yīng)該重新商議制定新的攻城之法,若明日仍按照今日的方法攻城,臣以為結(jié)果不會(huì)有任何改變,反而白白犧牲了咱們的將士……”
李世民嘆了口氣,道:“懋功所言,朕何嘗不知,可是如今咱們?cè)诟呔潲惖膰?guó)境內(nèi),早一日攻下安市城,整個(gè)大局方能盤(pán)活,安市城晚一日被攻克,咱們便多了一分危機(jī),莫忘了高句麗的大莫支離泉蓋蘇文虎視眈眈,或許此時(shí)他正在調(diào)兵遣將,安市城若遲遲不克,我王師恐有腹背受敵之大禍……”
程咬金和牛進(jìn)達(dá)聞言不由暗暗點(diǎn)頭。
很好,至少陛下也看出了東征大軍暗藏的危機(jī),大唐軍隊(duì)要對(duì)付的不僅僅是楊萬(wàn)春一人,而是整個(gè)高句麗國(guó)家。
道理大家都懂,可是終究是兩頭難以取舍,冒進(jìn)攻城沒(méi)有效果,只能平添傷亡,休整自省又浪費(fèi)不起時(shí)間,不知不覺(jué)間,唐軍王師竟陷入進(jìn)退兩難之境。
神色陰沉地敲了敲矮桌,李世民皺眉道:“今日攻城諸多詭異之處,按理說(shuō),震天雷應(yīng)是無(wú)堅(jiān)不摧,為何將士們朝城頭扔了無(wú)數(shù)輪,城墻卻仍無(wú)坍塌的跡象?就算楊萬(wàn)春知道遼東城是被震天雷這種利器攻下來(lái)的,于是趕工加固城墻,可他是如何加固的?加固城墻可是一項(xiàng)曠日持久的大工程,我軍從遼東城開(kāi)拔至安市城只有短短數(shù)日,這么短的時(shí)間里,楊萬(wàn)春是如何將城墻加固到這般堅(jiān)固的?此事朕甚為不解,諸卿誰(shuí)能教朕?”
帥帳內(nèi)一片沉默,眾將面面相覷。
李世民想不通的問(wèn)題,其實(shí)他們也想不通,震天雷的厲害他們親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)很多次了,按道理今日這般狂轟濫炸之下,城墻早該坍塌了才是,為何卻偏偏紋絲不動(dòng),連一絲裂縫都未炸開(kāi)?這就實(shí)在不合常理了。
靜謐的帥帳內(nèi),君臣久久沉默,皆在擰眉沉思。
忽然,帥帳的角落傳來(lái)一道遲疑的聲音。
“稟父皇,兒臣覺(jué)得……是不是震天雷的制造過(guò)程出了問(wèn)題?”
眾人愕然扭頭望去,卻見(jiàn)魏王李泰一臉憨厚地站在角落,人畜無(wú)害地笑著。
李世民挑了挑眉,露出一絲微笑:“青雀莫非知其原因?”
李泰笑了笑,向前走了兩步,然后道:“兒臣以為,安市城和遼東城沒(méi)有區(qū)別,城墻都是一樣的城墻,震天雷能炸塌遼東城,卻炸不塌安市城,那么只有一個(gè)原因,震天雷可能出了問(wèn)題……”
李世民皺起眉:“仔細(xì)說(shuō)說(shuō)?!?br/>
李泰憨厚地笑道:“震天雷此物,委實(shí)為我大唐立下不少功勞,此物本由火器局所造,具體的制造過(guò)程兒臣并不清楚,真正清楚的人只有那么幾個(gè),換個(gè)說(shuō)法,也就是說(shuō),造出的震天雷究竟是良品還是殘次品,只有那幾個(gè)人知道,若是火器局為了趕工,制造此物時(shí)缺斤短兩,那么震天雷用起來(lái)威力自然不一樣,有的威力巨大,有的嘛,大抵便如今日一般稀松,兒臣以為,此事若要求得甚解,當(dāng)從源頭查起,不如請(qǐng)父皇下旨,仔細(xì)查驗(yàn)軍中剩余的震天雷,隨意選擇幾個(gè)拆開(kāi)來(lái)看看,看里面是否有蹊蹺……”
一番話說(shuō)完,李世民尚無(wú)表示,帳內(nèi)程咬金和牛進(jìn)達(dá),李績(jī)?nèi)藚s皺起了眉。
別人或許覺(jué)得這番話是就事論事,可這三人與李素關(guān)系深厚,立馬便聽(tīng)出李泰這是在針對(duì)李素。眾所周知,李素是火器局監(jiān)正,這個(gè)官職直到現(xiàn)在都沒(méi)有被李世民收回去,因?yàn)榛鹚幟胤降莫?dú)特性,火器局不管換多少批人,李素這個(gè)監(jiān)正是絕對(duì)不會(huì)被換掉的,除非有一天李世民想弄死他。
李泰剛才這一番話表面上說(shuō)的是震天雷,實(shí)則卻將矛頭指向了李素,無(wú)論李素在火器局里多么的消極怠工,多么懶散不問(wèn)公事,可火器局造出來(lái)的每一個(gè)震天雷都與李素脫不了干系,如果最后證實(shí)確是因?yàn)檎鹛炖椎闹圃靻?wèn)題而導(dǎo)致攻城失敗,可以肯定李世民必然會(huì)發(fā)火,而李素便是第一個(gè)倒霉的人,誰(shuí)叫他是火器局的一把手呢。
簡(jiǎn)單一番話,其中惡意滿滿,聽(tīng)出話里意思的李績(jī)?nèi)四柯逗馄沉死钐┮谎邸?br/>
朝堂爭(zhēng)斗他們從來(lái)不參與,也絕不干涉,但是軍中不一樣,作為身經(jīng)百戰(zhàn)的沙場(chǎng)老將,最見(jiàn)不得有人在大敵當(dāng)前還只顧著內(nèi)耗內(nèi)斗,絲毫不顧大局的人,尤其是這個(gè)人還是皇子,差一點(diǎn)就當(dāng)上太子的人,所以李泰這番話說(shuō)完后,李績(jī)?nèi)藢?duì)李泰的不滿頓時(shí)升到了極點(diǎn),程咬金脾氣暴躁,當(dāng)時(shí)便眉毛一挑,若不是李績(jī)和牛進(jìn)達(dá)一左一右死死拽著他的袖子,恐怕程咬金現(xiàn)在就要發(fā)飆了。
至于李世民的反應(yīng)……
李績(jī)?nèi)笋R上望向他,卻見(jiàn)李世民面色平靜,無(wú)悲無(wú)喜,半闔著眼睛仿佛在仔細(xì)品味咀嚼李泰剛才那番話的意思。而李泰這番話里針對(duì)李素的部分,也不知李世民看出來(lái)沒(méi)有,總之卻是沒(méi)有任何反應(yīng)。
良久,李世民睜開(kāi)眼,微微一笑:“青雀所言,不無(wú)道理,挑幾個(gè)震天雷出來(lái)查驗(yàn)一番也是應(yīng)有之義,此事便交給……嗯,交給常涂吧,讓常涂去查一查。”
帥帳外,常涂領(lǐng)命離去。
李世民微笑的表情未變,卻飛快掃了李泰一眼。
眾將人群里,牛進(jìn)達(dá)忽然站出來(lái)道:“陛下,臣以為問(wèn)題應(yīng)與震天雷無(wú)關(guān),而是兩城的城墻不一樣,若楊萬(wàn)春已知道遼東城被攻克的過(guò)程,必然會(huì)選擇加固城墻……”
李泰笑著插言道:“牛大總管,剛才咱們說(shuō)過(guò)了,短短數(shù)日之內(nèi),根本不可能將城墻加固,楊萬(wàn)春固有天縱之才,也不可能將城墻加固得堅(jiān)若磐石?!?br/>
牛進(jìn)達(dá)沒(méi)理他,而是看著李世民道:“陛下,臣剛才思量許久,大概明白楊萬(wàn)春是如何在短短數(shù)日間加固城墻了?!?br/>
李世民笑道:“哦?朕愿聞其詳?!?br/>
“很簡(jiǎn)單,在城頭的馬道上加鋪整塊的青石。大家都知道,震天雷之所以為攻城利器,主要是它爆炸之后能碎石裂土,從而導(dǎo)致城墻坍塌,城頭的走馬道皆由青石厚磚鋪就,若是在青石厚磚的上面再鋪上一層厚厚的青石,那么震天雷爆炸后,毀壞的只是表面加鋪的這層青石,有了這道緩沖,下面原有的青石厚磚便不會(huì)受太大的影響,而加鋪青石也是臣能想到的最快加固城墻的辦法,安市城中有十二萬(wàn)守軍,還有近萬(wàn)戶百姓,若將他們動(dòng)員起來(lái),短短數(shù)日鋪滿整個(gè)城頭走馬道并非難事,楊萬(wàn)春倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)之前,也只有這一種選擇?!?br/>
原本縈繞眾人心中的疑問(wèn),隨著牛進(jìn)達(dá)的緩緩述說(shuō)后,眾人皆兩眼一亮,先前的疑問(wèn)頓時(shí)云開(kāi)霧散。
是了,也只有這個(gè)理由能解釋為何今日震天雷沒(méi)能將城墻炸塌,因?yàn)闂钊f(wàn)春將它臨時(shí)加固了,而且臨時(shí)鋪墊的青石還有一個(gè)好處,當(dāng)休戰(zhàn)的空隙時(shí),可以將毀壞的青石輕易地撤換下來(lái),換上新的青石上去,如此一來(lái),震天雷扔得再多,城墻也不可能垮掉。
李世民沉思許久,點(diǎn)點(diǎn)頭:“牛卿所言有理,應(yīng)該是這個(gè)道理了……嗯,倒是個(gè)麻煩,若震天雷無(wú)法起到作用,要攻克這座城恐怕很難……”
說(shuō)著李世民臉色陰沉下來(lái),目光陰郁地注視著面前碩大的地圖上。
現(xiàn)在李世民越來(lái)越感到,攻下安市城似乎很難了,楊萬(wàn)春這位敵將的厲害超出了大唐君臣的想象,這是一塊難啃的骨頭,就算不計(jì)一切代價(jià)把它啃下來(lái),恐怕也會(huì)崩掉幾顆牙,那時(shí)如何面對(duì)楊萬(wàn)春以外的高句麗強(qiáng)敵,楊萬(wàn)春固然厲害,平壤城里那位泉蓋蘇文也不是吃素的……
此刻李世民感覺(jué)有些焦頭爛額了,他突然發(fā)現(xiàn)自己走錯(cuò)了一步,當(dāng)初攻下遼東城后,定下的戰(zhàn)略不應(yīng)該南下攻打安市城,而是應(yīng)該揮軍直取都城平壤,或者,如李素所諫一般,分兵三路而擊,將戰(zhàn)果最大化……
李世民不由嘆了口氣,當(dāng)初因?yàn)榇耸拢c李素鬧得頗不愉快,事到如今,李世民無(wú)法證明李素的話是正確的,但他隱隱發(fā)覺(jué),自己的選擇是錯(cuò)誤的。
現(xiàn)在怎么辦?攻城已經(jīng)開(kāi)始,將士們的傷亡已經(jīng)造成,若下令放棄攻克安市城,大軍轉(zhuǎn)頭再往平壤進(jìn)擊未免太不現(xiàn)實(shí),且先不說(shuō)會(huì)耽誤多少軍機(jī),堂堂天可汗陛下指揮打仗朝令夕改毫無(wú)章法,說(shuō)出去會(huì)被天下人笑死,楊萬(wàn)春指不定多么得意洋洋呢,這口惡氣李世民吞不下去……
猶疑之時(shí),牛進(jìn)達(dá)忽然道:“陛下,臣還有一諫?!?br/>
李世民回過(guò)神,道:“牛卿且說(shuō)?!?br/>
牛進(jìn)達(dá)停頓片刻,道:“臣請(qǐng)陛下調(diào)撥兩萬(wàn)精騎,由臣領(lǐng)兵向北,駐于新城,延津兩城一帶?!?br/>
李世民吃了一驚:“牛卿此舉為何?”
牛進(jìn)達(dá)緩緩道:“為了阻斷高句麗與靺鞨部的聯(lián)系,也為了防范北方靺鞨部落南下夾擊我王師。”
李世民與帳內(nèi)將帥皆震驚地看著他,良久,李世民皺起了眉:“牛卿的意思是,靺鞨部會(huì)同高句麗結(jié)成聯(lián)盟?”
“臣以為,確有可能?!?br/>
李世民嗤笑:“牛卿莫開(kāi)玩笑,靺鞨部吃了豹子膽了,敢與朕的大唐作對(duì),東征之前朕已發(fā)過(guò)親旨給靺鞨部首領(lǐng),嚴(yán)令他們不得參與此戰(zhàn),靺鞨部敢與高句麗結(jié)成聯(lián)盟,他們不要命了么?”
牛進(jìn)達(dá)定定注視著李世民,緩緩道:“陛下,若為利故,至親亦可叛,何況異族番邦?陛下何以如此相信他們?”
李世民笑容一滯。
牛進(jìn)達(dá)暗暗嘆氣。
李世民不蠢,事實(shí)上當(dāng)年起兵反隋之時(shí),李世民智勇皆俱,運(yùn)籌帷幄,那時(shí)的他,是意氣風(fēng)發(fā)的,因?yàn)樗?dú)特的人格魅力,才會(huì)有那么多人心甘情愿背了舊主投靠他,比如程咬金,牛進(jìn)達(dá),李績(jī),尉遲恭,秦瓊等等,哪怕他要干弒兄殺弟逼父這等大逆之事,這些舊部也毫不猶豫跟隨他,忠心耿耿地將他送上皇位,一個(gè)能讓這么多名臣老將甘心追隨的帝王,可以肯定絕不是個(gè)蠢貨。
然而這些年大唐過(guò)得太順了,打了太多的順風(fēng)仗,大唐的軍隊(duì)幾乎從無(wú)敗績(jī),百戰(zhàn)百勝,打多了順風(fēng)仗便造成了這個(gè)結(jié)果,帝王的心氣漸高,心態(tài)也慢慢有了變化,如今這個(gè)時(shí)期的李世民已經(jīng)有些驕縱自負(fù),目中再無(wú)天下英雄了。
所以,李世民自負(fù)地覺(jué)得靺鞨部落不敢反唐,靺鞨部落的首領(lǐng)在他面前唯唯諾諾卑躬屈膝,充分滿足了他天可汗的虛榮感,這樣一個(gè)看似軟骨頭的蠻夷部落,怎么可能反叛他?
驕縱自負(fù)的后果,有時(shí)候比愚笨更嚴(yán)重,可惜李世民并不自知。
牛進(jìn)達(dá)神情凝重地道:“陛下,分出兩萬(wàn)兵馬,斷絕一個(gè)可能發(fā)生的禍患,請(qǐng)陛下納臣之諫?!?br/>
李世民神情猶豫,陷入思索中。
旁邊的李績(jī),程咬金等人見(jiàn)狀,同時(shí)站了出來(lái)。
“陛下,臣附議牛進(jìn)達(dá)之諫,分出兩萬(wàn)精騎,駐于新城,延津之間的要道上,不僅可擋高句麗和靺鞨援兵,而且還可牽制高句麗北部兵馬,免于我軍腹背受敵之境。”
見(jiàn)帳內(nèi)老將們眾口一詞,李世民點(diǎn)點(diǎn)頭,緩緩道:“牛卿所言有理,朕便納牛卿之諫吧,予爾兩萬(wàn)精騎,明日啟程開(kāi)赴新城,延津兩城,駐扎于斯,將斥候放出百里之外,嚴(yán)密監(jiān)視北方靺鞨部落一舉一動(dòng),若靺鞨部果真借兵南下,牛卿可率部擊之?!?br/>
牛進(jìn)達(dá)大喜,急忙行禮領(lǐng)命。